Daniel Guiraud

“ La lumière, le froid, la chaleur, etc., détruisent aussi petit à petit les propriétés du vaccin, en sorte qu’il arrive un moment où il est tout au plus apte à communiquer la fausse vaccine, celle qui ne préserve pas de la petite vérole. En résumé, il est facile de nous apercevoir que plus le vaccin aura été exposé à la chaleur, au froid, à la lumière, à l’air, à l’humidité, et moins il sera efficace comme préservatif. De là l’indication de vacciner avec du virus pris directement sur la pustule, sur une pustule non éraillée, dépourvue de croûtes ”

“ Avant l’avènement de la vaccine, lorsqu’on se donnait volontairement la petite vérole pour ne pas la recevoir de la nature, on avait remarqué que si on faisait passer le virus varioleux d’un inoculé à un autre, sans le renouveler, il ne tardait pas à dégénérer. ”

“ Les pustules du premier sont larges, belles, leur vaccin se conserve avec tout son éclat ; celles du dernier, au contraire, sont petites, comme avortées, et leur virus perd peu à peu de ses propriétés. Il en est de même lorsqu’on le fait passer du cheval à la vache, de la vache à l’homme, et de l’homme au mouton ”

“ Et s’il en est ainsi, ce que toutes les observations ont jusqu’ici prouvé, est-il possible d’admettre que le sexe, la gestation et la lactation produisent dans l’organisme de la vache des modifications constitutionnelles et physiologiques favorisant la spontanéité de la vaccine ? Nos convictions s’y opposent. Quoi de plus simple, en effet, que de voir le cow-pox se développer plus souvent, presque constamment, sur les vaches ? Celles qui le contractent ne sont-elles pas toujours laitières ? ”

“ Picotte, variole, petite vérole des vaches, cow-pox des Anglais, shinach des Irlandais, hors-pox, équivaccine, vaccinogène.
Définition. La vaccine est une maladie de nature fébrile, contagieuse, propre au cheval, caractérisée par de petites pustules dont le virus à la merveilleuse propriété de préserver l’homme de la petite vérole. ”

“ Toutes ces observations, toutes ces expériences semblent prouver les unes plus que les autres la faculté qu’auraient les eaux-aux-jambes d’engendrer la vaccine ; mais à côté d’elles se présentent d’autres expériences plus nombreuses, pratiquées par des hommes non moins habiles, et dont les conclusions sont loin d’être identiques à celles des premières.
Woodville, qui le premier s’est occupé de vérifier l’opinion de Jenner, dit avoir toujours inoculé la matière du grease au pis de la vache sans produire la moindre éruption pustuleuse. ”

“ Nous ne nous dissimulons pas les nombreux obstacles que nous aurons à surmonter, obstacles contre lesquels tant d’hommes intelligents et profondément instruits sont venus se heurter ; et nous aurions été disposé à essayer notre plume, encore inexpérimentée, sur un sujet, moins vaste et plus facile, si le retentissement qu’ont eu les dernières découvertes faites sur l’origine de la vaccine ne nous avait décidé à résumer la description des phases par lesquelles est passée l’histoire de cette maladie. ”

“ Les faits de développement de vaccine accidentelle chez les personnes qui pansaient des chevaux atteints de grease sont encore plus nombreux ; le maréchal et le boucher de Loy nous en donnent un exemple.
Sacco, en Italie, dit n’avoir jamais réussi à donner le cow-pox aux vaches par les eaux-aux-jambes ; mais il dit avoir vu se former, sur les mains de certains cochers, des pustules avec la sérosité desquelles il a inoculé des enfants qui ont été préservés de la petite vérole. ”

“ On s’imagine généralement que le vaccin varie d’un sujet à l’autre, et qu’il suit dans sa composition toutes les variations, bonnes ou mauvaises, des vaccinés ; de telle sorte que chacun communique au vaccin quelque chose de son tempérament : s’il est scrofuleux, il fournit un vaccin scrofuleux ”

“ Brissot se montra réfractaire à l’inoculation, et l’enfant présentait quelques jours plus tard de très belles pustules vaccinales.
M. Mannoury ayant reçu quelques jours après du virus qu’avait recueilli M. Pichot aux pustules du maréchal, l’inocula à un enfant sur lequel apparurent bientôt les caractères d’une vaccine régulière. Deux jeunes filles qui, jusque-là, s’étaient montrées réfractaires au virus vaccin, furent inoculées avec celui des pustules de l’enfant ; le plus grand succès couronna l’expérience. ”

“ Sécrétion. La fièvre augmente légèrement, et presque aussitôt il y a formation d’un liquide séreux, qui vient occuper le sommet du bouton. Celui-ci prend alors une teinte plombée argentine, le cercle inflammatoire qui l’entoure devient livide, la fièvre commence à diminuer, de la sérosité s’écoule, et peu à peu les engorgements, l’inflammation des ganglions, les cordes et la boiterie disparaissent. ”

“ Nous l’ignorons ; toujours est-il qu’il nous est permis de douter que ce soit sur l’observation ou sur des expériences bien concluantes. Ce qui ne laisse pas de doute, c’est que le javart n’est pas contagieux, c’est que son inoculation est incapable de faire développer une affection qui lui soit identique, et moins encore la vaccine. En conséquence, nous admettons que cette assertion ne provient que d’une traduction défectueuse du mot grease.
Le cow-pox tirerait-il plutôt son origine de la variole ? ”

“ Mais tous ces prétendus cas de spontanéité de la vaccine chez la vache ne nous paraissent pas suffisamment démontrés ; car, en se basant sur la subtilité du virus vaccin, sur le peu de prudence qu’ont les palefreniers, sur le nombre de l’espèce chevaline, et enfin, sur le mode de propagation des virus, il serait toujours possible d’admettre la contagion. ”

“ Au premier abord, on serait sans nul doute porté à dire le contraire ; mais si on fait une étude comparative de la vaccine du cheval avec celle de la vache, de leur vaccin, de leur force de contagion, etc., on revient bientôt de l’erreur qu’on a été sur le point de commettre, et alors on ne peut plus s’empêcher de dire, ce que nous dirons nous-même : le cow-pox n’est spontané que chez le cheval. ”

“ N’annonçait-elle pas au monde savant une phase révolutionnaire de l’histoire de la vaccine ? Ne venait-elle pas donner des bornes à la variole, au fléau dévastateur des populations ? L’espérance qu’elle faisait concevoir ne valait-elle pas le crédit qu’on lui accordait ? La foi s’acquiert à l’égard de choses moins importantes, moins dignes d’intérêt : le malade, à son lit de mort, espère toujours le retour de la santé ; le jeune adolescent se croit déjà en possession des joujoux qu’on lui promet ”

“ Un fait qui semblait bien établir la contagion de la matière du grease à l’homme, est celui que MM. Pichot et Mannoury ont communiqué en 1856 à l’Académie de médecine. Le 5 mars de cette année, M. Pichot fut consulté par un garçon maréchal nommé Brissot, qui présentait à la face dorsale de ses mains des pustules ayant la plus parfaite analogie avec celles de la vaccine. Il n’avait jamais été vacciné, n’avait eu aucun contact avec des vaches malades, mais avait ferré quelques jours auparavant un cheval atteint, d’eaux-aux-jambes. ”

“ TRAITEMENT Quoique la vaccine n’offre aucun danger sérieux pour les espèces qui la contractent, il n’en est pas moins vrai qu’au début la vache éprouve un mouvement fébrile, du malaise, devient triste et résiste quelquefois énergiquement au trayage. ”

“ De nos jours, plus de doute : les propriétés préservatrices de la vaccine ne sont absolues qu’à l’égard de certaines personnes ; tandis que d’autres, mais en plus petit nombre, il est vrai, ne sont nullement à l’abri des atteintes de la petite vérole. ”

“ Ceux-ci consistaient en des engorgements des jarrets qui devenaient rouges, chauds, douloureux, se recouvraient çà et là de petites pustules à forme caractéristique et faisaient boiter l’animal. Cet état de choses durait de trois à cinq jours, et au bout de ce temps commençait la deuxième période de l’affection. Elle se traduisait par un écoulement purulent des régions où était le siége des pustules, des jarrets, du pli du paturon ; écoulement qui, à mesure qu’il s’effectuait, faisait diminuer les engorgements de volume et la boiterie d’intensité. ”

“ Les plus fins, les plus capillaires sont sans contredit les plus estimés. Rien n’est plus facile que de remplir un tube à vaccin : on approche une de ses extrémités de la pustule, qu’on a eu préalablement le soin d’ouvrir largement, et en vertu de la capillarité, le tube ne tarde pas à s’approprier tout le virus qu’il est capable de contenir. Il arrive parfois que le tube refuse d’absorber ”

“ Chez l’espèce bovine, l’affection se traduit, à quelque chose près, de la même manière que chez le cheval. À la période d’invasion il y a fièvre, quelquefois souffle labial, la rumination est suspendue, la sécrétion lactée diminuée ; mais on ne voit jamais se produire des engorgements des cordes et l’inflammation des ganglions inter-maxillaires. En outre, les pustules plus petites ont un siége presque constant, les mamelles. ”

“ On a prétendu que la vaccine pouvait préserver l’espèce canine de la maladie qui lui est particulière. Le docteur Sacco, de Milan, a vacciné 250 chiens, et un seul, dit-il, a succombé à l’affection ; ce qui ferait supposer, et que l’inoculation a parfaitement réussi, et que la vaccine a produit un effet préservatif. Sacco va plus loin encore. ”

“ M. Lafosse avait bien démontré, dans une comparaison qu’il en avait faite avec les eaux-aux jambes, que la maladie de Rieumes était de nature pustuleuse ; mais il restait à bien établir qu’à elle seule était due la propriété d’engendrer le cow-pox ; et enfin à combattre les idées de M. Depaul au sujet de l’identité d’origine et de nature de la clavelée, de la vaccine et de la variole. ”

“ Il aurait fallu admettre pour cela la spontanéité de la vaccine chez la vache, et de plus, que les contrées basses et humides où s’opère la dépaissance étaient les seules capables de donner naissance à l’affection ; mais l’observation s’élève contre cette dernière hypothèse, au contraire, et nous montre tous les jours les invasions que fait le cow-pox dans des pays élevés, secs et où les animaux ne sont nullement livrés à la dépaissance. ”

“ Lorsque les mamelles sont enflammées, douloureuses, il est bon de faire usage de topiques émollients ou astringents, suivant les degrés de l’inflammation, et de continuer la mulsion afin de prévenir les engorgements qui pourraient se former. ”