Jean-Marie-Placide Munaret

“ Je crois, en effet, que le vaccin, ramené à la loi pathogénique de tous les virus, s'affaiblit par des transmissions trop multipliées ; il suffit de comparer les boutons d'aujourd'hui avec ceux qui sont représentés dans l'ouvrage du Dr Husson (I) ; mais je conteste aux statisticiens l'exactitude médicale de leurs calculs, quand ils prétendent catégoriser juste, — à une unité près, — les victimes d'une épidémie, vaccinées ou non. ”

“ Entre plusieurs vaches atteintes de vaccine primitive, je choisirai, pour l'inoculation, la première malade, spontanément ou non, — jeune,—primipare, — de race Charollaise et du pelage le plus foncé.
' Un voyage autour du cow-pox ne se fait pas sans risques pour l'expérience et même périls pour l'expérimentateur, faute de précautions qu'il me reste à signaler.
Un des organes les plus impressionnables de l'animal, c'est la mamelle ; ceci est tellement vrai, même pour une vache, que la sécrétion quantitative de son lait est sous l'influence de la main douce ou rugueuse, chargée de la traire. ”

“ Contrairement à l'opinion de Jenner et d'un grand nombre d'autres vaccinateurs, le cow-pox, dont je viens de donner l'historique, ne peut pas être attribué, ni au grease, ni à une contagion variolique quelconque ; attendu qu'il n'y avait aucun cheval sain ou malade dans la ferme ; — que les vaches pâturaient dans une prairie close — et qu'il n'y avait pas un seul cas de petite vérole à Brignais et même dans le canton de Saint-Genis-Laval. . Comme pour le cow-pox spontané, la période d'incubation ne fut pas appréciable ; passons à celle de son invasion et étudions-la. ”

“ J'en conviens, mon cher confrère, il y a déplacement dans la mortalité, mais parce qu'il coïncide avec l'introduction de la vaccine en France, est-ce une conclusion, bien médicale de répéter le trop fameux Post hoc, ergo propter hoct — Auparavant d'examiner, en médecins, quelle peut être la relation vraie entre l'effet et la cause présumée, allons au plus pressé, commençons par donner aux vaccinophobes le démenti le plus carré, au sujet de l'augmentation de la mortalité par la pratique jennerienne. ”

“ Une troisième vache, la dernière contagionnéc, était dans l'autre étable.
L'aspect des pustules, à l'état complexe d'invasion, d'éruption et de sécrétion virulente ; le caractère contagieux de l'exanthème ne me permirent aucun doute sur sa nature ; c'était bien le cow-pox, — vrai ou faux? — grave question à étudier et à résoudre.
A l'instant même et en présence du valet de ferme et de sa femme, j'inoculai l'humour de ces boutons, par six piqûres, sur les deux bras d'une petite bergère, âgée de dix ans, et ne me présentant aucune cicatrice vaccinale. ”

“ M. le Dr Perrin, dans un mémoire statistique sur la fièvre typhoïde, dans ses rapports avec la vaccine et la variole, a démontre, avec des relevés cliniques , que la fièvre typhoïde n'est en aucune manière, « ni de près, ni de loin, » une variole déplacée ou intestinale, et que la vaccine n'est pour rien dans la prétendue fréquence de cette fièvre , et dans l'augmentation de mortalité-, lors de la période féconde de la vie. En feuilletant le dossier de cette grosse affaire, — la vaccine, — j'ai remarqué l'altitude significative de la presse médicale française ”

“ L'on a dit, avec raison, que les premiers troubles fonctionnels qui précèdent le travail éruptif, passent presque toujours inobservés, parce que le propriétaire d'une vache malade, ne réclame les soins du vétérinaire, que lorsque la fièvre vaccinale est assez intense, pour agiter la bête, lui ôter l'appétit et compromettre la sécrétion laiteuse. ”

“ J'ai énuméré un certain nombre d'influences pathogéniques qu'on pourrait facilement doubler et tripler; — une seule, au choix des adversaires de la vaccine, ayant passé à l'état d'habitude, peut occasionner l'usure imperceptible mais incessante de l'homme, unité vivante et sociale ; — une seule ! — Avec le temps, nous nous acheminerons inévitablement à l'asthénie, à la décomposition chimique du sang, à l'anesthésie, au typhoïdisme, enfin ! ”

“ En résumé, je ne connais qu'un moyen pour détruire la variole, dans un avenir donné et pour atténuer, en attendant, la fréquence et la gravité de ses épidémies : puiser la vaccine à sa source primitive, le plus souvent possible, et pour cela, adopter les mesures proposées par M. Steinbrenner, pour profiter du cow-pox, toutes les fois qu'il apparaîtra, en France.
L'iconautographie va compléter cet opuscule par quelques autres portraits et autographes oubliés dans ma collection Jennérienne. ”

“ Jenner toujours calme, confiant et fort de sa conviction acquise, se contenta d'opposer ses expériences de plus en plus nombreuses et des faits authentiques aux préjugés de la foule , aux sophismes de la science égarée. — Après les épreuves de Woodville et du comité central de Paris, la vaccine brava l'épidémie de l'an X, et son effet anti-varioleux fut considéré comme absolu, indéfini, par tous les premiers vaccinateurs de l'Europe, par le même comité central... ”

“ Mais, comme oeuvre d'art, je dois mentionner une charmante copie, gravée par Fontaine ( LES HOMMES UTILES. — Art. Jenner) .
Il y a, dans ma collection, deux petits portraits de profil, sans nom de graveur, l'un au trait et l'autre en silhouette, représentant Jenner, orné d'un appendice caudal, ce qui indiquerait leur contemporanéité avec la république française.—Un troisième, de profil, gravé par un Anglais, W. Read, reproduit Jenner avec la même coiffure ; ce qui n'est pas excusable de la part d'un compatriote qui pouvait s'inspirer plus fidèlement. ”

“ Les éruptions mammaires sont, du reste , assez communes, pour ne pas étonner ni même inquiéter ; et à Brignais, par exemple , ce ne fut qu'à l'occasion de la seconde vache contagionnée, que la fermière crut devoir parler à son maître , d'un mal qui se donnait, et celui-ci fit appeler le vétérinaire.
L'éruption fut facile à suivre, parce que l'évolution des pustules n'était pas simultanée ; les pustules se succédèrent à de longs intervalles et durèrent plus longtemps que l'a dit Sacco. ”

“ Donc, le cow-pox de Brignais était vrai, quant à son essence préservatrice ; — s'il n'a pu se propager par voie de contagion, c'est qu'il y eut plusieurs causes pour la rendre insuffisante et même inefficace; telles sont, par exemple, un trouble dans le travail d'insertion, une altération du virus ou un procédé défectueux d'inoculation.
Le virus était-il, transmis à la troisième vache, ce qu'il s'était montre sur la première ? remarque faite par le médecin vétérinaire et même par la fermière. ”

“ Depuis la Révolution, a dit ensuite M. Mathieu (dans l'Annuaire du bureau des longitudes) il y a une augmentation d'environ sept ans dans la durée de la vie moyenne, augmentation qui doit provenir de l'INTRODUCTION DE LA VACCINE , de l'amélioration du régime hygiénique, etc.
La thèse d'une augmentation dans la mortalité moyenne n'est donc pas soutenable ; mais elle existe pour certains âges et pour certains pays (1) ; — la mort épargne l'enfance et la vieillesse, pour augmenter le chiffre de ses victimes parmi nos jeunes gens de 20 à 30 ans ”

“ « Le regard qui se perd dans le bleu infini du. ciel, a dit le baron de Fenchlersleben , ou qui s'étend sur le tableau riche et varié de la terre, ne fait pas attention aux misères qui tourmentent la vie, dans le tourbillon du monde. » — Cependant notre poète redevenait médecin, il obéissait à son IDÉE, vous racontait ses dernières expériences, sur le cow-pox et finissait toujours par se plaindre, avec une amertume naïvement épanchée, de toutes les tracasseries que lui suscitait la médiocrité jalouse, pour atténuer la valeur relative ou même l'authenticité de sa découverte. ”

“ THE GENERAL BOARD OF HEALTH a adressé à tous les corps savants du continent un questionnaire en quatre articles, auxquels notre Académie de médecine a répondu en 1857 , dans un sens complètement favorable à la pratique vaccinale (1) .
(1) La véracité de l'Académie « lorsqu'on touche à cette question brûlante, » a été mise en état de suspicion, par le docteur Ancelon,
29 En Allemagne, même agitation médico-vaccinale, — pour le même soupçon,— ainsi que me l'apprend une lettre d'Alexandre Humbold, à l'adresse du docteur John Gibbs et à la date toute récente du 18 octobre 1858. ”

“ Est-il plus permis d'en accepter les suites, alors que , sur les hommes dénaturés par l'affreuse petite vérole, nous avons eu l'occasion de constater tant de cicatrices ignobles, de coutures , d'yeux rouges, larmoyants, éraillés, de taies incurables, et que, — sur cent aveugles, — il y en a encore un tiers du fait de la même maladie ? ”

“ Moins un canton sera peuplé, plus sa population sera disséminée sur une vaste surface, plus difficiles et coûteux seront les déplacements du vaccinateur, moins grand sera l'empressement do la part des individus à vacciner, moindre le nombre des vaccinations et moindre l'espoir de la récompense. Plus au contraire le canton sera peuplé, moindre sera sa superficie, moindre les déplacements et les embarras, plus grande sera l'influence du médecin, plus nombreuses ses vaccinations et plus de chances pour l'obtention de la prime. ”

“ Le régime alimentaire, dit-il, la masse des irritations nerveuses dans la vie domestique et politique, s'est tellement agrandie dans ce que nous vantons sous le nom de progrès, comme un progrès social, que je ne m'étonne pas pour le moment de la circonspecte hésitation de ceux qui ne voudraient point encore changer la législation dans les armées. ”

“ La seule et véritable raison de ce refus est celle-ci : l'enfant vacciné le premier devra, dans la huitaine, fournir du vaccin à d'autres enfants du village ; or, dans ce monde, si chacun est toujours dispos pour recevoir, personne ne se soucie de donner du vaccin comme toute autre chose. ”

“ Une maison à construire, dans un ville, est un problème que la spéculation donne à résoudre à un maçon, pour entasser le plus grand nombre de locataires sur un terrain donné. Or, cette maison dépassera d'autant plus l'élévation fixée par l'ordonnance de 1783 ”

“ Je visite la vache pour découvrir quelques nouveaux boutons ; — rien encore, — la fermière m'apprend que les boutons avaient été .gros au commencement de l'épidémie, mais qu'ils diminuaient en se renouvelant; qu'ils mûrissaient plus vite et qu'ils s'en allaient de même. — Ce fut une raison pour moi de les surveiller avec plus d'assiduité.
10 mars. — Chez la bergère, fièvre, inappétence, nuit tourmentée, envies do vomir, impossibilité de vaquer à ses occupations. ”

“ Une septième réponse, on 1857, a été faite à tous les arguments statistiques de M. Carcot, par le docteur Berlillon (2) , qui apporte, en outre, de nombreux documents nouveaux, — inconnus aux adversaires de la vaccine.— Cette réponse, selon l'école de M. Carnot, d'un statisticien dont « l'intelligence mathématique ne s'élève pas même à la hauteur de la règle de trois, » a été COURONNÉE par l'Académie des sciences ! ”

“ Ce que nous voulons, aujourd'hui, c'est d'être convenablement dédommagé des sacrifices que la société impose, chaque année, à cette classe de médecins qui peuvent le moins les supporter, aux pauvres médecins de campagne; — ce que nous réclamons, le front haut, c'est notre part à la justice qui est due à toutes les classes ”

“ En troisième catégorie, figurent, ce que nous appelons les princes de la science ; ils ont droit aux honneurs d'une collection individuelle ; je citerai, en ma possession, celles de Bichat, Charles Bonnet, Boerrhaave, Gall, Jenner, Haller, Hippocrate, Hufeland, etc., etc.
J'aime les portraits divers d'une personne aimée, dit Edmond
10 Thierry, aucun n'a tous les traits de l'original, chacun en a quoiqu'un qui lui est particulier. ”

“ Ce n'est encore là qu'un coin du tableau ; — une lente mais épouvantable dégénérescence, concomitante à l'augmentation relative de la mortalité chez l'homme, semble se propager à tous les êtres organisés de la création...
Les végétaux souffrent, s'étiolent, s'abâtardissent ”

“ Du médecin des villes et du médecin de campagne, etc., par le Dr Munaret, p. 66.
41 XIV.
L'éducation anti-physique et anti-morale de nos enfants, — si justement caricaturée par Gavami et qui force un père prodigue â dire à son fils qui ne l'est pas assez : Aime ton enfant comme je t'aime, mais élève le mieux que je ne t'ai élevé...
J'avais bien envie de répéter, après le professeur Andral, que si la jeunesse paye un tribut plus considérable à la mort, c'est qu'elle est moins morale qu'autrefois ”

“ Ne les plantez pas, disaient mes voisins, ce serait peine perdue. — Faciumus experientiam ! et je lardai quelques tubercules avec des clous, avant de les confier à la mère commune. — O triomphe de l'art ! ma récolte fut saine et abondante. — Je vous cite ce fait parce qu'il m'est personnel; — la chlorose des plantes est bien connue par tous les jardiniers ; — elle a ses symptômes et son traitement ; on les arrose avec de l'eau ferrée. ”