Joseph-Philippe Chevalier

“ Ce fut dans ces circonstances que s'introduisit l'inoculation, qu'on s'imagina susceptible de soustraire le genre humain à un mal inévitable, ou à en atténuer tout au moins les désastreux effets. Démence incroyable des savants qui pensaient et pensent encore qu'en insinuant dans les veines une maladie légère, on peut se préserver d'en être frappé plus tard d'une manière violente. Dans toutes les parties de notre globe on inocula des millions d'individus, et bientôt on vit paraître des inoculateurs en titre. ”

“ Comme les religions, la médecine a été plus nuisible qu'utile aux peuples modernes, parce qu'elle s'est laissé trop souvent fasciner par l'erreur, et qu'elle a repoussé de toutes ses forces la vérité, pendant qu'elle accueillait avec enthousiasme le paradoxe. Pour ne parler que du vaccin, son inoculation dans le corps humain n'estelle pas contre nature, et ne voyons-nous pas, malgré toutes ses prétendues qualités merveilleuses, les hommes de notre siècle, presque tous vaccinés , aller toujours en s'étiolant davantage de génération en génération ?. ”

“ Après une étude approfondie et consciencieuse des faits multipliés qui se sont passés sous mes yeux, je suis resté intimement convaincu que la vaccine est la cause d'une multitude de maux qui affligent aujourd'hui notre pays. Bien loin de contribuer à l'hygiène publique, l'inoculation du virus des vaches apporte, chez les individus vaccinés, le germe d'une foule de maladies, et le danger est encore plus terrible lorsque le vaccin est pris directement sur l'homme. ”

“ Un citoyen de Pergame, nommé Galien, esprit créateur et doué de connaissances profondes et variées, mit un terme à ce regrettable état de choses. Fondant, comme Hippocrate, ses prêceptes sur les enseignements de la nature, Galien vit son système l'emporter sur les autres, et ce système s'est soutenu jusque vers le milieu du viie siècle. A
cette époque, un peuple spirituel, intelligent, ayant conquis une partie du monde, ne délaissa pas la science médicale. ”

“ Nous pourrions en citer des milliers qui, tous, dénotent chez la plupart des médecins un caractère tout opposé au sacerdoce dont ils sont revêtus.
Toutes les sciences du monde seraient impuissantes à délivrer de la moindre indisposition, si elles n'étaient aidées de l'expérience et de l'observation ; tandis que ces deux qualités sont presque suffisantes au médecin pour exercer dignement son art. L'expérience lui apprend à connaître, par les faits qui se sont présentés mille fois sous ses yeux: la véritable situation dans laquelle se trouve un malade. ”

“ La vaccine, expression tirée du mot latin vacca, est l'application d'une matière extraite de certaines pustules qui se forment au pis des vaches. On la désigne aussi sous le nom de picote, et, en Angleterre , sous celui de cowpox. C'était une croyance reçue du vulgaire , au XVIIIe siècle, que ceux qui avaient été vaccinés n'étaient point sujets à la variole. Les médecins n'en tinrent d'abord aucun compte, et la vaccine n'aurait probablement jamais été adoptée, si un docteur anglais, Jenner, ne s'en était pas constitué le défenseur. ”

“ Celui qui ne veut avoir recours qu'à un seul moyen, soit de .saigner, soit de purger, sans observer si son malade est d'un tempérament bilieux, flegmatique ou sanguin, ne réparera jamais les désordres arrivés dans la complexion de ceux qu'il est appelé à traiter.
De même, il est insensé d'aller chercher, pour la guérison de certains maux, des plantes qui croissent sous un climat opposé à celui où l'on réside ; car la nature ne peut avoir placé le remède d'un côté et la maladie de l'autre. ”

“ Des sociétés pharmaceutiques se fondent de divers côtés, désireuses de voir la pharmacie, cette branche importante de la médecine, se dégager des liens qui l'enchaînaient jusqu'alors au corps médical. ”

“ Le peuple est beaucoup plus raisonnable qu'on ne le croit ordinairement, et nous ne pensons pas qu'il se soit jamais moqué des conseils d'un praticien, lorsque ces conseils étaient sensés. N'est-il pas absurde d'obliger quand même les gens à souffrir, à mourir de la main des médecins, lorsque, le plus souvent, on trouve guérison ailleurs ? ”

“ Contre un tel mal, l'inoculation du vaccin était, au reste, aussi absurde que le serait celle de la syphilis , dont plusieurs médecins modernes ont essayé, mais vainement, d'infecter l'humanité. L'épidémie qui s'était déclarée avec tant de violence à la fin du xvine siècle, étant venue à cesser peu à peu, les partisans de la vaccine firent grand bruit de leur prétendu remède infaillible, et lui attribuèrent la guérison d'une maladie sur laquelle ils n'avaient eu qu'un pouvoir dérisoire. Nous affirmons, nous, que depuis longtemps la petite vérole aurait subi le sort de toutes les épidémies ”

“ La maladie n'étant qu'un dérangement plus ou moins considérable des organes de la vie, il suffit d'en bien étudier les symptômes pour en détruire promptement les fâcheuses conséquences , et la nature renferme en soi tout ce qui est nécessaire au soulagement de nos maux comme à l'entretien de notre existence. ”

“ La préparation des remèdes, le choix des substances, la connaissance approfondie des plantes, de leurs effets et de leurs principes constitutifs, n'exigent-ils pas du pharmacien un savoir assez étendu pour lui donner le droit de marcher de pair avec l'ordonnateur? Que les pharmaciens poursuivent donc l'indépendance de leur profession, appelée à sauver l'humanité des dangers qui la menacent de toutes parts, et non-seulement la société leur en saura bon gré, mais ils en retireront encore de précieux avantages. ”

“ Depuis Molière, la médecine a été en butte à des attaques sans nombre , et tous les écrivains se sont accordés à dire qu'elle s'est écartée des règles qui pourraient la rendre florissante. Il n'existe pas sur la terre une seule plante, un seul remède, qui soit capable de guérir toutes les maladies. ”

“ C'est donc avec une vive satisfaction que nous voyons la lumière se faire un peu au milieu du ténébreux chaos qui nous entourait, et l'on commence à comprendre qu'il est possible de guérir mieux que ne guérit la science actuelle et officielle, contre laquelle s'élèvent chaque jour de nombreuses protestations. ”

“ Ce n'est, en effet, ni par l'empirisme , ni par le dogmatisme, ni par l'éclectisme, ni par le scepticisme, ni par le rationalisme, envisagés comme systèmes, que les médecins détruiront les causes des maladies qu'ils sont constamment appelés à traiter. Sans doute, dans l'état actuel de corruption où se trouve la société, l'étude et l'application de la phytologie n'est plus suffisante. ”

“ Sans doute, les réticences y abondent ; les faits y sont un peu dénaturés ; la logique y fait complètement défaut ; les contradictions y fourmillent ; mais un observateur calme et impartial y découvre bien des choses que le baron Larrey a gardées par devers soi. On peut bien tromper les masses, mais il est plus difficile d'abuser le
gouvernement, à moins que cela ne soit dans ses intentions. ”

“ Si demain la société, différente de ce qu'elle est actuellement, suivait une voie régulière, harmonique, nous serions beaucoup moins exposés aux maladies, qui ne seraient, le plus souvent, que de légères indispositions , et l'art médical ne consisterait pas à guérir, mais à prévenir les causes d'altération physique qui se manifestent chez les individus. Plus fortunés que nous, les animaux savent se passer de médecins et se préservent d'une multitude d'infirmités. ”

“ Plein de confiance dans l'avenir, nous pouvons affirmer à l'avance qu'elle sera bientôt regardée comme un préjugé redoutable, comme une pratique monstrueuse qui a déterminé la dégénérescence physique, intellectuelle et morale de l'homme, et qu'il faut bannir à jamais, si l'on veut rendre à la société sa première vigueur et la mâle énergie qu'elle possédait autrefois. ”

“ Errare humanum est, n'en est-il pas la confirmation authentique? Prétendre à l'infaillibilité, c'est faire preuve d'ignorance, d'aveuglement ou d'un cruel égoïsme, et le plus sage d'entre nous est encore bien loin d'avoir atteint la perfection. ”

“ Un traité d'organologie, complet quoique concis, suffira pour connaître le jeu des fonctions vitales et les altérations auxquelles le mécanisme humain peut être exposé. L'étude de la physiologie et de la pathologie interne et externe sera considérablement réduite, et les hôpitaux ne seront plus infectés de la pourriture qui s'exhale des cadavres, et qui ne peuvent que nuire à la santé des étudiants et des professeurs. ”

“ En effet, c'est faute d'avoir compris que la variole n'est pas une maladie ordinaire, mais une épidémie qui se déclare dans certaines circonstances données, que la vaccine a été reçue comme un bienfait. La variole, résultat immédiat de la syphilis qui, en altérant les qualités du sang et en lui ôtant sa première pureté chez des parents coupables, produit chez leurs enfants dégénérés des germes corrup-
teurs , ne se manifeste ni chez tous les individus , ni à toutes les époques au même degré d'intensité. ”

“ Mais comme il a besoin, pour augmenter sa force, de l'appui de quelques-uns de ses concitoyens, il leur fait entrevoir le doux mirage de brillantes prérogatives, s'ils veulent s'unir à lui pour soutenir les mêmes intérêts. Dès lors il est résolu qu'on s'organisera en corporation, que cette corporation emploiera tous ses efforts pour recruter de nouveaux membres, subissant les mêmes passions , partageant les mêmes opinions, et que, lorsque le nombre des adeptes sera assez considérable, on mettra tout en œuvre pour dominer et asservir l'immense majorité de ses semblables. ”

“ Tout en regrettant les victimes des erreurs de la corporation médicale , nous ne pourrions , d'un autre côté, que nous féliciter de leur nombre considérable et des conséquences terribles qui ont résulté de l'inoculation, si l'autorité supérieure ouvrait enfin les yeux et n'imposait plus à chaque citoyen l'obligation de faire vacciner ses enfants. ”

“ Quelque acharnement qu'y puisse apporter le corps médical ; quelque spécieux que soient ses arguments; quels que soient les moyens qu'il invoque, la vaccine, à laquelle il a si imprudemment attaché sa cause , succombera honteusement devant les tristes faits qui vont chaque jour se multipliant. L'erreur peut bien un instant l'emporter sur la vérité ; mais, pour être tardif, le triomphe de cette dernière ne brille que d'un plus vif éclat. Maintenant que divers écrivains ont appelé l'attention sur * les funestes conséquences de l'inoculation ”

“ Quand nous reportons nos pensées vers ce siècle si grand par son intelligence, si dissolu dans ses mœurs , nous ne pouvons nous empêcher de reculer d'horreur en songeant à l'affreuse opération à laquelle se soumettaient un grand nombre de nos concitoyens. ”

“ Mais cet effet n'était dû qu'à l'atmosphère dans laquelle elles vivaient j puisqu'il est reconnu que le séjour prolongé dans les étables suffit pour préserver d'un grand nombre d'indispositions. Si une simple observation de Jenner a pu assurer le triomphe de son système d'inoculation, une seule bien établie, dans le sens contraire, doit le faire rejeter.
D'ailleurs, transmis de la vache à l'homme, le vaccin donne à ceux qui le reçoivent les instincts de la bestialité. Ce n'est jamais en vain qu'on insinue dans les veines une substance quelconque ”

“ A moins de cas extraordinaires, on ne devrait jamais user de remèdes composés , et il serait avantageux pour la science de ne recourir qu'aux plantes et aux plus simples préparations pharmaceutiques, si l'on veut déterminer définitivement leur action dans l'organisme animal. ”

“ Mais nous croyons que si ces hommes remarquables, au lieu de se livrer à l'étude de sciences dont l'utilité est plus ou moins contestable, s'étaient contentés d'interroger davantage la nature dans ses secrets, ils auraient été plus grands encore dans l'art de guérir leurs malades, et auraient acquis une renommée à jamais immortelle parmi leurs concitoyens. ”

“ Ces réformes que nous demandons à grands cris au nom de tous nos concitoyens, au nom de l'humanité toute entière, seront-elles accueillies avec faveur par ceux qui se sont imposés particulièrement la lourde charge de consacrer toute leur existence au bien-être de leurs concitoyens ?. ”

“ Les jeunes médecins exerceront d'après une méthode réduite aux plus grandes simplifications.
Divisant les maladies d'après les diverses matières qui entrent dans la structure du corps humain, ils n'auront à désigner que quelques remèdes.simples, affectés à chacun des organes selon la croissance ou la décroissance de la maladie. On délaissera la plupart des ouvrages modernes, dont on extraira le suc, qui servira à compléter les connaissances que les Hippocrate, les Celse, les Galien, les Boerhaave et tant d'autres nous ont transmises. ”

“ Un coup d'œil attentif lui suffirait pour savoir quels sont les organes affectés, et distribuer avec sagesse les bienfaisants remèdes qu'une nature, toujours libérale dans ses dons, a semés partout sur nos pas. ”

“ A cette époque, ayant eu la faiblesse de céder aux sollicitations pressantes des médecins, qui les voulaient vacciner, ces enfants retirèrent de l'inoculation des ophthalmies qui les ont rendus presque aveugles, en dépit des remèdes sans nombre auxquels on les a soumis. M. Salvator SARAGOUSSI, Sicilien, âgé de 30 ans et résidant à Médéah depuis 9 ans environ, a été attaqué, malgré le vaccin, d'une petite vérole dont il serait difficile de donner une juste idée ; car jamais l'on n'a vu, même dans l'éléphantiasis , un corps plus hideux, plus meurtri et plus profondément infecté. ”