Celse

“ Dans son traité de médecine, Celse ne cite que deux fois la matrice et d'une façon très brève à propos d'opérations chirurgicales.
Du reste plus on lit Celse, nous dit M. le professeur Laboul- bène, et plus on acquiert la certitude qu'il n'était pas médecin, c'était un encyclopédiste qui s'abrite toujours derrière quelqu'un. — Graeci dicunt; il n'est donc pas très important d'avoir son appréciation sur les organes génitaux ”

“ La Providence, la divination, les prodiges des temples, les oracles, l’immortalité de l’âme, les récompenses et les peines futures paraissent à Celse des parties intégrantes d’une doctrine d’État [18] . Il faut se rappeler que la possibilité de la magie était alors presque un dogme. On était épicurien, athée, impie, on courait risque de la vie, si on se permettait de la nier [19] . Toutes les sectes, les épicuriens exceptés, en enseignaient la réalité [20] . Celse y croit sérieusement. Sa raison lui montre la fausseté des croyances surnaturelles généralement admises ”

“ Pour Origène, l’homme, en tant qu’être raisonnable, est le but de la création, et les animaux n’agissent que poussés par l’instinct. Selon Celse, les bêtes ont au moins autant de droits que les hommes à tout ce qui existe, et ils l’emportent même sur quelques-uns de nous au triple point de vue physique, intellectuel et moral. ”

“ Celse relie la philosophie et la médecine grecques à la médecine pratiquée à Rome; il est le père de cette science dans sa patrie il fait école et devient le maître d'un grand nombre de disciples d'origine italienne. Pline Caïus Secundus Major, écrivait cent ans après
Celse, sous l'empereur Vespasien on l'a comparé à Aristote, quoiqu'il lui fût de beaucoup inférieur dans les sciences naturelles, surtout en zoologie. ”

“ Mais c’est peu de mettre sur le même plan les hommes et les animaux ; Celse prétend bien montrer que ceux-ci ont été plus favorisés que ceux-là par la nature. « L’homme cherche sa nourriture avec peine, travail et sueur : tout croît pour les animaux sans qu’ils sèment ni qu’ils labourent. » À quoi Origène répond que c’est exprès que la Providence a créé nu et indigent le seul animal qu’elle ait doué de raison, afin qu’il exerçât ses facultés sublimes, inventât les arts et les sciences. Celse fait un pas de plus. ”

“ C’est ainsi qu’il démontre en termes excellents à Celse que les coups par lesquels il essaie d’atteindre le christianisme portent plus loin qu’il ne voudrait ; qu’ils risquent de blesser toute croyance spiritualiste, quelle qu’elle soit. Le dédain que Celse affiche à l’égard des spéculations chrétiennes sur Dieu, l’homme, l’univers, ne va à rien de moins qu’à ridiculiser toute spéculation, au bénéfice du scepticisme pur [232] . Celse affecte de ravaler l’homme ”

“ Origène se déclare convaincu (et il s’en désole) que plus d’un des griefs mis en avant par Celse lui vient d’esprits simples et sans culture, qui n’ont su lui donner du christianisme qu’une vue chétive, et de la Bible qu’une conception étroite et insuffisante [63] .
VI Quoiqu’il fût fort loin de s’être formé des Écritures et de la vie chrétienne une idée aussi approfondie que celle qu’un Porphyre, un siècle plus tard, saura se composer dans une intention pareillement hostile, Celse était en mesure de tirer de ses renseignements les éléments d’une critique parfois redoutable. ”

“ Cette manière d'envisager des phénomènes insolites respire dans toute la philosophie du moyen âge, dans toute la doctrine des Pères de l'Église. L'étude de leurs écrits nous la démontre à chaque page. Origène1 ne conteste pas à Celse qu'Anaxagore soit ressuscité ; il admet le fait comme possible, quoiqu'il le pense fabuleux ; mais à ses yeux, cette résurrection est une œuvre du démon2. Et Celse lui-même n'avait pas contesté les miracles des chrétiens, il y voyait seulement les effets de la magie 3. ”

“ La réaction d’Origène en face du pamphlet de Celse est significative à ce point de vue. Certains arguments le gênent ; presque toujours il puise au plus vif de lui-même, dans les réalités profondes de sa vie spirituelle, les réponses qu’il y oppose. ”

“ C’est là, répond Origène, le langage impie d’un épicurien. La Providence n’aurait pas pris plus de soin de l’homme que des arbres ! « Si vous dites que les arbres, les plantes, les herbes, les buissons sont faits pour les hommes, continue Celse, pourquoi dire plutôt pour les hommes que pour les animaux sauvages dénués de raison ? » ”

“ Elle se croit autorisée, sur lecture de la réfutation d’Origène, à signaler, du point de vue littéraire, certaines insuffisances de composition chez Celse, et elle juge illusoires les tentatives modernes pour retrouver, dans ce qui reste de la Parole de Vérité, une structure plus ou moins rigoureuse, dont Celse lui-même ne se serait guère soucié.
La loyauté d’Origène n’est pas en cause. ”

“ Celsus commanda les troupes sans succès, mais conserva le consulat après la mort d'Othon, sous Vitellius.
L'autre Celse fut un philosophe épicurien, qui vivait sous Adrien, au 11e siècle. Il écrivit contre les chrétiens et fut l'objet des savantes réfutations d'Origène, inspiré par saint Ambroisc. Lucien fit grand cas de Celse et lui dédia un livre. Ce philosophe a surtout fait beaucoup de bruit autour de son nom.
Sa science n'égalait pas sa présomption. Il prétendait
tout savoir, et ses adversaires lui prouvèrent qu'il avait beaucoup à apprendre. ”

“ Origène, malgré sa remarquable instruction chrétienne, s’étonne d’avoir tant de choses à apprendre de lui [29] . Pour l’érudition, Celse est un docteur chrétien. Ses voyages en Palestine, en Phénicie, en Égypte [30] lui ont ouvert l’esprit sur les matières d’histoire religieuse. Il a lu attentivement les traductions grecques de la Bible, la Genèse, l’Exode, les Prophètes, y compris Jonas, Daniel, Hénoch, les Psaumes. Il connaît les écrits sibyllins, et il en voit bien les fraudes [31] ”

“ La polémique de Celse contre les chrétiens, si on la débarrasse de beaucoup de détails accessoires et de développemens parasites, se résume en deux argumens principaux. Il essaie d’établir que tout ce qui est bon et sage dans leur doctrine leur vient des Grecs, et que tout ce qui est nouveau ne vaut rien. ”

“ Julien fait défiler Persée, Minos, Éaque, Dardanus, après Platon, Socrate, Aristote, Cimon, Thalès, etc. ↑ P. 196, 7 et s. ↑ P. 197, l. 15 et s. ↑ C’était aussi l’idée de Celse (ap. Origène, Contra Celsum, V, 26) . ↑ On relève chez Celse un passage d’inspiration tout à fait analogue. Voir Contra Celsum, V, 25. Origène proteste contre ce « nationalisme », qui légitime tout usage, même coupable au regard de la morale. Voir p. 134. ↑ Δυστυχεῖς (p. 198, l. 13) . ↑ τὴν πικρίαν (p. 199, 8) . ↑ τοῖς πατρῴοις (p. 199, 9) . ↑ C’est-à-dire le Christ. ↑ L’historien Eusèbe de Césarée ; cf. Praepar. Evang. ”

“ Mais laissons parler Ninnin : « Celui qui, étant en santé, est tout à coup attaqué d'une douleur de tête, et tombe ensuite dans un som- meil si profond qu'il ronfle et qu'on ne peut l'éveil- ler, périt au bout de sept jours. » Ailleurs, Celse signale comme un danger de passer brusquement de l'abstinence à la satiété : Neque enim convenit juxta inediam protinus satietatem esse. Le traducteur remplace la phrase latine si nette et si précise par celle-ci : « Il n'est nullement à propos de se trop remplir, immédiatement après avoir souffert de la faim et de la soif. » ”

“ Toutes les âmes étaient à l’origine dans le sein de Dieu ; elles sont tombées d’une chute plus ou moins profonde en ce monde, mais elles y agissent, elles commandent aux êtres inférieurs et domptent les forces de la nature. C’est que Dieu, après avoir accommodé les choses ici-bas aux besoins de l’homme, lui a donné pouvoir sur elles. Origène part toujours de ces hypothèses : il suppose démontré ce qui est en question. Celse argumente et discute en naturaliste du second siècle, Origène en théologien de tous les siècles. ”

“ Quand le sang s'est extravasé. Ce passage est altéré, et les mots si satis sanguis subit, font au moins double emploi. Car il ne s'agit pas ici d'hémorragie; et si l'on doit entendre par là des meurtrissures ou des ecchymoses, il y a répétition, puisque Celse, un peu plus bas, sect. 24, dit la même chose en d'autres termes : Si facie contusa livor subcruentus est. Ajoutez à cela que les topiques résolutifs indiqués à la sect. 22 sont exactement reproduits à la sect. 24. Voy. Targa, lie éd., p. 238, note 49.
(4) P. 128. On remplit les mêmes indications. Il y a dans le texte ad eosdem digitos ”

“ Il lui avoue avec candeur que, quoique avancé en âge, et ayant consacré le cours d'une longue vie à servir ses semblables, ce qui n'avait pas été sans éclat, il avait recueilli beaucoup plus de blâme qu obtenu de succès; qu'enfin le mal était loin d'être compensé par le bien. ”

“ Le feu sacré de la seconde espèce se borne à la superficie de la peau qu'il- ulcère ; il s'étend beaucoup sans creuser ; il est un peu livide ; mais inégalement ; il se guérit dams son centre, tandis qu'il s'étend par ses extrémités ; souvent même ce qui paraissait guéri, s'ulcère de nouveau, Les téguments qui sont dans le voisinage, et qui sont menacés d'être attaqués de ce mal, sont gonflés et durs ”

“ On fait usage ensuite des mêmes collyres , auxquels on ajoute un œuf ou du lait, ou du safran mélangé avec un blanc d'œuf. Quand l'œil est frappé d'induration, et par cela même
et accendere ; sic in veteribus, quæ nullis aliis anxiliis cesserunt, admodum efficacia esse consuerunt: videlicet hic quoque, ut alibi, cum secunda vana fuerint, contrariis adjuvantibus. Sed ante tonderi ad cutem convenit : deinde fI balneo aqua calida quamplurima caput atque oculos fovere : turn utrumque penicillo detergere, et ungere caput irino unguento ”

“ La nature avait armé leurs corps d'un virus mortel pour les serpents; l'odeur seule était pour ceux-ci un narcotique puissant. Ils avaient coutume d'exposer les enfants nouveau nés aux serpents les plus cruels, pour éprouver la fidélité des femmes, persuadés que ces reptiles ne fuyaient pas ceux qui prove- naient d'un adultère. En Italie, les Marses, ajoute-t-il gravement, ont reçu de la nature le même privilège, et le doivent, dit-on, ainsi que leur origine, au fils de Circé. ”

“ Célia. Mais qui ne sont pas aussi précieux que celui-là.
Phénice. Il est vrai ; mais aussi c’est un chat. Vois, Célia, comme je l’embrasse ; je le préfère à Lucindo.
Célia. Eh ! bon Dieu ! il y a plus d’une femme qui passe toute la sainte journée à embrasser un petit chien, lequel bien souvent est laid comme les sept péchés mortels. Pourquoi, vous, n’embrasseriez-vous pas un chat qui vaut son pesant d’or ?
Phénice. Je le donnerai à l’homme que j’aime.
Célia. Que le ciel vous en préserve !
Phénice. Je ne l’ai demandé que pour don Juan.
Célia. Eh bien ! appelez-le don Juan, et gardez-le. ”

“ CELIE.
C'est un secret du sort qui nous est inconnu;
Mais qui n'empesche pas que ce ne soit Lepante.
ISMENIE.
Ah! Dieux, si c'estoit luy, que je mourrois contente.
CELIE.
Si personne en sçait rien il faut que ce soit vous.
En a-t'il quelque signe?
ISMENIE.
Il les a presque tous,
Sa bouche, son regard, sa parole, son geste,
Et bref, horsmis son teint, il en a tout le reste;
Car lors qu'il se perdit il avoit la façon
D'une jeune beauté sous l'habit d'un garçon.
CELIE.
Madame, c'est lui-mesme, & toute sa folie
N'est qu'un sage artifice.
ISMENIE.
Ah! ”

“ La tête sera plus longtemps arrosée d'eau froide que les autres parties du corps ; on la frictionnera quelque temps ;
uti, carne potius elixa, modice oleribus; semel die cibum capere, nisi si nimis venter adstrictus est. Si prandet aliquis, utilius est exiguum aliquid, et ipsum siccum sine carne, sine potione sumere. Eo tempore anni calidis omnibus potius utendum est, vel calorem moventibus. Ve- nus tum non æque perniciosa est. At vere paulum cibo demendum, adjiciendumque potioni, sed dilutius tamen bibendum est ”

“ CELIE revenuë.
Quoy, Madame, ce fou vous a-t'il attristée?
ISMENIE.
Non pas tant que surprise.
CELIE.
Eh bons Dieux! & comment?
ISMENIE.
Ou j'ay sujet de l'estre, ou par enchantement
Ce qui c'est dit & veu, n'est qu'ombre & que mensonge,
Ou tous les assistans n'ont fait qu'un mesme songe.
CELIE.
Je sçay trop que pour moy je n'ay point sommeillé,
Et qu'encore à present j'ay l'œil bien éveillé:
Mais que vous a-t'il dit qui vous ait pu surprendre?
ISMENIE.
Ce que rien de mortel ne luy pouvoit apprendre ”

“ S'il doit être adoucissant, on se
servira d'une décoction de fénu grec, d'orge ou de mauve ; et pour qu'il soit astringent, d'une décoction de verveine. L'eau de mer et l'eau char- gée de sel, qu'il vaut mieux faire bouillir, composent un remède excitant ; et il devient plus stimulant encore, si l'on ajoute de l'huile, du nitre ou du miel. Plus il est âcre et plus il opère, mais moins il est facile de le supporter. ”

“ Ergo, si hoc deprehensum est, protinus id membrum oportet extendere : nam nervi musculique, intenti per ossa, contrahuntur; neque in suum locum veniunt, nisi illos per vim aliquis intendit. Rursus, si primis diebus id omissum est, in- flammatio oritur; sub qua et difficile, et periculose, vis nervis adhibetur : nam distentio nervorum, vel cancer sequitur; vel certe, ut mitissime agatur, pus. Itaque, si ante reposita ossa non sunt, postea reponenda sunt. Inten- dere autem digitum vel aliud quoque membrum, si adhuc tenerum est, etiam unus homo potest ”

“ Illud autem magis ad rem pertinet , scire, tum oporteat dari , cum jam bene venæ conquieverunt, an etiamnum manentibus reliquiis febris. Antiqui enim quam integerrimis corporibus
sont plus dangereux que les impairs ; et il est plus à propos de ne donner à manger au malade, que lorsque l'accès de ces jours est passé : quelquefois même , dans une maladie, l'ordre des jours change, et il arrive que celui où le malade a coutume de se trouver mieux , est celui où il se trouve plus mal ”