Joseph Guérin

“ Quoique le bien spirituel des peuples soit le principal objet de notre ministère , notre respectable Evêque désire que tout ce qui peut contribuer à leur bonheur temporel; tout ce qui est utile aux hommes ne nous soit jamais étranger. La découverte de la vaccine peut prévenir , et même faire cesser entièrement lé terrible fléau de la petite vérole ; et personne ne peut mieux que vous , concourir à cette heureuse et solide espérance. Qui de nous ne sacrifierait, je ne dis pas ses soins , mais même ses jours , pour procurer à son troupeau ce bienfait inapréciable. ”

“ Le 18 , bouton ressemblant à celui de la vraie vaccine vers le quinzième jour ; du 25 au 30, déssication , mais légère ulcération et par intervalle le pus se ramasse au-dessous de la croûte.
Le neuvième jour de cette vaccination je me fis une piqûre avec mon aiguille imprégnée du même virus , entre le pouce et l'index, la marche des boutons, leur caractère et leur couleur furent absolument les mêmes que ci-dessus; je ne ressentis pas à la vérité des douleurs sous l'aisselle ; mais vers le neuvième jour , l'inflammation fut vive , le métacarpe douloureux ”

“ En vous remerciant de ce que vous avez bien voulu plaider la cause de la vaccine dans la chaire de vérité , oserais-je vous prier d'observer dimanche aux habitans de Malaucène , que ce qui se passe sous leurs yeux leur prouve que les enfans vaccinés depuis un très-petit nombre de jours , ont la petite vérole beaucoup plus bénigne et plus discrette que ceux qui ne l'ont pas été ? ils en voyent une foule d'exemples. ”

“ La petite vérole a exercé ses ravages dans quelques communes du département, où il y avait peu d'enfans
vaccinés , nous nous applaudissons d'avoir préservé de ce fléau plus de cinq mille individus dans la sous-préfecture d'Orange : le mois de mai prochain il n'y aura que de nouveaux nés à vacciner dans cet arrondissement ainsi que dans Avignon , si mes concitoyens secondent les vues bienfaisantes de M. le préfet de Vaucluse qui se propose de rassembler tous les enfans dans son hôtel pour les y faires vacciner sous ses yeux. ”

“ Un autre enfant vacciné , mais dont la légimité de la vaccine ne pouvait être contestée , a eu une éruption qu'on a confondu avec la variole , et qui n'a duré que cinq ou six jours : il faut ne point connaître la marche ni la durée de la petite vérole ; pour croire qu'elle peut se terminer dans un si court intervalle. ”

“ Le même observateur a vu. les boutons vaccins retardés par les diarrhées , ainsi que de vraies et de fausses vaccines produites par un même ferment ; il a noté que la vaccine se développait plus rapidement dans le printemps que dans les autres saisons ; qu'un enfant dont le père et la mère n'ont jamais eu la petite vérole a été vacciné et inoculé deux fois inutilement ; qu'un sujet auparavant cacochime s'est très-bien trouvé de la vaccination ; que les chaleurs produisent diverses éruptions , surtout chez les enfans à la mamelle, mais que ces éruptions ne sont pas dangereuses. ”

“ Croirait-on que dans une partie de l'arrondissement d'Orange , un empirique voyageait avec une bouteille remplie , à ce qu'il disait, de ferment vaccin , fesait quelques piqûres qui ne produisaient qu'une irritation locale ,recevait 30 sous, et subsistait grâce à sa bouteille et à sa lancette.
Ce n'est point sans inconvéniens que cette opération , toute simple qu'elle est, deviendrait populaire , car on confondrait souvent la vraie et la fausse vaccine. Quelques personnes qui pratiquent cette inoculation attendent que la pustule soit bien gonflée , bien purulente pour y prendre du ferment ”

“ La découverte de Jenner était trop peu répandue dans un pays où la variole frappe depuis deux ans un grand nombre de victimes , des mesures prises en différentes circonstances par M. DELATTRE , Préfet de Vaucluse , par le Comité de vaccine du département, et les administrateurs de différens hospices pour propager l'inoculation moderne, ne produisirent pas tout le bien qu'on avait lieu d'en attendre. ”

“ Je suis tellement persuadé , d'après mon expérience , de l'efficacité de la vaccine , que je m'imposerais volontiers l'obligation de donner 1 00 francs à tous les enfans vaccinés et observés par moi ( auxquels je délivrerais une attestation ) s'ils avaient dans la suite la petite vérole ; il me semble que les personnes du peuple qui ne croient pas au préservatif devraient applaudir à une proposition qui serait je crois très-efficace pour extirper ce fléau. Quel est l'homme au niveau des connaissances actuelles qui , pour être utile à ses concitoyens n'adopterait pas le moyen que je propose ? ”

“ L'éruption que j'ai vue accompagner le plus souvent la vaccine pendant les chaleurs , mais que je n'ai point observée en hiver , a été une éruption miliaire , souvent partielle ou circonscrite dans l'aréole , à boutons blancs de la grosseur d'une tête d'épingle, qui parait la
veille du jour où l'inflammation est à son maximum et se dissipe deux où trois jours après. ”

“ Rien n'est aussi nuisible à la vaccine que ces opérateurs empiriques qui ,employant un ferment ancien, ou qui n'a pas les qualités requises , croient avoir préservé de la variole, ou feignent de le croire, parcequ'il aura paru quelques boutons anomales dans le lieu des piqûres. Un enfant vacciné avec aussi peu de soins, qui a eu ensuite la petite vérole à Malaucène , avait inspiré au peuple une aversion pour le procédé
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( 36 ) moderne. Il fallait toute notre patience, toutes
nos exhortations et tous nos soins pour désabuser le peuple qui ne juge que sur des apparences trompeuses. ”

“ La plupart des reproches faits trop légèrement à l'inoculation moderne ont leur source dans différentes éruptions auxquelles on a donné , peut-être mal-à-propos , le nom de fausse vaccine ; je dis mal-à-propos , non à cause de l'inexactitude de la dénomination , mais parce que bien des personnes qui s'attachent plutôt aux mots qu'aux choses sont effarouchées d'une expression qui paraît un peu trop vague ”

“ Nous nous attendions à éprouver des difficultés à Malaucène , soit parceque la petite vérole y régnait épidémiquement , soit qu'on ne fut point disposé à cette opération, malgré les conseils et les discours d'un curé respectable , M. REBOUL , et les succès obtenus par M. RIPERT , médecin de cette ville. Le moindre accident mal interprêté et des circonstances qui, bien analysées , seraient des preuves en faveur d'une découverte , tournent souvent à son désavantage et empêchent le peuple de profiter de ses bienfaits, si l'on n'emploie pas tous les moyens possibles de conviction. ”

“ Le Très-Haut qui a créé le médecin , nous Ordonne dans le livre de l'Ecclésiastique , de l'honorer , et, par une suite nécessaire, de respecter les conseils qu'il nous donne et les remèdes qu'il nous indique contre nos maux. Si toutes les maladies viennent du péché , tout ce qui peut guérir ou écarter les maladies vient de Dieu. ”

“ Pourquoi ne voudraient-elles point entendre ce que la raison leur prescrit, ce que leur commandent l'humanité et la religion elle-même , car on immole en quelque sorte celui qui meurt d'une maladie qu'on aurait pu prévenir. ”

“ L'expérience m'a appris qu'il y avait un certain art pour soutirer du bouton la plus grande quantité possible de ferment ; il consiste à faire sur son bord quelques legères piqûres, le plus horizontalement possible , si la surface du bouton est parallèle avec l'horizon , ou bien dans la direction du rayon qui serait prolongé du centre du bouton à la circonférence en rasant sa surface ; d'approcher de l'espèce de
rosée dont se couvre la partie piquée , la pointe de l'instrument qui s'en charge d'ellemême ”

“ M. MONIER , chirurgien de Mondragon , a vacciné plus de 200 personnes depuis que la découverte de JENNER lui a été connue , et n'a jamais vu le moindre accident qu'il put attribuer à la vaccine : au contraire , quelques enfans d'une trèsfaible santé avant cette inoculation , se sont beaucoup mieux portés depuis cette époque.
A Bolène , M. MARSE nous a cédé son presbistère pour y tenir nos séances : ce respectable curé est un de ces hommes qui commandent la confiance : dire qu'il est partisan de la vaccine , c'est assurer que les habitans de Bollène devaient en adopter la pratique. ”

“ Si dans toutes les souspréfectures de l'Empire on avait pris les mêmes mesures que dans celle-ci , et que partout il y eut eu environ un dixième de la population à inoculer , sur trente millions d'habitans on en eut vacciné trois,millions , et sur ce nombre on eut arraché trois cent mille individus à la mort, et on en eut préservé trois cent mille autres des tristes accidens que la petite vérole traîne à sa suite. ”

“ Je serais jaloux de pouvoir soustraire au fléau de la petite vérole tous ceux qui peuvent y être encore exposés.
Déjà, près de cinq cents enfans ont subi, à Orange , cette opération, salutaire.
Je ne tarderai pas à me rendre dans chaque commune de mon arrondissement avec M. le docteur GUÉRIN et nous vaccinerons gratuitement tous ceux qui se présenteront. Je compte beaucoup sur les secours de Messieurs les médecins et chirurgiens qui se trouvent sur les lieux; je compte sur leur influence , sur
celle
celle de Messieurs les curés et vicaires , sur la vôtre... ”

“ Je n'ai pu m'assurer que deux personnes d'un âge avancé avaient la vraie vaccine qu'en innoculant avec leurs pustules des personnes plus jeunes chez lesquelles il se développa une vaccine bien caractérisée.
Quand, aux symptômes généraux, ils sont àpeu-près les mêmes que chez les enfans : légère douleur sous l'aisselle , pâleur, dégoût, nausées , horripilation , fièvre le plus souvent éphémère se manifestent ordinairement dans tous les âges , du huit au dixième jour.
Les fausses vaccines sont d'autant plus nom-
breuses que l'âge est plus avancé. ”

“ Plusieurs enfans du département de la Drôme sont accourus à Vauréas pour profiter de l'inoculation gratuite, aussi avons nous vacciné 448 personnes , tandis qu'il n'y en avoit que 44I de portées sur la liste. Une analyse succinte du mémoire de M. BONNET ne sera point lue sans intérêt par les hommes de l'art.
Le 18 germinal an XII ( 8 avril 1804 ) , ce médecin a inoculé avec du ferment variolique 18 enfans qu'il avait précédemment vaccinés et aucun d'eux n'a eu la petite vérole, tandis que trois individus qui n'avaient point été inoculés avec le même ferment, en ont été atteints. ”

“ LA VACCINATION GENERALE DE L'ARRONDISSEMENT D'ORANGE.
PREMIERE PARTIE.
CHAPITRE PREMIER.
Moyens employés dans la sous-préfecture d'Orange pour généraliser l'opération de la Vaccine.
IL est difficile de faire adopter une vérité nouvelle , surtout lorsqu'elle parait inexplicable et qu'elle heurte des préjugés populaires. Il fallait tout l'ascendant de M. le SousPréfet d'Orange pour réaliser son projet de vaccination générale ”

“ De la vaccine , considérée comme préservatif de la petite vérole.
Quoique la vertu de la vaccine soit incontestable, il est des personnes qui, par ignorance , ou pour soutenir une assertion dont ils ne veulent pas revenir, s'opposent à ce prophylactique. Cependant tous les médecins instruits ont à ce sujet une opinion si bien prononcée qu'elle sera bientôt universelle. Nous voyons les gens de l'art qui ont attendu le ré-
sultat d'une très-longue expérience, conseiller l'inoculation moderne (*) . ”

“ J'ai observé des variétés remarquables dans le facies des boutons , notamment chez les galeux et les scrophuleux,
Chez les galeux leur dévelopement m'a paru s'opérer avec plus de lenteur, le disque et l'aréole sont moins prononcés, moins étendus , la surface du disque moins égale, la substance
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“ Nos deux premières courses ont été trèsfructueuses relativement au succès de la vaccine , puisque sur 2100 enfans portés sur les listes nous en avons inoculé 2063 , sans parler de 93 vaccinés à Tulette ; supposant que la petité vérole décime le nombre de ceux qu'elle atteint, nous aurions déjà sauvé plus de 200 personnes et 200 autres seraient préservées des accidents terribles qui accompagnent cette éruption : Le beau résultat pour des amis de l'humanité ! ”

“ Cette innocuité me paraît presque aussi étonnante que sa vertu prophytatique ; que dis-je , elle est d'autant plus extraordi-
naire que la vaccination est favorable dans plusieurs cas.
Par un triple avantage , la vaccine me paraît être à la fois , un préservatif du plus cruel fléau , un remède souvent utile , et une éruption qui n'est peut-être jamais dangereuse. O JENNER ! quel est le bienfaiteur des hommes qu'on puisse te comparer.
CHAPITRE IX,
Influence des saisons sur le développement des pustules. ”

“ Plusieurs opérateurs recommandent de ne pas faire saigner la piqûre, et de ne soulever que l'épiderme ; le précepte est aisé , mais il est difficile de le mettre en pratique chez les jeunes enfans rouges, sanguins, qui ont la peau très-délicate; il l'est beaucoup moins lorsqu'on vaccine des enfans pâles , pituiteux , qui ont les chairs molles et peu élastiques ”

“ Car , si un bon Pasteur doit être prêt à donner sa vie même pour ses brébis , combien ne seraitil point coupable de leur laisser ignorer le moyen le plus sûr de repousser un fléau qui décime l'espèce humaine , et cela par un procédé aussi doux qu'il est peu inquiétant ? ”