Art médical

“ Je viens de dire que l'art de découvrir et de formuler des indications thérapeutiques, ou, pour mieux dire, l'art médical thérapeutique poursuivait un idéal, et en cela, il ne se distingue pas des autres arts qui poursuivent chacun le leur. Il y a plus, c'est qu'en médecine, comme ailleurs, l'art a souvent devancé la science digne de ce nom, art informe au début et se polissant de plus en plus, mais poursuivant toujours le même but, le rétablissement de la santé, par la voie la plus sûre, la plus courte et la moins désagréable, le latin dit la plus agréable ”

“ Aussi serait-il fort à souhaiter que les facultés de médecine, dans l’intérêt de leur propre gloire et pour l’avancement de l’art, eussent deux chaires qui leur manquent, l’une d’anatomie générale, l’autre d’histoire de la médecine. ”

“ Il résume et coordonne lumineusement; nourri de faits et de souvenirs, entremêlé de conseils et de préceptes, il donne la plus pure substance de l'art de guérir, il expose la méthode fondamentale de la thérapeutique, l'ensemble des moyens les plus efficaces dont elle dispose, et il enseigne à ceux qui sont habitués à réfléchir et à conclure que la certitude tant contestée de l'art médical ne dépend nullement des systèmes qui changent ni des théories qui passent ou se transforment ”

“ Quand on connaît l'histoire et la philosophie de l'art médical, on sait comment cette doctrine s'est prdouite, développée et affirmée, et l'on s'inquiète peu des prétentions intempestives ou ambitieuses de ces nombreuses petites sectes qui ressuscitent aujourd'hui sous les noms divers d'animisme, de vitalisme, d'organicisme. Toutes ces sectes ont fait leur temps, et la médecine les rejette avec raison, parce qu'elles sont nées hors de son domaine. L'histoire de l'art inspire à ceux qui l'étudient avec réflexion, à
la fois beaucoup de modestie et beaucoup de confiance. ”

“ Notre profession en a compté de tout temps un si grand nombre, que l'historien consciencieux de l'art médical ne saurait ni les oublier ni les exclure sans dommage. Ces artistes, qui se distinguent du commun, se recommandent particulièrement à la curiosité; et, sans être précisément des moralistes, ils présentent des éléments précieux d'intérêt pour l'étude des mœurs médicales. ”

“ En revenant sur l'exposition lumineuse qu'il a faite de l'art médical, dé son origine et de ses développements, il admire le labeur patient et les combinaisons savamment enchaînées qui ont ouvert la voie, tracé la marche et assuré l'exactitude aux artistes; et il s'étonne comment d'une profonde ignorance sont issues les découvertes utiles, par une recherche laborieusement conduite, et non par le hasard. ”

“ Étiologie et thérapeutique sont deux termes dont l’ensemble constitue la vraie et grande médecine : le diagnostic n’est qu’un terme intermédiaire, quoique dans les traités élémentaires destinés à l’instruction il ait la première place, à tel point qu’on peut dire de la plupart de ces traités qu’ils n’enseignent que le diagnostic. Avec de pareils guides, l’art devient métier et l’instruction apprentissage. ”

“ Le véritable historien, en médecine, compare ce qui est avec ce qui n'est plus ; il interroge le passé pour la plus sûre intelligence du présent; et de ce double travail de comparaison et d'enqête, il obtient un précieux résultat, à savoir, la conviction que la philosophie médicale se doit tirer de l'évolution même de l'art médical, à travers les variations et les vicissitudes qu'il est possible d'apprécier, en se laissant conduire par la tradition. C'est dans celle-ci et dans l'information historique qu'on découvre les meilleurs argu-
ments en faveur de la certitude de l'art. ”

“ Et puisque la pathologie, c'est-à-dire la connaissance des maladies est la base même des notions médicales, puisqu'elle est aussi indispensable au médecin que le dessin est indispensable au peintre, puisqu'elle est passez-moi cet emprunt la probité de l'art médical, c'est l'histoire des progrès de cette science qui doit, en bonne logique, nous occuper la première. Vous remarquez que je parle seulement des progrès, en d'autres termes, des vérités conquises, ce qui limite déjà notre champ. S'il fallait nous attarder aux erreurs, nous n'en finirions jamais. ”

“ Comme science, elle emprunte à toutes les branches des connaissances médicales ; elle fait, elle doit faire successivement appel à l'anatomie , à la physiologie, à la pathologie et à la thérapeutique expérimentales ; franchissant même les limites du cycle médical, elle demande aux sciences physiques et naturelles des secours dont elle ne pourrait se passer. Comme art, elle peut être définie l'art d'examiner les malades, et d'en apprécier l'état au triple point de vue du diagnostic, du. pronostic et du traitement. ”

“ Le but que se propose d'atteindre l'art médical étant le plus précieux pour l'homme, on peut dire que l'art médical est -le premier de tous les arts. Aussi ne doit-on pas être étonné que les peuples de l'ancienne Grèce, dans leur habitude ,de diviniser tout ce qui est grand et noble, aient appelé l'art médical l'art divin, et qu'ils aient décerné les honneurs de l'apothéose aux hommes qui s'étaient illustrés dans l'exercice de cet art. ”

“ C’est que la médecine est désormais en possession d’une doctrine, et qu’elle repose sur une science certaine ; par conséquent une philosophie médicale est possible. Chaque jour, les idées deviennent plus précises et plus nettes sur les propriétés des tissus et sur leur vitalité propre ; chaque jour ajoute à ce que l’on sait déjà des variations qu’éprouve cette vitalité sous l’influence des modificateurs de toute sorte. ”

“ Bien plus que les doctrines iatro-chimiques et iatro-mécaniques, très-propices aux procédés d'expérimentation, l'animisme servit aux progrès réels de l'art médical, en perfectionnant la méthode d'observation, et en ramenant la thérapeuthique, étouffée sous le fatras de la pharmacologie et de la polypharmacie, à l'usage des moyens de l'hygiène, c'est-à-dire aux principes mêmes de l'art, à la vraie tradition médicale. Plus tard, il suffit de rejeter l'hypothèse métaphysique de l'action de l'âme pour se trouver en plein vitalisme ”

“ Après avoir donné une idée succincte des divers systèmes qui ont brillé tour à tour dans l'empire médical , signalé le rétablissement de la Médecine hippocratique et l'introduction de la méthode expérimentale , indiqué les maladies nouvelles qui ont affligé l'espèce humaine , rappelé les travaux qui ont élevé la Chirurgie à une admirable et incontestable certitude, proclamé la conquête des précieuses substances qui ont augmenté les richesses de la matière médicale, et cité les hommes qui ont le plus contribué au perfectionnement de l'art ”

“ Pour eux, l'hygiène et la thérapeutique constituent l'Art médical ou la médecine, tandis que l'anatomie, la physiologie et la pathologie font partie de la biologie, laquelle est l'étude det êtres organisés, envisagés, au douhle point de vue statique et dynamique, en eux-mêmes et dans leurs rapports réciproques avec les milieux. ”

“ Ceux d'entre vous qui voudraient apprendre la médecine sans s'approcher du malade, sans faire de la clinique, ressembleraient à des artistes qui auraient la prétention d'apprendre le dessin et la peinture en copiant les tableaux des maîtres. De même que le peintre doit s'inspirer de la nature, qui est la source de l'art, de même le médecin doit étudier l'homme malade, qui est le substratum même de la médecine. ”

“ Nous avons préféré nous placer à un autre point de vue et prouver que la médecine est une science en démontrant l'autonomie, ou, comme dit M. Trousseau, la spécificité des faits les plus généraux qu'elle embrasse.
Non seulement la médecine est une science, mais elle est deux sciences, et elle est aussi deux arts.
De même que la pathologie est la science des faits morbides, la matière médicale est la science des médicaments, et de même que le diagnostic est l'art de connaître et
de distinguer les faits morbides, la thérapeutique est l'art d'appliquer les médicaments. ”

“ Il y a donc deux choses : l’artiste et son œuvre ; l’œuvre juge nécessairement l’artiste. Mais que sera le médecin artiste ? Si c’est un médecin qui traite une maladie d’après une idée ou un sentiment qui lui sont personnels, où sera alors l’œuvre d’art, qui jugera cet artiste médecin ? ”

“ Ne nous fions pas à l'excuse explicative qu'on donnerait de la qualification d'art faite à la clinique et de celle d'artiste faite au médecin auprès de ses malades. L'art, dirait-on, c'est le coup d'oeil, c'est le tact personnel, c'est l'intuition spontanée, c'est le sentiment, c'est l'inspiration, c'est le génie, qu'il n'en faudrait pas vouloir pour la médecine, si tout cela ne reposait pas sur la science comme sur une base invariable. ”

“ Les auteurs ont présent à l'esprit qu'ils écrivent pour des praiciens, en profitant de ce que l'observation a pu recueillir de véritablement pplicable : tout ce qui tient à la pratique de l'art, tout ce qui peut conribuer à rendre les opérations de la thérapeutique médicale et chirurgiale plus sûres et plus faciles, y est l'objet de développements étendus. ”

“ Créez la thérapeutique, et soudain apparaît la médecine dans toute sa plénitude, grande et majestueuse comme la plus sublime et la plus utile de toutes les sciences humaines, si toutefois elle n'est pas un art divin. Celui qui a créé les médicaments en a révélé à l'homme les profonds secrets et l'admirable puissance, comme choses inaccessibles et inscrulables à la faiblesse de l'esprit humain. ”

“ La chirurgie et la pharmacie, deviennent des arts presque nouveaux, dès l’instant où l’anatomie et la chimie viennent leur offrir des guides plus éclairés et plus sûrs.
La médecine qui, dans la pratique, doit être considérée comme un art, se délivre du moins de ses fausses théories, de son jargon pédantesque, de sa routine meurtrière, de sa soumission servile à l’autorité des hommes, aux doctrines des facultés ; elle apprend à ne plus croire qu’à l’expérience. ”

“ Du reste, notre réflexion s’applique non-seulement à la médecine, mais encore à la musique, à la sculpture, à la peinture, qui exigent toutes de fortes études théoriques.
Il est vrai que le public qui nous adore (quand il a besoin de nous) se complaît à croire que tout docteur est un savant, également versé dans les principes de la science et les habitudes de l’art. ”

“ Ils sont pareillement très-catégoriques à l'article médecine, où, d'accord avec l'Académie française, ils définissent la médecine « l'art qui a pour but la conservation de la santé et la guérison des maladies. » Déjà à l'article art ils avaient posé carrément leur doctrine, en disant : « La médecine est un art, c'est-à-dire l'emploi de certaines connaissances pour obtenir, non pas une vérité scientifique, mais un résultat pratique. » Voilà donc qui est bien compris : la médecine n'est pas une science; elle est un art, ne sera jamais qu'un art, l'l ne doit pas ambitionner d'autre titre. ”

“ Est-ce que les anciens connaissaient les méthodes philosophiques de la médecine exacte ? Est-ce qu'ils employaient la statistique, cet éclatant flambeau de la médecine? Est-ce qu'ils s'éclairaient de cet autre flambeau non moins éblouissant qui a nom l'anatomie normale ou morbide?
Que dis-je? les modernes eux-mêmes ont-ils fait autre chose que balbutier les premiers éléments de l'art avant l'avénement de M. Bouillaud, qui est venu leur formuler avec une rigoureuse exactitude le diagnostic et la thérapeutique des maladies aiguës , sans compter les chroniques? ”

“ Et puisque l'occasion s'en présente, je dirai ici comment et à quelles conditions on peut admettre les spécialités en médecine sans amoindrir la science, et en donnant à l'art toute la latitude nécessaire à son perfectionnement. ”

“ Après avoir exactement défini le mot art, après avoir distingué l'art de ce qui n'est pas lui, après avoir caractérisé l'art en disant qu'il n'est pas synonyme de connaissance comme le mot science, et qu'il est un mode d'activité spécial et distinct de celui qui porte le nom de raison scientifique, il nous sera facile de répondre à la question : la médecine est-elle un art? ”

“ C'est là en particulier que l'anatomie générale, descendant des données les plus élevées de la science, pénètre dans la pratique de la médecine et de la chirurgie pour prêter à celles-ci les plus puissants secours que l'art ait empruntés à la science ”

“ La philosophie médicale qui agite les plus hautes questions ne serait qu'une fiction, si l'histoire de l'art ne fournissait des documents, des preuves et des lumières à la critique, pour la guider dans ses appréciations. L'histoire et la philosophie de la médecine sont, à vrai dire, inséparables ”

“ Ainsi que nous l'avons dit déjà, en médecine, la science sans l'art n'existe que de nom. Depuis les plus humbles constatations jusqu'aux généralisations les plus osées, tout y converge vers l'application. ”

“ La véritable science des indications thérapeutiques consiste donc dans la double connaissance du siège précis des maladies et de l'action élective des médicaments. C'est là dedans qu'est tout le tact clinique, cette espèce de génie pratique qui fait l'honneur de la science et le triomphe de l'art. ”

“ C'est là, du reste, le moindre de nos soucis ; tout ce que nous souhaitons du fond de notre cœur, c'est que quiconque s'adonne à l'étude de la
médecine reconnaisse, en une question aussi importante que celle des fièvres, combien est sérieuse, utile pour l'intelligence de l'art et avantageuse pour la pratique la recommandation fondamentale de ne jamais contrarier la nature dans ses opérations efficaces, mais de lui porter plutôt aide et secours par les moyens les plus convenables. ”