Jean-Baptiste Bouillaud

“ Pour renfermer ce cœur très cher, les Célestins élevèrent un superbe tombeau sur lequel se lisait une épitaphe de noble allure, dont nous traduisons le début : « J’ai engendré, je l’avoue, des rois, des ducs, des comtes ; j’ai été moi-même le gendre du roi de France [Louis XI] . Que me servent maintenant à moi, qui me suis acquitté de la vie, et les sceptres dominateurs et les honneurs que je fis triompher. Voici que je meurs, laissant à mes fils ma patrie et mes peuples. Hors les âmes, tout cède à la mort. » ”

“ Boileau, poëte original, quoi qu'on ait dit souvent, et à qui a fait amende honorable, en vers exquis, M. Sainte-Beuve lui-même qui, dans une heure d'irrévérence, avait jadis parlé de lui sévèrement, Boileau ne pouvait guère former que des imitateurs, et si Rousseau tient de lui, ce ne peut être, oseraiton le dire? que par le côté de l'ode de Namur.
Aussi ce ne fut pas par la poésie lyrique que Jean-Baptiste débuta dans la carrière. Il se laissa d'abord attirer par le théâtre, et donna à la scène, en 1795 , une petite comédie en prose, le Café. Il n'avait guère alors que vingt-cinq ans. ”

“ Dans des temps d'orage et de trouble, dans l'un des siècles les plus corrompus de la monarchie, Charles de Montmorenci se rendit illustre par les vertus qui honorent le plus l'humanité. Quoiqu'il fût un des plus vaillants chevaliers du royaume, l'Angleterre et la France offrent dans le même temps des guerriers plus heureux, plus célèbres par de grands exploits; mais elles n'en offrent point qui eussent plus de dignité dans la conduite et dans les moeurs, plus de franchise, de grandeur d'âme, d'honneur, de zèle, de respect et de tendresse pour la personne sacrée de ses rois. ”

“ Vous vivrez à jamais dans nos souvenirs, escortée non pas seulement des victoires, dont les noms sont inscrits sur ce piédestal, mais encore et surtout, de vos innombrables bienfaits et de vos fondations pieuses gravées dans tous les coeurs. ”

“ Bientôt cette vapeur devient, entre les mains de l'homme, une puissance ; elle dompte tous les obstacles, elle nous fraie une route prompte et sûre à travers les écueils de l'Océan; et lancée comme une flèche rapide, elle atteint le but marqué, malgré les flots et les vents, au milieu du calme et des tempêtes. ”

“ Cet acte d’héroïsme et ce dévouement à la République nous coûtèrent une trentaine de mille des nôtres fusillés et massacrés pendant et après le combat sur l’ordre des capitulards de Paris enfuis à Versailles.
Notre 1871, ce n’est point l’année terrible, c’est l’année sublime !... C’est le peuple grand d’audace et de courage qui se soulève contre tout ce qui est inique ; contre la capitulation qui est une trahison et une lâcheté ; contre l’exploitation de l’homme par l’homme qui est un crime de lèse-humanité ; contre la misère qui est contre nature. ”

“ Vous, qu'ils ont pénétré de leur plus vive flamme, Vous, qui leur ressemblez par tous les dons de l'âme, Non moins que par l'éclat de vos faits lumineux, Ne désavouez point une Muse fidèle, Et souffrez que son zèle Puisse honorer en vous ce qu'elle admire en eux. ”

“ Magnifiques produits du génie et de la main des hommes, nous vous admirons et nous vous bénissons, nous vous suivons de nos voeux et de nos prières, navires fortunés, bateaux à vapeur, paquebots agiles! ”

“ Sous le charme de cet attachement réciproque, le désir du cloître et l'amour de la solitude retrouvèrent chez M. l'abbé Barthélémy un nouvel attrait et un puissant empire. Le Ciel semblait attendre la rencontre de ces deux belles âmes pour accomplir ses desseins. La grâce avait déjà parlé au cœur du Pasteur sexagénaire. La voix de Dieu l'appelait au désert. ”

“ Mais je reste accoudé à ma fenêtre pour rêver à toi, Léontine, et pour contempler le sommeil de la nature. Qu'une nuit d'été est belle à la campagne! Le ciel est d'une limpidité extraordinaire, la lune est d'une incroyable pureté. Elle projette au loin des clartés éclatantes; les ombres des objets se silhouettent aussi vivement que par le soleil de midi; les noires déchiquetures du feuillage sont moins nettes dans le plein jour. ”

“ D’un trait, à son insu sorti de son carquois,
En jouant sur son sein, un jour blessa sa mère.
La Déesse a senti sa piqûre légère,
Le repousse ; et bientôt sourit à sa douleur.
Mais la blessure est vive ; elle va jusqu’au cœur. ”

“ Oui, c'est toi, peintre inestimable, Trompette d'Achille et d'Hector, Par qui de l'heureux siècle d'or , L'homme entend le langage aimable, Et voit, dans la variété Des portraits menteurs de la fable, Les rayons de la vérité. ”

“ Elle se donne de parti pris, par désoeuvrement, à deux purs imbéciles qu'elle assomme de phrases de roman apprises par coeur. Elle les adore avec ses sens et ses nerfs, en tâchant de croire que c'est avec son âme. ”

“ N'a-t-on pas vu ton génie, Toujours protégé des cieux, Montrer à ces fiers esclaves Que les efforts les plus braves Et les plus inespérés Deviennent bientôt possibles A des guerriers invincibles Par tes ordres inspirés? ”

“ C’est ainsi que, fécondée par le génie, elle sort de ses langes pour se convertir en une de ces conceptions éblouissantes de clarté qui honorent l’esprit humain et qui illustrent à jamais un siècle et un pays. ”

“ Venez offrir des voeux pleins de tendresse Au Seigneur que vous adorez.
Peuple, de qui l'appui sur sa bonté se fonde, Allez dans tous les coins du monde
A son nom glorieux élever des autels :
Les siècles à venir béniront votre zèle, Et de ses bienfaits immortels
L'Éternel comblera votre race fidèle. ”

“ Dorante, Louison. DORANTE.
Hé bien, Louison, vous allez être mariée ; je perds toute espérance d’être à vous et vous avez consenti à un mariage qui me fera mourir.
LOUISON.
Mon Dieu ! Pourquoi-me querellez-vous est-ce ma faute à moi ? Ma mère m’a menacée de me renvoyer dans le couvent, si je n’épousais monsieur Jobelin. Je serais bien aise d’être mariée avec vous ; mais je ne veux point retourner au couvent.
DORANTE.
Quoi ! Vous verrez vos attraits en proie à un homme haïssable, et qui n’en connaîtra jamais le prix ; et moi, il faudra me résoudre à vous perdre, à ne vous jamais voir ? ”

“ Ceux qui se signalèrent le plus après le duc de Montmorenci, furent son frère, Charles de Montmorenci-d'Amville, colonel-général des Suisses; François de Montmorenci de Hallot, lieutenant-général de la haute et basse Normandie, Louis de Montmorenci-Boutteville, gouverneur de Senlis, ses cousins.
Cependant ces guerres couvraient la France de deuil et de ruines. Henri IV, qui avait eu de plus grands succès encore que Montmorenci, ne voyait qu'avec une douleur digne de sa grande âme son royaume dévasté, ruiné par une guerre si longue et si sanglante. ”

“ CORONIS.
Quel heureux naturel ! Quel tempérament !
L’ABBÉ.
Pour vingt-cinq bouteilles s’enivrer ! Quelle honte est-ce là ? Il n’y a plus d’hommes, mes amis, et le monde va toujours en déclinant. Je soutiens encore un peu noblesse ; mais je m’en irai comme les autres. Bonsoir, messieurs, je m’en vais boire à votre santé.
Scène IV
Coronis, Le Chavalier, Dorante.
LE CHEVALIER.
Où diable trouverons-nous Dorante ?
CORONIS.
Eh donc ! Le voici, Dieu me damne ! D’où viens tu, grand bélître ? L’Abbé te cherchait tout à l’heure ; il a des’nouvelles à t’apprendre. ”

“ La veille de sa mort, qui n'était que le quatrième jour de sa maladie, il appela le duc de Montmorenci, son fils aîné, et lui dicta d'un air serein ses dernières volontés. Peu après le cardinal de Bouillon, grand aumônier de France, amena à ses pieds ses enfants, afin qu'il leur donnât sa bénédiction ; dans ce triste et dernier entretien, le maréchal leur montra toute la tendresse et la sensibilité de son âme; il les exhorta, dans les termes les plus touchants, à demeurer toujours fidèles à Dieu et au roi, et à vivre entre eux dans l'union et la concorde convenables à des frères. ”

“ Il nous faudra un siècle ou deux pour nous asseoir, et, d'ici là, nous oscillerons entre un despotisme illimité et une liberté mal réglée, comme ces balles suspendues à un fil, qui décrivent de longues courbes en sens divers jusqu'à ce que peu à peu elles demeurent immobiles à leur centre de gravité. ”

“ Il était bien éloigné de croire que le roi, sans goût comme sans expérience pour la guerre, et qui, jusqu'alors n'avait point abandonné la cour, viendrait se mettre à la tête des troupes pour une expédition si critique. Ce noir soupçon est quelquefois plus actif que l'amour de la gloire. Le roi, crédule à l'excès, n'avait pu chasser de son esprit des bruits tant de fois répétés, que Sobieski n'était pas toujours inexorable à l'or des infidèles ”

“ C'est ainsi qu'en prodiguant à Rousseau toutes les qualités qui constituent l'habile versificateur; la science du nombre et de l'harmonie, l'art de combiner heureusement les mots et les mètres divers, elle s'est montrée trop sobre à son égard des dons qui font le grand poëte. Trop rarement ses plans annoncent la présence et la marche du génie; et plus rarement encore il surprend et saisit le lecteur par ces traits imprévus, échappés d'une imagination vive, ardente, et fortement pénétrée de son sujet. ”

“ Un roi qui ravit par contrainte Ce que l'amour doit accorder, Et qui, content de commander, Ne veut régner que par la crainte, En vain, fier de ses hauts projets, Croit, en abaissant ses sujets, Relever son pouvoir suprême : Entouré d'esclaves soumis, Tôt ou tard il devient lui-même Esclave de ses ennemis.
Combien plus sage et plus habile Est celui qui, par ses faveurs, Songe à s'élever dans les coeurs Un trône durable et tranquille; Qui ne connoît point d'autres biens Que ceux que ses vrais citoyens De sa bonté peuvent attendre ”

“ Mars est une monstrueuse antithèse, c’est une volée de mitraille dans un champ de fleurs, c’est le blé en herbe mutilé sous les roues des canons : c’est la guerre, la famine, la désolation.
Germinal, c’est l’espoir, c’est le triomphe du travail et de l’idée ; c’est la Sociale qui sort de terre avec sa solution humaine. ”

“ Or, tant que la justice sociale n’aura pas triomphé, nous nous servirons des cloches pour sonner le tocsin, du drapeau rouge comme signe de ralliement, des tambours pour battre la charge et monter à l’assaut du vieux monde ! ”

“ Son fils, l'habitant de la rue Richelieu, marié le 30 juillet 1786 avec Élisabeth-Catherine Groignard, fille de messire Antoine Groignard, écuyer, ingénieur général de la marine, capitaine de vaisseau, chevalier de Saint-Louis, ne recueillit guère que le goût des lettres dans l'héritage de son père; il a laissé nombre d'opéras-comiques, qui ne sont pas tous oubliés, notamment: la Famille Suisse, 1797; le Calife de Bagdad, 1800, et Jean de Paris, 1812, dont Boïeldieu écrivit la musique. ”

“ Mais cependant la discorde chassée, Chez les mortels furtivement glissée, Comme un serpent se glissait sous les fleurs, Et par l'esprit empoisonnait les coeurs. Chacun déjà s'interrogeant soi-même, De l'univers épluchait le système. Comment s'est fait tout ce que nous voyons? Pourquoi ce ciel, ces astres, ces rayons ? Quelle vertu dans la terre enfermée Produit ces biens dont on la voit semée ? ”

“ Oui, c'est toi, monstre détestable, Superbe tyran des humains, Qui seul du bonheur véritable A l'homme as fermé les chemins. Pour apaiser sa soif ardente, La terre, en trésors abondante, Ferait germer l'or sous ses pas : Il brûle d'un feu sans remède, Moins riche de ce qu'il possède Que pauvre de ce qu'il n'a pas. ”

“ Là, où le Rhône précipite ses ondes impétueuses, et où la Saône, indécise dans sa marche, se promène à pas lents, là est placé Lyon, nouveau monde au milieu de l’ancien, ou ancien monde au milieu du nouveau. Cherchez ailleurs ce qui peut vous déplaire : ici se trouve tout ce que vous pouvez souhaiter ; ici, ou nulle part, tous vos désirs seront satisfaits ; Lyon vous fournira tout ce que renferme le monde entier : voulez-vous plus encore ? vous le trouverez à Lyon. ”

“ Il ne connaît que le gouvernement arbitraire sous lequel il a vieilli. Est-il temps, sous des cheveux qui blanchissent, et dans l'épuisement qui le menace, de se faire un nouveau corps et une nouvelle âme? ”

“ Le Sépulcre, ô Seigneur ! ne peut chanter vos louanges, non plus que la mort ; ceux qui descendent dans la poussière ne publient pas vos grandeurs. C’est l’homme vivant, ô mon Dieu ! qui comme moi célébrera votre nom. Les pères rediront à leurs enfants la vérité de vos promesses. Le Seigneur m’a conservé. ”

“ Six mille hommes précédés d'une musique funèbre oui l'ail le lotir du monument, l'arme basse et dans le recueillement le plus profond; un peuple immense, les yeux baignés de larmes les entourait. Pendant celle pompe funèbre, une couronne perlée, par un effet singulier et rare, entoura le soleil, resplendit dans les cicux et sembla couronner la fête, les spectateurs et le tombeau. ”

“ CANTATE XIV
POUR L'HIVER. 1
Vous, dont le pinceau téméraire Représente l'hiver sous l'image vulgaire
D'un vieillard foible et languissant. Peintres injurieux, redoutez la colère
De ce dieu terrible et puissant :
Sa vengeance est inexorable, Son pouvoir jusqu'aux cieux sait porter la terreur Les efforts des Titans n'ont rien de comparable
Au moindre effet de sa fureur.
Plus fort que le fils d'Alcmène, Il met les fleuves aux fers ; Le seul vent de son haleine Fait trembler tout l'univers. ”

“ Il me semble pourtant que le nom de Mars, le dieu de la guerre, donné à ce mois pendant lequel la nature est en plein travail d’enfantement, est un non-sens, et qu’on a été bien inspiré en le remplaçant par Germinal, un mot superbe, expressif et sonore ; tout un monde d’idées en trois syllabes, qu’on ne peut prononcer avec colère, quand même on le voudrait, et qu’on chante malgré soi. ”

“ CORONIS.
Tu sais combien je t’aime, et avec quelle fidélité nous avons toujours partagé les émoluments du lansquenet.
DORANTE.
Voici ce que je veux faire. Vous savez que notre notaire est joueur, et que la confiance qu’il a en son habileté, fait qu’il s’embarque le plus aisément du monde. Or, j’ai un valet, qui assurément est un des plus adroits fripons qu’il y ait à vingt lieues à la ronde. J’ai concerté avec lui qu’il engagerait mon homme au jeu, et que pendant que vous amuseriez ce vieux renard de La Sourdière qui ne le quitte jamais. Mais voici mon valet. ”