Titan

“ Titan, j’ai employé tes rayons pour découvrir ses traces, et nul rayon n’a éclairé son doux visage, et le jour qui découvre tout n’a pas découvert celle que j’ai perdue. Jupiter, me l’as-tu enlevée ? Pluton, ébloui de ses charmes, l’a-t-il emportée dans le sombre empire ?
Qui sera mon messager sur les rives ténébreuses ? La nacelle revient sans cesse vers la terre, mais il n’y entre que des ombres. L’entrée des enfers est interdite à l’œil des vivants, et depuis que le Styx coule, il n’a porté aucun être vivant. Des milliers de degrés conduisent les ombres dans l’enfer ”

“ D’abord, et le ciel, et la terre, et les mers, le globe lumineux de la Lune, et l’astre de Titan, sont pénétrés, nourris par un même principe, âme universelle qui, répandue dans les veines du monde, en meut toute la masse et se mêle avec ce grand corps. ”

“ Crévassé par le choc des volcans, du tonnerre,
Voilà quel fut Shelley, l’audacieux Titan !
HOGG.
Vêtu d’un rayon de lumière
Qu’il sut voler à l’arc-en-ciel,
Il voit fée et lutin danser dans la clairière,
Et faire le sabbat loin de tout œil mortel. ”

“ Mais quand Titan se fut précipité dans les flots de l’Océan, et que la lune vêtue d’étoiles amena la nuit sur la terre, alors arrivèrent des hommes redoutables, semblables à des bêtes sauvages, et qui habitaient les montagnes élevées. ”

“ Dans le raccourci grandiose de ses quatre drames, le poète nous a fait pressentir toute révolution planétaire. De sa main de Titan, il a fait sortir l’homme et l’âme humaine d’un monde de splendeur et de vérité. Il les a cueillis dans la pensée même du Dieu créateur et dans le rêve de l’âme universelle, il les a pétris et moulés dans le fleuve des élémens pour les conduire à leur sommet de conscience et de fierté, — et tout cela n’aurait servi qu’à les engloutir dans le néant ? ”

“ À ces mots le titan s’éloigna en suivant à grands pas les deux archanges sur les cimes ; et, à mesure qu’ils montaient, ceux-ci essayaient leurs ailes, comme pour prendre leur essor. Alors, au haut des cieux, on entendit des voix qui chantaient le Gloria in excelsis. En même temps, un bruit de frôlement d’ailes agita l’air, comme lorsque des troupeaux de grues cherchent, le soir, où se reposer ; à peine elles ont rasé la terre, elles repartent en tumulte. Ainsi les docteurs de la loi, les saints couronnés d’auréoles, portés sur les nues, penchèrent la tête pour voir la délivrance du titan. ”

“ Le bruit de cette danse, appelée dactyle, empêchait que les cris du petit dieu fussent entendus de son père et de son oncle, Saturne et Titan.
La fraude pourtant finit par être découverte, et Titan, furieux de ce manque de foi, somma son frère de lui rendre l'empire du monde ; comme si, en pareille matière, il suffisait d'avoir pour soi la raison et le droit. Soumise au conseil, la prétention fut repoussée par un ordre du jour pur et simple, et les époux usurpateurs continuèrent à dormir sur les deux oreilles : l'oreiller du pouvoir est une si douce chose ! ”

“ Entends-moi, Bienheureux, qui vois éternellement toutes choses, Titan resplendissant d’or, Hypériôn, lumière ouranienne, force naturelle, miroir infatigable et doux des vivants, à droite engendrant le matin, et, à gauche, la nuit ; modérateur des temps, qui conduis quatre chevaux aux pieds sonores, qui te précipites, strident, en feu, avec une face claire, et qui fais ta route dans les tourbillons d’un mouvement sans fin ! ”

“ Il se leva enfin, ce Titan sublime et stupide ; il inonda de sa lumière inconsciente cette moitié du monde où il était encore adoré comme un dieu, et où, bientôt, le signe du salut, le soleil du Verbe, cette lumière qui illumine tout homme venant en ce monde, allait renverser ses autels fumants et pourpres de sang humain. ”

“ Dans Eschyle, nous reconnaissons l’alliance du Titan et de Zeus effrayé, craignant sa fin. Ainsi est ramenée du Tartare et rappelée au jour l’ère antique des Titans. La philosophie de la nature sauvage et nue contemple, à la lumière crue de la vérité, les mythes du monde homérique qui dansent devant elle : ils pâlissent, ils tremblent sous le regard étincelant de cette déesse — jusqu’à ce que la main puissante de l’artiste dionysien les force à servir la nouvelle divinité. ”

“ Les soleils radieux qui brillaient sur la terre sont à tout jamais éteints dans le néant de l’uniformité ; il ne se lève plus sur la noire fourmilière des hommes de ces colosses à formes de Titan, qui parcouraient le monde en trois pas, comme les chevaux d’Homère ”

“ « Suis-je donc un Dieu 1 ? » Mais le reflet s'est brusquement évanoui, le voile est retombé, le mystère reste entier, et le Titan se retrouve homme misérable, écrasé par l'auguste mystère du monde.
Pourtant le signe de l'Esprit de la Terre lui rend courage. Si son propre esprit est incapable, dans son infirmité, de saisir la Nature infinie, peut-être pourra-t-il au moins en comprendre une partie, celle à laquelle il appartient, où s'agite l'humanité dont il est. ”

“ Le but de Titan était de se réserver le moyen de remonter sur le trône après la mort de Saturne, ou d'y placer ses enfants. Saturne y consentit; et, fidèle,à sa parole, il dévorait ses fils aussitôt qu'ils venaient au monde. Cependant sa femme Rhéa fille d'Uranus et de Titéa, en déroba plusieurs à sa voracité, en
leur substituant des pierres emmaillottées. C'est ainsi qu'elle sauva Jupiter, Neptune et Pluton. Titan, instruit de cette supercherie, déclara la guerre à Saturne, le vainquit et l'emprisonna. Jupiter, devenu grand, vengea son père
et lui rendit son trône ”

“ Captif au centre du vaste Océan, loin des règnes de la terre, gît maintenant celui qui d’un signe de sa volonté faisait la destinée des peuples : épuisant toutes les gloires humaines et s’élançant hors des bornes fatales, il a dû, nouveau Titan, se voir atteint par le roi des rois. ”

“ Qui vainquit le Titan succombe à tant d'attraits : Qui planait, tombe atteint par d'invisibles traits. Mais, de quel oeil ardent, vers elle il se redresse ! Sa plume a des baisers, sa serre une caresse... A la coupe aux flancs d'or atteindra-t-il du front ? Plus d'un y but déjà, tant d'autres y boiront ! Pleurs du cep, suc de fleurs dont l'âcre effluve enivre, Sang de Nessus qui tue ou flamme qui fait vivre, Poison, philtre, nectar, qu'est donc cette liqueur Qui trouble la raison en enchaînant le coeur? ”

“ Et comme il se sert à ravir de ce contraste qui lui a réussi tant de fois ! comme il oppose habilement l’idéal au réel, le fier enthousiasme de l’un des frères au scepticisme de l’autre, le bon visionnaire au raisonneur moisi ! Tout cela est excellent, écrit de main de maître, et s’il fallait opter entre Titan et les Années d’école buissonnière, deux chefs-d’œuvre chacun sur la limite extrême, peut-être inclinerait-on encore à préférer le coup d’œil si complet, si net, si poétiquement vrai, jeté dans la nature humaine, aux divagations par-delà les nuages et les étoiles. ”

“ Le Saturne des Grecs avait été chassé de l'Empire du ciel par son fils Jupiter, et les géants de la Fable s'étaient armés pour le remettre sur son trône. Notre brave Hollandais trouva tout naturel d'aller chercher un nom à sa lune sur la liste des géants qui avaient pris fait et cause pour lui. Il la nomma Titan, un vrai nom de satellite, dans le sens historique du mot. Celles qui se laissèrent prendre ensuite eurent le même sort. Encelade, Mimas, Hypérion, Japétus :
autant de champions du vieux monarque détrôné. ”

“ Titan, l'aîné des fils d'Uranus, avait cédé à Saturne l'empire du monde, mais en réservant à ses enfants leurs droits au trône, et en stipulant que Saturne ne pourrait élever aucun enfant mâle. Ce dieu n'ayant point accompli sa promesse (V. SATURNE) , les Titans se révoltèrent, et mirent Saturne à deux doigts de sa perte : ils se croyaient déjà vainqueurs, lorsque Jupiter, âgé d'un an, parut armé de la foudre et les précipita dans le Tartare. ”

“ Tout-à-coup- les premiers rayons du soleil frappent ces crêtes argentées; les neiges s'illuminent de teintes radieuses, dorées, qui resplendissent dans l'éther ; le Titan semble grandir, se rapprocher rapidement de nous, s'enflammer, flamboyer! et nos regards émerveillés ne peuvent se détacher d'une telle magnificence. ”

“ l’eau court, le cheval se déferre,
L’humble oiseau brise l’œuf à coups de bec, le vent
Prend la fuite, malgré l’éclair le poursuivant,
Le loup s’en va, bravant le pâtre et le molosse,
Le rat ronge sa cage; et lui, titan, colosse,
Lui dont le cœur a plus de lave qu’un volcan,
Lui Phtos, il resterait dans cette ombre, au carcan!
O fureur! Non. Il tord ses os, tend ses vertèbres,
Se débat. Lequel est le plus dur, ô ténèbres!
De la chair d’un titan ou de l’airain des dieux?
Tout à coup, sous l’effort...—ô matin radieux,
Quand tu remplis d’aurore et d’amour le grand chêne,
Ton chant n’est pas plus doux que le bruit d’une chaîne ”

“ L’HERMITE. C’est quelqu’un qui veut forcer la consigne... on se dispute pour entrer.
LA FOLIE, regardant. Eh ! c’est M. Titan [15] , cet entrepreneur de montagnes que j’avais mis en vogue l’année dernière ; que nous veut-il ? Quel air furieux ? On dirait qu’il va bouleverser l’Olympe ? ”

“ Cependant l'hymne n'ignore pas ce que chacun sait, que les Titans foudroyés ont été jetés dans le Tartare. Lors donc que le défunt des lamelles semble dire qu'il est un Titan, il fait en apparence allusion à son origine titanique, commune à tous les êtres animés. Mais comme initié il sait quelque chose de plus, la façon dont les hommes émanent des Titans après qu'ils ont été foudroyés, et déjà enrichis d'une nature plus divine que la leur. ”

“ Dans sa poitrine retentissait un hymne de triomphe infernal. Le vent résonnait comme un chant de Titan. Il lui semblait pouvoir lancer jusqu’au ciel un poing formidable, en arracher Dieu et le traîner entre ses nuages; pouvoir broyer le monde sous ses dents et le cracher au visage du Créateur ; il jurait, il blasphémait. ”

“ Tout le devant de la perspective n’est plus occupé que par les Titans prêts à braver les dieux ; ils accumulent des rochers... les dieux s’arment, c’est un bouleversement universel, c’est un mouvement admirable qu’éclairent et le Soleil du haut, et par les bas d’énormes faisceaux de gerbes à tous momens lancées vers l’olympe... Peu-à-peu l’entassement des pierres paraît prêt à toucher le ciel, les géans escaladent ”

“ Les mythistes font naître Titan avant Saturne, et ils placent le premier dans la région polaire et le second, plus au sud, dans la région paradisiaque; de plus, ils attribuent l'autorité à Saturne et non à son aîné le Géant. En d'autres termes, les conditions physiques favorables au perfectionnement du règne organique dont l'homme est le type le plus élevé, ont progressé en allant du nord au sud; la race polaire, créée la première, était de plus grande taille que la race paradisiaque ”

“ Titans, race illustre de la terre et du ciel, ancêtres de nos pères, habitant dans les entrailles du globe des demeures horribles, au milieu de l’empire tartare ; principe et semence de tout ce qui respire, de l’air, de la mer et de la terre qui porte des fruits ; c’est de vous que proviennent toutes les générations des hommes ”

“ On comprend quelle impression produisit sur les esprits, après 1793, l’étrange et douloureux dénoûment de tant d’efforts et de tant d’espoirs. L’esprit humain réalisant la fable antique des Titans, dont il avait renouvelé l’orgueil, retombait sous les montagnes qu’il avait soulevées contre le ciel. ”

“ Revenons au genre humain, né de la cendre des Titans. Comme les Titans, fils du Ciel et de la Terre, étaient d'origine divine, il y avait, dans leurs descendants humains, un élément céleste; mais le crime irrémissible des Titans, le meurtre du jeune dieu, châtié par la foudre de Zeus, y avait mêlé un élément vil et corrompu, représenté par le corps mortel et ses passions. L'âme divine était enfermée dans le corps comme dans une prison, dont elle devait chercher à se dégager pour retrouver, dans une vie meilleure, la pureté et la béatitude des Immortels. ”

“ Ils parcourent aussi la terre immense et fleurie, détruisant les doux fruits du travail des humains, les enveloppant à grand bruit d’épais tourbillons de poussière.
Quand les dieux eurent accompli leur œuvre et conquis sur les Titans les honneurs du ciel, ils portèrent, par le conseil de Géa, au commandement, à l’empire des immortels, le maître de l’Olympe, Zeus, dont les regards embrassent tout ce qui existe. C’est lui qui fit entre eux le partage des divins honneurs. ”

“ Ecoutez-moi, nobles enfans de la Terre et d’Uranus, je vous dirai ce que mon cœur m’inspire. Déjà, depuis trop longtemps, animés les uns contre les autres, nous combattons chaque jour pour la victoire et pour l’empire, les dieux Titans et nous tous qui sommes nés de Saturne. Dans ces combats meurtriers, opposés aux Titans, montrez-leur votre force redoutable et vos mains invincibles. Fidèles au souvenir d’une douce amitié, songez qu’après de longues souffrances, affranchis par notre sagesse d’une chaîne cruelle, vous êtes remontés d’un abîme de ténèbres à la lumière du jour. ”

“ Quand les Titans, espèce d’animaux entre les dieux et les hommes, déclarèrent une guerre assez juste à ces dieux-là pour réclamer une partie de leur héritage du côté paternel, étant fils du Ciel et de la Terre, ils ne mirent que deux ou trois montagnes les unes sur les autres, comptant que c’en était bien assez pour se rendre maîtres du ciel et du château de l’Olympe. ”

“ Titans, illustre race de Gaia et d’Ouranos, Aïeux de nos aïeux, qui habitez sous la terre des demeures Tartaréennes, sources et principes de tous les vivants accablés de maux, de ceux qui habitent la mer, l’air et la terre, ear tout ce qui existe dans le Kosmos vient de vous, je vous invoque ! Détournez de nous la colère dangereuse, si un ennemi terrestre approchait des demeures de nos aïeux. ”

“ Et chacun apportant sa pierre colossale à l'œuvre commune et la dressant sur les autres, ces fiers Titans, plus heureux que ceux de la Fable, escaladaient l'Olympe où depuis trois siècles ils vivent immortels. ”