Titane

“ Revenons au genre humain, né de la cendre des Titans. Comme les Titans, fils du Ciel et de la Terre, étaient d'origine divine, il y avait, dans leurs descendants humains, un élément céleste; mais le crime irrémissible des Titans, le meurtre du jeune dieu, châtié par la foudre de Zeus, y avait mêlé un élément vil et corrompu, représenté par le corps mortel et ses passions. L'âme divine était enfermée dans le corps comme dans une prison, dont elle devait chercher à se dégager pour retrouver, dans une vie meilleure, la pureté et la béatitude des Immortels. ”

“ Souriante du sourire tranquille d’un titan qui connaît sa force, la mer ranimait de son haleine vivifiante cet autre titan, encore aveugle d’esprit, enchaîné sur la terre qu’il fouille misérablement, au lieu de s’élancer vers le ciel... ”

“ Nous savons comment il a écrasé de sa foudre la horde immonde des Titans impies,
Celui qui, par un empire équitable, régit la terre inerte, et la mer tempétueuse, et les villes, et les tristes royaumes, et les Dieux et la multitude des mortels. ”

“ Mais quand Titan se fut précipité dans les flots de l’Océan, et que la lune vêtue d’étoiles amena la nuit sur la terre, alors arrivèrent des hommes redoutables, semblables à des bêtes sauvages, et qui habitaient les montagnes élevées. ”

“ Titans, illustre race de Gaia et d’Ouranos, Aïeux de nos aïeux, qui habitez sous la terre des demeures Tartaréennes, sources et principes de tous les vivants accablés de maux, de ceux qui habitent la mer, l’air et la terre, ear tout ce qui existe dans le Kosmos vient de vous, je vous invoque ! Détournez de nous la colère dangereuse, si un ennemi terrestre approchait des demeures de nos aïeux. ”

“ Souche illustre des hommes et des dieux qui habitent le ciel, Titan tout-puissant, fertile en ruses et doué d’une force prodigieuse, qui résumes toutes choses et qui termines toutes choses, lié par des chaînes mystérieuses à travers les silencieuses plaines de la terre. Saturne père du Temps, Saturne plein de fourberie, engendré par la terre et par le ciel peuplé d’étoiles ; souche primitive, Titan indestructible, dieu favorable, qui par tes membres es présent sur toute la surface du globe, sois propice à nos vœux, apporte aux mortels une fin heureuse pour leur vie. ”

“ Titans, race illustre de la terre et du ciel, ancêtres de nos pères, habitant dans les entrailles du globe des demeures horribles, au milieu de l’empire tartare ; principe et semence de tout ce qui respire, de l’air, de la mer et de la terre qui porte des fruits ; c’est de vous que proviennent toutes les générations des hommes ”

“ Tout le devant de la perspective n’est plus occupé que par les Titans prêts à braver les dieux ; ils accumulent des rochers... les dieux s’arment, c’est un bouleversement universel, c’est un mouvement admirable qu’éclairent et le Soleil du haut, et par les bas d’énormes faisceaux de gerbes à tous momens lancées vers l’olympe... Peu-à-peu l’entassement des pierres paraît prêt à toucher le ciel, les géans escaladent ”

“ Ils parcourent aussi la terre immense et fleurie, détruisant les doux fruits du travail des humains, les enveloppant à grand bruit d’épais tourbillons de poussière.
Quand les dieux eurent accompli leur œuvre et conquis sur les Titans les honneurs du ciel, ils portèrent, par le conseil de Géa, au commandement, à l’empire des immortels, le maître de l’Olympe, Zeus, dont les regards embrassent tout ce qui existe. C’est lui qui fit entre eux le partage des divins honneurs. ”

“ Captif au centre du vaste Océan, loin des règnes de la terre, gît maintenant celui qui d’un signe de sa volonté faisait la destinée des peuples : épuisant toutes les gloires humaines et s’élançant hors des bornes fatales, il a dû, nouveau Titan, se voir atteint par le roi des rois. ”

“ À ces mots le titan s’éloigna en suivant à grands pas les deux archanges sur les cimes ; et, à mesure qu’ils montaient, ceux-ci essayaient leurs ailes, comme pour prendre leur essor. Alors, au haut des cieux, on entendit des voix qui chantaient le Gloria in excelsis. En même temps, un bruit de frôlement d’ailes agita l’air, comme lorsque des troupeaux de grues cherchent, le soir, où se reposer ; à peine elles ont rasé la terre, elles repartent en tumulte. Ainsi les docteurs de la loi, les saints couronnés d’auréoles, portés sur les nues, penchèrent la tête pour voir la délivrance du titan. ”

“ Où sont-ils ces Titans, ces enfans de la Terre, Qui prétendaient aux dieux disputer le tonnerre?
Ivres d'un fol espoir, ils défiaient les cieux.
Jupiter s'est armé ; sur eux tombe la foudre ; Ils sont réduits en poudre, Et leur orgueil détruit sert de risée aux Dieux.
Ainsi vont succomber sous nos mains foudroyantes De nos fiers ennemis les ligues impuissantes.
Gloire à NAPOLÉON, à ses lauriers nouveaux ! ”

“ Quand les Titans, espèce d’animaux entre les dieux et les hommes, déclarèrent une guerre assez juste à ces dieux-là pour réclamer une partie de leur héritage du côté paternel, étant fils du Ciel et de la Terre, ils ne mirent que deux ou trois montagnes les unes sur les autres, comptant que c’en était bien assez pour se rendre maîtres du ciel et du château de l’Olympe. ”

“ Titan, j’ai employé tes rayons pour découvrir ses traces, et nul rayon n’a éclairé son doux visage, et le jour qui découvre tout n’a pas découvert celle que j’ai perdue. Jupiter, me l’as-tu enlevée ? Pluton, ébloui de ses charmes, l’a-t-il emportée dans le sombre empire ?
Qui sera mon messager sur les rives ténébreuses ? La nacelle revient sans cesse vers la terre, mais il n’y entre que des ombres. L’entrée des enfers est interdite à l’œil des vivants, et depuis que le Styx coule, il n’a porté aucun être vivant. Des milliers de degrés conduisent les ombres dans l’enfer ”

“ On comprend quelle impression produisit sur les esprits, après 1793, l’étrange et douloureux dénoûment de tant d’efforts et de tant d’espoirs. L’esprit humain réalisant la fable antique des Titans, dont il avait renouvelé l’orgueil, retombait sous les montagnes qu’il avait soulevées contre le ciel. ”

“ O Saturne! ô Titans! dans vos mains souveraines Du naissant univers vous avez pris les rênes ;
Et, rangeant sous vos lois les dieux et les mortels, La Peur vous éleva le premier des autels. Mais le temps à la fin ébranlant votre empire Nous fit tomber du bien au mal, du mal au pire. La force avait fondé votre règne d'un jour : La force vous chassa de l'Olympe à son tour. Et Jupiter n'a fait que prendre votre place Pour aggraver le joug dont la terre était lasse. ”

“ Un souffle de vengeance inspirée anime ces pieds qui se cambrent, ces jambes qui se roidissent, ces bras qui soulèvent des rochers dont l'énorme poids va ensevelir les Titans sous un seul grand sépulcre. ”

“ Et chacun apportant sa pierre colossale à l'œuvre commune et la dressant sur les autres, ces fiers Titans, plus heureux que ceux de la Fable, escaladaient l'Olympe où depuis trois siècles ils vivent immortels. ”

“ Le Saturne des Grecs avait été chassé de l'Empire du ciel par son fils Jupiter, et les géants de la Fable s'étaient armés pour le remettre sur son trône. Notre brave Hollandais trouva tout naturel d'aller chercher un nom à sa lune sur la liste des géants qui avaient pris fait et cause pour lui. Il la nomma Titan, un vrai nom de satellite, dans le sens historique du mot. Celles qui se laissèrent prendre ensuite eurent le même sort. Encelade, Mimas, Hypérion, Japétus :
autant de champions du vieux monarque détrôné. ”

“ Titan, l'aîné des fils d'Uranus, avait cédé à Saturne l'empire du monde, mais en réservant à ses enfants leurs droits au trône, et en stipulant que Saturne ne pourrait élever aucun enfant mâle. Ce dieu n'ayant point accompli sa promesse (V. SATURNE) , les Titans se révoltèrent, et mirent Saturne à deux doigts de sa perte : ils se croyaient déjà vainqueurs, lorsque Jupiter, âgé d'un an, parut armé de la foudre et les précipita dans le Tartare. ”

“ Une ardeur impatiente s’empare des cœurs. Tous, en ce jour, appelaient la guerre, et les dieux, et les déesses, et les Titans, et les fils de Cronos, et ces fiers et indomptables combattants à la force immense, ramenés par Zeus du fond de l’Érèbe et des abîmes de la Terre. ”

“ L'éclair brille, la foudre gronde, et tous les monstres des ténèbres, les dragons malfaisants, les Titans révoltés s'évanouissent comme les ombres de la nuit devant la lumière du jour. Mêlée grandiose, que les pères de notre race ont décrite avec terreur dans les hymnes du Véda, dont le souvenir semble encore présent aux grands poètes du Râmâyana et de l'Iliade, et qui, comme le bruit du tonnerre dans la montagne, se propage sans fin d'âge en âge dans l'Odyssée, l'Enéide, les Niebelungen et le Shâh-Nameh. ”

“ Et leur cœur désira la guerre plus que jamais. Et tous engagèrent la violente bataille, en ce jour, tous, tant qu’ils étaient, mâles et femelles, les Dieux Titans et les Dieux né de Kronos, et ceux que Zeus avait rendus à la lumière du fond de l’Érébos souterrain, [670] violents, robustes, possédant des forces infinies ; car cent bras se roidissaient de leurs épaules, et chacun d’eux avait cinquante têtes qui s’élevaient du dos, au-dessus de leurs membres robustes. Et opposés aux Titans dans cette guerre désastreux, ils portaient dans leurs mains solides d’énormes rochers. ”

“ Il eut ensuite d’autres fils, appelés Titans, savoir, l’Océan, Cœüs, Hypérion, Crius, Japet, et Saturne5, le dernier de tous ; et des filles, nommées les Titanides, qui furent Téthys, Rhéa, Thémis, Mnémosyne, Phœbé, Dioné6 et Thia. La Terre, irritée de la perte de ceux de ses enfants qu’Uranus avoit précipités dans le Tartare, engagea les Titans à se révolter contre lui, et elle arma à cet effet Saturne d’une faux de diamant7. Les Titans, à l’exception de l’Océan8, s’étant donc soulevés contre leur père, Saturne lui coupa les parties génitales et les jeta dans la mer. ”

“ Armés d’énormes rocs, ils se placent en face des Titans, dont les phalanges se rassemblent et se serrent ; des deux parts, ils ont une égale ardeur à montrer ce que peut la force de leurs bras. Soudain retentissent d’un bruit affreux la mer immense, la vaste terre ; le ciel ébranlé gémit ; le haut Olympe tremble jusque dans ses fondements, quand se heurtent les immortels ; au sombre Tartare même parvient le bruit du choc terrible, des pas qui se précipitent, de l’indicible mêlée, des coups violemment portés ; de tous côtés volent les lamentables traits ”

“ Les Titans, et surtout les princes qui les commandaient, surpassaient de beaucoup les autres
hommes en grandeur et en force de corps. C'est ce qui a fait qu'on les a regardés comme des hommes terribles et comme des géants. L'Écriture elle-même, qui est la règle de la vérité, ne donne point d'autre idée de ces hommes fameux et puissants qui, selon elle, ont dominé toute la terre. Judith, dans son beau cantique, en parlant d'eux, les appelle les géants, les fils des Titans dans le grec ”

“ Les Pélasges de l'Orient sont les enfants ou les sujets des Titans. Japet, ainsi que ses deux fils Prométhée et Atlas qui s'établirent sur les deux grandes montagnes du vieux monde ; Poséidon qui prit la mer Intérieure ; Océanos qui domina sur la mer Universelle ; Kronos qui se fixa sur le Capitole, au centre du domaine japhétique ; Héraclès, le voyageur qui visitait successivement ces chefs et qui portait leurs messages ; tous ces maîtres des Européens primitifs qui s'étaient, en quelque sorte, partagé l'empire de l'univers, étaient les Titans, et leurs sujets étaient les géants. ”

“ Quel séjour plus fameux pourrait vous inspirer !
Là, les rêves brillans de la mythologie Viendront de leurs pinceaux varier la magie; Contemplons les Titans, dans le palais du T (i) , Escaladant le ciel, de leurs vœux irrité; Là, frappés de terreur, dans l'enceinte éternelle Les dieux sont dispersés; ici paraît Cybèle, Qui presse dans les airs ses lions écumans : L'univers a tremblé jusqu'en ses fonden^ens.
Que de monts entassés! mais les Titans succombent, Sous la foudre en éclats, précipités ils tombent. ”

“ Quand il vous fallait dépouiller l’orgueilleuse Babylone des trophées de l’Italie, quand l’ombre de Crassus errait sans vengeance, vous avez préféré des guerres pour lesquelles Rome n’a pas de triomphe. Hélas ! avec le sang que versèrent à longs flots vos mains coupables, que de terres, que de mers eussiez-vous pu conquérir, et vers le pôle d’où vient Titan, et vers la région ténébreuse où plongent les étoiles, et vers les zones brûlantes sous les feux du midi, et vers ces contrées brumeuses où la mer de Scythie, resserrée dans ses glaces, ne sait pas s’amollir au souffle du printemps ! ”

“ Malgré ce vice de nature, néanmoins les premières lueurs de la civilisation se montrent chez eux. Parmi ces hommes ignorants, il en est qui étudient déjà la fonte des métaux, l'architecture; une architecture brute, massive, mais grandiose comme la nation du pays, mais titanique, pourrais-je dire par allusion aux Titans, qui entassèrent montagne sur montagne afin d'escalader le ciel et d'en chasser Jupiter.
Arrive, un jour, des rivages de l'Egypte, sur un misérable radeau, un étranger suivi d'une horde de pâtres d'Arabie, de trafiquants de Phénicie, de transfuges de toutes les contrées. ”

“ A plusieurs d'entre elles, ils assignent un être monstrueux dans la nature, malfaisant et furieux. Des pierres, ce peuple de poètes fait leurs os ; des exhalaisons, des flammes souterraines ; des vents embrasés, il fait leur haleine; des forêts, leur chevelure ; des torrents, leurs cent bras ; et des dragons rampants leurs jambes.
C'est après la guerre des Titans, famille illustre, originaire dé Crète, et divisée entre Saturne et Jupiter, que ces sublimes menteurs, les poètes grecs, font naître aussi du Ciel et de la Terre, les géants Encelade. ”