Cybèle

“ La Cybèle orientale est dure, fixe, métallique, insensible et semble avoir moins de conscience que celle de chez nous.—C'est à la Nature énorme, éblouissante et sans âme que le poète, hostile aux attendrissements, consacre, comme il devait, sa palette splendide où manquent les demi-teintes. Il la décrit comme un enchantement des yeux par où le cœur n'est point sollicité. ”

“ Ainsi montons-nous au Cœur central, vers l'Etre et la Personne Infinie qui porte les mondes dans sa pensée... Voilà cette majesté de Cybèle! Autour de la déesse obéissante demeurent les génies de ses bois avec les dieux sortis d'elle. ”

“ Cybèle est étendue négligemment sur un tertre ombragé, à gauche, par un bouquet de haute végétation. Un enfant embrasse avec transport la déesse de la terre ; à droite, un char, un lion, et un second enfant assis sur la croupe du roi des animaux. ”

“ Les prêtres de Cybèle le baisaient au coin des lèvres, l’invitant à prendre part à la fête de la Nature voluptueuse. Il était étendus sur un lit très bas, en forme de gondole, la poitrine et les jambes nues, avec une perruque frisottée qui lui recouvrait le front. ”

“ Vivant avec l’abandon des fleuves, respirant sans cesse Cybèle, soit dans le lit des vallées, soit à la cime des montagnes, je bondissais partout comme une vie aveugle et déchaînée. Mais lorsque la nuit, remplie du calme des dieux, me trouvait sur le penchant des monts, elle me conduisait à l’entrée des cavernes, et m’y apaisait comme elle apaise les vagues de la mer, laissant survivre en moi de légères ondulations qui écartaient le sommeil sans altérer mon repos. ”

“ O toi, qu'on adora sous le nom de Cybèle, Terre, mère à la fois si féconde et si belle, Toi du vieil univers le coeur et le milieu, Berceau, tombe de l'homme et piédestal de Dieu, Salut ! Je t'aime, ô mère, et devant toi j'incline Ce front où l'âme a mis une flamme divine !
Les autres éléments, quelquefois nos amis, Deviennent trop souvent nos pires ennemis. L'eau des perfides mers bat les sombres rivages. Déchaîné dans le ciel avec des cris sauvages, L'air ému, devenu tout à coup l'aquilon, Fait trembler de frayeur la plaine et le vallon. ”

“ Austère sectateur de la Cybèle antique, Les ans après les ans, dans un cercle pareil, Le revoient égrenant la manne prophétique Qui fait les tresses d'or rutilant au soleil.
Et, quand le Ciel sourit à la jeune semence, Que le froment se dresse, et que le pampre vert Distille ses parfums, il a sa récompense, L'honnête homme des champs, — car cela, c'est sa chair! ”

“ Les plantes et leurs sucs nourrissent l'animal, Et chacun d'eux s'allie au règne minéral : Admirable unité dans sa triple nature, Cybèle est dans son tout sa propre nourriture. L'infiniment petit fourmille dans les airs Et l'infiniment grand se roule dans les mers. Dieu fit de notre Terre une cuve remplie Où bouillonne le moût de la grappe de vie, Et d'où coule à longs flots, sans jamais se tarir, Le sang, vin généreux qui fait vivre et mourir. Mais quoi ! dans tout l'espace et l'Océan sans rives, Un unique foyer de toutes forces vives, Un seul et pour lui seul ! ”

“ Semblables aux nymphes, filles du Ciel et de la Terre, qui, dès leur naissance, se répartirent à l'ouverture des fontaines, aux divers cantons des forêts et à tous les lieux où Cybèle avait rassemblé des marques de sa fécondité, ces penchants nous dispersèrent à toutes les régions des campagnes. Nous fûmes admises dans la destinée des dieux qui s'attachèrent à règner sur les éléments. Puissants sur les fleuves, les bois, les vallées fertiles, ils se réjouissent à considérer la vie qui s'achemine sous leurs yeux. ”

“ Les naturalistes modernes veulent, comme le grand naturaliste antique Lucrèce, n'adorer que la déesse de la fécondité terrestre, mêler dans un même culte les images symboliques de Vénus et de Cybèle; mais Cybèle, pour ses primitifs adorateurs, était inséparable d'Uranus; nous aussi nous devons nous souvenir que l'antique déesse est enveloppée et fécondée par le Ciel, perdue en lui, et que la Terre a besoin, pour sa marche en avant, d'être emportée sur les ondes du subtil éther, soulevée dans tous les invisibles mouvements de ce dieu à la fois si proche et si lointain. ”

“ Ainsi tu gémissais, poète, ami des chênes,
Toi qui gardes encor le culte des vieux jours.
Tu vois l’homme altéré sans ombre et sans fontaines ;
Va ! l’antique Cybèle enfantera toujours !
Lève-toi ! c’est assez pleurer sur ce qui tombe ”

“ Cybèle tomba par terre, et les bœufs qui la traînaient demeurèrent immobiles ; les coups de fouet les plus violents ne purent les faire
bouger. Alors tous les assistants se dirent, comme les païens de Levroux, que si la mère des dieux ne pouvait absolument rien ni pour eux ni pour elle-même, sa divinité devenait bien problématique. Ils crurent stimuler son amour-propre en lui sacrifiant sur-le-champ quelques victimes. ”

“ Plus d'un monde s'agite au-dessous de Cybèle, Mais combien plus encor, combien au-dessus d'elle ! La Terre est, comparée à des mondes meilleurs, Ce que nous sommes, nous, aux êtres supérieurs Pour qui du Vrai partout la lampe est allumée : En haut la flamme pure, ici-bas la fumée. Laissant loin derrière eux les paresseux marcheurs Pour longtemps attardés dans les rangs des pécheurs, Les vaillants, les héros de notre race humaine Montent dans une sphère éclairée et sereine. ”

“ Sur la gauche de la voie qui conduisait au mont de Mars, à la lisière des grandes forêts de chênes, s'élevait le temple de Cybèle, où, chaque année, aux ides de mai, alors que la terre s'éveillant de son long sommeil se revêt de verdure et de fleurs, les habitants de Lutèce avaient coutume de se rendre pour offrir leurs vœux et leurs présents à la généreuse mère afin de se la rendre favorable. ”

“ O cher Apollodore, s’écria Lollius, tu oublies que Diane fut honorée d’abord sous la forme d’un arbre et que de grands dieux ont l’apparence d’une pierre brute. Cybèle est représentée non pas avec deux seins comme une femme, mais avec plusieurs mamelles comme une chienne ou une truie. Le soleil est un dieu, mais trop chaud pour garder la forme humaine, il s’est mis en boule ; c’est un dieu rond. ”

“ Jamais amant ne revoit sa maîtresse avec plus de transport que l'individu ayant accompli une première traversée ne revoit la vieille Cybèle. Fatigues, périls, privations, tout est immédiatement oublié, et les vieux marins eux-mêmes ne sont jamais blasés sur cette jouissance inexprimable. ”

“ Nous savons ainsi que l’humanité et l’animalité de Mars, de Jupiter, de Vénus, où par exemple tout ce qui vit est ailé, ne ressemblent nullement à nos personnes et autres formes vivantes de Cybèle, si ce n’est par l’intelligence qui n’est et ne peut être qu’une pour tous les êtres, quelque degré qu’ils occupent sur l’échelle de la vie universelle. ”

“ Deux choses auraient pu nous sauver, et lorsque je l’envoyai Paul de Larisse, je les espérai. Les hommes de notre temps auraient pu avoir assez de bonne vigueur romaine encore pour reprendre, en son entier, le zèle sincère des réelles Divinités et s’attacher la bouche au large sein de Cybèle, la mère des Dieux ”

“ « Elle a mauvais renom ; on la diffame sans qu’elle le mérite. » Qui peut bien connaître le temple, s’il n’est admis dans l’intérieur ? Le fronton seul donne lieu aux faux bruits et invite à une coupable espérance. Il y a là comme qui dirait un héros en habit de femme. Tu gardes les lois de la pudeur, et la vérité t’est sacrée : ta personne ne se prête à aucune souillure, mais tu as à la main le tambour de Cybèle. ”

“ Vous êtes éblouis par une lueur subite d’ancienne flamme que la cendre grise d’une esthétique mal comprise ne couvre pas toujours. La personnification hardie de l’homme amoureux de la terre symbolisée sous la figure de la jeune Cybèle, rappelle la hardiesse de métaphore de la Popularité et des iambes du bon temps. ”

“ Dans notre malheur nous avons encore la triste consolation de savoir notre humanité sympathiquement plainte et regrettée par ses sœurs célestes. N’était-ce pas Vénus qui ces jours derniers répétait jusqu’à vingt fois de suite les signes signifiant : Espoir quand même ! Confiance en Dieu !
Pour l’instant, les observateurs jupitériens enregistraient sans doute avec une religieuse attention les signes idéographiques qu’on leur adressait de Cybèle, comme on recueille avidement les paroles d’un ami qui n’a plus que peu de temps à vivre. ”

“ O Mélampe ! les dieux errants ont posé leur lyre sur les pierres; mais aucun... aucun ne l'y a oubliée. Au temps où je veillais dans les cavernes, j'ai cru quelquefois que j'allais surprendre les rêves de Cybèle endormie, et que la mère des dieux, trahie par les songes, perdrait quelques secrets; mais je n'ai jamais reconnu que des sons qui se dissolvaient dans le souffle de la nuit, ou des mots inarticulés comme le bouillonnement des fleuves. ”

“ Il y avait encore une bande de fanatiques adorateurs de Cybèle ou de la déesse Syrienne, si tant est que les deux cultes fussent distincts. Chamarrés de rubans et d'étoffes de diverses couleurs, ils avaient la figure peinte ; ils portaient les cheveux longs, comme les femmes, et la tête couverte de turbans. Ils se mirent aux premiers rangs du cortège, — pleinement dignes en tous points de ce poste d'honneur, — et, s'étant emparés de l'âne du pauvre boulanger, ils le chargèrent de leur déesse. ”

“ La sérénité s'attache à ses restes, afin qu'aucun peuple ne soit couché dans un plus riant sépulcre. Chaque jour, au lever du soleil, la grande Cybèle orne son tombeau. La cime de marbre de ses montagnes, c'est là sa pierre funéraire, l'ombre des bois de myrtes, son inscription, et j'ai vu l'aigle de Ganymède se perdre encore en glapissant dans le sein éternellement azuré de son Jupiter. Cependant il est une résurrection pour les peuples comme il en est une pour les individus. ”

“ Cybèle, la tête coiffée d'un diadème formé de tours, et descendue de son char attelé d'un lion dont on n'aperçoit que la tête, pose une main sur l'épaule de Morphée et montre de l'autre le temps s'efforçant de retenir la Nuit qui s'envole. ”

“ Voyez cette jeune femme unie à un homme d'un âge avancé, elle évite sans cesse ses froids embrassements, ses baisers lui sont odieux; telle que l'Aurore sortant des bras de Tithon, ses joues sont toujours baignées de larmes. Qu'Atys fut heureux de n'avoir allumé dans le cœur de Cybèle que de chastes feux ! S'il eût été forcé d'essuyer les caresses de cette vieille amante, il aurait bientôt expiré entre les bras de cette déesse ; car il règne dans le corps des vieillards une sécheresse fatale qui tarit dans les jeunes gens le principe de la vie, l'humide radical. ”

“ Les préoccupations sinistres qui hantaient l’esprit de toutes les populations de Cybèle, étaient naturellement plus vives de ce côté de la planète que du côté opposé. On savait quelle hauteur définitive atteindrait le niveau du Grand Océan du Nord après le cataclysme. En ce temps-là, le caustique Voltaire eût été mal venu à plaisanter les savants au sujet des coquillages qu’ils trouvaient mêlés aux roches des montagnes, et à n’y voir quant à lui que de vulgaires écailles d’huîtres, jadis laissées là par des excursionnistes amis de la bonne chère. ”

“ C’est ce qui s’est passé au reste en Cybèle. Vous apprendrez dans nos fastes historiques que dès le xxxve siècle de notre ère australe, tout le nord de l’Europe commençait à n’être plus qu’une autre Sibérie de moins en moins habitable, et que notre chère France ne sauva sa suprématie qu’en reportant sur les rives mêmes de la Méditerranée son centre d’action et sa capitale. ”

“ Les étoiles s' en vont se mourant dans sa gloire et le croissant de Phœbé pâlit ... Cette apparition , est -ce l' Hermès ailé , quelque rêve fait dieu ? Le songe d' un aède et d' un héros dans la fleur de l' être et du génie ?... Ainsi les déités de l' étendue , de la terre et des ondes , qui reviennent dans les lieux sublimes , toutes ces filles de l' obscure Cybèle , anciennes et jeunes comme leur mère sacrée et qui l' entourent encore , comment ne les accueillir pas dans notre cœur , pour rempli qu' il soit d' un Dieu plus vaste ? ”

“ D’autres disent que ce nom vient de Κύβος, un cube, qu’il fut donné à Cybèle, parce que Cybèle étoit la Terre. Cependant elle étoit fille de la Terre ; mais il se pourroit faire que dans la fable on les eût souvent confondues ensemble, comme bien d’autres Divinités ; & certainement on les confondoit, puisqu’on l’appelle Ops ; car Ops étoit la Terre, dit Ciceron. On lui attribuoit l’invention du tambour, de la flûte & de la cymbale. ”

“ «Il n'y a rien de plus vilain que le visage d'un prêtre de Cybèle.» Il rend futuere, par «cajoler, se divertir, passer le temps, aimer, entretenir, avoir une entrevue»; fututor par «galant, effronté»; cunnus par «chaînon»; fellare par «ne pas bien user de sa langue», arrigere par «se roidir dans les combats, désirer quelque faveur»; sa manie de décence quand même le conduit tout droit à faire des contre-sens d'écolier, comme lorsqu'il traduit paedicare par «faire l'amour»; ailleurs il dit que c'est «faire d'étranges choses», ce qui, sans être meilleur, montre pourtant qu'il comprenait. ”

“ Il n’y avait pas d’espèce végétale ou animale qui n’eût été transplantée partout où elle pouvait rencontrer des conditions viables, et ne se trouvât profondément modifiée par des variétés bizarres et innombrables qui de tous côtés faisaient l’étonnement de Marius et bouleversaient toutes ses connaissances en histoire naturelle. Les produits de la culture avaient plus que décuplé dans Cybèle depuis les temps arriérés qui étaient encore ceux de la terre. ”

“ Et quand nous disons quatre-vingts ans, nous ne parlons que de ce qui était en Cybèle la moyenne ordinaire de la vie humaine car la durée de l’existence, considérablement augmentée par un parfait bien-être, et surtout un régime presque entièrement végétal, comme le veulent de préférence les organes de nutrition de l’homme, atteignait et dépassait souvent un siècle et demi sans qu’il y eût prodige. ”