A. Braly

“ Dans l'attaque des titano-niobo-tantalates des terres rares, le résidu peut contenir niobium, tantale, quelquefois un peu de bioxyde d'étain, la solution renferme le titane, l'urane, la zircone, les terres rares et les sulfates solubles des métaux tels que fer, alumine, etc.
NOTA. — Si l'on n'a pas de capsule ou creuset de platine ou de silice, l'attaque peut être réalisée dans un tube à essais, en verre, peu fusible, étant donné que la température nécessaire n'excède pas le rouge sombre, et que le verre n'est pas attaqué. ”

“ Quelques-uns extrêmement fusibles fondent à la flamme de la lampe à alcool benzinée ou de la bougie, d'autres ne fondent ou ne présentent des traces de fusion que sous l'action du dard du chalumeau, enfin d'autres paraissent infusibles. ”

“ Le minerai est-il un sulfure, tellurure, arséniure, etc., un sulfosel (sulfoarseniure, etc.) , un oxysel (sulfate, arséniate, phosphate, silicate, etc.) .
Cette recherche impose donc de commencer les essais surtout pour les minerais possédant l'éclat métallique, par ceux permettant de découvrir les éléments électro-négatifs ou acides, et de les faire suivre par ceux ayant pour but de rechercher les métaux constitutifs. ”

“ Pour le rechercher dans les minerais de zinc, mélanger le minerai porphyrisé avec 2 volumes de soude + 1/2 vol. de charbon ; traiter sur MS (support RG) quelques instants seulement à FPR, de façon à volatiliser seulement le cadmium.
La formation d'un petit enduit brun rouge, blanc-brunâtre par places ou jaune à froid et à chaud au voisinage de l'essai, enduits irisés sur le pourtour ou simplement la production d'une petite auréole irisée, s'il est en très faible quantité, indiquera la présence du cadmium.
L'auréole irisée se distingue plus nettement en regardant le mica par réflexion. ”

“ A cet effet, conserver d'acide dans le godet, éloigner la flamme et, au moyen d'un mer la lampe. L'amiante étant peu conductrice, le godet s'échauffe lentement et l'on n'a jamais à craindre de pertes résultant d'une ébullition très active. L'attaque se fait rapidement et l'or apparaît sous forme de masse spongieuse, de points ou de poudre de couleur brun foncé. Quand il reste seulement quelques gouttes d'acide dans le godet, éloigner la flamme et, au moyen d'un second flacon compte-gouttes, remplir le godet d'eau distillée, de façon à dissoudre l'azotate d'argent formé. ”

“ CARACTÈRES DES ENDUITS ET SUBLIMÉS Ils sont caractéristiques par leur coloration.
Soumis à l'action de FA : enduits et sublimés se volatilisent, colorant la flamme en bien azur, produisant des fumées brunes et répandant l'odeur caractéristique de Se.
L'enduit d'oxyde, blanc, qui se forme quelquefois, devient rouge par Sn cr (réaction caractéristique)
Arsenic
L'arsenic se volatilise sans fondre à 450°.
Traité sur support C. — A FA : se volatilise sans fondre, donnant d'abord un faible enduit blanc, puis un sublimé abondant brun, mélangé de noir. ”

“ Il n'a pas la prétention d'être un Traité de Minéralogie scientifique, étant donné qu'il traite seulement des minerais au point de vue industriel, et qu'il réclame de la part de ceux qui voudraient en tirer quelque profit des connaissances suffisantes en minéralogie et en chimie. ”

“ Le verre étant surélevé, il se produit ainsi constamment un appel d'air sur le minerai et dans la chambre de condensation constituée par le verre de montre.
Je désignerai par abréviation ce support sous le nom de Support G.
Opérer comme pour la calcination : répandre le minerai porphyrisé sur le petit mica, recouvrir avec le verre de montre,
les bords reposant sur la cornière, porter successivement dans la flamme de la lampe à alcool, puis dans celle du brûleur. ”

“ On verra ci-après que, malgré ce, une
bonne scorification peut toujours être réalisée, étant donné qu'au cours des opérations, on peut facilement : 1° Ajouter à nouveau plomb et borax pendant l'opération de scorification du minerai ; 2° Scorifier à nouveau le régule de plomb obtenu s'il est dur ou fragile, au lieu d'être mou et malléable, ce qui indiquerait des impuretés, telles que Cu, Sb, As, Zn, en assez forte proportion, ou bien, que le minerai étant très riche, le régule obtenu est un plomb très riche en or et argent ”

“ Ces essais sont réalisés principalement au moyen du chalumeau, intrument dont se servent depuis .des siècles les petits artisans pour fondre et souder le verre et les métaux précieux.
Cet instrument merveilleux, remarquable par sa simplicité, permet d'envoyer l'air soufflé par la bouche de l'opérateur sur la flamme d'une bougie," d'une lampe à mèche, d'un brûleur Bunsen et, par ce seul moyen, de porter en un seul instant ces flammes à une température très élevée et, en outre, de modifier leur nature en les rendant à volonté oxydantes ou réductrices. ”

“ Il y a lieu de noter que si l'oxyde d'étain ou d'autres oxydes difficilement réductibles, comme les oxydes de fer, se trouvent en grandes quantités, il pourra se former une masse infusible. Dans ce cas, en ajoutant un excès de soude et du borax, on facilitera la réduction et la formation de globules métalliques. ”

“ Caractères particuliers Boulangérite et autres sulfo-antimoniures de plomb : 1° Grillés à feu nu: se volatilisent, dégagent d'abondantes fumées blanches, production d'un enduit jaune de chrome plus ou moins foncé près de l'essai, entouré d'un large enduit blanc sur les micas (enduit caractéristique des associations (Pb + Sb) .
2° Réduit sur TC, le minerai grillé mélangé avec 2 v. de soude, donne une scorie orangée, l'enduit jaune foncé de (Pb + Sb) sur TC et des globules de Pb malléables (Pb + Sb) 3° Ces globules scorifiés sur PPD laissent souvent un globule résiduel d'A g Agace. ”

“ De petites feuilles minces de mica, semblables aux micas supports (M.S., page 53) , peuvent remplacer avantageusement la lame de platine dans la recherche du manganèse, chrome, vanadium par le bioxyde de sodium ; du cuivre dans certains minerais par la coloration de la flamme. Des feuilles plus grandes seront employées pour rechercher le molybdène et le tellure par l'attaque à l'acide sulfurique. Une vingtaine de lames de mica un peu épaisses et une cinquantaine de feuilles minces de 8 r", sur 6 c/m (micas collecteurs) sont suffisantes pour réaliser un grand nombre d'essais ”

“ Il peut être utile de retenir que beaucoup de minéraux possédant l'éclat adamantin ou résineux ont une densité élevée ; que l'éclat adamantin ou résineux caractérise un certain nombre de minerais oxydés de plomb et que, dans les minéraux de couleur jaune, brune ou noire à éclat résineux, dominent les minéraux des terres rares. ”

“ Plomb pauvre Le plomb pauvre, c'est-à-dire exempt d'argent sous forme de feuilles de 1/10 de mm. d'épaisseur est très-largement employé dans les essais par scorification (recherche des métaux précieux) .
Lame ou fil d'argent Une petite lame ou un fil d'argent assez fort sont nécessaires pour caractériser le soufre dans l'hépar avec la soude.
- Quelques réactifs de la voie humide sont utilisés pour faciliter la reconnaissance de certains gaz, pour rendre plus visibles les colorations de la flamme, caractériser les sublimés, enduits et globules ou paillettes métalliques, etc. ”

“ La détermination d'un minerai, sa spécification, c'est-à-dire la recherche et la reconnaissance de ses éléments constitutifs sont loin d'imposer un si laborieux travail, étant donné que le nombre des éléments existant dans un minerai est en général assez limité et que certains essais permettent très souvent de reconnaître l'existence de plusieurs éléments à la fois, ce que la plupart des exemples donnés dans la dernière partie de cet ouvrage permettent de démontrer. ”

“ Les VM resteront toujours les condenseurs indispensables, employés seuls, dans la très grande majorité des cas, pour les essais de calcination et grillage des minerais métalliques.
En dehors des dégagements de gaz, vapeurs, formation de sublimés, on pourra constater que l'application de la chaleur peut produire des changements dans l'état physique du minerai : fusion, changement de couleur, décrépitation, etc. Ces changements, étant quelquefois caractéristiques pour certains minerais hydratés, permettront de faciliter la spécification du minerai essayé. ”

“ Cet essai sera très utile pour caractériser les enduits d'oxyde de zinc et d'étain obtenus sur le charbon, surtout si ces enduits ont une certaine épaisseur. Dans ce cas ; avec un compte-gouttes déposer par places sur l'enduit quelques gouttes de solution cobaltique, puis chauffer à FPO. Si les enduits sont peu épais, ou si l'on se trouve en présence d'enduits composés (recherche du zinc en présence du plomb, par exemple) , il sera préférable d'humecter au préalable le charbon avec la solution à l'endroit où doit se déposer l'enduit. ”

“ Des minerais d'antimoine peuvent contenir accessoirement arsenic, plomb, fer, mercure, argent, or.
Des cuivres gris contiennent, en général, des éléments très divers. En dehors des éléments constitutifs : soufre, arsenic ou antimoine et cuivre, on peut y trouver accessoirement : plomb, bismuth, mercure, zinc, fer, étain, argent, or.
Un minerai de fer peut contenir quelques centièmes de manganèse, chrome, nickel, titane, etc. Il peut être siliceux, arsenical, plus ou moins phosphoreux, etc. ”

“ L'action de certains métaux sur les solutions chlorhydriques ou sulfuriques peut produire la précipitation de certains éléments à l'état métallique, ou donner lieu à des colorations particulières de la solution, coloration caractéristique indicatrice de certains éléments. On pourra essayer sur la solution l'action des métaux suivants (les employer de préférence sous forme de lames, feuilles ou fils) : Aluminium. — Dans les solutions chlorhydriques à froid, produit une réaction assez vive et précipite : Sb (partiel) , Pb, Bi, Cu, Sn, Hg, Ag, Au, Pb, réduit les sels de fer à l'état ferreux. ”

“ Le résidu contenant les métaux à l'état d'oxydes sera traité par réduction comme dans le cas des minerais non oxydés.
(4) ESSAIS AVEC LE BORAX ET LE SEL DE PHOSPHORE PRINCIPE DE L'OPÉRATION La plupart des oxydes métalliques se dissolvent dans le borax et le sel de phosphore en fusion en communiquant à ces flux des colorations particulières. Cette propriété est utilisée pour reconnaître ou caractériser la présence d'un oxyde. ”

“ Si la fusion est incomplète et que du fer soit entraîné en dissolvant la masse fondue dans l'eau, la couleur rouge se développe immédiatement par addition de sulfocyanure, mais, en ajoutant du zinc, la couleur due au fer disparaît complètement avant que se développe celle due au molybdène. ”

“ Certains minéraux, réduits à l'état de poussière, ont une couleur très-différente du minéral massif, et cette coloration de la poussière est, pour quelques-uns, suffisamment caractéristique pour permettre de les reconnaître et caractériser dans leurs associations. ”

“ Réduction sur TC. — Les oxydes de cuivre mélangés avec soude et charbon se réduisent à FR. sur TC avec production d'une masse agglomérée rouge, se recouvrant d'une pellicule d'oxyde, dès qu'on arrête la flamme. En chauffant très fortement on peut agglomérer cette masse et la transformer en un globule de cuivre.
(2) Coloration de la flamme. (Voir page 100.) . — L'oxyde de cuivre très-divisé colore la flamme en vert. Le chlorure de cuivre en bleu d'azur bordé de pourpre (réaction caractéristique) , l'iodure en vert émeraude.
(3) Perles de borax et de sel de phosphore. ”

“ Pour de plus grandes proportions d'argent, sa couleur devient de plus en plus pâle et passe du jaune de laiton au jaune verdâtre au jaune pâle ou blanc jaunâtre. Les alliages à 50 étant tout à fait blancs.
On pourra estimer la proportion d'argent en amalgamant puis en traitant l'amalgame par N03H. L'or reste seul comme résidu.
Tellurures d'or. — Ces minerais seront reconnus et caractérisés par l'enduit du tellure qu'ils donnent en les grilllant sur MS et par le globule résiduel d'or plus ou moins argentifère, généralement jaune, restant sur MS. après l'opération du grillage. ”

“ Si la constitution moléculaire du minerai, ses formes cristallines, ses propriétés optiques présentent un grand intérêt scientifique, en se plaçant au point de vue purement industriel et pratique, la composition chimique, c'est-à-dire la connaissance des éléments constitutifs et accessoires seule importe. ”

“ Les phosphates naturels dans lesquels l'acide phosphorique est combiné avec l'alumine et les alcalino-terreux seront caractérisés par précipitation à l'état de phosphate de bismuth en liqueur azotique, faiblement acide et en chauffant légèrement. A chaud, le précipité est grenu et se rassemble bien. ”

“ Par voie sèche Par grillage. — Dans les minerais ou l'argent est en combinaison seulement avec des éléments volatils tels que : S, Sb, As ; par simple grillage sur MS, on a production de boutons d'argent caractéristiques et, dans le cas où l'argent est associé avec plomb et antimoine, il se forme l'enduit lilas caractéristique de cette association.
Dans les minéraux d'argent contenant Fe, Cu, Pb, l'argent sera reconnu en traitant à FPO le minerai, mélangé avec du borax sur le charbon. Cu, Fe, Pb s'oxydent, se dissolvent dans le borax, laissant l'argent sous forme de globule. ”

“ La ténacité est la résistance qu'oppose un minéral à être brisé par le choc. S'il résiste, on le qualifie de tenace ; s'il se brise facilement, il est fragile. Des minéraux tendres peuvent être tenaces ; d'autres durs, très-fragiles.
Les minéraux tenaces peuvent être : Malléables ou martelables sous forme de lames : Métaux natifs, etc. ”

“ L'argent seul ne donne pas d'enduits ; chauffé très fortement, il se produit quelquefois un petit enduit rouge peu net.
L'argent s'allie en toutes proportions avec le plomb donnant des alliages facilement scorifiables sur la plaque de scorification et abandonnant l'argent sous forme de globule blanc brillant. ”

“ Ces minerais représentent l'altération plus ou moins avancée des quelques sulfo-antimoniures de plomb indiquées précédemment. Ils se présentent, en général, avec des colorations brunes, jaunes, blanchâtres, et un aspect terreux qui peut le faire confondre avec certains minéraux oxydés d'antimoine, de plomb, d'urane.
2° Les Rivotites, minerais qui résultent de l'altération, plus ou moins accentuée des panabases. On les trouve généralement en masses, boules ou grains brun verdâtre à vert clair, plus ou moins foncé, a cassure terne ou lisse englobant souvent des mouches de panabase inaltérées. ”