Armand Dufrénoy

“ Tous les minerais qui constituent le fer oxydé hydraté sont bruns; ils donnent une poussière jaune quand on les écrase; souvent même cette couleur est mise à nu par la cassure, dont l'état varie avec la texture des échantillons. La dureté, qui est au plus égale à celle du calcaire pour les minerais compactes et purs, diminue avec les mélanges, et quelques variétés tachent les doigts : tels sont les ocres, et particulièrement celui que l'on désigne sous le nom de terre d'Italie. ”

“ PYROLUSITE.
Manganèse oxydé métalloïde; Peroxyde de manganèse; Minerai de manganèse prismatique.
Cette espèce est le plus abondant des minerais de manganèse ; c'est également le minerai qui donne les résultats les plus importants dans les arts, puisqu'il contient le maximum d'oxygène; il se présente à des états variés: en cristaux, en masses bacillaires, en masses fibreuses radiées, en stalactites, enfin en masses amorphes; avec un éclat tantôt imparfaitement métallique, tantôt terne, ainsi que cela a lieu pour les stalactites opaques. ”

“ On peut comparer le zinc sulfuré grenu ou brun avec le grenat, l'idocrase et l'étain sulfuré. Ces trois minéraux rayent le verre; le zinc sulfuré est au contraire fortement rayé par une pointe d'acier, et donne une poussière grise; la pesanteur spécifique considérable de l'étain'oxydé le distingue en outre facilement.
Le zinc sulfuré en masses mamelonnées grisâtres ressemble à la baryte sulfatée, à la chaux phosphatée et au plomb sulfaté qui ont la même texture. La pesanteur spécifique de ce dernier minéral lève tous les doutes. ”

“ GENRE TITANE f.
ACIDE TITANIQUE.
Le règne minéral nous offre l'acide titanique sous trois formes différentes, le rutile, l'anatase et la brookite. Les deux premiers minéraux appartiennent au prisme à base carrée : ils ne présentent donc pas une incompatibilité cristallographique réelle, et l'on pourrait les rattacher l'un à l'autre par le même solide primitif ”

“ Le zinc sélénié est en masse amorphe grise, à cassure grenue et présentant l'éclat métallique ; sa pesanteur spécifique est 55,60 ; sa dureté est comparable à celle de la blende ; au chalumeau il brûle en communiquant à la flamme une couleur d'un beau violet, et il exhale une fumée abondante, avec l'odeur de chou pourri. Chauffé dans un tube, il se sublime du sélénium, du mercure et un peu de soufre; il reste, dans la partie inférieure, de l'oxyde de zinc, facilement soluble dans les acides. ”

“ La structure fibreuse de la baryte sulfatée et de la chaux phosphatée ne se retrouve pas dans le zinc sulfuré; dans le cas où ce caractère ne serait pas assez prononcé pour dissiper les incertitudes, l'action des acides suffirait pour le faire ; la baryte sulfatée est en effet insoluble ; la chaux phosphatée se dissout lentement dans l'acide hydrochlorique et sans action sensible, le zinc sulfuré donne au contraire un dégagement d'hydrogène sulfuré ; avec l'acide nitrique, on voit, quand l'action marche avec quelque rapidité, du soufre flotter sur la surface de la liqueur. ”

“ Il est probable qu'elle est formée de petits cristaux de corindon disséminés dans une roche, en sorte que nous connaissons plutôt les caractères de la roche que ceux du minéral même. La couleur de l'émeri est le gris de fumée, le gris bleuâtre, quelquefois le brun foncé. Dans certains échantillons on voit des taches bleuâtres qui se dessinent sur la masse, d'un gris foncé. ”

“ Des stries prononcées, qui existent sur les faces du cube, servent encore de moyen de distinction.
Il n'est aucune substance métallique qui offre des cristaux plus remarquables que le cobalt gris, soit par la netteté de leurs formes, soit par la beauté du poli, et même par leur volume.
Un grand nombre de cristaux ont en outre le mérite d'être complets; en sorte que la cristallisation, en les produisant d'une manière isolée, semble n'avoir rien oublié de ce qui
pouvait les rendre instructifs. ”

“ Le fer carbonate se trouve dans des circonstances analogues dans le terrain de grès vert; j'ai vu dans la Biscaye plusieurs forges catalanes employant ce minerai ; les rognons qu'il constitue, disséminés dans des couches argileuses, à peu près comme les silex dans la craie blanche, sont assez riches pour être traités directement; il est vrai qu'on a d'abord soin de les exposer à l'air pour que leur surface extérieure, qui est moins riche, se détache en se délitant, puis on les enrichit par le grillage, qui en chasse l'acide carbonique ”

“ Le peu de différence qui existe entre les angles du cube et ceux du rhomboèdre du quartz a fait croire à plusieurs minéralogistes, et à M. Haüy lui-même, que l'agate cristallisait; mais un examen attentif des cristaux de saphirine a prouvé qu'ils étaient dus à de la chaux fluatée qui avait été remplacée par du quartz agate, et que ce sont des pseudo-cristaux. C'est au reste une nouvelle preuve de la postériorité de cette sousespèce de quartz et de sa formation par concrétion.
Le vert pomme clair, vif, égal et translucide, donne la chrysoprase. ”

“ Tous les minéraux réunis sous je nom de fer titané sont
noirs; leur éclat est métalloïde; quelquefois ils sont brillants ; souvent en grains anguleux ou arrondis. Leur pesanteur spécifique varie de 40,26 à 48,90. Cette grande différence annonce avec presque certitude qu'il existe plusieurs espèces; il se pourrait, par exemple, qu'il y eût dans ce nombre de l'ilménite, ou de la mengite amorphe ou sablonneuse.
Le fer titané raye légèrement le verre. Sa cassure est inégale et conchoïde. Au chalumeau il est infusible; il donne, avec le borax et le sel de phosphore, les réactions du titane. ”

“ Le clivage est un caractère de distinction qui ne laisse aucun doute : l'émeraude en possède un seul facile, parallèlement à sa base, tandis que le corindon est clivable suivant trois directions placées sur les angles du prisme de deux en deux. La pesanteur spécifique de l'émeraude, plus faible dans le rapport de 3 à 4, servirait aussi à distinguer ces deux minéraux. La chaux phosphatée et la tourmaline se trouvent également en prismes à six faces. ”

“ Fer arséniaté; Néoctèse.
Il existe une seconde combinaison d'acide arsénique et de peroxyde de fer, différente, par la forme et par la composition, de l'arséniate de fer que je viens de décrire, à laquelle M. Breithaupt a donné le nom de scorodite. M. Berzélius ayant fait l'analyse de cristaux du Brésil analogues à la scorodite du Cornouailles, leur trouva une composition si différente de celle qu'on avait admise pour cette dernière substance, d'après une ancienne analyse de Ficinius, que M. Beudant avait
cru devoir en faire une espèce à part sous le nom de néoctèse. ”

“ IV. CHAUX CARBONATÉE COMPACTE. — Cette sous-espèce est à la fois la plus abondante et la plus variée; elle forme des couches puissantes dans tous les terrains neptuniens, elle constitue quelquefois des contrées entières; tel est le Jura, dont les montagnes sont exclusivement composées de calcaire compacte de natures diverses, associé à des couches argileuses. Malgré cette grande variété, le calcaire compacte possède cependant des caractères assez constants : sa cassure, toujours mate, est tantôt esquilleuse, tantôt conchoïde ”

“ Suivant la finesse du grain et la nature de la pâte, la cassure du grès est grenue ou esquilleuse. Ordinairement d'un gris clair, il est quelquefois coloré en rouge ou en brun par du fer. Sa dureté est la même que celle du quartz, mais sa ténacité varie dans des limites très-larges, en relation avec la nature et l'abondance du ciment qui réunit les grains du quartz. ”

“ En terminant la description de cette espèce, je crois utile de faire remarquer que l'acide titanique ne change ni la forme du fer oxydulé ni celle du fer oligiste; en sorte que sans l'absence de la propriété magnétique du fer titané, et sans la différence entre la couleur de la poussière du fer oligiste et l'ilménite, il n'y aurait pas de caractères certains de séparation entre les espèces titanifères et celles qui ne le sont pas. Cette circonstance singulière a engagé M. Mosander à proposer l'isomorphisme de la combinaison de protoxyde de fer et de titane avec le fer au maximum ”

“ Assez fréquemment les cristaux de diamant sont hémitropes. La fig. 12, qui représente un cristal récemment donné à la collection du Jardin des Plantes par M. Halphen , affecte la forme d'un octaèdre hémitrope, émarginé sur ses arêtes par les faces du dodécaèdre régulier.
Analogies. — Cristallisé, le diamant ne peut se confondre qu'avec le spinelle blanc, qui se trouve également en octaèdre régulier. Ce dernier, beaucoup moins dur, est profondément rayé par le diamant.
Lorsque le diamant est taillé, son éclat suffit pour le faire reconnaître aux yeux même les moins exercés. ”

“ Le manganèse carbonaté est inséparable des minerais de tellure de Nagyag qui y sont disséminés en géodes et en veinules.
L'or natif, la galène, le cuivre gris, la blende, et plus rarement l'argent noir, accompagnent les tellurures. On rencontre en outre dans les filons une très-grande variété de minéraux qui y sont répartis très-irrégulièrement et ne forment que des accidents. Nous citerons le fer hématite, le plomb carbonaté, l'arsenic natif, le réalgar, le manganèse sulfuré, la baryte sulfatée, le gypse, le soufre, etc. ”

“ Aucun minéral ne présente de caractères extérieurs plus tranchés que le soufre. Sa couleur et son éclat adamantin le distinguent suffisamment, dans son état le plus ordinaire ; quand quelques doutes s'élèvent, la flamme qu'il donne en brûlant et l'odeur qu'il répand le font immédiatement reconnaître. ”

“ Le nickel arsénié est terreux; sa couleur est noire, ou d'un gris foncé; il donne de l'eau par la calcination et un sublimé d'acide arsénieux. Attaquable par l'acide nitrique, la liqueur qui en résulte présente la couleur verte particulière au nickel.
Ce minéral serait difficile à reconnaître s'il était isolé des minerais de nickel qui le produisent par leur décomposition; il pourrait alors être confondu avec le manganèse oxydé et le cobalt oxydé noir. Les essais pyrognostiques et ceux par les acides le distingueraient immédiatement. ”

“ Le protoxyde de manganèse, la chaux, la magnésie et le protoxyde de fer, ont la propriété de se remplacer en toutes proportions ; de plus, les carbonates de ces quatre bases cristallisant dans des rhomboèdres très-rapprochés les uns des autres, on les a longtemps confondus ensemble; c'est surtout ce qui a eu lieu pour le manganèse carbonate, que Haüy avait par cette raison désigné sous le nom de chaux carbonatée manganésifère. Il est, à la vérité, extrêmement rare de trouver ce minéral sans une certaine proportion de chaux ”

“ La composition du minerai résineux l'associe entièrement au fer oxydé hydraté pur; le phosphate de fer est la seule différence qu'on y remarque; mais cette différence, insignifiante sous le rapport chimique, est au contraire considérable pour l'industrie, et c'est à cause de sa présence que les métallurgistes séparent avec soin ce minerai sous un nom particulier. Le fer qu'il donne est cassant à froid ; la fonte qu'il produit est également fragile ”

“ La présence du fer est évidemment due, ici, à une action postérieure: le terrain houiller qui le contient a été la proie d'incendies souterrains, et le fer a été revivifié par un procédé analogue à celui employé journellement dans nos hauts-fourneaux. Dans ce second gisement, assez nombreux, le fer ne peut donc être considéré comme une production naturelle.
Il existe dans la nature une troisième manière d'être du fer métallique, où l'on ne voit pas avec évidence son origine ; c'est en noyaux ou en stalactites dans certaines mines de fer hydraté. ”

“ Le zinc carbonaté se présente en cristaux, en masses concrétionnées et compactes, ainsi qu'à l'état pseudo-morphique.
Quand il est pur, sa couleur est le blanc jaunâtre, jaune brunâtre. Son éclat, assez vif, est analogue à celui de la plupart des substances pierreuses. Souvent les minerais de zinc sont fortement chargés de fer, et dans ce cas, ils sont d'un brun foncé ; mais alors même on voit dans les fissures des parties plus claires, brillantes et cristallisées, qui dénotent la présence du zinc carbonaté. Sa dureté est égale à 5, il raye la chaux fluatée ”