Haut-fourneau

“ Les fourneaux que l'on consacre à la fonte du bronze doivent être édifiés suivant les exigences de l'ouvrage que l'on veut exécuter. -Je vais exposer la méthode que j'ai observée dans la construction de ceux dont je me suis servi.— Ce fut à Paris que j'élevai mon premier fourneau; il était destiné à fondre les figures qui entraient dans cet hémicycle que j'avais fait pour le roi François 1er, ainsi que je l'ai dit plus haut. - Ce fourneau, de forme hémisphérique, avait pour plan de base un cercle de neuf brasses florentines de diamètre, ce qui donnait neuf brasses à sa circonférence. ”

“ Ce fourneau-là se fiche de toi. Il va se faire pousser jusqu’à la fenêtre et jouira bien mieux que toi de ce soleil. Tu ne sais pas ce que c’est que de sentir la douceur du soleil sur les mains et sur le visage. ”

“ Chaque fenêtre des hautes maisons entourant l’enclos avait pris pour elle une physionomie propre, absolument différente des autres. Elle leur avait inventé à toutes une histoire, à celles du premier avec leurs rideaux de tulle grossier, et à celles de tout en haut, où séchaient au soleil, sur des bouts de ficelle tendue, des nippes multicolores. ”

“ Pendant qu’un ouvrier prépare ainsi les moules, un autre fait fondre le métal, qui est du cuivre, dans le fourneau représenté, fig. 1. Le fourneau est un prisme quadrangulaire de 10 pouces ou environ en tous sens, & d’un pié & demi de profondeur, formé par un massif de maçonnerie ou de briques révêtues intérieurement avec des carreaux de terre cuite, capables de résister au feu. ”

“ Un premier fourneau ne renversa qu’une faible partie de la contrescarpe. On rentra en galerie et l’on chercha à aller placer un autre fourneau sous la tour. En même temps, on battait l’enceinte pour y ouvrir une nouvelle brèche. ”

“ Comme une des vitres de la fenêtre est brisée, je bourre de mon pantalon l'orifice par où l'air s'engouffre avec des bruits de harpe éolienne, et je m'endors, au risque de prendre un bon rhume à ces hauteurs et par le froid qu'il fait. ”

“ Outre cette gorge, le fourneau a sur sa tête cinq petites ouvertures, qui en sont comme les yeux, et on les couvre de quelques pots cassés ; de telle sorte pourtant qu’ils soulagent l’air et le feu du fourneau, C’est par ces yeux qu’on juge si la porcelaine est cuite : on découvre l’œil qui est un peu devant le grand soupirail, et avec une pincette de fer l’on ouvre une des caisses. ”

“ Que. le feu dévore votre bâtiment, que tout ce que contient le fourneau s'y mêle et s'y confonde sans retour, et que le potier tremble d'effroi à ce spectacle; que le fourneau fasse entendre un bruit semblable à celui que rendent les mâchoires d'un cheval irrité, et que tous les vases fracassés ne soient plus qu'un amas de débris. ”

“ Au moins de l’air, de l’air humide que me cache le ciel lourd de ces voûtes impénétrables ! Et la fenêtre tourne son gouvernail dans la mer d’huile noire. Tout est noir, les astres sont irréparablement fuis du ciel, et le noir est absolu partout, sans nul clapotement glauque. ”

“ D'autre part, l'un sur sa fenêtre avec sa flûte ou son flageolet, l'autre avec son violon ou sa clarinette, lâchent de nous divertir de toutes les idées noires que notre situation engendre chaque jour. ”

“ Puis, quittant son fauteuil, debout, la tête haute,
Il marche sans mon aide, — étrange, volonté !
Vers la fenêtre où luit le beau soleil d’automne ;
Il marche, en se guidant d’une main qui tâtonne,
Dans l’éternelle obscurité ! ”

“ Le fourneau de réverbère sert à calciner par le moyen de la flamme, qui passe fur la matière de derrière en devant, y étant attirée par une ouverture d'un demi-pouce de largeur, & de la longueur de tout le fourneau, qu'on laisse derrière la platine de fer, qui soutient les matières qu'on veut réverberer. ”

“ Mettre la tête à la fenêtre et jouer à la main-chaude font allusion à l’attitude du supplicié. — La fenêtre, c’est la lunette où passe la tête du supplicié qui à genoux, mains liées derrière le dos, attend le coup comme à la main-chaude. ”

“ Et pour compléter encore l'effet, pour donner encore plus de gaieté et de mouvement à la salle, pour remplacer les appliques et les torchères incommodes, faites courir autour de la corniche supérieure un cordon de lumières qui accompagneront le foyer central, qui atténueront les ombres trop dures en disséminant les feux, qui ne nuiront à personne, qui feront briller la voûte et qui formeront ainsi une espèce de grand lustre circulaire et développé, contournant le lustre du milieu. ”

“ La lumière qui vient d’en bas, comme un jour de rampe, donne des éclats superbes au satin blanc de la robe et fait scintiller les paillettes vertes dont est brodée la mantille. Sur les chairs des bras et de la tête, cette lumière artificielle accuse les mêmes ombres intenses et les mêmes reflets sublimaires ; la joue s’enlève en clair sur le front et le cou fortement ombrés. Le fond de la pièce baigne dans la demi-teinte. Contre la muraille grise, où se dessinent leurs silhouettes, sont assis des guitaristes pinçant les cordes de leurs instrumens et des danseuses agitant les bras. ”

“ Remarquez que le châssis de l'unique fenêtre est de bronze, et que les encadrements des deux glaces de cette fenêtre sont de véritables chefs-d'oeuvre de dessin et de ciselure. Comme ces beaux enfants tiennent avec grâce, — l'un, l'épais rideau de lampas, l'autre, le léger rideau tissé de lin et d'or! — Etoffe qu'on appelle je ne sais comment, mais qui est bien la plus jolie chose du monde — des rideaux. ”

“ je vous le montre comme je l'ai eu ; regardez-le. — Il m'a semblé que c'était le soir. La fenêtre d'une chambre où je me trouvais était ouverte. Le soleil y regardait avec des yeux mourants, et paraissait dire
encore aux six bâtons presque blancs qui, debout, brillaient par le haut dans la chambre : « Lumières, vous pâlirez ! » Et en effet le soleil et les lumières étaient comme le diamant avec le stras.
Le soleil se promenait sur un carré long de bois, sur lequel il y avait un drap jauni par le temps, sali par les hommes. C'était aussi l'or sur le cuivre.
Les six bâtons presque blancs, c'étaient six cierges. ”

“ Sur les astres fermons, cette nuit, ma fenêtre :
Si contempler est doux, il est beau de connaître ;
Fermons même les yeux, et, le front dans la main,
Entrons dans l’ombre intime à fond jusqu’à demain. ”

“ Les sandales brunes, la féronnière d’or au front, le collier de perles, les longs cheveux roux flottants, la draperie blanche que ramasse vivement la main gauche de la baigneuse, la robe rouge étendue par derrière, l’aiguière étincelante posée sur l’escalier qui descend à la source, enfin le sombre rideau de feuillage qui s’écarte pour encadrer la tête de l’un des vieillards, cette seule énumération n’affriande-t-elle pas déjà le regard ? ”

“ Supposez que la chambre dont nous parlons soit éclairée par une seule fenêtre correspondant précisément à la cornée transparente.
Le jour entrant par cette fenêtre tombera sur le mur
du fond de la chambre, et c'est présisément ce qui se passe dans l'intérieur du globe oculaire.
Mais ce n'est pas tout. Derrière la fenêtre se trouve un rideau, l'iris que vous apercevez de l'extérieur à travers la vitre, et dont vous pouvez apprécier la couleur. Il est, en général, bleu chez les blonds, noir chez les bruns et grisâtre chez les châtains ”

“ Et son œil perçant avait été attiré dans le salon faiblement éclairé par la lampe électrique de la rue. Et, chose curieuse, il avait cru voir comme une ombre glisser rapidement dans cette demi-obscurité ! ”

“ La couleur d'une étoffe, l'éclat amorti d'un or, une chevelure, une main pâle dans des satins blancs, ou des ors, une plume au bord d'un feutre dont on n'aperçoit qu'un ou deux brins, un rideau derrière, un tapis dans un angle, un parquet fuyant, des orfèvreries, des guitares, tout cela se précise, s'accentue, prend les couleurs, la finesse, l'impalpable beauté de la vie à mesure que l'enveloppe aérienne en fait disparaître les crudités. ”

“ Une seule fenêtre brille à la façade éteinte. Une lampe, posée près d'un rideau de mousseline, dessine une vague silhouette, comme celle de quelqu'un qui lit ou qui travaille. Est-ce un homme ou une femme? ”

“ Lorsque s’épand sur notre seuil la neige fine
Au grain diamanté,
J’entends tes pas venir rôder et s’arrêter
Dans la chambre voisine.
Tu retires le clair et fragile miroir
Du bord de la fenêtre,
Et ton trousseau de clefs balle au long du tiroir
De l’armoire de hêtre.
J’écoute et te voici qui tisonnes le feu
Et réveilles les braises ”

“ Dans les fourneaux où la sole est horizontale, on donne ordinairement à la voûte, une hauteur telle que l'aire de la section verticale prise dans la partie la plus large du foyer soit égale aux trois quarts de la surface de la chauffe. ”

“ L’ombre, en attendant, s’accumule à tous les angles de la pièce ; les contours du mobilier massif vont s’effaçant par degrés dans une sorte de pénombre grisâtre qui les enveloppe tour à tour et vient s’épaissir, couche par couche, sur cette forme humaine assise au centre de la chambre. ”

“ Mettez tout de suite le verrou de fer dans la porte et fixez des linges épais dans la fenêtre, car ils pourraient apercevoir les lueurs de notre feu et ces lueurs les exciteraient davantage. Ne faisons pas de bruit non plus. Le bruit, comme la lumière, a pour effet de les rendre plus furieux. ”

“ Le feu continuel et esgal est donné à tout le fourneau par quatre lampes tousiours allumées, posées de telle sorte, que leur flamme touche le dessous dudit plancher, qui la communique à tout le fourneau et aux œufs qui sont dedans, lesquels sont aussi eschauffez par la reverberation dudit fourneau. ”

“ En résumé, avec la réflexion des plafonds incan descents, les ombres sont ternes, la lumière est fausse et verdâtre, les visages des spectateurs mal éclairés, les yeux éteints, l'expression contrainte, l'esprit plus lourd; avec le lustre et ses feux en faisceaux, les ombres sont chaudes, la lumière rose et franche, les yeux brillants et l'esprit plus ouvert. ”

“ Le fourneau de réverbère est clos ou couvert. Le fourneau clos n'est qu'un fourneau simple, augmenté d'un dogme, qui sert à entretenir la chaleur tout autour de la cornue qui est placée dans le fourneau, & à donner un certain degré de chaleur à la partie supérieure de la cornue, en faisant réfléchir ou réverberer cette chaleur. Ce fourneau sert à la distillation des eaux fortes, des esprits de sel de nitre, de sel commun, &c. ”

“ Vue de face du fourneau à recuire. A, A, A, A, murs du fourneau. B, voûte inférieure. C, première porte de tôle, qui est de niveau avec le sol du cendrier. D, seconde porte de tôle, qui est de niveau avec la grille inférieure. E, autre porte de tôle, qui, d'un côté, tient par des couplets à une seconde G, & de l'autre côté, par des loquets, à une troisième porte F ; en sorte que l'artiste peut, à volonté, n'ouvrir ou la porte dit milieu, ou aucune des trois portes, que quand il s'agit d'enfourner sa poële ou de la retirer. ”

“ Ailleurs un rideau formidable, à plis de carton bien cassés, pendu probablement en guise de lustre au milieu du plafond, vous tire l'oeil si fort et de si près, qu'on est embarrassé de savoir si le confrère a voulu faire le portrait d'un visage ou celui d'un rideau. ”

“ Lorsqu'on se place dans une chambre vivement éclairée par une fenêtre, et que, fermant un œil, on observe cette fenêtre avec l'autre œil, en clignant les paupières pour réunir sur la cornée une plus grande quantité de larmes, au lieu de voir la fenêtre, on n'aperçoit qu'une lueur vive. ”

“ Le cocher va entendre la musique — si encore ça pouvait adoucir ses mœurs — et le faire patienter !
VIVETTE, après avoir ouvert la fenêtre
J'adore le parfum des fleurs. Et il arrive un air embaumé par cette fenêtre.
ANDRÉ
Vous croyez ?... Ne craignez-vous pas plutôt l'odeur du crottin de cheval ? ”

“ J’imagine qu’elles doivent avoir les tons nuancés et chauds de nos vieux meubles beaucerons taillés en plein chêne. L’arc volontaire du sourcil, la coupe longue de l’œil est identique, et c’est par le regard surtout que s’accentue la ressemblance. ”

“ Enfin tout le monde sait que quand, dans une chambre, il se rencontre à une des fenêtres un carreau à l'unisson avec l'un des sons tirés d'un instrument, aussitôt ce carreau entre en vibration et rend un son qui est très appréciable. ”

“ Peu de bruit, pas de mouvement. Accrochés aux murs ou pendus au plafond, des instruments de toutes sortes : rebecs, cithares, luths, violons, flùtes et hautbois. Une impalpable poussière restait en suspension dans l'air immobile, formant un nuage grisâtre qui envoilait tout, et une curieuse senteur trainait, odeurs de vieux bois, odeurs de colle, de cuirs, de résines, de vernis, de plantes aromatiques. ”

“ La lumière, qui entrait par la fenêtre, déposait, sur les objets, sur les murs et sur les meubles, moins son éclat qu'une sorte de lèpre grise donnant aux choses cet aspect qu'elles prennent sur les vieilles photographies, où des toiles de ramures grisâtres avaient pour mission de représenter l'opulence de la nature. ”

“ Tout à coup, il y eut au dehors un bruit de voix qui le fit tressaillir. Rendu au sentiment de la réalité, il leva la tête, regarda vers la fenêtre et distingua entre les rideaux mal joints des ombres mouvantes que grossissait démesurément la lueur d’un réverbère. ”

“ Si l'on pince une corde de violon, si l'on frappe une cloche ou un verre, toutes les parties qui constituent la cloche, le violon ou le verre sont ébran- lées, elles entrent en mouvement, ou mieux en vibration. Et le résultat de ces vibrations, c'est le son. ”

“ Dans les plafonds, chaque tympan diffère du voisin par le dessin et par la couleur, et cependant ces tympans réunis se fondent dans un ensemble où tout est à sa place, où tout caresse le regard Il'en est de même dans l'édifice entier. ”