Moule (fabrication)

“ On sent aisément que le liquide pénétrant sous le corps à mouler, à la pression de plusieurs atmosphères s'il est besoin, refoule la matière et la distribue également dans tous les interstices du moule. ”

“ L'invention première consiste, comme on l'a dit, à prendre dans les opérations diverses du moulage et de l'estampage, pour surface d'appui, au lieu d'un corps solide, revers ou contre-moule, une surface d'appui liquide ou gazeuse. ”

“ Revenons au moulage du masque dont nous avons fait la première moitié. Vous encollez la seconde moitié du creux, vous posez dessus la seconde pièce du masque, et vous collez d'abord soigneusement la ligne par laquelle les deux parties se rejoignent. Vous opérez ensuite comme pour l'autre moitié, en rectifiant le tout, s'il y a lieu. Vous laissez suffisamment sécher le moule à l'air libre lorsqu'il est sec et chaud, sinon vous employez le secours d'une étuve. ”

“ Pour vider un moule, deux ouvriers le saisissent par les bouts et le portent dans l'endroit convenable, ils le posent sur un de ses côtés et le renversent en le mettant à la place qu'occupera le tuyau, de façon que le fond du moule soit par-dessus. ”

“ En effet, les moules pris sur nature ne pouvant être à plusieurs pièces, à chapette, à chape, sont toujours des moules à creux perdu, car on est ensuite obligé de les casser avec un ciseau, après y avoir coulé le plâtre, qui reproduit l'objet moulé.
Le moulage qui nous occupe maintenant se divise forcément en deux parties : 4° le moulage sur la nature vivante ; 2° sur la nature morte. Les précautions nécessaires pour ne pas indisposer la personne qui sert de modèle produisent la principale, et presque unique différence entre ces deux sortes de moulage. ”

“ Par contre, il faut recourir à un moule en matière réfractaire pour la fonte des métaux et alliages à point de fusion élevé (bronze, étain, fonte, etc.) .
I. - PROCÉDÉS UTILISANT UN MOULE EN PLATRE
Les principaux procédés de cette catégorie sont : le moulage à creux perdu, le moulage à bon creux, le moulage à la gélatine, l'estampage.
§ 1. — MOULAGE A CREUX PERDU.
Lorsqu'un sculpteur modèle une œuvre en terre, il humecte chaque jour la terre pour lui conserver sa plasticité et son volume. ”

“ Les ouvriers seulement âgés de plus de dix-huit ans pourront prendre du métal liquide dans les poches à main.
Moulage de la fonte. — La préparation des moules se fait d'après des modèles qui correspondent exactement aux dimensions des objets à obtenir; les modèles se font en bois, dans des ateliers spéciaux, par des modeleurs.
Le mouleur en possession du modèle prépare son moule en matières (généralement sable et argile) , qui sont à la fois plastiques, résistantes, suffisamment poreuses et infusibles à une température un peu supérieure à celle du métal en fusion. ”

“ C'est à lui de choisir le procédé qui lui semblera le plus commode et le plus expéditif. Je me déciderais assez pour le dernier. Les pièces faites et séchées, on y trace des repères, on les retire de dessus la terre en les soulevant avec les mains par l'un et l'autre bout, puis on les rassemble et on les lie pour que le creux ne se tourmente pas; d'étroites sangles suffisent et remplacent la chape qui devrait soutenir le creux du bras. L'autre bras se moule de la même manière. ”

“ GACHAGE. — MANIÈRE DE FAIRE LES MOULES, L'ESTAMPAGE, LE MOULAGE A CREUX PERDU.
Lorsque le mouleur doit couler en plâtre le modèle d'une figure, ou la reproduire lorsqu'elle est achevée, il doit commencer par l'examen de la figure afin de savoir com¬
ment il exécutera son moule et à quelle manière d'opérer il donnera la préférence. ”

“ Si le moule dont on s'est servi est bon, l'empreinte est bien polie et tous les contours sont très bien dessinés ; quand elle est sèche, on l'enduit d'huile de lin. Pour la conserver molle, on l'expose à la vapeur de l'eau bouillante, et l'on a soin de la gâcher avant de s'en servir. On peut fabriquer ainsi toutes sortes d'ornements, comme feuilles, festons composés de fleurs et de fruits, des rocailles, des médaillons, des vases, chapiteaux de colonnes, etc. Pour avoir un ouvrage de cette nature en creux, on le taille sur le revois. ”

“ Préalablement, l'ouvrier aura battu convenablement son argile et l'aura dégraissée, s'il y a lieu.
L'essai achevé, il prendra le moule dans lequel il doit opérer ; si c'est un moule à plusieurs pièces, il attachera le plus solidement et le plus étroitement possible tous les morceaux du creux, des chapettes, de la chape. Il n'oubliera pas de boucher les joints avec l'argile et d'huiler le creux comme s'il voulait couler du plâtre. ”

“ Puis, il étend par-dessus, une couche de plâtre de 1 à 4 centimètres d'épaisseur, qu'il renforce par endroits de bois ou de fer pour la consolider et faciliter le maniement du moule. Ce moule se fait en une ou plusieurs pièces, selon les dimensions et la forme de l'original. Si l'objet à mouler est en bas-relief, le moule ne comportera qu'un côté; s'il est en ronde-bosse, il faudra, pour pouvoir ouvrir le moule, le couper en deux coquilles, au moyen d'un fil. Ensuite, on détachera délicatement de l'intérieur du moule ou creux, toute la terre qui constituait l'œuvre originale ”

“ Papier gris et commun.
Papier mâché. Pâte de papier.
Papier pourri. Ibid.
Pesée. Faire une pesée, c'est introduire le bout d'un ciseau dans une fente pour l'entr'ouvrir.
Pièces. Ce sont les morceaux ou parties d'un moule.
Pièces-chapes. Pièces assez épaisses pour n'avoir nul besoin d'être enveloppées par une chape.
Plomb rouge. Très incandescent.
Ponce. Sachet pour poncer ; c'est encore le sachet de litharge que l'on met tremper dans l'huile de lin.
Portées. Parties excédantes d'un moule : petites masses pour soutenir ou porter un creux.
Poussée. Travail ou gonflement du plâtre. ”

“ Alors le mouleur, qui opère ainsi sur un objet d'une certaine grandeur, doit user de beaucoup de précautions; s'il n'apporte pas assez de soin et se hâte trop en cassant le moule, l'un et l'autre sont également perdus.
Le creux perdu, formé de deux parties égales, s'appelle creux à coques, et mieux creux à coquilles. Prenons pour exemple d'abord un buste grand comme nature, puis un crucifix. Après avoir gâché et coloré convenablement le plâtre, vous commencez par mettre sur le sommet de la tôte un fil ciré et fort que vous prendrez assez long pour suivre et dépasser tout le buste ”

“ Le moule qui produit l'estampage se fait d'une ou de plusieurs pièces, mais ces dernières sont toujours beaucoup moins nombreuses que celles qui composent un creux en plâtre, parce qu'une seule pièce en argile remplace plusieurs de celles que l'on serait obligé de faire si l'on employait du plâtre. ”

“ Malgré ces précautions, le modèle est incapable de soutenir, sans se rompre, le poids d'un moule entier ; puis, en outre, il est important d'agir de la manière la plus expéditive, afin de ne pas laisser à l'argile le temps de se gercer et de se sécher. Pour y réussir, le mouleur commence par tracer, sur la terre du modèle, la partie du corps qu'il veut mouler. Il en forme la coupe, la moule à creux perdu, enlève l'argile du creux, y coule le plâtre, casse le creux, et met cette partie nouvellement coulée à la place de la partie enlevée du modèle. ”

“ Ceux-là s'inquiètent si le creux, mal rejoint, multiplie les coutures ou lignes saillantes,
si, faute de solidité, leur moule ne pourra fournir que peu de plâtres ; si l'oubli de telle ou telle précaution expose les figures à se gercer, à s'écailler, à se couvrir de farine, et à d'autres inconvénients. D'autres mouleurs, et c'est le plus grand nombre, sont uniquement ouvriers. Dénués de réflexion, de sentiment, ils croient avoir tout fait en recouvrant grossièrement de plâtre une statue, et en rapprochant avec soin les pièces dont se composent leurs moules. ”

“ Le moule de l'assiette est creux, en plâtre, et représente la forme de l'assiette vue extérieurement. En porcelaine, ce moule est nommé mère. On le pose sur un paston en bois, ébauché sur la girelle du tour, fixée au bout d'un axe vertical de fer que le mouleur agite avec les pieds, en imprimant à la roue le mouvement de rotatiou convenable au moulage de l'assiette. Le mouleur procède ainsi au moulage : après avoir dressé le moule sur, le paston, il prend la croûte qu'il pose
dans le moule et qu'il étend avec les doigts sur toute la surface du moule, en évitant les plis. ”

“ Il est bon de faire observer que le fini et la beauté de ces cristaux dépendent de la netteté parfaite des formes du moule, de son poli parfait et de l'adresse de l'ouvrier qui souffle dans la canne. Le moule que nous allons décrire vient d'Angleterre ; il fut importé en Prusse par M. Gerlke, qui en a obtenu des bons effets dans sa verrerie : ses arêtes intérieures sont en effet très vives, et les moulures bien exécutées et bien polies. Il est employé au moulage de carafes, d'huiliers, qui en sortent bien nets et décorés d'ornements dont le relief est très prononcé. ”

“ Il suffît que la planche soit de bois, parce qu'elle n'est pas susceptible d'être endommagée par la vis comme celle de fer, qui est exposée à son action. Par le coup de presse, le tuyau de la pipe se forme soudain dans le moule ; mais, la tête qui n'est qu'ébauchée, exige qu'on laisse le moule dans la presse; avec l'index, le mouleur forme le godet, il amincit la terre par cette pression et forme le creux ; l'épaisseur que l'estampeur introduit dans la tète du moule régularise le tout. ”

“ Après avoir placé sa première empreinte, nécessairement fort inégale, le mouleur s'occupera de la renforcer, en y appliquant plus ou moins de terre selon ses vues. S'il moule en masse, il remplit exactement le creux avec de l'argile, en frappant bien avec la paume de la main ou la truelle. S'il veut, au contraire, mouler à noyau, il s'arrangera de manière à laisser un vide intérieur. Pour faire convenablement tenir la terre du centre à celle qui forme la première couche, il la mouillera un peu avec de l'eau ou avec de l'huile de Rome. ”

“ Lorsque la terre a été façonnée en croûte d'une épaisseur convenable, le moule tombe sur cette croûte avec une pression suffisante pour agir comme emporte-pièce.
4° Machines faisant le moulage par filière. ”

“ Quand il est parfaitement sec, on procède au moulage. Lorsque l'opération est assez avancée, c'est-à-dire quand le plâtre commence à durcir, le linge, sous l'action de l'humidité dont il s'est imprégné lentement, a repris uu certain degré de souplesse qui permet de le détacher sans offenser les parties les plus délicates du moule. ”

“ Au moment de s'en servir, on la met dans une terrine ou jatte avec un peu d'eau ; dès qu'elle est en pâte, on l'étend dans les fonds du moule sans autre instrument que les doigts. On l'étend le plus également possible, de l'épaisseur de 2 millimètres environ. ”

“ Ce sont les coutures. Elles décèlent facilement, lorsqu'elles sont nombreuses, que les épreuves proviennent d'un moule à bon creux.
Les moulages obtenus ont presque toujours l'intérieur creux; pour leur donner de la résistance lorsqu'ils sont de grandes dimensions ou qu'ils comportent des parties en porte-à-faux on opère un boisage, c'est-à-dire qu'on armature la cavité avec des lattes de bois.
§ 3. — MOULAGE A LA GÉLATINE.
Le moule à la gélatine comporte deux parties: une couche épaisse de gélatine qui prend l'empreinte; une chape destinée à la contenir, et à l'empêcher de se déformer. ”

“ Ils le traînent ensuite dans le sens de sa longueur, en le repoussant alternativement par les bouts pour lui donner une position convenabLe. Alors on dégage le tuyau du moule en étant les coins et les liens de fer ; on enlève le fond, ensuite les côtés du moule ainsi que les pièces. On est quelquefois forcé de frapper à petits coups de truelle, vers les extrémités, pour dégager les côtés et le fond du moule. ”

“ Cet appareil regarde le fondeur ; néanmoins j'en donne la description abrégée pour mettre le mouleur sur la voie de ces importants travaux auxquels il prend une part si active, et dont la préparation lui appartient. Une des armatures, épaisse à peu près de quatre pouces sur les quatre faces, traverse le moule dans toute sa longueur :
elle sort divisée en deux branches à la croupe, et n'a qu'une seule branche au poitrail ”

“ Pour remplir ces cavités, le mouleur prend du mastic à l'arcanson,en amollit les morceaux dans l'eau chaude, puis les ajuste les uns à côté des autres, de manière qu'ils enfoncent convenablement : l'eau dont ils sont
humectée les empêche d'adhérer les uns aux autres, et lorsque le moule est fini, et qu'on enlève toutes les pièces (ce qui s'appelle dépouiller la figure) , les morceaux de mastic sont rassemblés après avoir été extraits de la cavité qu'ils remplissaient. Un creux de plâtre est fait sur leur ensemble et se rejoint exactement aux parties voisines. ”

“ Le moule est la contre-épreuve de la sculpture originale, où tous les reliefs sont inversés et forment des creux, tandis que les creux forment des reliefs; en
sorte que, lorsqu on coulera dans ce moule une matière plastique, la contre-épreuve du moule reproduira l'épreuve originale.
Le moule est très différent suivant la matière plastique utilisée, ou plutôt suivant la température à laquelle on l'utilise. On prend un moule en plâtre pour les matières employées à froid (plâtre, albâtre, terre à modeler, ciment) , ou dont le point de fusion est relativement bas (cire, plomb) . ”

“ Rarement le même moule peut donner plusieurs épreuves, mais on conserve l'argile, qui peut être employée à faire d'autrès moules.
On estampe encore beaucoup avec de la cire à modeler.
§ 3. MOULAGE A LA MIE DE PAIN.
On peut mouler à la mie de pain sur toutes sortes de moules, excepté sur ceux en plâtre non durcis à l'huile lithargirée. Mais il faut toujours qu'ils soient huilés. On n'emploie point de bandelettes pour entourer les modèles ; mais si l'on veut s'en servir, on les fera en carton assez solide pour résister à la pression latérale, et on les fixera avec du fil. ”

“ On coule de suite sur les autres moules imbibés d'eau, et on lève ensuite les médailles, qui se détachent très facilement du moule, en commençant dans le même ordre qu'on a suivi en les coulant.
Les premières épreuves doivent être remises au creuset, parce qu'elles ne sont jamais belles, du moins parce qu'elles le sont bien rarement, surtout s'il y avait sur les moules de la poussière, que ce premier moulage enlève. Il ne sert qu'à préparer les moules, qu'il rend très nets. ”