Ponçage

“ Une fois de plus, 11 faut nous excuser si nous vous disons que toute reine, si bonne soit-elle, est apte à un instant ou à un autre de sa vie, à pondre tout à coup des œufs de mâles, uniquement ou à l'occasion.
Une belle et jeune pondeuse, enlevée sur une ruche et expédiée au loin, peut se montrer pondeuse de mâles dès son arrivée à destination ou très peu de temps après. ”

“ Sa larve vit sur la vigne, et cause souvent de grands dommages, en dévorant les feuilles, les jeunes pousses, et quelquefois le raisin même. Cette larve a le corps à peu près ovale, d'une couleur obscure; elle a .six pattes, la tête écailleuse, armée de deux petites mâchoires assez fortes pour ronger les feuilles, les tiges nouvelles et même les raisins. Elle paraît au printemps, et s'attache surtout aux jeunes pousses de la vigne ; elle ronge le pédicule de la grappe au moment où, tendre, pulpeux, et plein de sucs, il sort du bouton ”

“ Boisson faite de vin ou de liqueur forte, additionnée de sucre et d'eau chaude. Ex. Veux-tu prendre une ponce chaude? Pond, part. pass. Pondu. Ex. Ma poule câille a pond ce matin pour la première fois. C'est la poule qui cacasse qui a pond. Poney, n. m.—Petit verre. Ex. Un poney de cognac. Ponger, v. a. Eponger. Nous trouvons ponger, en France, pour presser, exprimer. Pongeux, euse, adj. —Spongieux, euse, qui s'imbibe comme une éponge. Ex. Un sol pongeux. —De la nature de l'éponge. Ex. Un tissu, une étoffe pongeuse. Ponneuse, adj. f. Pondeuse. Ex. Mes poules sont toutes des bonnes ponneuses. ”

“ Couvrant la grange vieille et le fournil branlant,
Et sur le pommeau noir de la pompe massive
Posant en rond un pommeau blanc.
Dans le chemin qu’il fraye,
De la meule jusqu’à la haie,
Les clous que le valet planta dans ses souliers
Se comptent ;
Aucun oiseau n’affronte
L’air rugueux et meurtrier ”

“ Bien qu'elles passent leur temps à pourchasser les insectes, et qu'elles ne grattent pas aussi profondément que les poules, il faut les tenir éloignées des récoltes
de céréales, ou elles font parfois de sérieux dégâts.
LA PINTADE.
La pintade est une bonne pondeuse, et ses oeufs sont excellents. Ils sont plus petits que ceux de la poule. La ponte commence aux premières chaleurs du printemps pour se terminer aux premiers froids de l'automne. Il faut la guetter
pour recueillir ses oeufs, car elle les. cache avec plus de soin encore que ne le fait la dinde. ”

“ C'est elle qui est chargée d'augmenter la population de la ruche : c'est la pondeuse. Quand les gâteaux de cire sont terminés, la reine les inspecte un par un ; puis, commençant par le plus rapproché de l'entrée, elle dépose, presque dans chaque cellule ou alvéole, un petit œuf blanc allongé. Ces œufs, elle en pond des milliers, et aussitôt les abeilles s'établissent sur les cellules, et semblent les couver comme des poules attentives. ”

“ Le poney n'avance guère sans tondre de bonnes bouchées de foin chemin faisant, et la vieille cueille des bottelées de fleurs : des chèvrefeuilles, des églantines, et jusqu'aux trèfles et aux marguerites des champs. Qui dit nouveau, dit beau, et toutes nos fleurs sont nouveautés pour la jeune demoiselle : jusqu'aux orties et aux mauvaises herbes qu'elle trouve jolies! ”

“ Elles réunissent tous les coloris les plus brillants, surtout le ponceau. On sème les graines au printemps; mais elles lèvent difficilement. Il faut d'abord les faire tremper pendant vingtquatre heures dans l'eau et ne les recouvrir que très légèrement de terreau fin. Arroser souvent On la multiplie aussi de bouture et de marcottes en automne. Les tiges couchées sur terre s'enracinent d'elles-mêmes. On conserve les boutures en bâche ou en serre tempérée pendant l'hiver. ”

“ Une femelle aptère, gardée avec plusieurs autres dans un flacon et tenue dans une chambre non chauffée, avait déjà pondu deux œufs le 15 février, et le 26 novembre est la date la plus tardive où l’on ait noté une ponte dans de semblables conditions. Chez la même pondeuse, les œufs se succèdent ordinairement de deux en deux jours. M. Planchon estime à un mois en moyenne le temps qu’il faut à chaque génération pour être pondue, éclore, muer trois ou quatre fois et commencer une génération nouvelle. ”

“ S'il est dans la campagne, et qu'il entende le gloussement joyeux d'une poule annonçant qu'un oeuf vient d'être pondu, il accourt aussitôt, salue la pondeuse par quelques regards pleins de tendresse, répond à son cri joyeux, puis revient en toute hâte reprendre sa place à la tête des siens. Le moindre changement de température, il le pressent et l'annonce par son cri. ”

“ La femelle pond, dans les premiers jours de prairial ( fin de mai) , cinq ou six ceufs blancs, tachés de rouge - bai vers leur gros bout ; le mâle et la femelle couvent alternativement. Son chant est peu remarquable ; il vole en troupe pendant l'hiver. Il ressemble au Bruant , mais son bec est plus gros ; il se nourrit de toutes sortes de graines, mais il préfère le chénevis; il mange aussi des Chenilles , des Fourmis, des Sauterelles , etc. Il a la queue un peu fourchue. ”

“ Alors Poncet raidit ses bras, et l’attira un peu à lui. Se sentant serré de près, l’hercule voulut se servir de sa masse, pesa sur le meunier et le poussait, afin de saisir, dans un mouvement de recul, l’instant de l’enlever. Mais Poncet porta un jarret en arrière, et ne bougea plus. C’était beau à voir, ma foi, ces deux hommes qui luttaient, butés l’un contre l’autre comme deux taureaux entêtés. Leur front luisant sous la flamme rouge des lampions, leurs nasières ouvertes à y fourrer le pouce, leurs yeux brillants, leur bouche serrée, marquaient que cette fois c’était pour de bon. ”

“ La ponte s'effectue à la suiface de l'eau et exige des poses difficiles; aussi, elle est très rapide, et les ce-it cinquante à deux cents œufs d'une femelle peuvent être pondus en quinze minuteS. Les œufs se conservent plusieurs mois à sec; ils résistent au froid et à la chaleur, mais l'éclosion n'a lieu que dans l'eau.
Les larves naissent au bout de trois jours. Leur agilité est fort grande; on les voit, souvent venir à la surface pour respirer. Elles changçat trois à quatre fois.de peau en dix ou vingt jours, suivant la température, et se nourrissent de débris végétaux et animaux. ”

“ La ponce , ou pierre ponce , se rapproche beaucoup de l' obsidienne par sa composition chimique ; mais elle en diffère par son apparence et par ses propriétés physiques . Tout le monde sait qu' elle est essentiellement bulleuse et parfois si légère qu' elle flotte sur l' eau . Elle constitue en certains endroits des amas volumineux , comme aux îles Ponza et dans
d' autres localités où elle figure au nombre des lapilli . ”

“ Pour parler strictement, un poney est un animal élevé depuis les générations les plus reculées dans les montagnes ou dans les marais, sans abri et sans autre nourriture que l'herbe naturelle. Le vrai poney est peu élevé parce que rien d'une taille plus élevée ne pourrait réussir dans une pareille misère et un tel climat. ”

“ Vers l'été, du milieu de la touffe épaisse s'élèvent des tiges plus longues et plus minces, qui portent des bouquets de fleurs.
Examinons-la, la fleur de pomme de terre, cette fleur que l'on paya un jour si cher, — vous en souvient-il? Maintenant que nos champs en sont tout émaillés, à l'été, personne ne la payerait un sou. Cela ne l'empêche pas d'être gentille, intéressante à observer. ”

“ La femelle fait sa ponte dans le mois de juin ; elle choisit pour emplacement un fourré de ronces et de roseaux, y transporte des feuilles et des branchages, pond soixante œufs, qu'elle dépose, par dizaines, en des places différentes ; une couche de terre humide est jetée sur ces œufs et recouverte d'herbes si solidement entrelacées, qu'un homme peut marcher dessus sans les enfoncer. ”

“ Il apparaît en avril ou mai et se nourrit aux dépens de la sève des jeunes pousses qu'il perce de nombreux trous avec son rostre.
Fig. 86.
La ponte a lieu le plus souvent en juin, RHYNCHITE BACOHUS. au moment de la formation des jeunes poires.
La femelle pratique un trou dans chaque fruit et y dépose un oeuf ; une semaine après, il en sort une petite larve d'un blanc rosé, sans pattes, et qui ne tarde pas à s'introduire au coeur de la pomme ou de la poire. Elle devient adulte au bout d'un mois, et s'enfonce ensuite en terre pour se changer
en nymphe et passer l'hiver. ”

“ La femelle pond, au mois de juin, trois, quatre, et jusqu’à cinq œufs fort beaux, d’un vert luisant ; lorsque ses petits sont éclos, elle les mène comme la poule mène les siens. Ils ne commencent à voler que vers le milieu du mois d’août ”

“ La femelle pond dans la partie tendre des jeunes pousses et entaille le bourgeon au-dessous de sa ponte, sur les trois quarts de la circonférence. L'extrémité du bourgeon se dessèche et tombe. Les larves s'enfouissent en terre et sortent au printemps en insectes parfaits. ”

“ Une bonne pondeuse a les oreilles très-larges et d'un blanc éclatant, la tète grosse et altière, la crête d'un rouge vif et très-développée , les barbillons longs, le cou gros et court, le corps trapu , les cuisses larges, la poitrine carrée , les jambes courtes et nerveuses. ”

“ L'accouplement entre le mâle et la femelle a lieu au printemps, vers la* fin,, d'avril ou le commencement de mai.
Ponte. - La femelle pond à deux époques : 1° du 15 mai au 30 juin; 20 vers la fin de juillet. Elle est plus féconde que la perdrix. En général, elle produit à chaque ponte de 15 à 24 œufs, soit 20 en moyenne.
Ces œufs sont unis, blancs sans être lustrés.
Les mâles et les femelles font leur nid avec des brins de foin ou d'herbe sèche
qu'ils ramassent edans les champs. ”

“ De ces oeufs d'hiver éclosent, au printemps, des mères pondeuses, qui descendent en terre et donnent naissance, sur tes racines, aux insectes radiricoles, dont une grande partie peut aussi passer l'hiver en une sorte de léthargie. Quelquefois, des mères pondeuses se fixent sur les feuilles de la vigne, et y produisent des galles, dans lesquelles pullule leur progéniture. ”

“ Une température douce favorise la ponte, les grandes chaleurs la diminuent , le froid l'affaiblit ou la suspend. De même, la maigreur résultant d'un mauvais régime ou d'autres causes, l'embonpoint, le régime d'engraissement, nuisent à la production des œufs. Le régime le plus favorable aux pondeuses est celui qui se compose de grains, de quelques matières animales (larves d'insectes, vers, viande cuite, etc.) , d'un peu de verdure (laitue, orties, tubercules, etc.) , et dont les poules puissent user en liberté dans les cours, afin que l'exercice qu'elles se donnent les empêche d'engraisser. ”

“ Chez les pondeuses les plus fécondes, la ponte n'est interrompue que par les intervalles forcés entre la ponte complète et le désir de couver. L'incubation ne fait pas l'affaire de l'éducateur qui spécule sur la production des œufs. ”

“ Les brèmes s'élançaient pour engloutir d'un coup un chapelet de grains, secouaient leur tête, viraient et reviraient avant de retourner à la cueillette; les chevesnes piquaient droit au tas; les terrassons poussaient du nez leur prise dans la vase, repris par leurs habitudes de jardiniers; les gardons mangeaient en se promenant suivant leur coutume; de temps en temps une grosse carpe s'ébrouait, toutes les petites gens s'écartaient, puis revenaient à toutes nageoires; c'était bousculade comme dans l'étang quand on lève les vannes. ”

“ Souvent, elle prenait son petit tonneau et Bob. Alors, elle poussait vers Torp-Mesnil, parfois jusqu'à Saint-Maclou ou Gerville. Le poney trottait encore bravement, comme font les bêtes que la race tient jusqu'au bout. Et sur la vaste plaine toujours endormie du lourd sommeil de la terre, ou au détour des cavées dans les villages, ou en haut des côtes qu'elle montait au pas, elle guettait une silhouette, une tête coiffée d'un feutre cabossé, la personne large et haute du maître de Bois-Mauger. ”

“ PONCE (PIERRE) , substance rejetée des volcans et traversée de bulles de gaz avant sa coagulation complète; ce qui lui donne l'aspect celluleux. Sa couleur est ordinairement grisâtre : elle est très-fragile , rude au toucher, et raye le verre et l'acier. Elle forme des fragments plus ou moins volumineux, soit isolés, soit réunis en couches bréchiformes. Sa dureté et son grain fin la font rechercher pour polir les objets ; ce qui s'appelle poncer. PONCE PILATE. Voy. PILATE. PONCES, nom commun à cinq îles de la Méditerranée, située sur les côtes du royaume de Naples à l'entrée du golfe de Gaëte. ”

“ Si tu veux avoir d'excellent foin, il faut que tu aies soin de faucher tes prés pendant que l'herbe est en fleur.
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N'attends pas qu'elle soit séchée sur pied, elle aurait alors perdu la plus grande partie de ses qualités nutritives et vaudrait moins que de la paille'.
Le matin, lorsque tu fais le tour de ta prairie, passe la main sur l'herbe. Si celle-ci laisse échapper," en une abondante poussière, le pollen de ses étamines, c'est qu'elle est fleurie : il est temps de faucher. Quelques jours de plus, il serait trop tard. ”

“ La ponte, commencée au printemps, se continue souvent en août et septembre ; les individus qui naissent dans l'arrièresaison, et qui n'ont pas eu le temps de s'accoupler, se cachent l'hiver et se mettent à l'abri des froids les plus rigoureux. La calandre se tient très-rarement à la surface des tas de grains; c'est à quelques centimètres en dessous de la partie supérieure des couches qu'elle vit, s'accouple et pond.
Apate menu. — On trouve souvent aussi dans les boulan-
geries un insecte plus petit mais plus agile que le charançon. ”

“ Je m’aperçus qu’un pauvre diable
Venait de manger, comme moi,
Des pruneaux. Quel fut mon émoi,
En constatant, sur son assiette,
Huit noyaux ! C’était bien beaucoup :
Pensez, si je faillis, du coup,
M’étrangler avec ma serviette !
Car, évidemment, huit noyaux
Semblaient indiquer huit pruneaux,
— « Je vois bien, monsieur. — hasardai-je
Que la patronne vous protège... »
— « Oh ! non — fit-il. — C’est que l’un d’eux
N’avait pas un noyau, mais deux. » ”