Pupa

“ Et aussitôt l'insecte s'en fut chercher un de ses camarades et, la nuit venue, chacun d'eux entra dans une des oreilles du vieux, pendant que la puce, ayant rassemblé toutes ses sœurs avec tous les tiques et poux de bois du voisinage, se jetait sur le chien : de la sorte l'homme et l'animal furent si occupés à se gratter, frotter, racler, pourlécher, mordiller, tortiller, rouler par terre et introduire des bouts de bois dans les oreilles qu'ils n'entendirent pas Andréa ouvrir la porte du poulailler, choisir la plus belle poule et l'emporter. ”

“ Habiletés de ménage, habitudes laborieuses, adresses maternelles, s'éveillent dans le cœur de la petite fille à l'en tour de cette chère tête de carton. Oui, la poupée est un commencement d'enfant; la tendresse de sa maîtresse est un premier rayon d'amour maternel : une poupée! plus qu'un chien ou qu'un oiseau! On leur dit à peine quelques mots; avec elle on cause ; elle est de la famille, elle fait partie des intérieurs.
Heureux l'homme qui, cherchant la compagne de sa vie, peut choisir parmi celles qu'il entendit jadis causer avec leur poupée! ”

“ Les pucerons passent à côté de leur ennemi placé au milieu d'eux comme s'il était inoffensif. La larve se tourne, tâte un instant avec l'extrémité pointue de sa tête, saisit avec ses mâchoires le premier puceron à sa portée, le sucé, laisse tomber la dépouille vide, se repose un instant et choisit alors une nouvelle victime. Elle travaille ainsi tout le jour et grossit à vue d'oeil pendant que les pucerons diminuent rapidement. Le petit tonneau où la larve se fait chrysalide ressemble à une goutte de verre et se ferme à une extrémité- par un couvercle. ”

“ Et puis c’est moi qui la promène par le doigt,
Je suis l’enfant, je m’en accuse.
Et puis, pourquoi n’aurais-je pas le droit d’avoir
Une poupée ?
Ai-je un jour, par hasard, essayé de savoir
À quoi vos mains sont occupées ?
Moi, je m’amuse à la poupée, et c’est mon droit,
Et c’est ma joie.
Et certes, je ne suis pas du tout maladroit
Pour changer ses robes de soie.
Et certes, pas un seul ne comprend ici bas
Mieux leur langage,
Je vous assure aussi qu’elle ne bronche pas
Quand je lui dis : « Vous, soyez sage. »
Et quand je lui fais les gros yeux ! Oh ! ”

“ Tiens, la poupée de Renée; est-elle assez laide, cette poupée-là ! (Il la prend.) Comment les filles trouvent-elles cela amusant, une poupée? (Il la fait
sauter, puis il la jette en l'air et la reçoit ; elle tombe ; il la ramasse.) Elle s'est
cassé le nez! Est-elle bête ! S'il était mauvais, sonnez, c'est pas de ma faute; nos nez, à nous, ça saigne, mais ça ne se casse pas pour un rien, c'est plus solide, (Il s'assied par terre en tenant la poupée.) Tout de même, que va dire petite soeur? Elle est encore plus laide maintenant, sa poupée. ”

“ Venez, chère, entendre l'histoire curieuse d'une poupée.
« Oh! j'en suis sûre, vous en feriez autant si on vous en laissait le loisir. Vous avez l'air d'une poupée comme une autre; sans cela, je croirais que vous êtes Vermeille, l'auteur des Mémoires.
« En tout cas, vous méritez l'honneur de porter son nom ; il est si beau ! Vermeille ! celle-là s'est embarquée à Brest. Est-ce vous? Répondez donc. Vous ne dites mot?
Ecoutez-moi alors. »
Il m'est impossible de vous dire mon étonnement et ma consternation. Un secret trahi ! Perfidie,perfidie ! Tout se découvre en ce monde, vous le voyez. ”

“ Les puces se jettent, par-tout où elles sont, sur les couleurs blanches. Si vous entrez dans un lieu où il y en ait beaucoup, avec des bas blancs, ils en seront bientôt couverts. Elles se jettent même sur une simple feuille de papier blanc. Voilà pourquoi les chiens blancs en sont bien plus incommodés que les autres. J'ai observé aussi que par-tout où il y a des chiens de cette couleur, les noirs et les bruns leur font fête, et les préfèrent aux autres pour jouer avec eux , sans doute pour se délivrer des puces à leurs dépens. ”

“ Une grande poupée, parfaitement habillée à la française, reposait comme un enfant sur ses genoux.
Après avoir regardé pendant quelque temps sa poupée, non comme on regarde un jouet, mais comme ou considère une personne chérie, la jeune enfant murmura à voix basse :
— Comme tu ressembles à Manette, ma belle poupée! voilà son front; voilà sa bouche; voilà ses. yeux ; mais non, car sa bouche me souriait , ses yeux me caressaient du regard... non... non... Va-t'en, trompeuse image!
Et, avec un geste de dépit et d'amertume, la
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mutine enfant jeta loin d'elle son jouet... ”

“ Puce.
beaucoup plus petites sont ses moyens de locomotion; à l'aide de ces six pattes, elle saute avec une telle vitesse que trop souvent nous sommes forcés de la laisser fuir. Sa tête allongée rappelle la forme de la tête du cheval; ses yeux sont ronds et saillants. La puce, assurément, serait effrayante si la nature l'avait faite de la taille d'un éléphant, et, vue au microscope, elle commence déjà à être fort laide. Cet animal pond douze petits œufs ronds et polis. Ces œufs subissent la métamorphose de la larve ”

“ Marthe a trouvé le mot, me dis-je, non sans une certaine amertume. L'officier à la haute stature, avec son bel uniforme qu'on allait échanger bientôt pour un autre encore plus brillant orné des étoiles et des rubans des ordres, si les rêves de la jeune fille se réalisaient, c'était le joujou adoré, c'était la poupée. Et maintenant la belle poupée a une vilaine tache ; elle a perdu un de ses beaux yeux bleus ! Naturellement on ne peut plus regarder la poupée, on la jette. Comment pourrait-on en vouloir à la pauvre enfant ? Ce n'est pas elle, c'est la poupée qui a tort ! ”

“ Je t'assure que j'aurai bien soin de ma nouvelle fille et que je la garderai toute ma vie. »
Madame Duplessis répondit en souriant : « Pas si longtemps, je pense, mon enfant. Ton bébé ouvre et ferme les yeux, il dit papa et maman, et ce qu'il y a de plus extraordinaire, il marche tout seul et peut t'accompagner partout où tu le désireras. »
Pauline frappa ses deux mains en signe de grande joie. ; Puis elle ajouta gravement : « Ma poupée n'est plus un bébé, c'est une grande fille. - Quand les enfants marchent, on ne les appelle plus des bébés. » ”

“ Sur tout cela, il y avait des bas de soie, des souliers mordorés, des jupes de batiste, une robe en satin bleu, un mantelet de guipure blanche, et un chapeau de crêpe orné d'une touffe de marabout, ce qui formait un ensemble délicieux.
Le monde extérieur était représenté par une collection de poupées de toute taille, de tout rang, de tout pays : des marquises, des femmes de chambre, des nourrices, des cantinières, des Bretonnes, des Alsaciennes, des Bernoises, des Russes, des Napolitaines, que sais-je? des bébés de toute figure, de toute couleur, même des bébés
nègres et des bébés japonais. ”

“ Mémoires!. Ne vous effrayez pas ! Il ne s'agit ni de l'Empire, ni de la Restauration, ni de la prison, ni du bagne.
Mémoires d'une poupée!.
Vous respirez a l'aise ! Ce que Mémoires avait d'inquiétude et de menace tombe à ce : d'une poupée! Qu'y a-t-il de plus innocent, de plus vrai, de plus aimable, que ce délicieux petit
personnage, qui nous a précédées dans les bras de nos mère, et qui doit s'asseoir avant nos petits-fils sur les genoux de nos filles? ”

“ Vous serez sa marraine, n'estce pas ? Vous me le promettez. Oh ! comme c'est gentil à papa et à maman d'avoir pensé à leur petite fille et de lui avoir fait un aussi beau cadeau,
MADAME DUPLESSIS.
Comme tu avais été bien sage et bien studieuse, ton père et moi avons voulu te récompenser. Maintenant sois une bonne mère pour ta poupée, habille-la bien, fais-lui un beau trousseau : c'est comme cela que tu apprendras à travailler pour tes enfants lorsque tu en auras.
PAULINE.
Permettez-moi de vous embrasser encore une fois, ma chère
maman, et de vous dire combien je suis heureuse. ”

“ Le don d’une poupée neuve, et très belle, s’il ravit de plaisir une petite fille, ne lui fait pas délaisser les vieilles poupées fanées ou mutilées. C’est un des traits les plus charmants de cet amour auprès duquel le goût des garçons pour leurs mécaniques est bien faible, et bien falot. J’ai vu une petite Louise de quatre ans, soigner passionnément toute une famille de poupées, enfants disparates qui « naissaient » le jour de l’an dans des boîtes de carton, ou la nuit de Noël dans les cheminées. ”

“ Dans l’ovale pur du visage se modelaient des traits de poupée : nez court, bouche minuscule, menton à fossette. De grands yeux fauves, aux feux d’or bruni, éclairaient cette physionomie souriante d’un jet de lumière noire, comme deux fanaux sombres.
De grandeur moyenne, vive, alerte, sémillante, cette jolie personne avait l’allure, jeunette et avertie à la fois, d’une fausse gamine de vingt-cinq ans. ”

“ Pas si enfant, répondit la maman. Simonne, qui sait coudre pour sa poupée, sait coudre aussi pour les pauvres. Et c'est justement parce qu'elle a fait une robe à une pauvre petite fille dont son grand-père secourt la famille, qu'il lui donne aujourd'hui une poupée nouvelle. Allons, ma fille, fais ton choix. Voilà de bien belles poupées. En voici une qui est fort gracieuse, d'une physionomie toute vivante et habillée avec beaucoup de goût, ce qui devient rare, même pour les poupées. ”

“ Je trouve qu'une bonne bourgeoise de poupée peut, si elle a quelque bon sens, être fort heureuse en ce monde.
Charmante, tu es vraiment un peu bégueule, passe-moi le mot. Dis-moi ce qu'il t'en reviendrait de bon de manger dans de la porcelaine ou du cristal? Et que nous importe, après tout, de faire la dînette avec des navets ou avec des bis- cuits ! Enfant, va!.
Ne méprise pas cette bonne négresse; elle aura, sois-en sûre, plus d'une invention pour vous amuser.
Commence ton éducation ; observe les petites tilles; ce sont nos livres à nous ; toute la science d'une poupée est là. ”

“ Je ne vous dirai pas comment je suis devenue la poupée la plus remarquable de la rue Chapon.
Deux mois s'étaient déjà écoulés depuis mon arrivée au magasin, lorsqu'un jour je vis entrer une dame tenant par la main une petite fille de huit à neuf ans.
C'était madame d'Aymard et Henriette sa fille.
- Qu'est-ce que madame désire? dit mademoiselle Célestine, première demoiselle du magasin, en s'avançant vers la dame.
Une poupée répondit avec empressement la petite.
- En voici une superbe, mademoiselle. Voyez comme elle est faite ! quels beaux yeux bleus ! quels cheveux
noirs! ”

“ Les seize pieds des quatre chevaux furent comptés mille fois par nous, et toutes les parties en paraissaient admirablement articulées à ceux qui pouvaient les voir ; cependant aucun de ces pieds n’avait une structure plus parfaite que la patte d’une puce. Mais, outre l’art qui se manifeste dans toute la patte d’une puce, qui vit, qui se nourrit et qui croît, on reconnaît une sagesse et une puissance plus grandes encore dans l’art de celui qui crée la puce, puisqu’il la forme, la développe et la nourrit sans effort. ”

“ Mais ce qui peut paroître une merveille aussi grande que celle-ci, c’est que les mêmes pucerons qui peuvent engendrer sans accouplement s’accouplent aussi fort bien quand ils veulent. [1]
Ces animaux, qui en produisent d’autres étant séparés de tout animal de leur espece, se seroient-ils accouplés dans le ventre de leur mere ? ou lorsqu’un puceron en s’accouplant en féconde un autre, féconderoit-il à la fois plusieurs générations ? Quelque parti qu’on prenne, quelque chose qu’on imagine, toute analogie est ici violée. ”

“ LA COMÉDIE ENFANTINE
III
XVII
LA POUPEE OUVERTE.
Madeleine, une enfant, était fort occupée, - Tout en riant à belles dents, A plonger les ciseaux au cœur de sa poupée, Pour voir ce qu'elle avait dedans.
Or elle n'avait rien. Dans le joujou stupide Le marchand n'avait mis que du son et du crin.
Alors l'enfant rieuse incline un front chagrin Et se met à pleurer : la poupée était vide 1
11 ne faut pas aller trop au fond du plaisir, Ou l'on devient, triste à mourir.
Petites, prenez garde, ou vous seriez trompées : Il ne faut pas ouvrir le ventre des poupées! ”

“ Vermeille est déjà délaissée, dépouillée! plus de fraîcheur! son teint est flétri, ses pieds et ses mains sont sales. Qui ne reconnaîtrait la poupée d'une paresseuse?
Pourquoi donc, mademoiselle, désiriez-vous tant la gagner? N'aurais-je pas mieux fait de la donner à Suzette, la fille de notre portière? Vilaine enfant ! habillez Vermeille; je veux qu'elle paraisse ce soir au salon, et, si vos amies viennent vous visiter, elles jugeront de votre négligence. ”

“ A celui-là, le passé révèle et garantit l'avenir; lui seul a vu sa femme avant de l' épouser, avant le corset et l'idée de mariage; la poupée, c'était lui-même dans le passé!
A regarder de bien près, mais de très-près, la poupée est le pivot de l'humanité ! Telles sont avec leurs poupées les petites filles d'une époque, telles elles seront femmes dans le monde. ”

“ Pépusch vit, sans avoir besoin de verres, que l’armée gisait morte : sur la table rien ne bougeait, les petites voitures étaient renversées, etc. Les habiles puces paraissaient avoir changé de forme. Au moyen de la loupe, il découvrit bientôt qu’il ne s’y trouvait plus une seule puce, mais que ce qu’il avait pris pour elles était des pépins de fruits et des grains de poivre, qui se trouvaient fourrés dans les armes et les uniformes. ”

“ Demandez à vos
mamans de vous en acheter une petite, et partout, chérubins, vous aurez les quatre points cardinaux.
*
Quoi, voici des poupées qui ferment les yeux, qui remuent les mains, les pieds, qui plient les genoux, qui tournent le cou, la tête?. Mais qui est-ce qui vient de dire : papa, maman? Comment, c'est une poupée; les poupées, maintenant, ont donc la parole, la voix. Prenez garde, petits enfants méchants, que vos parents ne préfèrent les poupées aux enfants. — Oh ! non, Madame, il n'y a pas de danger ; les poupées n'auront jamais un cœur pour les aimer. ”