Jean Louis Plonquet

“ La culture de la vigne a produit d'innombrables variétés qui se distinguent, soit par la configuration des feuilles, soit par la forme, le volume, la couleur, la saveur, la précocité du fruit, la qualité du vin.
Cicéron met le soin des vignobles au nombre des jouissances paisibles et patientes qui conviennent à la vieillesse. ”

“ Toutes les parties de cette plante répandent une odeur forte, nauséabonde, et ont une saveur un peu amère, dés-
embellit le séjour des morts, rend nos promenades plus agréables, purifie et embaume le milieu dans lequel nous vivons, jouit de la sensibilité, s'enflamme, laisse échapper une véritable étincelle électrique au lever et au coucher du soleil. Mais aussi le végétal dans des mains criminelles, peut être l'instrument de la haine et de la vengeance, mettre fin au désespoir, troubler nos sensations et l'harmonie de nos diverses fonctions ”

“ Dernièrement, dans le déplacement du lit de la Marne pour l'établissement du chemin de fer de Reims à Epernay, on a trouvé, dans le creusement de la nouvelle rivière, des masses de petits cailloux entourés de sulfure et d'oxyde de fer qui leur donnaient à la surface les
couleurs les plus vives et les plus varices sous l'influence de l'air et de la lumière. ”

“ La belladone agit sur le système nerveux et particulièrement sur le cerveau ; elle occasionne du malaise, de l'anxiété, du délire, ivresse et coma, suivis de la décoloration de la surface du corps; un symptôme constant dans l'empoisonnement par cette plante est la dilatation de la pupille.
Les secours dans les premiers moments, et tant que l'on peut penser qu'il reste encore des fruits dans l'estomac, sont les vomissements par l'émétique, ou au moyen d'une plume - introduite dans la gorge, et pour boissons les acides végétaux étendus d'eau. ”

“ Les chevaux, quoique nombreux dans le canton d'Ay, n'y naissent pas. On en remarque de toutes les races, de toutes les nuances et de tous les pays. Le luxe comme
l'agriculture a les siens. Le cheval aideici, comme partout ailleurs, puissamment au bien-être de l'homme.
Quelques mulets achetés au dehors sont des animaux de bât employés aux travaux de la vigne. Les ânes, au nombre de huit à neuf cents, sont tous employés aux mêmes travaux dans les communes vignobles, à l'exception de quelques-uns qui s'emploient au labourage, en aide des chevaux et des bœufs. ”

“ L'odeur et la saveur du cerfeuil aident facilement à le distinguer du persil et de la ciguë. Il entre dans les bouillons dits apéritifs, les jus d-herbes, et sert d'assaisonnement dans beaucoup d'aliments. Le cerfeuil, qui fleurit au mois de mai et de juin, peut être recueilli toute l'année. Le cerfeuil sauvage, qui a beaucoup de ressemblance avec la ciguë sans en avoir les propriétés, ne doit jamais être substitué au cerfeuil cultivé. ”

“ On doit se méfier de tout champignon qui a une odeur forte, trop exaltée, mais surtout une odeur herbacée, de terre humide, fade, vireuse ou approchant de celle de la ciguë, de térébenthine, de fumier de cheval, de foie de soufre, enfin de toute odeur qui ne flatte point l'odorat.
Une apparence sale, une couleur éclatante ou diverses couleurs très-distinctes, un goût fade, une saveur acerbe, acide, nauséeuse, doivent les faire rejeter. ”

“ Une production d'une nature toute particulière, que des savants rapportent au règne animal, que d'autres considèrent comme appartenant au règne végétal (oïdium tukeri) s'est développée, pendant les années 1852 et 1853, sur toutes les parties de la vigne, et particulièrement autour des ceps de manière à changer la couleur et la structure du bois, sur les feuilles en leur donnant un aspect velouté, et sur le raisin en le desséchant et le rendant d'une qualité très-inférieure ou impropre a faire du vin et à être mangé. ”

“ La sauge est une des meilleures plantes connues de la matière médicale; on ne la rencontre guère dans notre pays que dans les jardins, à côté d'une variété appelée sauge cardinale, ainsi nommée à cause de ses fleurs rouges, mais qui n'a aucune application en médecine. ”

“ On ne saurait trop défendre de mâcher le tabac, à cause des mauvaises digestions qu'il occasionne.
Tanaisie (tanacetum vulgare) . F. des composées, tribu des corymbifères.
Plante qui jouit des mêmes propriétés que l'absinthe et et la matricaire et qu'on rencontre sur les bords des chemins, des fossés, où elle est vivace. Toutes ses parties exhalent une odeur forte et désagréable. Le vin de tanaisie est vermifuge.
Thym (thymus vulgaris) . F. des labiées.
Ce végétal est un arbuste dans les pays méridionaux ; ici il est très-peu élevé et forme des bordures dans les jardins. ”

“ Les fleurs, en général, sont peut-être les parties les moins .actives des plantes ; aussi les accidents sont-ils bien rares à la suite de l'usage d'une tisane dans laquelle il n'entre que des fleurs ; les guérisons sont peut-être aussi rares. Il ne faut cependant pas être si exclusif puisqu'on reconnaît à chaque plante, et souvent même à chacune de ses parties, une ou plusieurs propriétés, pourquoi chaque fleur n'aurait-elle pas la sienne ? ”

“ Dans le canton d'Ay, on le cultive en caisse pour le renfermer en hiver. Lavande (lavandula of/icinalis) . F. des labiées.
Arbuste de deux pieds environ dont les fleurs, d'un bleu pâle, sont disposées en épi simple ; on en fait des bordures dans les jardins où il fleurit en juin et juillet. La
lavande a une odeur forte, diffusible, une saveur chaude, aromatique ; son action stimulante se dirige surtout l'organisme. C'est une des espèces aromatiques qu'on fait entrer, avec la mélisse, la menthe, la sauge, le romarin, la marjolaine, le serpolet, dans certains bains toniques. ”

“ Tous, par le cœur, nous dressons des autels à certaines plantes, objet de notre admiration, et nous remercions la Providence de les avoir semées autour de nous pour la satisfaction de nos plus urgents besoins et de nos jouissances les plus pures. Le végétal est un muet ami qui reçoit nos confidences et ne trahit jamais le secret qu'on lui confie. ”

“ Les vieillards, répandus dans les campagnes, désignaient les côteaux les plus propres à la vigne ; on la vit alors s'étendre sur les rives de la Marne. Aussi la culture la plus savamment dirigée dans le département de la Marne et dans le canton d'Ay en particulier, est sans contredit celle de la vigne. A un sol sec, léger, pierreux, composé en grande partie d'un sable fin et d'un limon trèsdélié, tout a fait convenable pour cette culture, le vigneron champenois a su ajouter deux autres moyens très-propres à lui assurer toujours le succès. ”

“ Parmi les vins de Champagne dignes des hommages d'un connaisseur, nous comptons les vins d'Ay rouges. Dans les années favorables à la vigne, ils sont limpides, corsés, odorants, etils ont un goût de terroir spécial. Ils se dépouillent promptement ; on peut les boire à leur troisième ou quatrième année.
Le vin de Cumières, plus léger, plus aromatique, plus délicat, a moins de sève; c'est une boisson délicieuse pour ceux qui ne supportent pas les vins substantiels et trop stimulants. Les vins de Bouzy sont d'une qualité supérieure et rivalisent avec les meilleurs crus de la Bourgogne ”

“ J'ai vu autour du château de Louvois le tussilage pétasite (lussilago petasites) , remarquable par ses grandes feuilles qui peuvent couvrir la tête d'un homme, d'où le nom de grand bonnet. Ses usages sont encore peu connus.
Nous cultivons en pots une troisième variété de tussilage, tussilage odorant (tussilago fragrans) , qui ressemble, par sa tige, ses feuilles et l'odeur de ses fleurs, à l'héliotrope.
Les diverses espèces d'usnée (usnea) . F. des lichénacées, sont rares dans les environs d'Ay, à cause de rabsence de gros sapins. ”

“ Je vois souvent les localités qui bordent la Marne couvertes d'un épais brouillard, pendant qu'un soleil radieux éclaire Hautvillers, Champillon et Mutigny.
Il n'est pas rare de voir en hiver le givre abaisser légèrement les branches des arbres dans la forêt dont le sol est couvert de neige. Plus tard l'habitant de Saint-Imoges brise encore laglace quand la végétation est déjà bien active au pied des coteaux. Le printemps n'existe point sur la montagne. Au printemps de 1835 une trombe d'eau a inondé Ay et le vignoble d'alentour. Les geiées du mois de mai sont à craindre pour la vigne. ”

“ On se sert assez souvent de la racine et des feuilles de cette plante comme tonique amer. Utile dans certaines maladies cutanées, la chicorée sauvage se mêle au café ; fleurit pendant tout l'été; elle est vivace et se trouve dans les champs, sur le bord des chemins, dans tous les lieux incultes et sablonneux. ”

“ Le grenadier est un arbrisseau qui orne nos jardins.
Groseillier commun (ribes rubrum) . F. des grossulariées. Le jus de groseilles bien mûres, étendu dans 5 à 6 fois son volume d'eau, fournit une boisson très-agréable que l'on peut sucrer à volonté. Ce même suc sert à faire le sirop de groseilles d'un usage très-fréquent. Cuit avec du sucre, il forme la gelée de groseilles. On mange les groseilles entières. On distingue les blanches et les rouges ; ces dernières sont plus acides et un peu moins nourrissantes. Le groseiller est une partie essentielle du jardin fruitier. ”

“ Arbrisseau élégant de nos parterres, remarquable par
son feuillage d'un vert agréable. Plusieurs parties de ce végétal contiennent un principe amer et nauséeux qui peut être nuisible.
Cresson de fontaine. Cresson de Fontaine (sisymbrium nasturtium) . F. des crucifères.
L'odeur du cresson est presque nulle; sa saveur est un peu piquante. Il sert comme aliment, surtout avant la floraison.
Le cresson fait partie des plantes dont on tire les sucs d'herbes. Il contient, comme tous les crucifères, du soufre et de l'ammoniaque. Il est sialagogue et antiscorbutique. ”

“ Plante qui croît particulièrement dans les lieux frais et ombragés. Sa racine ou souche souterraine est oblongue, épaisse, écailleuse, brune à l'extérieur, blanche en dedans, d'une odeur nauséeuse, d'une saveur amère. ”

“ Mais d'un autre côté cette division exposait à de nombreuses Tedites, canine plante alimentaire peut être employée dans les maladies ; un poison tiré du règne végétal est très-souvent un médicament précieux ; et par certaines modifications on peut transformer plusieurs des parties d'une plante vénéneuse en aliments sains; exemples ; l'arum pied de veau dont la racine âcre peut, soumise a la chaleur, fournir une fécule qui se rapproche par ses propriétés nourrissantes de celle de la pomme de terre. ”

“ Quelques maisonnettes se perdent dans les peupliers; des sapins dominent les hauteurs à droite ; à gauche les regards s'abattent contre une masse de terre blanche exposée à des éboulements. Les bois forment une couronne autour de cette solitude où chaque saison offre une nouvelle image. ”

“ Merveilleux système, qui harmonise ainsi tout ce qui vit et qu'il n'a été donné qu'à une puissance surhumaine de créer ! Le règne minéral, composé de corps inertes, n'intervient que pour l'entretien de la vie dans les êtres de l'empire organique et principalement dans les végétaux. ”

“ Belle plante qui fleurit en juillet dans les champs, les vignes, sur le revers des montagnes et qu'on emploie dans les affections du foie, certaines maladies cutanées ; c'est en un mot un dépuratif assez efficace. La saponaire remplace la salsepareille, plante exotique. La variété double, cultivée dans nos jardins, n'est pas usitée en médecine.
Sarrazin (polygonum fagopyrum) . F. des polygonées.
Semences triangulaires destinées à la volaille et à faire
une bouillie saine et nourrissante. ”

“ Plante annuelle à fleurs bleues, à tige droite d'un à deux pieds d'élévation. Les graines macérées dans l'eau donnent un mucilage abondant et sont très-employées en médecine. La tisane de graine de lin humecte et adoucit les voies digestives et l'appareil urinaire.
-C'est surtout à l'extérieur que la graine pulvérisée est employée sous forme de cataplasmes. Il serait trop long d'énumérer les circonstances dans lesquelles un cataplasme de farine de graine de lin peut être utile.
La culture du lin ne se fait pas en grand dans le canton d'Ay ”

“ Plante dont il existe aussi beaucoup de variétés
1 On conçoit que nous ne pouvons dire que quelques mots de chaque espèce en général, la liste des plantes qui croissent dans le sol du canton d'Ay étant déjà trop longue, pour ne pas faire d'une topographie un traité pur de matière médicale. Et cependant il était nécessaire de mentionner les êtres principaux appartenant au règne végétal. L'homme ne peut se passer d'eux ; ils sont destinés à ses besoins ; ils servent à sa nourriture, à son vêtement ”

“ Le soufre a été employé par M. Vautrin-Delamollie, propriétaire à Ay, comme moyen prophylactique et curatif dans cette affection toute particulière à la vigne. Ce procédé, généralement adopté et suivi dans d'autres vignobles à titre d'expérience, a produit d'heureux résultats. C'est la fleur de soufre à sec qu'on doit préférer. Le soufrage au milieu du jour est plus avantageux que celui du matin ou du soir. ”

“ La petite centaurée est d'une amertume forte, franche et persistante; elle est Ionique et agit particulièrement sur les organes de la digestion en rendant leur action plus régulière. C'est surtout chez les lympathiques que son infusion produit de remarquables effets.
La propriété fébrifuge de la petite centaurée est incontestable: certaines fièvres intermittentes au printemps ont souvent cessé parle seul emploi de cette plante qu'on recueille en grande quantité, au mois de juillet, dans les bois autour de la Malmaison. ”

“ Le fruit est une petite gousse ovale renfermant une ou deux semences. Tige haute d'un à deux pieds ; feuilles composées de trois folioles lisses, légèrement dentées et d'un vert foncé.
C'est à l'extérieur, sous forme de lotions, de fomentations, vers la fin des ophthalmies, qu'on emploie le - mélilot. Plante annuelle.
Métisse officinale {melissa officinalù F. des labiées. On la cultive dans les jardins pour son odeur suave. ”