Hautvillers

“ BAUTIER; VILLANFIN; X.MALO.
M. Paul Chandon de Briailles, qui, dans la succession de M. Gabriel Chandon, son père, a eu en partage la propriété d'Hautvillers, a toujours su, depuis, marcher sur les traces de ce digne père. Tous les ans, et chaque fois que le besoin s'en fait sentir, il fait de nombreuses et larges aumônes aux pauvres d'Hautvillers : il n'est pas moins généreux pour l'église : nous l'avons montré. Faire un bon usage de sa fortune sur la terre, c'est en acquérir une autre encore plus précieuse pour l'éternité. ”

“ Laborieux par nécessité, l'habitant d'Hautvillers sait braver l'inclémence des saisons; souvent même, parmi les frimas, on le trouve dans ses vignes, charriant son terreau, soufflant dans ses doigts pour faire niche au vent glacial du nord. Généraralement l'habitant d'Hautvillers se passe volontiers du caprice
des petites jouissances de la vie sociale. ”

“ La commune d'Hautvillers, dans toutes les circonstances où il a été question de prouver son patriotisme, n'a jamais été en retard ; l'impulsion générale est pour elle une loi sacrée qui ne lui permet pas de différer à donner aux autres communes de son canton, l'exemple aux adhésions formelles, à toutes les réformes salutaires qu'opère journellement la sagesse de nos représentants. ”

“ Service du Trésor public. — Il y a un percepteur communal résidant à Hautvillers. Sa perception embrasse les communes de Cumières, Dizy, Champillon, Germaine, Saint - Imoges, Romery, Cormoyeux et Hautvillers. Les percepteurs qui, depuis la Révolution, se sont succédé à Hautvillers, ont été MM. Didron (Pierre) , Jacquotier, Boquet, Camus et Theurel, actuellement en exercice.
Un bureau de poste et de télégraphe vient d'être installé dans la commune. Ces bureaux sont appelés à rendre de grands services aux habitants, en général, et surtout au commerce en particulier. ”

“ Il est bien certain que ces dénominations n'ont pas été faites indifféremment ; un cas fortuit, un événement, le nom d'un ancien propriétaire, un accident, une réunion pour une cause quelconque, la conformation d'un lieu, l'endroit d'une ancienne construction, une plaisanterie même, etc., ont été autant de raisons pour désigner ce que nous appelons lieuxdits. Pourquoi, à Hautvillers, disons-nous : Les Prières, les Côtes-à-Bras, les Quartiers, le Clos-Sainte-Hélène, les Bises-Marlettes, les Côtes-de-Lhéry, la Tête-à-l'Ane, etc.? ”

“ Saint Syndulphe a toujours été le patron d'Hautvillers.
Ce détail nous amène à dire un mot de quelques anciennes familles. Parmi les plus anciennes et les plus remarquables familles d'Hautvillers, nous trouvons les Husson, les Lécaillon, les Le Cacheur ; il n'existe plus, à Hautvillers, d'habitants qui portent le nom de ces deux dernières. Déjà, en 1522, nous trouvons les noms de Etienne Lefébure, Simon, J. Pierrot, Etienne Anceau, Noël, Villenfin, Godard, Gillet, Maquart, Bernard et Vaultrain, dont les descendants existent encore. ”

“ Caractère, moeurs des habitants d'Hautvillers.
Renier son pays est toujours un trait de lâcheté ; souvent, c'est chose impossible ; l'habitant d'Hautvillers est champenois, et il en est fier. Il sait pourtant qu'il est un vieux dicton, peu flatteur à son endroit, cent fois jeté à la face des indigènes de la Champagne, et, quoique cette sentence paraisse être passée en proverbe, cela ne prouve pas que quatre-vingt-dix-neuf
moutons et un champenois fassent cent moutons. ”

“ « Fait à Hautvillers, aux jour et an que dessus.
« DAVAUX, curé; LÉGAILLON; N. BERRURIER;
AUGER ; BAUTIER ; POGNOT ; VILLENFIN ;
LAGNIER; GILBERT ; BERRURIER. »
Les foires d'Hautvillers, qui concordaient avec le jour des pèlerinages du lundi de la Pentecôte et le 18 du mois d'août, devaient être changées d'après le calendrier républicain, et une décision de la municipalité devait les fixer, la première au 15 fructidor, et la seconde au 5 prairial, comme nous le verrons bientôt. ”

“ A la suppression de sa communauté, il rentra dans le monde. On n'a pas de données certaines sur les dernières années de sa vie ; on suppose qu'il est mort à Compiègne.
1770. — Thomas Gillet, religieux bénédictin, né à Hautvillers.
1780. — Jean-Baptiste-Marie Lefèvre, religieux bénédictin, également né à Hautvillers.
Depuis la Révolution, on ne trouve plus de jeunes gens d'Hautvillers qui soient entrés dans les ordres ou engagés dans les voeux monastiques, excepté Victor-Agnès Besserat, né le 1er août 1830, d'Isaac-François Besserat et de Marie-Alexandrine Forzy. ”

“ Est-ce à cause de la vue magnifique que l'on a à Hautvillers, par son site en effet si admirable ? Est-ce à cause de l'honneur qui lui en revient d'avoir possédé une abbaye célèbre où les restes de la mère auguste du grand Constantin y étaient déposés et honorés par tant de si grands personnages qui y sont venus dans cette intention, ou pour toute autre raison? Ce qu'il y a de certain, c'est que bien des personnes distinguées s'y sont fixées, et que beaucoup d'autres auraient désiré le faire si les logements y avaient été en plus grand nombre et mieux assortis. ”

“ La race humaine avait autrefois, à Hautvillers, une taille des plus grandes et une constitution des plus fortes. C'est, du moins, ce qu'en donne à conclure l'invention faite, un peu avant la Révolution, de quelques tombes à l'entrée de la porte actuelle ”

“ « Qui a vu Hautvillers désire encore le voir ». Les maisons, pourtant, à de rares exceptions, n'ont rien qui sente le grandiose, ni le monumental. Aucune statue ne décore sa place publique;
cependant, depuis peu, l'édilité Hautvillèenne l'a rendue digne du lieu dont elle est l'ornement. Son abbaye, autrefois magnifique, n'est plus qu'une demeure ordinaire, respectée, toutefois, et conservée avec le plus grand soin par son propriétaire.
Son vin rouge, délice autrefois des tables princières, n'a pu aussi survivre aux bons religieux ”

“ Copie de cet arrêté a été donnée à M. le maire de Cumières et, depuis, il n'y a eu réellement que des simulacres de bataille, mais qui rappelaient ce qui se passait autrefois. La coutume était tellement ancrée dans l'esprit des jeunes gens, qu'elle a passé dans les générations suivantes, de sorte que, depuis et encore maintenant, pour en perpétuer le souvenir, les enfants d'Hautvillers, armés de bâtons, de sabres de bois, font semblant d'aller
à la rencontre de ceux de Cumières, qui, de leur côté, en font autant. ”

“ De nos jours, à part les quelques maisons de Saint-Nivard, de la ferme de la Briqueterie, de deux maisons au Champ-du-Gué, Hautvillers forme un village compacte et dont presque toutes les maisons se tiennent. Il n'en était pas de môme autrefois ; loin d'être restreinte au corps d'habitation, naturellement limité par l'enceinte des portes, cette communauté avait sous sa dépendance de nombreux écarts assez populeux pour être dits hameaux; déjà nous les avons nommés. C'étaient les Auges, les Lhuys, les Fotiaux, les Mazures, les Essarts, les Noëls et le Champ-du-Gué ”

“ Au moment de la Révolution, il y avait à Hautvillers seize religieux seulement. Dans la déclaration faite à la municipalité, au mois de février 1790, le prieur de l'abbaye donne les noms des titulaires des quatre bénéfices attachés à celte abbaye : Henry Gayet, titulaire du prieuré de Semuy, habitait l'abbaye de Saint-Sauveur de Vertus. Dom Nicolas Conscience, aumônier; dom Champagne, trésorier, et dom Nicolas Casbois, prieur de Saint-Nivard, et anciens religieux d'Hautvillers, étaient morts depuis peu de temps ”

“ « Lorsque vous faites l'aumône, faites-là de manière que votre main gauche ne sache pas ce que fait votre main droite. »
Dom Jean-Baptiste Rousseaux, un des derniers religieux de l'abbaye, déclara qu'il voulait rester à Hautvillers, sa pension était de* 900 livres. On remarque que cet homme était d'une grande taille, 5 pieds 5 pouces 1/2 (1 m. 773) . Après avoir habité Hautvillers quelque temps, il se retira à Cormoyeux, où de bons habitants l'ont caché pendant la tourmente. ”

“ D'où vient qu'il y a tant de pauvres à Hautvillers et tant de gens si peu à l'aise ? Répétons-le avec ceux qui nous l'ont appris ; l'ordre, l'économie, le travail ont peut-être manqué chez plusieurs, et y ajoutant certains vices, nous aurons la cause du paupérisme en général, mais non moins vraie pour notre localité. ”

“ Sachons aussi que tout ce qui est haïssable et mauvais, dans la vie de l'individu et dans celle des peuples, c'est l'oeuvre propre de l'homme. Voilà ce que nous dit l'Évangile, voilà ce que nous avons pu remarquer dans toutes les histoires du monde, dans l'histoire de la plus grande ville comme dans celle du plus petit village, et si Hautvillers occupe dans l'histoire une place particulière parmi ses égaux, c'est que la religion du Christ y a été pratiquée, que les saints de Dieu y ont été honorés. ”

“ Aujourd'hui se font encore à Hautvillers deux processions remarquables. Les malheurs de notre patrie, le bouleversement dans les idées, l'athéisme professé en haut lieu, l'impiété à l'ordre du jour ne paraissent pas avoir diminué la foi d'une grande partie de nos populations de la Champagne et de la Brie ; un grand nombre de pèlerins de cette dernière province se font un devoir de venir, chaque année, honorer sainte Hélène à Hautvillers.
Ces deux processions se font, comme autrefois, le lendemain de la Pentecôte et le 18 août, invariablement. ”

“ La partie marécageuse du coteau renferme des bois pétrifiés; on les trouve à une certaine profondeur. Un morceau, qu'on a exhumé en 1845, semble être du chêne ; les filaments sont parfaitement conservés. M. Delvincourt, ex-ferblantier à Hautvillers et amateur de ces fossiles, en avait une collection assez rare. Au témoignage de dom Grossard, on avait trouvé, sur l'ancien chemin d'Hautvillers à Cumières, lieudit la Sablon-nière, à une très grande profondeur, des saules parfaitement pétrifiés. Les religieux les avaient laissés dans le monastère, à leur sortie. ”

“ Le dernier Roi de l'oiseau que nous connaissions à Hautvillers était un nommé Buvillon. Quand trois années de suite l'oiseau était percé ou abattu par le même, ce chevalier était proclamé Empereur.
Il suffisait quelquefois d'une de ces fêtes patriotiques et religieuses pour engager quelques citoyens à faire une bonne oeuvre. ”

“ L'année 1773 nous apprend qu'à cette époque la paroisse d'Hautvillers était desservie par deux ecclésiastiques : un curé et son vicaire. Quant à la pauvreté architecturale et ruiniforme de son église, c'est une vérité historique consignée dans une foule de requêtes adressées alors au monastère pour obtenir une restauration aux dépens des religieux et de l'abbé. ”

“ On n'a pas oublié, sans doute, qu'il y avait, à Hautvillers, une abbaye assez bien partagée en fait de revenus ; disons de suite, à sa louange, qu'elle en faisait un bon usage: on pourrait même dire que nos bons religieux étaient trop charitables ; l'établissement de la Pitance, la manière dont les étrangers pauvres étaient reçus, le témoignent assez. ”

“ M. Germon, originaire d'Épernay et propriétaire à Hautvillers, avait un fils, qui fut religieux de Saint-Jacques de Provins, qui vint terminer ses jours à Hautvillers. Plusieurs vieillards s'en souviennent et disent qu'en plaisantant, à cause de sa grande taille et de son ancienne condition, ils ne l'appelaient jamais autrement que : le grand défroqué. Il avait, en effet, prêté le serment à la Constitution.
Il a donc fallu pour ce religieux : 1° Sa déclaration par laquelle il faisait connaître qu'en sortant de son couvent il avait l'intention de fixer sa résidence à Sourdun. ”

“ Un salut fondé par M. George Grenier, la veille des quatre bonnes fêtes de l'année, fin des vêpres, est de chanter le Sancta Immaculata, et le jour de ses fêtes Inviolata devant l'hôtel de la Sainte-Vierge, suivant l'acte passé devant Husson, notaire à Hautvillers, le 5 décembre 1681. La petite cloche doit être sonnée.
Janvier. — Un obit fondé par Paul Pasquot, le jour de la Conversion de Saint-Paul, 26 janvier, pour une vigne, terroir
d'Hautvillers, lieudit que M. le curé tient pour l'acquit de
laditte fondation. ”

“ La commune occupe trente à quarante chevaux tout au plus, généralement petits bâtiers, presque autant d'ânes compris avec les mulets, bien utiles pour transporter à dos les amendements que demande la culture de la vigne, et les paniers de raisins, dans les côtes, au moment de la vendange.
Hautvillers ne possède que très peu de bêles à cornes, à cause du peu de pâturage qui existe sur son territoire. ”

“ Quoique le sol humide soit une cause de maladies fréquentes à Hautvillers, il y a pourtant toujours eu, de tous temps, des constitutions assez robustes pour y voir des vieillards en assez grand nombre et arriver à l'âge de quatre-vingts ans et plus. En 1695, 5 septembre, un nommé Pierre Piéton est mort à l'âge de 117 ans ; il était natif d'Hautvillers. Il y a toujours, en moyenne, cinq ou six individus, dans l'endroit, qui sont plus qu'octogénaires ; il y a même, en ce moment, un vieux soldat de l'Empire, un médaillé de Sainte-Hélène, Isidore Dumé, qui a atteint sa quatre-vingt-dixième année. ”

“ Le 16 novembre 1791, le bureau de la fabrique d'Hautvillers a été convoqué et réuni sous la présidence de Jean Davaux, curé du lieu, composé de : Jean-Baptiste Lécaillon, maire; Antoine Pierre, François Landragin, Sindulphe Pognot, Jean-Pierre Gilbert, Antoine Le Cacheur, Pierre Bernard, François-Joseph Pierre, Jean-François Villenfin, marguilliers et anciens fabriciens ”

“ Il en est de même d'Hautvillers ; un arrêt du conseil d'État de Sa Majesté, du 9 novembre 1753, ordonna qu'à l'égard de ce territoire l'arrêt du grand conseil, du 5 août 1694, seroit exécuté selon sa forme et teneur, en conséquence que les forains d'Hautvillers et tous autres refusans seroient tenus de payer en nature, selon l'usage, la dîme des vins qu'ils recueilleroient.
On observera ici que la contestation n'étoit élevée que par des forains. Les habitants ont toujours payé et payent tous les ans la dixme dans leurs celliers. ”