Joseph Garin

“ Tour à tour le réfectoire, le chapitre, les cloîtres, les dortoirs sont restaurés. L'église elle-même, par ses soins, s'est revêtue d'une jeunesse inespérée qui lui rend sa première fraîcheur et sa première beauté. La vie monastique d'autre part refleurit dans toute sa mâle et austère rigueur. L'horizon s'est rasséréné et les supérieurs jadis enclins à une décision fatale sont maintenant pleins de confiance. Ils décident même de donner un Abbé à une maison qui jette ainsi son manteau de vétusté pour mieux affimer sa volonté de vivre 7. ”

“ Par la surveillance de police, créant en quelque sorte l'ordre dans le désordre, l'Administration régularise, au profit de la moralité, une institution vicieuse dont la société semble ne pouvoir s'affranchir. Par la visite sanitaire, elle épure sans cesse la source toujours ouverte des maladies les plus contagieuses, et oppose à un mal cent fois pire que la peste, des quarantaines qu'elle s'applique à rendre de plus en plus parfaites. ”

“ La Commission du service sanitaire avait à cœur, Monsieur le Préfet, de vous faire connaître son sentiment sur une mesure de votre administration:qui la frappe à la fois dans son honneur et dans ses intérêts, et qui renvoie de leurs fonctions, sans égards comme sans équité, des hommes d'expérience depuis longtemps chargés d'une mission qu'ils remplissaient avec zèle et avec succès pour la santé publique.
Ne pouvait-on, du moins, les sacrifier sans leur infliger un blâme démenti par les faits ? Le service dont ils ont su faire, — pourquoi ne le dirions-nous pas ? ”

“ Les gens du pays, que scandalisait la vie peu édifiante de l'abbé, avaient donné à sa résidence le nom de Tour Gaillarde. Les derniers supérieurs de Tamié n'avaient rien épargné pour faire de la villa de Plancherine une charmante demeure. On y admirait une chapelle somptueusement décorée et des appartements meublés avec un luxe princier. Des aqueducs amenaient d'une grande distance l'eau nécessaire pour desservir la maison et former plusieurs bassins où se jouaient des cygnes. Une large allée côtoyait un jardin toujours fourni des plantes les plus rares. ”

“ En industrie, il est de règle que la répétition constante d'opérations toujours les mêmes par les mêmes ouvriers, assure la régularité de la main-d'œuvre et la perfection des résultats. Si l'on applique ce principe au fonctionnement du service sanitaire, dont les opérations se répètent sans cesse sur une même classe de personnes, on arrive à cette conséquence, que plus la visite, resserrée entre quelques mains habiles, sera faite par les mêmes-médecins, plus le contrôle de la santé des filles publiques sera bien fait et régulier. ”

“ L'on célébra une fête splendide, présidée par l'évêque de Tarentaise, et à laquelle assista, avec crosse et mitre, l'abbé de la Grâce-Dieu, dom Malachie, ancien prieur de Tamié.
C'est aussi sous le priorat de dom Théodore que l'on fit, à N.-D. de Tamié, le grand pèlerinage dont les rares témoins encore vivants gardent un souvenir inoubliable5.
Il eut lieu le 29 juillet 1873. Les âmes meurtries par les récentes défaites se tournaient volontiers vers Dieu, pour trouver dans la religion consolation et espérance. ”

“ « Sous la République, le service sanitaire n'a pas besoin d'un président nommé par l'Administration ; le président doit être l'élu de ses collègues. » Soit. Il n'en est pourtant pas ainsi dans la plupart des grandes villes, à Paris même, où le service sanitaire, avec son médecin en chef nommé sans le suffrage de ses pairs, a pu vivre sous tous les régimes, y compris la Commune, et ne subir aucune atteinte. ”

“ La prophylaxie des maladies vénériennes est une question d'hygiène qui devrait davantage fixer l'attention publique. Nous ne sommes plus au temps où, sous prétexte de morale, il était permis de se désintéresser de ces maladies, en les regardant comme la juste punition de ceux qui s'y exposent.
Près de cinquante mille hommes de nos troupes de terre et de mer sont annuellement atteints par la contagion, et la population de nos grandes villes paye un énorme tribut à la syphilis. C'est par millions de journées qu'il faut compter le temps que cette maladie enlève à la production ”

“ Il était né au Grand Bornand, le 6 janvier 1752 et son père, originaire du Chablais, était venu occuper, avec ses nombreux enfants, la ferme de Malapalud, voisine de Tamié. C'était une famille patriarcale que dom Desmaisons avait tirée de la misère et qui prospéra à l'ombre de l'abbaye, dans une médiocrité embellie par la santé et la paix intérieure. Les mauvais jours arrivèrent et avec eux, l'heure des grands dévouements, cette heure qui ouvre sur les âmes des horizons nouveaux et développe en elles des ressorts longtemps ignorés 21. ”

“ Parmi ces faits, l'absence de législation sur la prostitution, mal qui existe et que la science doit chercher à supprimer dans ses résultats, mérite d'attirer notre attention. M. Garin dit que les mesures de police varient suivant les hommes qui sont à la tête de l'Administration. Il est donc du droit et du devoir de la Société de médecine d'émettre un vœu. Ce vœu est qu'une loi réglementant la prostitution soit élaborée par nos législateurs. La dépopulation de la France est considérable; or, la syphilis en est certainement une des causes. ”

“ En effet, le nombre officiel des prostituées inscrites peut augmenter beaucoup, sans indiquer ni une plus grande dépravation des mœurs ni une plus grande contagion de la syphilis. Cela dépend des vues de l'Administration et de l'exécution de ses règlements. Quand la main de la police s'appesantit sur la prostitution clandestine et force les filles insoumises à entrer dans le rang des filles qui obéissent aux règlements, l'état sanitaire de la population gagne tout le terrain que la syphilis perd dans le camp où elle n'est pas surveillée. ”

“ Le travail est d'une nécessité primordiale pour le monastère: point de travail, pas de pain, pas de ressources; c'est aussi une nécessité morale; au régime du silence continuel, de la solitude, des longues séances de chœur, du jeûne fréquent, la pauvre machine humaine ne pourrait se maintenir longtemps, si la diversion du travail ne venait délasser l'esprit en détendant les nerfs, en excitant les muscles. ”

“ On est en droit de conclure que le rapprochement des périodes de service contribuerait non seulement à l'habileté des médecins, mais aussi à la perfection même de la visite. Dès lors, le service sanitaire, au lieu de passer pour une sinécure ou d'être tout au moins un accessoire dans les occupations habituelles des médecins inspecteurs, deviendrait pour eux une préoccupation constante, et comme le service régulier d'un hôpital, Autant que la limite du nombre, le choix des médecins importe au bien du service. C'est surtout, ici, qu'on peut dire : tant vaut l'homme, tant vaut la place. ”

“ Pendant deux ans, Emmanuel Mouthon visita les pèlerinages célèbres de Suisse, d'Allemagne et d'Italie. Il vint à Tamié et ne put retenir ses larmes à l'aspect de ces murs dégradés, de ces tombeaux vides, de cet autel gisant dans les décombres. Au mois d'octobre 1820, il se fit capucin; mais une voix intérieure le rappelait au désert. On le désignait quelquefois sous le nom de « Trappiste » et il ne cachait pas son intention de rentrer dans l'Ordre de Cîteaux, mais surtout à Tamié, s'il se relevait de ses ruines. ”

“ En effet, ce n'est point dans les appartements richement meublés des femmes galantes que règne la prostitution cachée la plus habituelle ni surtout la plus redoutable.
Celle-ci, nomade et pauvre, ne peut aspirer à de tels rendez-vous. Composée d'ouvrières sans ouvrage, de domestiques sans emploi, de femmes abandonnées, d'une multitude de filles qui cherchent, hors du travail, la satisfaction des goûts les plus frivoles, la classe mobile et changeante des prostituées clandestines demande le plus souvent à un domicile d'emprunt le champ clos de ses vénales amours. ”

“ Qui ne sait encore que, dans certaines industries où la bouche intervient, comme dans le soufflage du verre, de braves ouvriers peuvent, au milieu d'un rude labeur, contracter un mal immonde, fruit habituel de la débauche, et de l'atelier le rapporter dans leur ménage ?
N'y eût-il pas d'autres victimes de l'horrible fléau, que la science, d'accord en cela avec la morale, devrait pourvoir à la sauvegarde de cette foule de vénériens si exempts de reproche, si dignes de pitié.
Mais la syphilis, altérant les sources mêmes de la vie, porte à l'espèce humaine le plus grave préjudice. ”

“ La messe terminée, l'Elu, ramené aux pieds du pontife, reçoit les derniers insignes pontificaux et solennellement, mitre en tête, crosse en mains, est conduit à son siège au chœur pour y être installé. Le Te Deum retentit, Dom Alexis et les Abbés, ses assistants, parcourent l'église : ce sont les premières bénédictions répandues non sans émotion sur cette foule d'amis dévoués. Revenu à sa stalle, le nouvel abbé reçoit à l'obédience et au baiser de paix tous les membres de la Communauté. ”

“ On oublie qu'aucune fille ne peut sortir d'une maison sans visite sanitaire préalable et sans un visa de l'Administration. Toute disparition non déclarée est rigoureusement punie et la fermeture de l'établissement est une épée de Damoclès toujours prête à faire respecter la discipline; car, la fermeture d'une maison et la dispersion presque inévitable des filles sont, pour les maîtresses, des pertes sérieuses et redoutées sinon une ruine définitive. ”

“ « Non satisfait de ses donations à des religieux, Pierre II voulut rentrer dans l'un de ces cloîtres dont, sur le siège archiépiscopal, il suivait toutes les pratiques. Un jour il disparut tout à coup de son diocèse et l'on ne douta pas qu'il ne fut redevenu simple moine. Un jeune homme, qui dès son enfance avait été nourri près de lui, se mit à sa recherche et au bout d'un an le retrouva au fond de l'Allemagne dans un monastère de cisterciens. Par obéissance à ses supérieurs, Pierre II revint à sa métropole de Tarentaise. » ”

“ Qui ne voit que le meilleur moyen de s'opposer à ce débordement incessant de la syphilis, est d'ouvrir plus largement les hôpitaux et d'offrir aux vénériens, avec la gratuité du traitement, les avantages d'une séquestration temporaire?
Donc, plus d'entraves à l'admission des malades, plus de certificats d'indigence, plus de formalités longues et odieuses, et qui, en retardant l'entrée des malades à l'hospice, aggravent leurs maux et en favorisent la reproduction. Plus de sévérité d'aucun genre, plus de rudesse même pour ces malheureux que la honte et le mal tiennent à l'écart. ”

“ « Espérez-vous donc voir revenir un jour les moines », dit Debrit d'un ton furieux. « Citoyen commissaire, répliqua Favre, la Savoie appartient désormais à la France, cette vallée va devenir un passage très fréquenté par les armées; Tamié leur servira de caserne. Où trouveront-ils un abri contre la neige et le mauvais temps, si tu laisses ruiner ces bâtiments? La République est intéressée à leur conservation ». ”

“ DES SECOURS PUBLICS ORGANISÉS DANS LA VILLE DE LYON, POUR LE TRAITEMENT DES VÉNÉRIENS.
Si la société avait déployé contre la syphilis autant de ressources qu'elle en a imaginées pour détruire la peste, il est probable qu'elle eût triomphé de la première de ces maladies plus facilement que de la seconde. Aussi contagieuse que la peste d'Orient, mais douée d'une transmissibilité plus évidente, la syphilis se fût mieux prêtée aux mesures sanitaires qui ont pour but d'arrêter et d'anéantir ses effets. ”

“ Né à Paris, le 9 janvier 1626, fils d'un surintendant des finances, il avait d'abord ébloui le monde par l'éclat de son esprit et le luxe de sa vie mondaine. Chasse, plaisirs, intrigues, études, Rancé mène tout de front, suffit à tout, excelle en tout. Mais la mort de quelques personnes chères lui ouvre tout à coup les yeux sur la frivolité des plaisirs et sur l'instabilité des grandeurs humaines. La pensée de l'éternité le saisit, elle ne le quittera plus. ”

“ Il prétend qu'un quart de la population ouvrière était infecté de ces maladies. Avec une généreuse énergie, il apostrophe et dénonce à la vindicte publique les charlatans qui, par de fallacieuses promesses, trompent le peuple, et lui inspirent, sur la syphilis, une dangereuse sécurité. Il se plaint du manque de secours gratuits et fait à l'Antiquaille son procès dans les formes; il l'appelle un odieux hospice ; il adjure l'Administration avec instance, et demande sans retard la création d'un nouvel hôpital de vénériens, dont il donne luimême le plan. ”

“ Le travail tient lieu de récréation, sans en présenter les inconvénients, et quand il a lieu au milieu de la belle nature, dans les champs, c'est une jouissance pour l'âme, qui s'élève sans peine vers le Créateur, sur les ailes de la contemplation. Quel spectacle aussi et quel exemple pour le monde, que ces moines travailleurs! alors qu'aujourd'hui on dédaigne les besognes si nobles de la terre, qu'on ne rêve que d'une place dans une administration quelconque, permettant de vivre honoré, sans fatigue et sans peine ”