Abbaye de Tamié

“ L'on célébra une fête splendide, présidée par l'évêque de Tarentaise, et à laquelle assista, avec crosse et mitre, l'abbé de la Grâce-Dieu, dom Malachie, ancien prieur de Tamié.
C'est aussi sous le priorat de dom Théodore que l'on fit, à N.-D. de Tamié, le grand pèlerinage dont les rares témoins encore vivants gardent un souvenir inoubliable5.
Il eut lieu le 29 juillet 1873. Les âmes meurtries par les récentes défaites se tournaient volontiers vers Dieu, pour trouver dans la religion consolation et espérance. ”

“ L'abbé de Tamié laissera vivre l'abbesse et ses trois adhérentes comme elles l'ont fait dans leur noviciat et protégera les observantes. Les novices suivront exactement les règles de l'ordre. Les religieuses observantes, privées de leurs emplois par l'abbesse y seront rétablies. Pour punir l'abbesse de sa conduite, elle n'aura plus l'administration du temporel de l'abbaie et on lui fournira le nécessaire comme aux autres religieuses et cela jusqu'à ce qu'on lui connaisse un véritable repentir d'avoir manqué à ce qu'elle doit au roi et à ses supérieurs immédiats. ”

“ Les premières constructions de Tamié durent être fort misérables. Elles furent sans doute formées de branches d'arbres, comme ces cabanes de bûcherons que l'on rencontre dans l'épaisseur des forêts. Les ornements sacerdotaux étaient de lin ou de futaine; on creusait les stalles dans des troncs d'arbres. Tout respirait chez ces religieux la pauvreté la plus absolue. ”

“ « L'abbé de Tamié n'écoutera pas les minuties des observantes. Les légères plaintes ne devront pas mériter son attention. Le confesseur actuel, trop austère et trop dur, sera remplacé au plus tôt par un autre qui soit impartial entre toutes les religieuses et même à l'égard de l'abbesse, aie des égards à la faiblesse du sexe et n'exige pas d'elles de trop grandes austérités pourvu qu'elles observent bien la clôture ». ”

“ Tour à tour le réfectoire, le chapitre, les cloîtres, les dortoirs sont restaurés. L'église elle-même, par ses soins, s'est revêtue d'une jeunesse inespérée qui lui rend sa première fraîcheur et sa première beauté. La vie monastique d'autre part refleurit dans toute sa mâle et austère rigueur. L'horizon s'est rasséréné et les supérieurs jadis enclins à une décision fatale sont maintenant pleins de confiance. Ils décident même de donner un Abbé à une maison qui jette ainsi son manteau de vétusté pour mieux affimer sa volonté de vivre 7. ”

“ L'histoire de Tamié pendant le premier siècle de son existence se résume à peu de choses près dans le tableau dont nous avons esquissé les principaux traits au chapitre précédent. Le XIIe siècle fut l'âge d'or pour l'ordre de Cîteaux (1) ; on y observait avec ferveur la règle de saint Benoît, et les moines n'avaient rien tant à cœur que de passer leur vie dans l'obscurité, appliqués seulement à la prière et au travail des mains. Les simples religieux restaient absolument étrangers aux affaires du siècle ”

“ M. l'abbé de Tamié, mon très cher Père, nous est venu voir et nous a tellement persuadés du véritable dessein qu'il a d'établir la réforme dans sa maison, que j'ai cru qu'il n'y avait nulle apparence de ne vous pas dire de l'aller secourir dans une résolution si sainte et si religieuse. L'amitié même et la considération que nous avons pour lui fait que nous ne pouvons pas vous dispenser de prendre une entière part à tout ce qui le touche. Je m'assure que le révérend abbé de Foulcarmont. ”

“ L'Abbaye de Tamié, par un ami des moines, in-16 de 48 pages Chambéry, 1924, p. 22 à 47.
grande salle, avec, à l'étage, le dortoir des moines; l'autre, l'habitation des convers, séparée du cloître par une petite cour ou passage découvert.
Ces dispositions, dans leur essentiel, ont été conservées par l'architecte qui construisit Tamié, sauf l'orientation de l'église, en raison sans doute de la trop grande proximité de la montagne et la forme crucifère abandonnée pour le même motif.
L'Eglise n'offre à l'extérieur rien de remarquable ”

“ Sa conscience lui reprocha vivement les peines qu'il s'était données pour empêcher qu'une réforme aussi édifiante ne s'étendît à tous les monastères de Cîteaux. Il rentra un soir dans sa cellule et versa d'abondantes larmes ; la nuit entière se passa dans les sanglots.
Un religieux, son voisin, alla dire au supérieur du monastère que l'abbé de Tamié paraissait en proie au plus violent chagrin. ”

“ Quelques crêtes dénudées apparaissent dans le lointain et accroissent l'imposante majesté du paysage. Tamié est le centre de ce site, qui ne rappelle en rien les sublimes horreurs du désert de Chartreuse, mais qui porte l'âme à la mélancolie et convient particulièrement à une maison de prières. C'est peut-être dans l'aspect des lieux qu'il faut chercher le secret des fortunes si différentes qu'ont subies les monastères. Le relâchement d'Hautecombe et de Talloires fut sans doute facilité par le charme de ces retraites où la douceur de l'atmosphère semble inviter au repos. ”

“ Malheureusement la réalité ne répondit pas au rêve caressé: l'affaire de la translation à Hautecombe échoua en Cour de Rome et les moines de la Grâce-Dieu durent rester à Tamié.
Un bref, du 7 février 191, régularisa la situation, transféra canoniquement à Tamié l'abbaye de la Grâce-Dieu avec tous ses droits et privilèges et autorisa dom Augustin à prendre désormais le titre d'abbé de Tamié. ”

“ Pendant le séjour de la Cour à Tamié, Victor Amédée
assistait tous les jours à la messe que disait le P. Abbé et, le soir, à la bénédiction. Tous ses gens l'accompagnaient et remplissaient la vaste église du monastère. Une dame ayant demandé à lui parler, il lui fit dire qu'étant avec les religieux de Tamié, il ne voulait point voir de femmes, mais vivre, comme eux, dans la retraite et n'avoir d'entretien qu'avec Dieu. Le duc passait trois ou quatre heures par jour à l'église, à genoux sur le pavé nu, sans vouloir ni prie-dieu, ni coussin. ”

“ Pourquoi, après avoir, pendant deux siècles et demi, élu leur sépulture à Tamié, les seigneurs de Chevron ne veulent-ils plus y être enterrés, pourquoi préfèrent-ils reposer dans l'église de Mercury? La raison la plus probable est que Tamié a perdu son ancienne ferveur. Les dons nombreux et importants qui lui ont été faits l'ont trop enrichi.
Les moines peu à peu ont oublié leur austérité première et justifié une fois de plus la parole de l'Evangile « on ne peut servir deux maîtres : Dieu et l'argent ». ”

“ Favre conçut alors le projet d'élever au sommet du col un modeste oratoire en l'honneur de saint Pierre, fondateur de l'abbaye, et d'y réunir les objets religieux qu'il avait sauvés de la destruction. On plaça la première pierre de cette chapelle le 5 juillet 1823, mais des difficultés étrangères à notre sujet retardèrent son achèvement pendant deux années encore.
En 1825, M. Pierre-Antoine Rivet vendit à des spécu- lateurs français l'abbaye de Tamié et la plus grande partie de ses dépendances. On se défit facilement des terres qui, pour la plupart, étaient d'un bon rapport ”

“ Comment préserver du pillage les objets précieux que renfermait l'abbaye?
Sans se déconcerter, dom Gabet donne aux religieux les ordres nécessaires, et ses fermiers, avertis secrètement, se tiennent prêts à lui rendre le service qu'il attend d'eux. La colonne arrive, exténuée de froid, de faim et de fatigue. L'abbé de Tamié se présente aux républicains le visage riant et les invite à entrer en amis dans sa maison. Les tables sont chargées de provisions, le vin coule en abondance ; la douce chaleur des appartements fait éprouver aux soldats un bien-être qu'ils n'ont pas goûté depuis longtemps. ”

“ L'on peut dire que de 1665 à 1677, Pierre Cornuty fut le vrai supérieur de Tamié, visitant les abbayes qui en dépendaient, tâchant d'y faire accepter la réforme d'Alexandre VII, prenant en même temps le plus grand soin du spirituel et du temporel de son abbaye. Quand vint l'heureux temps de la réforme, il céda la dignité de prieur à son frère cadet, formé par Rancé lui-même, et remplit les fonctions de procureur. C'est à lui plus spécialement qu'incomba la lourde tâche de la construction du nouveau monastère. ”

“ Il fait partie de ces prélats savoyards très actifs pour faire élire pape le duc Amédée VIII (65) . Celui-ci prend le nom de Félix V. Selon la tradition, en signe de gratitude, il promet que jamais l'abbaye de Tamié ne tombera en commende. En réalité, Tamié ne va pas tarder à se voir imposer un abbé commendataire.
Pour lors, en 1443, l'abbé de Tamié devient vicaire général de l'Ordre de Cîteaux en Savoie. Ce qui n'empêche pas son abbaye de tomber aux mains du duc, en 1451, lorsque le pape Nicolas V ( 64) accorde à celui-ci le droit de nomination à Tamié. ”

“ « il sera toujours vrai de dire que le pot de terre ne pourrait pas tenir contre le pot dé fer, si une main puissante et charitable n'empêche leur combat ».
Ces difficultés cependant ne troublaient point la vie religieuse du monastère. Elle était en pleine ferveur quand la mort, en juin 1789, mit fin à la carrière de l'abbé Desmaisons.
Avec lui s'achevait aussi la vie pacifique de l'abbaye.
Le temps est venu où la Révolution va disperser les moines de Tamié; ils partiront en exil pour de longues années; le monastère sera pillé et ses clochers démolis. ”

“ Le 3o septembre de la même année, le F. Gabriel, supérieur général des Frères de la Sainte-Famille, et le F. Ray- mond, supérieur de la maison de Tamié, se rendirent à la Grâce-Dieu pour conclure la vente de l'abbaye. Sans s'effrayer du prix excessif qui leur était demandé, les Trappistes signèrent le contrat d'acquisition du monastère qu'ils regardaient avec raison comme un précieux héritage de famille; et le 6 octobre, les pères Casimir et Jean de la Croix, prêtres, Casimir, moine, et le frère Placide furent désignés pour aller préparer, à Tamié, l'arrivée des fils de Saint-Bernard. ”

“ Le roi de Sardaigne n'avait qu'un droit de patronage très contestable sur l'abbaye de Tamié. Eût-il été en possession de ce droit, il ne lui appartenait pas de violer la règle de Cîteaux en choisissant lui-même l'abbé régulier; il.pouvait seulement se réserver d'accorder son exequatur au religieux élu par la communauté.
Les hommes passent, leurs préjugés personnels disparaissent et le temps fait triompher le bon droit. Après Victor-Amédée II vient un prince conciliant qui rend aux moines de Tamié le libre exercice de leurs droits méconnus par son père et par le Sénat de Savoie. ”

“ Dix ecclésiastiques chantèrent une messe solennelle de Requiem, au milieu d'une foule immense accourue des paroisses voisines. M. Rullier, archiprêtre de l'Hôpital, prononça l'oraison funèbre des cénobites de Tamié. On plaça leurs dépouilles dans un caveau provisoire, en attendant qu'une restauration de l'abbaye permit de les rendre aux tombeaux qu'avait fait construire dom Cornuty
IV. — Après 1815, François Favre avait espéré voir un jour voir les religieux cisterciens reprendre possession de leur monastère. ”

“ « Etienne de Gicquelly, abbé de l'insigne abbaye de Tamié, ordre de Citeaux, diocèse de Genève (?) et vénérables seigneurs Michel OyI, prieur, Jean Duchesne, sacristain, Anthoine Rey, Sigismond Excoffier, Sigismond prêtre, Jean Douques, Pierre Bally, Jean Septieret, Claude Grilliet, tous moines. Ils albergent à Jean, fils de Raymond Chaffarod du Villard et aux frères Jean, Aymard et Pierre, enfants d'Humbert Doucet de Verchères, mandement de Faverges, les nants et rivages et cours jusqu'à l'Eau Morte, pour construire la torne et les artifices qu'ils voudront ». ”

“ Il était né au Grand Bornand, le 6 janvier 1752 et son père, originaire du Chablais, était venu occuper, avec ses nombreux enfants, la ferme de Malapalud, voisine de Tamié. C'était une famille patriarcale que dom Desmaisons avait tirée de la misère et qui prospéra à l'ombre de l'abbaye, dans une médiocrité embellie par la santé et la paix intérieure. Les mauvais jours arrivèrent et avec eux, l'heure des grands dévouements, cette heure qui ouvre sur les âmes des horizons nouveaux et développe en elles des ressorts longtemps ignorés 21. ”

“ Il suppliait la Providence de veiller sur cette abbaye qu'elle avait jusqu'alors si visiblement protégée et de ne pas permettre que la régularité en sortit jamais. Les vœux du cénobite ont été pleinement exaucés en dépit du despotisme royal et des excès de la révolution » r.
V. — Victor Amédée II, édifié par les rapports qui lui parvenaient sur le monastère de Tamié, n'osait en nommer le supérieur. Il écrivit au Sénat de Chambéry « de rechercher et examiner ses titres de patronage, nomination ou agrément, soit placet, par rapport à cette abbaye. » ”

“ L'issue fatale de la maladie ne fait plus aucun doute.
En mai, Victor-Amédée II apprend que l'abbé de Tamié est au plus mal. Le 21 du même mois, le roi de Sardaigne rappelle au premier président du Sénat, le comte de Saint-Georges, le droit de nomination qu'il prétend exercer sur Tamié, en conformité avec les instructions données, en 1721, à Charles-François-Augustin des Lances. En conséquence, monsieur de Suint-Georges devra faire procéder à la réduction des biens et des revenus de l'abbaye, dès le décès du père abbé. ”

“ C'est un grand abus que des religieux y résident dans un village où ils ne peuvent pratiquer leur règle et où ils sont exposés à tomber dans les désordres les plus grossiers. Les papes des derniers temps ont défendu que les religieux fussent en petit nombre hors de leur couvent. Il y aurait lieu que M. l'évêque de Genève et M. l'abbé de Tamié supérieur d'Hautecombe examinent l'union de ce prieuré à l'abbaye et s'entendent pour faire acquitter les charges du prieuré et renvoyer les religieux à Hautecombe, pour en augmenter la communauté et y pratiquer leur règle. ”

“ Quelques pauvres chalets, disséminés dans cette solitude, sont les seules habitations qu'on y rencontre; le silence n'y est interrompu que par le roulement lointain des torrents. On dépasse un modeste oratoire dédié à la Vierge Marie et à saint Bernard, et on pénètre dans la gorge de Tamié. Après quelques détours, la route se bifurque; une de ses branches conduit au hameau de Malapalud, l'autre va droit à l'abbaye, qui est construite à mi-côte sur le versant oriental de l'Udrizon. Ce contrefort, adossé au Plan-du-Four et au mont de Seytenex, sert de défense naturelle au plateau des Bauges. ”