Emile Richard

“ Voilà, indépendamment de la décadence morale de l'esprit publie, ce qu'avait donné l'Empire à la France. Voilà les véritables titres du chef de la dynastie napoléonienne.
QUINZE MILLIARDS enlevés au pays et dépensés en folles aventures, UN MILLION de Français , CINQ MILLIONS d'hommes morts de maladie ou sur les champs de bataille, voilà ce que coûte un grand règne. ”

“ On ne saurait plus exactement formuler , à notre sens , la règle de l' asile où devront être internées les filles inscrites malades , que ne l' a fait dans ces quelques lignes le savant professeur . Un hôpital qui ne soit pas une prison , qui n' y ressemble ni par le régime , ni par la discipline ; où , en dehors de l' obligation de suivre un traitement médical sévère , les pensionnaires jouissent de toutes les libertés accordées aux malades ordinaires , attirerait bien plus qu' il n' effrayerait ces malheureuses . ”

“ Il est impossible, avons-nous dit, d'évaluer exactement le chiffre des victimes de l'Empire. C'est qu'en effet, en dehors des bulletins de la grande armée, nécessairement suspects quant aux perles éprouvées par nous, nous n'avons surtout pour les premières années du règne de Napoléon, celles qui vont de 1804 à 1812, aucun autre moyen de savoir quel a été le nombre réel des morts ou des blessés sur les champs de bataille de l'Empire. Les chiffres que nous donnerons seront donc forcément exagérés, en moins. ”

“ Les commis , les petits employés , tous ceux que leur maigre budget oblige à de grandes réserves , se trouvent , lorsqu' ils sont atteints d' une maladie vénérienne , en présence de difficultés presque insurmontables . D' une part le préjugé courant , qui attache un caractère honteux à ces affections , les porte à dissimuler à leurs patrons ou à leurs directeurs un mal que quelques soins intelligents suffiraient souvent à guérir . Ils ne peuvent , sans se découvrir , aller à la consultation d' un hôpital , dont l' heure est précisément celle de leur présence au magasin ou au bureau . ”

“ Ainsi que le fait observer M. Sabatier , « la pudeur des filles publiques est exposée chaque jour à des inquisitions beaucoup plus pénibles et bien moins justifiables ; leur corps appartient aux regards et aux caprices obscènes de tous , et l' inspection du médecin ne saurait être regardée comme un outrage , qui rend impossible le relèvement » ( 1 ) .
L' insuffisance de fréquence des visites sanitaires est un des plus graves reproches qu' on puisse faire au règlement actuel de la prostitution à Paris . ”

“ L'Europe entière accable nos armées. Les combats de Lulzen, de Bautzen, de Dresde, de Katzbach, de Toeplich, nous coûtent près de 100,000 hommes, tués ou blessés. En même temps le typhus désole les hôpitaux , les malades meurent par milliers.
La bataille de Leipzig, la dernière grande boucherie de cette longue période, nous coûte encore 25,000 hommes. La gloire napoléonienne est finie. La France va être envahie. ”

“ Quoi d' étonnant que , pour échapper à un aussi odieux traitement , les filles soumises , qui se savent ou seulement se soupçonnent malades , se soustraient aux visites et essaient par tous les moyens de se dérober aux recherches de la police , sauf à répandre autour d' elles la contagion dont elles sont atteintes ? Et ne sommes-nous pas autorisés à conclure que l' existence de Saint-Lazare , au lieu d' être une garantie , constitue une perpétuelle et permanente menace pour la santé publique ? ”

“ Or , si parmi les parents qui réclament leurs jeunes filles prises en flagrant délit de prostitution , il en est un certain nombre qui ont la ferme volonté de les empêcher , par des bons conseils et par une surveillance sévère , de retomber dans l' abîme d' où elles sont échappées , combien n' usent de leur droit que pour profiter du « travail » de leur enfant , souvent corrompue par eux dès le plus jeune âge , et objet d' une hideuse exploitation que la loi , jusqu' à ces derniers temps , était impuissante à réprimer ? ”

“ Et au milieu du fracas des armes, des chants de triomphe, les morts, les blessés passent aux profits et pertes ; sans que beaucoup d'autres que les mères attendant un fils qui ne reviendra jamais, les vieux parents plongés dans la misère par la perte de celui qui était l'unique appui de leur faiblesse, se soucient de quelques centaines de morts ou quelques milliers de blessés. ”

“ Il est admis , sinon en droit , du moins en fait , que nul malade atteint d' une affection contagieuse : variole , diphtérie , rougeole , fièvre typhoïde , ne peut être autorisé à quitter l' hôpital , avant que la période pendant laquelle il peut communiquer son mal à autrui ne soit passée . En cas d' épidémie , les individus , même simplement suspects , sont soumis à un isolement autrement rigoureux que le simple séjour dans un hôpital où , comme les vénériens , ils resteraient libres de circuler par les cours et les jardins , et de recevoir des visites du dehors . ”

“ Enfin, l'empire a dans ses beaux jours traîné, à sa suite sur les champs de bataille, des masses de troupes auxiliaires empruntées soit à l'Allemagne, soit à l'Italie, soit à l'Espagne, et qui, en doublant les effectifs, ne figurent point pourtant dans les chiffres que nous allons donner et qui ne sont applicables qu'à la France. ”

“ Toute rigueur inutile , toute mesure vexatoire tendant à modifier le caractère de l' asile et à transformer un hôpital en maison de correction , y sera sévèrement prohibée .
Offrir aux malades une assistance qui leur rende acceptable et enviable le traitement nécessaire à leur guérison , tel est le but à réaliser par la création de cet asile . Et , pour atteindre ce but , il conviendrait presque de prendre le contrepied des mesures oppressives , qu' au détriment de l' intérêt général une déplorable routine continue à appliquer au traitement des vénériennes . ”

“ Si nous ajoutons encore à ces dépenses le milliard d'indemnité aux émigrés que la France a dû payer peur prix de la restauration de l'ancien régime, restauration qui n'aurait jamais été possible sans les aventureuses expéditions où Napoléon a englouti le plus pur du sang et de l'or de la France, nous arrivons au total de QUINZE MILLIARDS, enlevés à l'industrie productive et perdus pour jamais.
IV Industrie et commerce
Ce que les guerres de l'Empire ont coûté à l'industrie, au commerce, à l'agriculture française, on ne le saura jamais. ”

“ Depuis un an , la Préfecture de police fait transférer à la prison de Doullens toutes les femmes condamnées à des
malade aura son quartier spécial qui la distinguera de ses voisines . Qu' importe , répond le bon sens ; même avec plusieurs quartiers , il n' y a qu' un Saint-Lazare , il n' y a qu' un écriteau sur la porte , et cet écriteau stigmatise d' infamie toutes celles qui passent au-dessous , quels que soient d' ailleurs les quartiers qui les reçoivent . Qu' elles soient ici ou là , l' opinion publique n' y regarde pas de si près et ne s' arrête pas à des délimitations administratives . ”

“ Nous avons l'intention , au contraire, afin de bien faire voir ce que vaut la gloire, de dépouiller de ses oripeaux de théâtre, de ses guenilles dorées, le génie des batailles, et d'essayer de montrer à nu, crûment, les hideurs de cette folie ambitieuse. ”

“ MODE DE NOMINATION DES MÉDECINS DU DISPENSAIRE . – De l' avis même du docteur Clerc « le mode actuel de nomination des médecins est défectueux . L' Administration appelle indistinctement à ces fonctions toutes les personnes munies d' un diplôme . Tous les médecins n' ont pas , cependant , les mêmes aptitudes . Il serait donc à désirer qu' on établit un concours sur titres , et qu' on ne choisît autant que possible que d' anciens internes de Saint-Lazare ou des hôpitaux de Lourcine , du Midi et de Saint-Louis ( 1 ) ». ”

“ Les conditions particulières de la prostitution dans chacune de ces villes expliquent seules ces différences . Dans nombre de cités provinciales , les filles en maison sont les seules qui se tiennent à peu près convenablement . Les isolées sont des prostituées de la plus infime condition , qui ne fréquentent que les soldats ou les vagabonds , et qui , mourant presque de faim , accordant leurs faveurs pour « la boule de son » du troupier ou le verre d' alcool que leur paie un terrassier ou un charretier aviné , sont exposées à toutes les contagions . ”

“ Toute chose , toute institution a sa logique
logique une prison a la sienne aussi . Pour être ce qu' elle doit être , une prison comporte un certain ensemble de dispositions matérielles , de règlements , de discipline , de mesures coercitives , etc. , qui l' approprient à sa destination . A ce titre elle doit être absolument différente d' un hôpital , cela va de soi . Or , c' est dans une prison que vous introduisez une malade ; est -il donc possible que
peines variant de deux mois à un an , au lieu de maintenir ces détenues à Saint-Lazare . ”

“ C' est que l' état sanitaire d' une partie ou de la totalité de la ville est devenu mauvais , qu' il a été vicié d' une façon permanente , et qu' un pareil état de choses n' est pas resté confiné dans une classe restreinte de la population , mais s' est généralisé et a étendu son action partout , de bas en haut , sur tout le monde , peut-être à des degrés inégaux , mais assez cependant pour qu' on puisse dire : toute la ville est devenue malsaine . ”

“ Si l' on considère , d' autre part , que la main mise de l' autorité publique sur les mineures prostituées de plus de seize ans , loin d' être une peine , n' est en réalité qu' une mesure de protection , de tutelle et d' éducation , il est permis d' espérer que la Chambre des députés ne refuserait pas d' admettre , dans le projet de loi pendant devant elle , une disposition conciliant , avec l' intérêt de la liberté individuelle , l' intérêt de la santé publique . ”

“ Bien au contraire , convient-il que la douceur du régime , la liberté relative laissée aux malades , et au besoin l' organisation d' ouvroirs ou d' ateliers où les femmes internées trouveront une occupation ( 1 ) , et même un petit bénéfice , fassent que tous recherchent comme une amélioration à leur situation extérieure l' admission à l' hôpital .
La fermeté , le tact , l' autorité morale des médecins feront beaucoup plus que toutes les mesures coercitives pour amener les vénériens à ne sortir qu' après guérison complète . ”

“ La main mise sur toute une classe de femmes , plus malheureuses que coupables , par l' autorité brutale et sans contrôle des fonctionnaires de la police , est une source constante d' abus qui répugnent aux sentiments d' humanité d' une société démocratique et républicaine . Le principe supérieur de la liberté en reçoit des atteintes profondes , qui n' ont pas même pour excuse le bien général . ”

“ Certes le public qui compose Lourcine est à peu près comparable à celui de Saint-Lazare : je dirai même plus , les filles de Lourcine , recrutées pour la plupart dans la prostitution clandestine et non encore soumises au moindre frein , sont bien plus indisciplinées , bien plus intraitables que les filles soumises ; car jamais à Lourcine nous n' avons vu de malades plus dociles , au dire même de nos religieuses , très compétentes en pareille appréciation , que celles dont nous gratifie parfois le Dispensaire , lorsque Saint-Lazare est encombré . Or , est -ce que Lourcine est une prison ? ”

“ Quoique les prostituées de moins de seize ans , a dit M. Théophile Roussel dans son discours à l' Académie de médecine , comptent encore pour une proportion notable dans la prostitution clandestine des pays d' industrie , c' est surtout par des filles de plus de seize ans que s' effectuent la plupart des contaminations syphilitiques imputables à la prostitution clandestine ( 1 ) . ”