Étienne Lancereaux

“ L'altération pigmentaire, que nous avons appelée chromatosc, est pour le foie, comme pour la plupart des organes, un état presque physiologique, du moins au cours de la vieillesse, où il devient fréquent et tend à se montrer dans la plupart des tissus. Les cellules hépatiques, tout en s'atrophiant, s'infiltrent de granulations noirâtres, d'où la coloration ardoisée présentée par certains foies de vieillards. Le siège unique du pigment est, dans quelques cas, la cellule hépatique, d'autres fois, la paroi des vaisseaux et le tissu conjonctif ambiant. ”

“ Les fonctions de l'estomac deviennent paresseuses, l'appétit diminue, il survient de l'anémie et de la maigreur; l'intestin, privé de bile, se météorise par suite des fermentations qui s'y produisent, aussi les fèces deviennent-elles d'une fétidité repoussante. Elles sont pâteuses, grisâtres oublanches, riches en matières grasses et leur degré de coloration permet de se rendre compte jusqu'à un certain point du degré d'obstruction des voies biliaires; mais il n'en est pas toujours ainsi, car on a décrit sous le nom de polycholie un ictère qui existe avec des fèces colorées. ”

“ Le foie est non seulement tuméfié, mais, lorsque la vésicule biliaire est atteinte, il se produit une saillie à son niveau, et un empâtement facile à percevoir au palper, comme dans notre observation où un diagnostic précis était à la rigueur possible. L'obstacle apporté à l'écoulement de la bile a pour effet l'apparition de crises douloureuses, semblables à celles de la colique hépatique, et d'un ictère plus ou moins prononcé. Un mouvement fébrile ne tarde pas à s'ajouter à ces symptômes et à les compléter jusqu'au moment où apparaissent des phénomènes d'insuffisance hépatique. ”

“ La respiration, gênée par la douleur et par la tuméfaction du foie, est pénible, saccadée, irrégulière, et s'opère à peu près uniquement par les muscles du thorax, le diaphragme se trouvant immobilisé par la souffrance. Si le foie est très volumineux, le murmure vésiculaire peut faire défaut à la base du poumon droit, mais, à part les cas d'adhérences pleurales, il s'entend encore dans les grandes inspirations, à moins qu'une pleurésie séreuse ou purulente ne complique la suppuration hépatique, ou qu'un abcès du foie ne se soit ouvert dans la plèvre ou dans les bronches. ”

“ L'absence congénitale d'un lobe du foie, il faut bien l'avouer, est une anomalie difficile à reconnaître, du moins chez l'adulte, à cause des lésions diverses que peut subir cette glande. L'hépatite gommeuse est, parmi ces lésions, celle qui amène le plus souvent la destruction d'un lobe hépatique, mais les cicatrices nombreuses, qu'il est généralement possible de constater à son niveau, suffisent à éviter une erreur, qui nous paraît avoir été commise dans plusieurs circonstances, où on avait oublié que l'agénésie congénitale se distingue par l'absence de toute dépression ou cicatrice. ”

“ Le diagnostic de la lithiase pancréatique n'offre pas de sérieuses difficultés toutes les fois qu'il existe des crises de coliques un peu violentes, car, malgré leur grande analogie avec la colique hépatique et la névralgie du plexus solaire, ces crises, qu'accompagnent ou que suivent de la stéarrhée et de la glycosurie, sont faciles à distinguer de chacune de ces affections. En effet, contrairement à la lithiase du foie, celle du pancréas est exceptionnellement suivie d'ictère, et la névralgie du plexus solaire ne s'accompagne ni de stéarrhée, ni de glycosurie, non plus que de jaunisse. ”

“ Il est de règle qu'un grand nombre de personnes consomment plus d'aliments qu'il n'est nécessaire aux besoins de l'organisme, et si une bonne partie s'en va par les fèces, il en passe quelquefois dans le sang plus qu'il ne convient pour la nutrition générale. Dans ce cas, l'excès de consommation est rejeté dans un état d'oxydation incomplète par les reins, les poumons, etc., ou bien s'accumule dans le foie, d'où un surcroît de besogne qui finit par le troubler dans son fonctionnement et l'altérer. ”

“ D'ailleurs, si la sémiologie des affections qui nous occupent offre de sérieuses difficultés, tant à cause de la situation profonde du pancréas que de la suppléance de sa sécrétion externe par les glandes duodénales, le foie et l'estomac, elle peut, néanmoins, apporter la certitude dans l'esprit du médecin, lorsqu'elle s'appuie sur un ensemble de signes concordants. La présence d'un diabète maigre suffit à elle seule, dans beaucoup de circonstances, pour permettre d'affirmer l'existence d'une lésion grave ou avancée du pancréas, puisque ce diabète ne se voit pas en dehors de cette lésion. ”

“ ANGIOCHOLITE SEPTIQUE. — Cette affection qui se rencontre dans les cas d'obstruction du canal cholédoque, est toujours associée à la cholécystite, à moins de mort rapide ou d'oblitération préalable du canal cystique ; les micro-organismes qui l'engendrent ont, en effet, la plus grande tendance à se multiplier et à s'étendre, quelles que soient leurs conséquences : suppuration ou gangrène. Les canaux biliaires, dans la suppuration, renferment du pus mélangé à de la bile stagnante et plus ou moins altérée, à du mucus, à du sable ou à des graviers, et enfin à des cellules épithéliales desquamées. ”

“ Les symptômes de la cirrhose syphilitique héréditaire, comme ceux de toute autre affection hépatique, sont, les uns physiques, les autres fonctionnels. Les phénomènes physiques ont d'autant plus de valeur que le jeune enfant ne peut, comme l'adulte, rendre compte de ses souffrances; c'est pourquoi, il importe, chez lui, de ne jamais négliger l'examen du foie et de déterminer exactement, par la palpation et la percussion, son volume exact, aussi bien que celui de la rate. ”

“ Les principales affections qu'il arrive de confondre avec les désordres syphilitiques du foie sont : les cirrhoses paludique et alcoolique, la péritonite tuberculeuse, l'épithéliome hépatique et l'hydatide du foie. La cirrhose paludique se distingue facilement par le volume toujours considérable et régulier de la rate et du foie, par l'ictère léger qui l'accompagne d'une façon presque constante. La cirrhose alcoolique est l'affection hépatique qui a le plus d'analogie avec la cirrhose syphilitique, quand celle-ci s'accompagne d'ascite. ”

“ Les troubles circulatoires, relativement communs dans la cirrhose diffuse, à peu près constants dans la cirrhose rétractile, ont leur siège dans tous les viscères en rapport de circulation veineuse avec le foie, et dans le péritoine qui les tapisse. Ces viscères sont d'autant plus affectés qu'ils sont plus voisins de la glande hépatique, et dans un rapport de circulation plus immédiat avec cette glande. La rate, le pancréas et l'estomac tiennent ainsi le premier rang; ils sont forcément hypérémiés dès l'instant où existe le moindre obstacle à la circulation de la veine porte. ”

“ La santé générale doit aussi être prise en sérieuse considération, car la rapidité plus ou moins grande du dépérissement n'est pas chose indifférente, quant aux chances de vie ou de mort. L'amaigrissement est l'un des signes qui rendent le mieux compte de l'étendue des lésions du foie et du trouble toujours grave de la fonction glycogénique. La pâleur, l'expression du visage, les hémorrhagies, indices d'une altération cellulaire, pour avoir une moindre importance, ne peuvent pas être négligées quand il s'agit d'établir le pronostic des affections hépatiques. ”

“ La polydipsie, la polyurie et la polyphagie, phénomènes presque toujours en rapport avec le degré d'intensité de la glycosurie, sont, comme celle-ci, peu accentués et difficiles à déterminer. La polydipsie, toutefois, attire en général l'attention; c'est elle qui conduit à l'examen des urines et au diagnostic du diabète; la polyurie passe plus souvent inaperçue pour le malade et la polyphagie n'est considérée que comme un fort appétit, si ce n'est à une période avancée du mal, quand se manifeste un certain amaigrissement. ”

“ L'insuffisance du foie est un accident des plus sérieux; aussi grave que l'intoxication diabétique, il l'est beaucoup plus que l'insuffisance des reins dont la suppléance fonctionnelle est facile à établir. Cependant, il arrive d'observer des troubles passagers d'origine hépatique qui disparaissent, même spontanément, pour reparaître ensuite avec plus d'intensité, et finir, enfin, par emporter rapidement le malade. Semblables en cela aux petits accès d'asystolie et d'urémie, ils sont de nature à inspirer de l'inquiétude au praticien qui devra s'efforcer d'éviter leur retour. ”

“ Les parois des canaux pancréatiques, épaissies, dures et résistantes, se continuent avec un tissu conjonctif sclérosé, qui s'étend entre les lobules, tandis que les éléments épithéliaux de ces derniers subissent une altération granulo-graisseuse et s'atrophient. La glande pancréatique, qui commence par se tuméfier et par s'injecter, finit, au bout d'un certain temps, par s'indurer et revenir sur elle-même, de telle sorte qu'il devient impossible de la sentir au palper. ”

“ La solidarité physiologique qui unit les organes entre eux est telle que l'un ne peut être modifié dans sa fonction sans qu'il en résulte un désordre quelconque pour les autres. Le foie est soumis à cette loi générale, et, de même que sa fonction est quelquefois troublée par l'altération d'autres organes, de même des désordres dont il est le siège ne manquent pas de retentir sur la plupart des appareils de l'économie. Les viscères qui font partie de l'appareil digestif sont naturellement ceux qui méritent d'être examinés d'abord à ce point de vue. ”

“ Les malades ont, d'ailleurs, dans cette période, le visage coloré, l'oeil vif, les chairs fermes, toute l'apparence d'une excellente santé; ils accusent fréquemment des troubles digestifs, des pituites, de la pesanteur d'estomac, des éructations, tous phénomènes attribués, la plupart du temps, à une simple dyspepsie, du moins si l'on néglige l'examen du foie; mais l'exploration de cet organe met hors de doute la cirrhose en germe qui, tôt ou tard, se traduira par du tympanisme, de l'ascite et de l'insuffisance hépatique. ”

“ Le régime lacté, s'il est bien supporté, doit être préféré à tout autre tant que persiste l'inappétence.
Le traitement change lorsque le pancréas est atrophié et le diabète constitué. Il convient, alors, de prescrire un régime azoté afin de diminuer la forte proportion de sucre éliminé dans les vingt-quatre heures, de suppléer à l'insuffisance de l'organe à l'aide de l'ingestion de suc pancréatique, et de prévenir, autant que possible, l'intoxication diabétique par l'action de purgatifs et de diurétiques, de stimulants sur la peau, enfin, par le repos du corps et de l'esprit. ”

“ Dans ces conditions, il est facile de se rendre compte de la ressemblance des abcès du foie, malgré la différence des lieux d'origine, et d'arriver à reconnaître le rôle purement secondaire de certaines influences, les excès alcooliques, par exemple, considérés à tort, par quelques auteurs, comme la cause efficiente de la suppuration hépatique des pays chauds. Ce qui se passe chez nous, où les excès de vin sont la principale cause de la cirrhose du foie, montre assez que l'action de ce liquide et celle de l'alcool sur le foie ne sont pas absolument nulles, dans les pays chauds. ”

“ Puis, surviennent de l'inappétence, des digestions pénibles, des nausées, et parfois aussi un état de courbature et de malaise général, sans doute parce que la commotion a porté simultanément sur le tube digestif et les voies biliaires; mais les selles sont rarement liquides. Le foie demeure normal ou ne présente qu'une augmentation de volume insignifiante et n'est pas douloureux; la rate, contrairement à ce qui a lieu dans l'ictère catarrhal, conserve son volume ordinaire, et si elle vient à s'accroître, c'est tardivement et lorsqu'un ictère infectieux vient s'ajouter à l'ictère émotif. ”

“ La syphilis peut donner naissance, du côté du foie, à des lésions assez semblables, mais si celles-ci sont parfois limitées à ce seul organe, il n'en est pas de même de celles de la lèpre qui presque toujours se trouvent simultanément répandues sur le corps. Le diagnostic de l'hépatite lépreuse doit ainsi reposer tout à la fois sur la connaissance des diverses hépatites et sur celle des manifestations de la lèpre.
L'hépatite lépreuse est une affection sérieuse, non tant par elle-même que par les nombreux désordres auxquels elle s'ajoute habituellement. ”

“ L'enfant étant décédé en novembre, on découvre à l'autopsie une énorme tumeur qui refoule les intestins, et occupe la plus grande partie de la cavité abdominale; les reins sont complètement englobés dans cette masse, sans être lésés, pas plus que le foie, la rate et l'estomac. Par contre, le pancréas tout entier est transformé en un néoplasme qui embrasse le duodénum et émet des prolongements vers le mésentère et, sur quelques points, jusque dans la cavité de l'intestin, puis gagne les ganglions lymphatiques, l'espace rétropéritonéal et le grand épiploon. ”

“ L'existence d'abcès multiples est toujours grave ; elle est fatale quand ceux-ci s'accompagnent de noyaux d'induration rouge ou de suppuration métastatique des poumons. Les abcès qui se font jour directement au dehors ou dans les bronches sont ceux qui ont le plus de chances de guérison ; viennent en second lieu ceux qui s'épanchent dans la plèvre et que l'on a soin d'opérer, puis les abcès ouverts dans l'estomac ou les intestins. Les abcès qui se déversent dans le péritoine et dans le péricarde sont, de tous, les plus dangereux ”

“ Les symptômes propres à l'hépatite lépreuse sont en général peu accusés, en tout cas., fort peu étudiés. A part une légère augmentation de volume du foie que la percussion et la palpation mettent en évidence, il n'y a qu'un petit nombre de symptômes qu'il soit possible de rattacher à cette affection. L'anorexie et le météorisme lui appartiennent, sans doute, mais ces troubles se voient dans un grand nombre d'états pathologiques; l'ascite et l'ictère sont des phénomènes rares; quant au dépérissement, il est commun chez les lépreux, et ne se rattache pas uniquement à l'altération hépatique. ”

“ MALADIES DU FOIE ET DU PANCRÉAS.
La fatigue est excessive, et le patient a de la peine à se mouvoir dans son lit, la tristesse est grande, le délire commence par des paroles incohérentes, des phrases sans suite, des actes marqués au coin de la niaiserie et de l'enfantillage, une affectuosité exagérée qui passe souvent à un délire d'action. Le malade s'empare des objets qui l'entourent, en cherche qu'il ne trouve pas, perd la notion de leur présence, cherche à se lever ou se lève. ”

“ Affection subordonnée à des désordres variables, l'hypérémie stasique du foie suit la marche de ces désordres; aussi, voit-on cet organe offrir une tuméfaction rapide, au moment d'une crise d'asystolie par exemple, puis, diminuer de volume à la suite de cette crise, tout en continuant son évolution vers l'induration et la rétraction qui le caractérisent en dernier lieu. Par lui-même, cet état de la glande hépatique contribue peu à la mort; celle-ci, effet presque constant de l'affection première, se lie surtout aux désordres concomitants de la circulation et de la respiration. ”

“ L'insuffisance hépatique se manifeste rarement à la suite d'un simple trouble fonctionnel ; elle survient le plus souvent dans le cours d'une affection primitive ou secondaire du foie (hépatite épithéliale ou conjonctive, épithéliome, obstruction des voies biliaires, etc.) , toujours à une phase avancée de ces affections, et, lorsque les cellules hépatiques ont subi de profondes modifications, de telle sorte que la condition essentielle de ce complexus est certainement l'altération, sinon la destruction de ces éléments. ”

“ Subordonnée à des conditions diverses, l'hématémèse provient de l'ouverture de l'anévrysme dans les voies biliaires ou dans le tube digestif, de l'exagération de pression dans le domaine de l'artère coronaire stomachique, de l'obstacle apporté à la circulation de l'artère hépatique ou de l'artère splénique, et enfin d'une simple pression exercée sur les veines voisines.
Lié à la compression subie par les conduits hépatiques, l'ictère est un phénomène moins commun, mais qui se montre dans quelques cas ; l'ascite, plus rarement observée, est en général peu abondante. ”

“ Un seul signe permet de diagnostiquer sûrement la distomatose, c'est la présence, des distomes ou de leurs oeufs dans les fèces. En dehors de ce signe, un certain doute est toujours possible, malgré la tuméfaction du foie, la teinte plus ou moins ictérique des téguments, les troubles digestifs, l'amaigrissement et l'anémie. Le pronostic de cette affection est sérieux, attendu que la guérison spontanée en est rare.
La thérapeutique de la distomatose hépatique laisse à désirer; le fer et l'iode sont, avec une bonne hygiène, les meilleurs moyens à lui opposer ”

“ En dernier lieu, l'inappétence est absolue, l'haleine fétide, le marasme excessif; il survient de l'insomnie, des rêvasseries, un délire calme, tranquille, sinon accompagné du besoin incessant, de se lever; la respiration est pénible, le pouls s'accélère, tandis que la température baisse plutôt qu'elle ne s'élève, et le malade, depuis longtemps prostré, tombe dans le coma et succombe. ”

“ La guérison est possible tant que le mal n'a pas franchi sa seconde étape et que le parenchyme hépatique n'est que peu modifié. Plus tard, la diminution de l'appétit, le mauvais état des voies digestives, le fréquent retour des accès de fièvre, l'ascite, les hémorrhagies surtout et le délire, indices certains d'altérations sérieuses des cellules hépatiques, sont autant de signes inquiétants qu'exagèrent encore l'adynamie et le coma. ”

“ L'ictère, symptôme presque constant, est purement mécanique à son début; mais plus tard, lorsque les cellules du foie viennent à s'altérer, il tient en outre à la destruction de ces éléments. L'appétit est nul, la soif vive; il y a du dégoût des aliments, des éructations, du ballonnement, de la sensibilité à l'épigastre, de la constipation ou de la diarrhée; la langue est blanchâtre, souvent sèche, et en dernier lieu, il survient du hoquet, des nausées et des vomissements de nature variable. ”

“ Plus ordinairement, la mort résulte de la profonde altération ou de la destruction des cellules hépatiques, et de ses conséquences sur les fonctions hémopoiétique, biliaire, et glycogénique. Elle survient, dans quelques cas, à la suite d'hémorrhagies abondantes, et surtout de gastrorrhagies. Par lui-même, le désordre de la sécrétion biliaire engendre rarement la mort, mais l'ictère, survenant au cours d'une cirrhose alcoolique, n'a pas moins une certaine gravité. Le trouble, de la fonction glycogénique, qui a pour effet la dénutrition générale, est loin d'être sans danger. ”

“ Ces dispositions sont d'autant plus importantes à connaître que l'épithéliome vésiculaire n'a aucun symptôme propre, pas même l'ictère toujours subordonné à l'altération des canaux biliaires. Si, dans les cas de rétraction de la vésicule avec propagation au foie, le dépérissement et l'anémie du malade portent à admettre la présence d'un cancer du foie, l'erreur est sans gravité; mais il n'en est pas de même lorsque la vésicule descend très bas, car le diagnostic d'une affection du rein ou de l'ovaire peut conduire à pratiquer une laparotomie inutile. ”

“ Les nombreux phénomènes qui font cortège à l'affection hépatique sont, d'ailleurs, de nature à dérouter un clinicien, même exercé ; puis enfin, l'ictère, malgré sa grande valeur sémiologique, n'est pas un phénomène Constant, et s'il fait défaut et qu'il s'agisse d'une intoxication légère, l'affection hépatique peut passer inaperçue. Les hémorrhagies et l'adynamie ne manquent pas, il est vrai, d'attirer l'attention du côté du foie, mais leur existence, dans un grand nombre d'affections de cet organe, ne nous renseigne qu'incomplètement sur l'origine du mal. ”

“ Alimenté par le sang de la veine porte qui renferme un grand nombre de substances venues du dehors, le foie a pour fonction la sélection et l'élaboration de ces substances; il transforme les unes, arrête ou détruit les autres de façon à les rendre inoffensives. Un certain nombre de poisons métalliques, l'arsenic, le fer, le cuivre, le plomb, etc., sont ainsi arrêtés à leur passage dans le foie et en partie éliminés par la bile, tandis que d'autres substances, les sels de potasse et de soude, traversent librement cette glande. ”