Cellule hépatique

“ La cellule hépatique joue le rôle principal dans la physiologie du foie; c'est elle qui dans le sang de la veine porte doit faire une sorte de sélection, pour fournir aux veines sus-hépatiques un sang purifié et débarrassé des matériaux inutiles provenant de l'alimentation ”

“ « La cellule hépatique a la forme d'un polyèdre régulier, présentant six ou huit côtés. » Bans une coupe histologique, cet
aspect se traduit en surface par un polygone, représentant la coupe du polyèdre. Examinée avec un faible grossissement et sans l'addition d'aucun réactif, la cellule hépatique apparaît constituée par une masse jaune, très claire, presque transparente et finement granuleuse, sur laquelle se détache une vésicule réfringente et bien limitée,
le noyau de la cellule. Pour poursuivre avec fruit cette élude, il faut employer divers procédés de coloration et de fixation. ”

“ La cellule hépatique sécrète de la bile toute sa vie, et ne change jamais de fonction. De même, les cellules qui naissent d’elle restent au même poste ; elles ne se disséminent pas dans les reins, les muscles, les centres nerveux. ”

“ Cette explication nous paraît plus plausible; toutefois, pour qu'on ne nous accuse pas de tomber dans la théorie que nous nous sommes attaché à combattre, nous ne l'admettons qu'en partie. Etant donné que nous considérons la lésion de la cellule hépatique comme l'origine de l'hyperplasie conjonctive, ce n'est certainement ni dans les vaisseaux de l'espace de Kiernan, ni dans la veine sus-hépatique que nous placerons le début de la sclérose, mais bien dans les capillaires intercellulaires. ”

“ Nous sommes persuadé qu'il y a là plus qu'une coïncidence et que le rôle des cellules hépatiques a été considérable. Elles présentent, en effet, tous les degrés de l'atrophie, jusqu'à la nécrose de coagulation et elles sont d'autant plus atteintes que le tissu conjonctif est plus abondant. Enfin, et c'est là, croyons-nous, une constatation importante, les îlots, disséminés dans les préparations, sont formés de tissu embryonnaire ; tandis que les bandes scléreuses, qui sillonnent le foie, sont constituées par du tissu adulte. ”

“ Et maintenant, de nos recherches sur le foie de l'homme appuyées de nos expériences de laboratoire, ne semble-t-il pas logique de conclure que : la sclérose hépatique n'a pas exclusivement pour point de départ les vaisseaux du parenchyme, mais que l'irritation vasculaire, reléguée au second plan, vient s'ajouter à la dégénérescence des cellules qui, frappées dans leur fonctionnement physiologique et leur constitution histochimique, s'atrophient, se ratatinent et laissent entre elles des vides que l'hyperplasie conjonctive a pour mission de combler. ”

“ La situation des capillaires par rapport à la périphérie de
chaque cellule est très variable. Il importe peu d'ailleurs de préciser, comme on a voulu le faire, s'ils se mettent en contact avec les faces ou les arêtes des polyèdres, que figurent les cellules hépatiques : un seul fait est capital à retenir, c'est que jamais les capillaires sanguins, en quelque point qu'on les observe, ne
se mettent en contact avec les canalicules biliaires.
Il faut placer parmi les sujets qui ont été le plus controversés en histologie, l'existence des canalicules biliaires. ”

“ A la séméiologie physique traditionnelle, dit-il, il faut de toute nécessité ajouter une séméiologie chimique, infiniment plus instructive et plus pénétrante que la première.
Par la première méthode, on obtient la preuve de la guérison symptomatique; la seconde nous révèle la guérison biochimique de la cellule hépatique. Comment peut-on arriver à la notion de la valeur biochimique de la cellule hépatique? Par l'examen de l'urine, qui donne les indications les plus précieuses sur le fonctionnement du foie. ”

“ Les lésions portent sur les cellules et sur les capillaires. La travée hépatique accuse la première son altération. Elle diminue dans ses dimensions par l'amoindrissement des cellules qui la constituent, d'où il résulte que les noyaux, plus rapprochés, semblent plus nombreux. La cellule subit des modifications dans son protoplasma et dans son noyau. Le protoplasma devient nettement éosinophile, et sa teinte rose diffère notablement de la teinte lilas qu'il avait dans la zone porte. Les inclusions cellulaires sont plus abondantes; les granulations biliaires ou graisseuses encombrent la cellule. ”

“ Cette analyse est utile et même indispensable pour exposer une question aussi vaste et aussi complexe ; mais elle ne répond pas d'une façon parfaite à la réalité des faits. Dans la réalité, les deux modes d'activité de la cellule hépatique s'intriquent et se confondent incessamment : ainsi par exemple, chargée de détruire une certaine quantité de substances albuminoïdes et d'hémoglobine, la cellule hépatique en déverse les déchets, les uns dans le sang, (urée, acide urique, sels ferriques, etc.) , les autres dans la bile (sels et pigments biliaires) . ”

“ Les cellules hépatiques sont profondément touchées et le sont dans toutes les zones, sans que leurs altérations paraissent influencées par le plus ou moins grand développement de l'hyperplasie conjonctive. Dans le foie que nous étudions, toutes les lésions cellulaires se trouvent représentées, depuis l'état trouble et granuleux des cellules jusqu'aux dégénérescences aréolaires et fragmentaires les plus complètes, on observe même des nécroses de coagulation ; nous devons toutefois remarquer que ces diverses altérations atteignent leur maximum au niveau des zones portes. ”

“ Par ce fait, la cellule hépatique peut subir de simples déviations dans ses échanges, produisant par exemple la surcharge graisseuse (cas très fréquent) ; ou bien elle peut être atteinte plus profondément et présenter de véritables dégénérescences ; d'autres fois elle est comme écrasée, étouffée par la sclérose
FIG. 67. — Modifications cellulaires dans les cirrhoses (fort grossissement) .
A. Travées hépatiques avec pigment dans les cellules.
B. Cellules hypertrophiées.
C. Cellules dissociées, de petit volume, en dégénérescence granulo-graisseuse. ”

“ Dans les laboratoires d'histologie, en poussant une masse à injection colorée dans le système circulatoire du foie, on remplit les capillaires qui entourent les cellules hépatiques, et leur étude topographique devient facile. Tout porte à croire que ces capillaires ont une structure purement embryonnaire; car les solutions de nitrate d'argent, injectées à leur intérieur, n'y ont jamais mis d'endothélium en évidence. ”

“ Ces quatre grandes fonctions sont dévolues à la ■cellule hépatique ; en présence de tout ictère, il y a donc nécessité absolue de s'assurer si la cellule hépatique a conservé l'intégrité de son fonctionnement ; car, dans le cas contraire, il en résultera pour le malade une série d'accidents dont l'ensemble constitue l'insuffisance hépatique qui présente sa forme clinique la plus habituelle dans l'ictère grave, maladie à marche aiguë, mortelle.
L'insuffisance hépatique est donc au foie ce que l'urémie est au rein. ”

“ Si cette paroi dépend des cellules hépatiques qui la bordent, elle ne peut pas être l'origine de la sclérose, d'après ce que nous avons dit plus haut; si elle est de nature conjonctive, comme elle ne contient pas d'éléments cellulaires, elle est absolument impropre à donner naissance aux cellules embryonnaires, puisqu'il est admis en histologie que les éléments non cellulaires d'un tissu ne produisent pas de cellules. ”

“ Quant à l'évolution de l'hépatite et au pronostic de la maladie, ils sont liés à l'état antérieur de la cellule hépatique : dans la cirrhose hypertrophique biliaire, les infections intercurrentes guérissent en général facilement, comme l'a montré Lereboullet dans sa thèse; la cellule est en effet ordinairement suffisante, parfois même elle est en
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état d'hyperhépatie ; l'élimination urinaire de la bilirubine peut disparaître, comme l'a observé M. Roger; elle reprend alors dès qu'une amélioration se produit. ”

“ La cellule, saine et vivante, ne contient ni matière glycogène, ni pigments biliaire ou sanguin; mais, dès qu'elle est frappée de mort, ces diverses substances apparaissent à son intérieur. Le pigment biliaire se reconnaît à de petits points jaune d'or répandus dans les mailles du réseau protoplasmique ; le pigment sanguin se caractérise par des grains bruns offrant une distribution analogue. La matière glycogène doit être étudiée à l'aide du sérum iodé, qui la colore en rouge acajou. Au lieu de former dans le protoplasma des granulations, elle y est uniformément répandue et comme dissoute. ”

“ Ici, les lésions conjonctives l'emportent de beaucoup sur les altérations pareilchymateuses. Les zones portes et les zones sas-hépatiques sont le siège d'une prolifération conjonctive indiscutable, se prolongeant par des tractus plus ou moins prononcés entre les trabécules avoisinantes. De plus, dans ce cas, la sclérose monocellulaire est manifeste. Autour des cellules hépatiques atrophiées, en état de dégénérescence granuleuse, se montrent des espaces sinueux, remplis par des traînées de cellules conjonctives, mélangés à des fibres de même nature. ”

“ Les altérations constatées aux zones portes et intermédiaires sont beaucoup moins prononcées : les cellules hépatiques y montrent bien toutefois la dégénérescence granuleuse, mais leur atrophie est peu considérable.
La sclérose est indiscutable, elle accompagne les lésions
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cellulaires. Dans les zones sus-hépatiques, les veines ont leurs parois épaissies, renforcées par un tissu conjonctif très abondant, dont les prolongements pénètrent entre les travées cellulaires voisines ; le calibre du vaisseau est de plus très élargi. ”

“ Les trois zones présentent des lésions cellulaires, mais les altérations sont surtout marquées aux zones portes et sus-hépatiques. Les cellules de ces régions sont très atrophiées, leur forme normale est profondément modifiée et leur protoplasma renferme d'énormes vésicules adipeuses, qui refoulent le noyau : des granulations remplissent celles qui ne sont pas frappées de dégénérescence graisseuse. ”

“ On sait aussi qu'il forme les pigments biliaires par son action sur les hématies. cc L'agent de toutes ces transformations c'est la cellule hépatique qui, par une synergie dont les êtres vivants nous donnent si souvent l'étonnant exemple, fait que la ”

“ Iyfes capillaires sanguins et dont le diamètre est, en général, d'une cellule hépatique. WNres biliaires ne cheminent jamais le long des surfaces étroites et excavées es des cellules hépatiques qui regardent les capillaires sanguins, comme Mac Infirmé à tort contre Andréjevié et Briicke. Sur les faces correspondantes s ne paraissent jamais non plus cheminer le long des arêtes, dont les extrént à des vaisseaux sanguins; ils semblent toujours se trouver entre deux pS" seulement les arêtes. ”

“ Pour peu qu'un processus pathogène quelconque altère une partie des cellules des travées, des cellules nouvelles se développent qui remplacent les cellules disparues. Or c'est au niveau de la zone porte, où pénètre d'abord le courant sanguin, que les conditions de nutrition sont le plus favorables au développement des nouvelles unités cellulaires. Il en résulte, si cela est exact, une sorte de glissement de toute la bande parenchymateuse de la veine porte vers la veine sus-hépatique.
Les parties néoformées seront toujours en bordure de la veine
porte. ”

“ Dans l'atrophie jaune aiguë du foie, la dégénérescence cellulaire est tellement profonde et étendue que la terminaison fatale peut être attribuée à l'insuffisance hépatique. Cependant même dans ce cas, on trouve beaucoup de cellules en caryocinèse et on observe des néo-canalicules biliaires qui sont considérés par certains histologistes comme pouvant donner naissance à des cellules hépatiques. ”

“ C'est un réseau de trabécules cellulaires intriqué avec un réseau de capillaires. Des fibrilles de nature encore indéterminée, ni élastiques, ni collagènes à proprement parler, doublent, d'une part, la paroi des capillaires et, d'autre part, sont tendues entre ces capillaires, formant une sorte de treillis qui donne au foie sa consistance. Trabécules de cellules hépatiques, capillaires, fibres en treillis, à ces trois éléments se réduit le parenchyme hépatique. ”

“ Elles paraissent se développer plus souvent au centre des lobules ou à leur périphérie que dans la continuité des travées hépatiques. Leurs dimensions sont très variables : les unes sont formées seulement de quelques éléments et ne sont visibles qu'au microscope; les autres, visibles à l'oeil nu, font une tache claire plus ou moins large au sein du parenchyme hépatique.
Pour constituer ces nodosités, un nombre variable de cellules hépatiques s'hypertrophient au point d'acquérir 60, 80 et même plus de 100 p. de diamètre. ”

“ Quelques cellules sont altérées et présentent soit de la nécrose acidophile, soit de l'infiltration pigmentaire. D'autres en plus grand nombre sont surchargées de gouttelettes graisseuses.
Zones d'atrophie scléreuse. –Ces zones sont extrêmement développées par places, au point d'avoir envahi tout le parenchyme primitif, comme en témoignent les gaines glissoniennes qui ponctuent le tissu hépatique ainsi transformé, et que ne séparent plus des îlots de cellules hépatiques. ”

“ Les cellules hépatiques sont partout intactes; une partie d'entre elles sont pâles et ne s'éloignent en aucune manière de la forme normale; la plus grande partie sont imprégnées de bile; le plus souvent l'intérieur de la cellule est occupé par des granules jaunes ou bruns, isolés ou en groupes serrés ; rarement on trouve un noyau ; beaucoup de cellules contiennent des dépôts plus volumineux, globuleux, anguleux ou en forme de tiges, colorés en jaune, brun ou vert. Dans quelques cellules, la matière colorante est uniformément répartie. ”