Microscopie

“ L'art d'observer réclame l'emploi et la connaissance de beaucoup de petits moyens qui, par cela même, semblent tout d'abord sans importance. Il est passé, le temps où l'on croyait qu'en effilant un petit morceau de tissu frais, peut-être encore en appelant à son aide la pression et l'acide acétique, on pouvait découvrir les détails de textures délicates. La chimie moderne, à laquelle la médecine est si redevable, procure également au microscope une série de ressources très - importantes. ”

“ Les molécules constituantes de la substance organique échappent à l'œil nu; le scalpel ne peut les saisir; mais le verre grossissant rend visibles les infiniment petits de l'organisme. Le microscope est donc indispensable. Mais le microscope n'est qu'un auxiliaire, un instrument; et, en conséquence, il importe de réduire à leur juste valeur, c'est-à-dire à néant, les prétentions de ces micrographes
spécialistes, qui ont inventé le mot micrographie pour désigner comme une science spéciale un simple procédé d'observation. ”

“ En terminant cet examen, qu’il me soit permis de dire un mot sur l’absolue nécessité de l’usage du microscope pour l’étude approfondie des divers corps de la nature. Ce qui s’est passé depuis quelque temps à l’Académie, au sujet de la Barégine, servira d’excuse à cette très-courte digression.
Sans le microscope, qui nous rapproche des objets inapercevables à la vue simple, le sang n’est qu’un liquide rouge ; la lymphe, le lait, le sperme, que des liquides blancs. ”

“ VI.)
56 — GRAND MICROSCOPE composé, en cuivre, en partie verni, trois verres dont un intermédiaire de très grand diamètre.
Mouvement rapide sur tige plate et mouvement lent par vis arrière, comme ceux adoptés pour leurs microscopes par Passemant, Cuff, Dollond, etc. Le corps, de très gros diamètre (7 cent.) et terminé à sa base par une partie ronde renflée, est réuni à la colonne des mouvements. La platine, en croix avec porte-préparations, peut recevoir sur trois de ses côtés, dans des fentes, les di vers accessoires et une tige avec pince à insectes, munie d'une pastille blanche et noire. ”

“ Il est quelquefois nécessaire au physicien et au chimiste de connaître la grandeur, la figure ou simplement l’existence de corpuscules très petits qui existent dans des conditions diverses et de résoudre pour l’œil des structures de plus en plus délicates. L’étude des précipités chimiques, des suspensions de solides dans les liquides, des émulsions, et enfin des solutions colloïdales comporte, dans une large mesure, l’usage du microscope, et, par là même, de l’investigation hypermicroscopique. ”

“ Petit microscope à main entièrement doré. L'une des faces reçoit dans une cupule les lentilles, cette face est joliment gravée d'une figure entourée de volutes. L'autre face porte un diaphragme mobile et rond qui figure le Monde qu'un Atlas supporte. Entre les deux faces se déplace une rondelle mobile, à six trous, qui reçoit les objets dont la mise au point est obtenue par une vis qui, à la partie supérieure des deux faces et par des crans extérieurs, fait varier l'écartement de la lentille d'observation. ”

“ L'agitation de ces molécules paraîtra faible à l'œil avec un grossissement de 200 fois; mais, au contraire, elle semblera très-énergique, si l'on passe à un grossissement de 1,000 à 1,500 fois.
Le microscope nous permet d'observer les mêmes phénomènes dans les corps vivants. Un infusoire que nous cherchons à examiner avec de très-fortes lentilles se précipite littéralement à travers le champ visuel, tandis que ce même infusoire nage dans l'eau, sans manifester même une vitesse notable, quand on se sert des grossissements les plus faibles. ”

“ I Ni l’anatomie, ni la bactériologie, ni la minéralogie, ni la chimie physique ne peuvent se contenter des renseignemens que fournit le microscope ordinaire, même le plus perfectionné. Au-delà des détails que le meilleur appareil permet d’apercevoir, l’observateur en soupçonne d’autres qui échappent à la pénétration de l’instrument. ”

“ Le corps, de 26 millim. de diamètre et de io5 millim. de long, à petites cannelures, est mû verticalement par une vis qui, par un bouton, en fait mouvoir le support sur deux colonnettes de guidage fixées sur le socle cubique, en palissandre, à cornières de cuivre doré. Le dessus du socle est mobile, de sorte que le microscope peut être utilisé verticalement ou horizontalement; il porte aussi une cage à insectes, une rondelle de verre, une autre à sept concavités et une loupe d'éclairage. ”

“ Les physiciens ont conclu de ces observations que les corps cristallisés sont eux-mêmes composés de particules d’une figure déterminée, et plusieurs d’entre eux ont eu recours au microscope, pour essayer de surprendre à la nature le secret des formes élémentaires, en se servant de cet instrument, comme pour assister à la naissance des cristaux. Mais le microscope ne nous apprend ici rien au delà de ce que nous disent nos yeux abandonnés à eux-mêmes ”

“ Un tissu n'est pas une substance homogène; chacun des éléments histologiques qui le composent a sa constitution, ses propriétés, sa composition propres. Le microscope nous révèle cette complexité. Il permet au chimiste de faire le premier pas dans l'étude de cet organisme compliqué, et devient ainsi, pour lui, un puissant auxiliaire, en lui donnant une idée précieuse, quoique incomplète, de la composition du tissu et souvent de la méthode à employer pour en séparer les divers éléments ou les divers principes, dont il doit faire ensuite l'étude chimique particulière et approfondie. ”

“ Un essor nouveau était donné aux sciences naturelles; grâce au microscope se succèdent les découvertes les plus saisissantes, les plus inattendues et se révèlent en foule des phénomènes qu'auparavant on avait pu croire impénétrables. Toutes les fois que l'esprit humain avait fait un pas, c'était une cause d'enthousiame; la passion des découvertes enflammait, chaque jour, un plus grand nombre de penseurs et on comprend la joie de l'observateur pour telle découverte qui nous paraît, aujourd'hui, presque vulgaire2. ”

“ L'étude microscopique des bactéries exige l'emploi d'un bon microscope, muni d'un condenseur Abbé et d'objectifs divers, les uns à grossissement faible, d'autres à grossissement fort à sec, et un à immersion homogène. Une loupe montée est utile pour étudier l'aspect des colonies naissantes; un bon microtome est indispensable pour faire des coupes assez minces des tissus à bactéries. Il faut également un micromètre oculaire et un micromètre objectif, pour évaluer les dimensions des microbes, ainsi qu'une chambre claire pour pouvoir les dessiner avec exactitude. ”

“ Par exemple tel élément, arrondi ou ovale, sera diagnostiqué ou microbe, ou levure, ou globule du sang, ou oeuf de parasite d'après les dimensions qu'on lui reconnaîtra.
Or il est bien évident que, dans les examens microscopiques, les dimensions que présentent les éléments n'ont rien d'absolu ; elles varient du tout au tout suivant le grossissement que l'on emploie. Tout microscope, en effet, présente un jeu d'objectifs et d'oculaires qui permettent d'obtenir des grossissements très différents : le même élément sera vu par exemple 2, 10 et 20 fois plus gros avec les uns qu'avec les autres. ”

“ Les débuts d'une invention sont généralement enveloppés de ténèbres si elle est ancienne; mais il est très étonnant que nous ne connaissions pas la date de l'invention du microscope, pas plus que celle de la longue-vue, et que cette invention, si rapprochée, soit encore l'objet de controverses. ”

“ Pour ce faire, on installe le micromètre objectif sur la platine du microscope et on met au point avec un objectif donné et l'oculaire micrométrique. On voit nettement l'image des deux échelles. En les faisant coïncider, on calcule la valeur d'une division du micromètre oculaire exprimée en centièmes de millimètre, pour l'objectif dont on s'est servi. Il est préférable d'opérer sur plusieurs divisions du micromètre oculaire et de prendre une moyenne ; le chiffre obtenu
est plus exact. ”

“ Quant à l’analyse elle-même, rien ne la remplace, rien n’équivaut à la détermination complète des élémens chimiques qui entrent dans la composition d’une substance dont il s’agit d’apprécier rigoureusement la nature minéralogique. Le microscope, loin de faire abandonner ou reléguer au second plan les manipulations chimiques, n’a fait qu’en démontrer la nécessité. ”

“ L'image formée au foyer d'un microscope est d'autant plus parfaite que tous les rayons émanés de l'objet, après. avoir subi des changements de direction en traversant les lentilles de l'objectif, se coupent le plus exactement possible en un seul et même point.
La lame mince qui sert à couvrir l'objet joue un rôle important dans la marche des rayons. Son action est plus sensible suivant qu'elle est plus épaisse et que les rayons qui la traversent prennent des directions plus obliques. ”

“ Nous ne pouvons nous faire une idée de la nature d'objets aussi petits qu'en les rendant reconnaissables par grossissement. Le microscope nous permet de reconnaître les contours extérieurs de leur forme, leur couleur, etc., pour déterminer, d'après leur nature et leur origine, si l'on doit les considérer ou non comme une cause de contamination de l'eau et par suite leur accorder ou non quelque importance au point de vue hygiénique. ”

“ Notre microscope, solidement assujéti, porte des verres dont le grossissement est de trente diamètres. Notre lampe à fond tournant donne une lumière presque aussi blanche que celle d’un bec de gaz : une grande lentille, montée sur un pied mobile, reçoit ses rayons et les concentre au foyer de notre instrument. Sur la platine du microscope, nous venons de placer une petite cuve de verre remplie d’eau de mer, où se débat une néréide. ”

“ Needham, Baker, Ledermuller mettent le microscope ou la faculté d'observer à la portée de tous. Il y a de toutes parts des artisans qui construisent, des savants qui cherchent à augmenter leur somme de connaissances. Beaucoup d'entre eux, animés de ce grand désir de savoir, d'aller plus loin, de connaître du nouveau, cherchent à améliorer le microscope employé jusqu'alors et qu'on trouve trop rudimentaire. On construit beaucoup mieux, mais le véritable progrès ne sera atteint que le jour où, après bien des essais, bien des efforts, on sera en possession de l'achromatisme ”

“ En même temps ce mode d'examen nécessite tout un nouvel ordre d'interprétations, parce que les objets décélés par le microscope sont vus par transparence, à l'aide de la lumière transmise et réfractée au travers de leur épaisseur, et non à l'aide de la lumière réfléchie, comme les corps qui frappent habituellement nos yeux. De là ressort la nécessité d'une éducation expérimentale offrant
quelques différences, selon qu'il s'agit de l'observation des éléments, des tissus, des principes cristallins ou non, déposés par certaines humeurs excrétées, etc. ”

“ Le microscope se compose essentiellement de deux parties: un pied muni d’un miroir pour éclairer par transparence les objets placés sur une platine, et au-dessus de celle-ci un tube dans lequel peut se mouvoir, au moyen d’une crémaillère, la partie optique de l’instrument. ”

“ Le corps du microscope est monté ou baissé avec la crémaillère quand il y a une grande course à faire, et ajusté ensuite exactement au foyer avec la vis de rappel placée derrière.
Les objets transparents sont éclairés en dessous par le miroir concave, monté sur tige articulée, placé au pied de l'instrument ; les rayons lumineux sont concentrés sur les objets opaques avec la loupe montée sur tige, à triple articulation, et fixée sur le corps du microscope. ”

“ La technique spéciale à l'étude histologique des bactéries est relatée dans les mémoires et publications de Weigert (5) , de Cohn (6) , d'Ehrlich (7) , de Koch (8) , de Friedländer (9) , de Firket (10) . Nous nous contenterons d'indiquer ici les instruments, les réactifs et les modes de préparation qui sont nécessaires lorsqu'on étudie les micro-organismes.
MICROSCOPES. — Il est nécessaire d'avoir un microscope solide, dont la vis micrométrique soit très bonne, qui soit pourvu d'un condensateur Abbé
(1) Ranvier, Traité technique d'histologie. ”

“ Lorsque dans le champ du microscope on constate et des cellules normales et des cellules hypertrophiées, l'appréciation en est facilitée d'autant. Il est même bon de rechercher de telles préparations, quand cela est possible. ”

“ MICROSCOPE SIMPLE. — Le microscope simple se compose ordinairement d'une lentille unique ou d'une combinaison de lentilles qui grossissent les objets en en donnant une image amplifiée qu'elles transmettent directement à l'œil. ”

“ La préparation est alors portée sur la platine, rendue soigneusement horizontale, d'un bon microscope. L'objectif employé, de très fort grossissement, a une faible profondeur de champ, et l'on ne peut voir nettement, à un même instant, que des. grains situés dans une tranche horizontale très mince dont l'épaisseur est de l'ordre du micron. Si l'on élève ou abaisse le microscope, on voit les grains d'une autre tranche. ”

“ La préparation ainsi éclairée permet de ne recevoir dans le microscope par lequel on l'observe que les rayons émis, non point par la source lumineuse directement, mais par le reflet des particules ultramicroscopiques qu'elleéclaire. Une autre condition de l'observation est de n'éclairer qu'un nombre assez restreint de particules. On y arrive par la réduction de l'épaisseur de la couche observée, par une dilution convenable des liquides, ou encore par tout autre mode de répartition des molécules dans le milieu à observer, qui peut être solide. ”