Auguste Pomel

“ La surface extérieure, plus ou moins inégale et bosselée, est toute criblée de trous proctidiens arrondis et parsemée de quelques stries vermiculées. La base d'adhérence est quelquefois assez étroite et contractée; mais le plus souvent elle a toute l'épaisseur du spongier, est plus ou moins oblique à son axe de manière à élargir la surface adhérente et ne nous a montré aucune trace d'épatement radiculaire. ”

“ L'argile, le calcaire, le sable siliceux, qui en sont les éléments les plus essentiels, y sont presque toujours à l'état amorphe ou d'agrégation ; la dolomie, le gypse, le sel gemme, certains minerais de fer et les combustibles fossiles, complètent l'énumération des substances qui y jouent un rôle de quelque importance. Les
sédiments couvrent de très-grandes surfaces, et le sol de la France en est constitué dans ses trois bassins géologiques principaux, bassin de Seine et Loire ou de Paris, bassin de la Gironde ou de Bordeaux, bassin du Rhône ou de Lyon. ”

“ RHAGOSPHECION est tubéroïde, sessile, sans épithèque ; sesoscules proctidiens s'ouvrent en nombre dans une fossette pour chaque groupe, et le bord de la fossette est rayonné par des sillons. L'espèce typique est R.
conglobatus Reuss (sub. Cnemidium) .
DIESTOSPHECION est simple ou composé, tubéroïde; mais alors ses spongites sont plus ou moins longuement distincts et envahis par l'épithèque dans les intervalles. Les orifices proctidiens sont plus nombreux, quelquefois peu rapprochés et s'ouvrent sur une surface aplanie ou un peu déprimée. Le sclérenchyme est très-grossier et assez lâche. ”

“ On n'oubliera jamais que les parties les plus caractéristiques du squelette sont les mâchoires et même les dents isolées, puis les crânes. Suivant la dureté de la roche, on devra buriner au marteau ou simplement à la main en mouillant les surfaces, et les creux pourront être fouillés souvent avec une pointe de canif, dans les parties qui mériteront surtout des ménagements. Il arrive quelquefois que des ossements ou séries de dents se présentent par des surfaces détruites, et que la fragilité de ce qu'il en reste ne permettrait pas de les extraire de la roche ”

“ Le système aquifère des Spongiaires, avec ses appendices vibratiles où flagelliformes, susceptibles d'activité ou de repos spontanés, parait bien décidément les différencier des végétaux; par la forme de leurs larves et la sécrétion des sclérites, ils se rapprochent évidemment des animaux Zoophytes, dont ils constituent le type le
plus dégradé, n'en ayant pour ainsi dire que les caractères embryonnaires pendant un temps fort court, et ne continuant leur développement au delà de ce premier terme que pour se dégrader encore en affectant la vie végétative. ”

“ La géologie est la connaissance de la croûte du globe terrestre. Les éléments qui entrent dans la constitution de cette écorce, peuvent être étudiés au point de vue de leurs propriétés intrinsèques, de leurs formes individuelles et de leurs caractères particuliers ”

“ Spongier placoïde, cupulé, massif ou cylindroïde, pourvu de proctides plus ou moins pénétrants, peut-être même perforants chez quelques espèces, s'ouvrant au travers de la pellicule dermoïde, qui les circonscrit quelquefois d'un bourrelet saillant. La pellicule, le plus ordinairement lisse dans la tribu précédente, est ici plus ou moins rugueuse et pourvue de spicules quadriradiés qui font saillie à la surface; rarement elle prend une apparence amorphe et un peu échinulée. Tantôt elle couvre la surface supérieure seulement, et tantôt elle s'étend sur toutes les parties libres extérieures. ”

“ Certaines espèces a spongite simple ont assez souvent quelque autre spongite accolé, soit qu'il résulte d'une prolification basilaire accidentelle, soit que, né dans un voisinage trop immédiat, il s'y soit soudé par suite de l'accroissement, ce qu'il n'est pas toujours facile de reconnaître. Le spongite simple, pourvu habituellement d'un seul grand proctide, peut parfois en montrer quelque autre de nature adventive, qui lui donne de l'analogie avec le spongier composé, avec lequel on ne doit pas cependant le confondre. ”

“ Dans les jeunes sujets, la cupule proctidienne conserve son caractère et ne diffère que par ses dimensions un peu moindres et la forme plus aiguë du biseau qui la réunit à la surface extérieure; l'épaisseur du spongier est à peu près celle de la base des sujets plus âgés, en sorte qu'on peut en conclure que l'accroissement se faisait presque uniquement par le sommet. L'exemplaire figuré est un des plus normaux que nous ayons observé ; il est réduit aux 2/3 de la grandeur naturelle. ”

“ Le tissu scléreux est partout à nu sur les spongiers de cette famille, et la pellicule qui caractérise la famille précédente fait ici toujours défaut. A la vérité nous y classons quelques-uns des types que M. Etallon considère comme pourvus du tissu adventif qu'il nomme périenchyme; mais nous avons tout lieu de croire qu'il ne s'agit ici que de la subdivision des mailles superficielles par des trabiculins accessoires et souvent irréguliers, et non de la vraie pellicule, poreuse sans doute, mais continue, que M. Roemer qualifie d'épidermique. ”

“ La cavité intérieure est toujours étroite et plus ou moins profonde, normalement unique; mais il arrive, dans certaines espèces déprimées, que les proctides extérieurs confluent dans quelques cavités, de manière à figurer des rudiments de cupules accessoires qui donnent une apparence composée au spongier. Lorsque plusieurs individus se sont fixés trop près les uns des autres, ils enchevêtrent et anastomosent leurs racines entre elles et peuvent même se souder par les progrès de l'accroissement, pour produire une apparence de prolification cespiteuse. ”

“ En général, le tissu siliceux est constitué par des trabiculins plus échinulés, moins épais, moins flexueux; le tissu calcaire est plus grossier, plus vermiculé. Lorsque les surfaces tendent a devenir lisses, c'est dans le premier type, par la subdivision des mailles du réseau, qui devient plus finement poreux; tandis que dans le second type, c'est par l'épaississement des éléments du sclérenchyme que la porosité semble diminuer. ”

“ La surface extérieure est très-rugueuse, avec des trous proctidiens irréguliers entre les rugosités, les uns poriformes, les autres décurrents en vermiculations ; des bosselures et des verrues plus ou moins saillantes y limitent des dépressions ou des fovéoles, ces dernières surtout marquées sur la face concave. Le pied est atténué en une très-petite surface d'adhérence, que l'usure rend peu distincte sur notre sujet. Il est figuré de grandeur naturelle. ”

“ COPANON est simple ou cespiteux, sans épithèque, mais à tissu extérieur un peu moins grossièrement poreux par épaississement des trabécules superficiels; le sommet est tronqué en tête de pilon, plus vermoulu que la surface latérale, et il porte au centre une cavité tubuleuse peu profonde, subanguleuse, dans laquelle aboutissent des canalicules obliques plus diffus que ceux de Lymnorea, mais analogues par les éraillures qu'ils déterminent sur le bord de cet oscule central. Des pores plus grands que les autres, et épars sur la surface latérale, paraissent être des ouvertures de proctides diffus. ”

“ La surface libre est comme vermiculée par des sillons, et les proctides extérieurs s'y ouvrent par des oscules poriformes, épars, nombreux et irréguliers. La face inférieure de notre fragment porte comme l'empreinte, de la face supérieure d'un spongite semblable, en sorte que l'on pourrait croire que le spongier s'accroissait encore par prolification stratiforme. On voit en effet des zones concentriques sur les cassures, mais il est probable qu'elles correspondent à des surfaces où les proctides intérieurs se
sont constitués en plus grand nombre ou avec un calibre plus grand. ”

“ On peut réunir dans un premier groupe les spongiaires simples plus ou moins bolétiformes, qui ont pour caractère commun d'être revêtus extérieurement ou inférieurement, ce qui revient au même, d'une couche très-finement poreuse, ou périenchyme, d'avoir une dépression ou cavité centrale, peu profonde en général, et, sur la surface d'accroissement, plus ou moins étalée ou réfléchie, des proctides pénétrants épars au milieu de la porosité. ”

“ SYNCALPIA est caractérisé par un spongier composé par prolification basilaire, de forme tubéroïde, à spongites courts assez épais et plus ou moins confondus; les proctides sont comme dans le genre précédent.
Nous y plaçons comme types le Cnemidium astrophorum Goldf.
(T. XXXV f. 8 b, excl. a et c) et le Tabulospongia Tuber Court.
PHYSOCALPIA est simple, pédicule, ovoïde ou globuleux, creux intérieurement avec l'ouverture plus ou moins resserrée ; la surface intérieure est plus ou moins fovéolée, l'extérieure bosselée par des saillies coniques ou mammiformes, ou des gibbosité sirrégulières. ”

“ Nous avons annoncé que le squelette des Ventriculidées était probablement toujous siliceux. M. Etallon le dit de nature calcaire, de même que celui de ses Pétrospongides ; mais comme il est certain que beaucoup de Spongiaires de ce dernier type sont siliceux, et plus particulièrement tous les vivants, il est probable qu'il y a là une observation incomplète ou un fait particulier de fossilisation, qui s'est généralisé dans les terrains étudiés par l'auteur. ”

“ La marge, diffuse vers la face inférieure, très-bien limitée au contraire vers la face supérieure, est épaisse et arrondie, parsemée de sillons qui sont la trace des proctides en voie d'organisation. La surface extérieure, assez rude et poreuse, est un peu inégale; mais elle est dépourvue de saillies verruqueuses et de décurrences de la marge. En dedans, près de la base, est un bourrelet presque lisse qui borde la surface proctidienne. ”

“ Les CHONDROSES ont un squelette nul ou plus ou moins imparfait, et jamais de matière cornée. Le sarcode est le plus souvent farci de spicules, tantôt entrecroisés en tous sens et sans ordre, tantôt rapprochés en faisceaux régulièrement disposés ou non. Il reste parfois totalement pulpeux, ou bien il s'épaissit pour prendre l'apparence d'un cartilage mou et naissant; sa consistance peut encore devenir plus ferme et, lorsqu'il est desséché, paraître subéroïde. ”

“ Une des conséquences de cette caractéristique nouvelle a été de faire sortir du groupe, pour le placer parmi les Calpidiens, notre genre Cisselia, dont le squelette est siliceux, et de l'éloigner ainsi de certains autres types fossiles dont il a le faciès, mais dont, entre autres caractères, le sclérenchyme paraît avoir été originairement calcaire. Cependant il nous reste certainement encore un mélange de Spongiaires hyalosclérés et titanosclérés dans notre tribu ainsi constituée; le fait est certain pour plusieurs types, tant vivants que fossiles ”

“ Nous n'avons donc point hésité à demander au Gouvernement général de l'Algérie l'autorisation, qui nous a été accordée, de faire en France un voyage d'études. Grâce au bienveillant accueil de M. d'Archiac et de M. Rousseau, nous avons pu examiner à loisir les richesses du Muséum d'histoire naturelle de Paris, soit au laboratoire de Paléontologie, où sont conservées les collections de feu d'Orbigny, soit aux galeries des Zoophytes, qui renferment la
plupart des types de Lamark et un nombre assez considérable d'espèces fossiles d'Angleterre et d'Allemagne. ”

“ Enfin, un caractère plus essentiel que celui de la forme dimidiée, est fourni par l'état de la surface inférieure; bien loin d'être lisse, à tissu serré et très-finement poreux, elle est au contraire plus ou moins rugueuse, irrégulièrement striée ou bosselée, et la porosité, évidente à l'œil nu, paraît formée par les dernières ramifications des canalicules proctidiens, qui paraissent s'anastomoser très-fréquemment dans l'épaisseur des lames. ”

“ ATELOSPHECION est conique, déprimé, à bord arrondi, à sommet déprimé, hérissé au centre de quelques crêtes entre lesquelles s'ouvrent quelques proctides pénétrants 11 y a des traces de sillons rayonnants; mais aucun autre oscule n'est distinct de la fine porosité générale. La surface et le tissu intérieur sont de contexture égale, grossière mais serrée, et il n'y a point de trace d'épithèque; on n'y remarque pas non plus de point d'adhérence. ”

“ Les proctides qui débouchent dans la cavité intérieure ont tous leur canal ouvert à la surface extérieure, qu'il soit simple ou ramifié par dichotomie; mais ceux qui, partant de l'extérieur, ne trouvent pas de place pour déboucher dans la coupe, confluent souvent par 2-3 ou 4 et se terminent en cul-de-sac plus ou moins près du bord de la paroi. Ils envoient souvent des canalicules aux proctides perforants voisins. Il arrive que ces canaux rayonnants sont, dans certains types, réunis par d'autres canaux longitudinaux plus irréguliers, qui compliquent le système des lacunes évacuatrices. ”