Porifère

“ Il y a plusieurs variétés de pourpier, toutes comestibles ; mais on ne cultive que celle appelée pourpier doré, qui est une plante annuelle, basse, rameuse, étalée sur terre, tendre, charnue, à feuilles figurées en coin ; les fleurs sont insignifiantes, et il leur succède de petits fruits qui s’ouvrent en boîte à savonnette et répandent des graines noires. ”

“ Test de taille moyenne, oblong, cordiforme, plus ou moins renflé. Sillon antérieur large, peu profond. Ambulacre impair différent des autres; ambulacres pairs pétaloïdes, à fleur du test ou placés dans une légère dépression. Zônes porifères larges, inégales, les antérieurs plus étroites que les autres. Tubercules crénelés et perforés. Péristome très-excentrique en avant, transverse, subpentagonal. Périprocte ovale, postérieur. ”

“ Les parties comestibles du pourpier sont les feuilles et les jeunes pousses.
POURPIER DORÉ. Culture. — Cette culture est peu étendue et très-peu lucrative, parce que le pourpier ne sert guère qu’à garnir les salades. Quand il a été une fois introduit dans un terrain, il s’y perpétue seul de semis, et on fait observer qu’il est plus beau lorsqu’il se sème lui-même que lorsqu’il est semé par la main du jardinier ”

“ On vous a dit comment l'homme, par les soins les plus assidus, prolongés pendant des siècles, s'était créé ses arbres fruitiers avec quelques végétaux revêches, d'aussi peu de valeur à leur début que le buisson de la haie. Rappelons-nous l'histoire du Poirier. Qu'est-il à l'état sauvage? Un affreux arbuste, hérissé de longs piquants, et dont les petites poires, âpres, pétries de grains de gravier, sont bien le fruit le plus détestable. L'industrie humaine a fini par civiliser ce sauvageon ; elle lui a changé le caractère au point de lui faire produire de grosses poires à chair beurrée. ”

“ Le pourpier est une plante herbacée, potagère, dicotylédone, de la famille des portulacées. On le croit originaire des Indes; il a si bien réussi dans nos climats qu'il vient spontanément dans nos jardins.
La feuille de cette plante est tendre, épaisse, lisse, charnue, pleine d'un suc rafraîchissant ; sa saveur âcre se dissipe par la cuisson. On mange le pourpier cuit ou en salade; on le fait confire dans du vinaigre avec du sel comme assaisonnement pour l'hiver. Il est peu nourrissant. ”

“ Le poirier, se divise en deux especes generales ; l’un, cultivé, dont le fruit est bon à manger ; l’autre sauvage, dont le fruit âpre n’est d’aucun usage parmi les alimens. Le poirier domestique, ainsi que le pomier domestique, est de deux sortes, l’un grand, l’autre petit. Le grand, est un arbre médiocre, qui a le tronc gros, le bois jaunâtre, & la feüille assez large, un peu arondie & pointue. Le petit, est un arbre nain, qui ne diffère guéres de l’autre que par sa petitesse.
Les poires sont plus amies de l’estomac que les pommes. ”

“ Un mauvais Poirier est dans votre jardin, venu de semis ou apporté de son bois natal. Vous voulez lui faire produire de bonnes poires. On tranche net la tête du sauvageon et dans le tronçon enterre on fait une profonde entaille. Puis
on prend sur un Poirier d excellente qualité un rameau muni de quelques bourgeons. On taille son extrémité inférieure en biseau et l'on implante la greffe dans la fente, bien exactement écorce contre écorce, bois contre bois. ”

“ M. Ferber, ayant curieusement examiné tous les porphyres en Italie, les distingue en cinq sortes, 1o le porphyre rouge qui est le plus commun, et dont le fond est d’un rouge foncé avec de petites taches blanches et oblongues, souvent irrégulières ou parallélipipèdes. Le fond de ce porphyre est d’un rouge plus ou moins foncé, et quelquefois si brun qu’il tire sur le noir. ”

“ Comme de tous les sujets qui peuvent s'employer pour le greffage du poirier, c'est le sauvageon ou franc obtenu de semis de pépins qui donnera à l'arbre son maximum de vigueur, son plus grand développement, la durée la plus longue de son existence et des produits dont l'abondance tiendra du développement, je laisserai de côté les autres sujets sur lesquels on peut encore greffer le poirier, que l'on emploie de préférence pour les arbres à petit développement, et que l'on recherche surtout pour ceux que l'on soumet à la taille. ”

“ Elle a la propriété d'alcaliniser le sang, mais ne doit entrer dans l'alimentation qu'à l'état de maturité parfaite.
POURPIER. Portulaca oleracea L. — Le Pourpier est répandu dans le monde entier.
- On le rencontre autour des lieux habités.
La plante, à l'état sauvage, a les tiges rampantes; à l'état cultivé, les tiges érigées. On cultive le Pourpier doré à larges feuilles, sélection d'une plante importée naguère des îles Saint Christophe et dont les feuilles sont plus tendres que celles d'autres variétés. ”

“ Il me semble qu’ils doivent empêcher l’animal d’avancer, puisque la galerie est si étroite.
Paul. — Ils passent par le corps de la bête, qui s’en nourrit. Quand la digestion en a extrait l’infiniment peu de matière nutritive qu’ils contiennent, ils sont rejetés en arrière, moulés en crottins. Et c’est bientôt fait, la digestion d’une chenille ; jugez donc : le bois est nourriture si maigre ! Aussi le ver avance toujours, dépeçant, rongeant, digérant. Il lui faut une forte branche de poirier, la tige d’un lilas, pour acquérir les graisses nécessaires à la future métamorphose. ”

“ En ce moment le cheval blanc saute une haie. Une mare peu profonde est de l'autre côté ; avec un cri affreux, Porphyre a roulé par terre.
Nous accourons à toutes jambes. On le relève, on le tâte.
« Il n'a rien de cassé ! crie Sacha avec joie. Tu nous as fait une belle peur !. »
A part quelques contusions sans importance, Porphyre, en effet, est sain et sauf, mais dans quel triste état sont le beau caftan gris et la magnifique ceinture bleue ! Ce n'est plus
qu'une masse de boue noire et fétide qui a rejailli partout, jusque sur la face ronde de Porphyre et sur ses épais cheveux jaunes. ”

“ Sur le poirier il opère plus rapidement, il détruit le rudiment de chaque fleur dans les enveloppes même du bouton à fleurs avant son entrée en végétation.
Dans nos régions cet insecte est un fléau aussi grand pour le poirier qu'il peut l'ètre pour le pommier à cidre de la Normandie, il se multiplie au point de faire disparaître complètement la récolte de plusieurs années ; quand il ne trouve pas de boutons à fleurs, il attaque tout simplement les plus beaux boutons à bois : faute de merle, il prend des grives. ”

“ En sorte que si les animaux ne passent pas une certaine grandeur, cela vient peut-être autant de la qualité de leur nourriture, que de la petitesse de leurs germes. En effet, ce n’est point le volume des sémences qui décide de la grandeur des productions. Le germe contenu dans la féve est plus gros que celui qui est dans le pépin de la poire, & cependant quelle disproportion entre la grandeur du poirier & celle de la plante qui porte la feve. ”

“ PORREIU ou POIREAU. La racine de porreau, c'est-à-dire son bulbe avec toute la partie blanche des feuilles, entre dans les potages et comme assaisonnement dans plusieurs mets. Etant crue, elle a une odeur forte, et une saveur acre que l'ébullition lui fait perdre en grande partie. Cette racine passe pour incisive, diurétique, emménagogue et béchique; extérieurement elle est très adoucissante. Sa décoction offre un médicament assez actif, qui a réussi quelquefois dans les maladies cutanées chroniques, comme les dartres, etc. ”

“ Le Poirier (Pyrus) , famille des rosacées, croît spontanément, à l'état sauvage, dans les forêts de l'Asie et de l'Europe. La culture, depuis un siècle, a prodigieusement multiplié les variétés de poires ; de même que les prunes, leur nombre s'élèverait jusqu'à cent.
On divise les poires en deux grandes classes : les poires à couteau, c'est-à-dire bonnes à manger crues, les poires à cuire et à cidre; ces dernières, âpres, amères, non mangeables, ne peuvent servir qu'à la fabrication du poiré, boisson fermentée, plus alcoolique et plus sucrée que le cidre de pommes. ”

“ Le poirier s'accommode aussi bien que toutes les autres plantes, des fumures que l'on voudra bien lui donner sous forme d'engrais ; elles s'emploient de préférence en couverture à l'automne, non pas au pied même de l'arbre, mais sur toute la surface de terre jugée occupée par les racines. Dans ces conditions, elles subissent l'action des intempéries de l'hiver, qui achèvent leur désagrégation et leur décomposition, entraînent les parties solubles dans le sol, les rendent assimilables aux racines pour l'époque où l'arbre entre en végétation. ”

“ Les poires dégénèrent encore. Si l'on continue ainsi les semis en prenant toujours les graines dans la génération précédente, le fruit, de plus en plus petit, âpre et dur, revient enfin à la méchante poire du buisson. L'aïeul est vengé de son long servage. Les arrière-petits-fils ont repris la tige noueuse, les robustes piquants, la feuille coriace, la poire immangeable. ”

“ Au lieu de débarquement de la petite troupe, Mme Pfeiffer vit des plantations de poivriers et de gambirs.
Le poivrier est un arbrisseau dont la tige mince et articulée rampe à terre, mais qui, avec des appuis, s'élève à cinq ou six mètres de hauteur. Ses fruits sont disposés en grappes ; ils sont d'abord rouges, puis verts, et enfin d'un brun noir. Cet arbrisseau commence à donner son fruit dès la seconde année.
Le poivrier.
Le poivre blanc n'est point un produit de la nature, mais une création de l'art. On plonge le poivre noir plusieurs fois dans l'eau de mer ”

“ Lorsque dans un endroit fréquenté par les perdrix on peut avoir quelque haie, ou buisson, ou souche, comme au voisinage des vignes, bosquets et bruyères, on commence par semer çà et là du grain, principalement du blé, de l’orge et de l’avoine, et on fait des traînées qui, de divers points, conduisent à l’endroit convenable, où on laisse cinq ou six poignées de ces mêmes grains. Lorsque les perdrix y sont venues un jour, elles y reviennent encore le lendemain ”

“ Cet animal, qui habite l'Italie, l'Espagne, le nord de l'Afrique, a les mouvements lents, la démarche lourde, et s'engourdit pendant l'hiver, mais moins profondément -que les autres rongeurs. Ainsi que nous l'avons vu plus haut, le porc-épic, comme les autres rongeurs dont il nous reste à parler, se distingue des genres précédents par le défaut de clavicule.
Les lièvres (fig. 52) ont l'intérieur de la bouche garni de poils, la lèvre supérieure fendue, quatre et
même six incisives dans le jeune âge. ”

“ Le poiré est réputé produire une ivresse beaucoup plus dangereuse que celle des autres liqueurs fermentées: c'est pourquoi il importe de masquer ses effets, en mêlant la poire à d'autres matières. On peut employer à cet effet du raisin ; mais mieux du raisin sec, du sucre , du sirop de pommes de terre, du miel, etc.
1°. Faites chauffer du moût de poires obtenu par le moulin et la presse, tel que
nous l'avons décrit pour les pommes, ajoutez-y dix à douze pour cent de raisins secs, et, lorsque le mélange sera refroidi, retirez le raisin pour le fouler, et remettez-le néanmoins dans le moût ”

“ On trouve quelquefois dans ces pierres des bulles telles que celles qui se forment dans les matières fondues par la sortie de l’air qui y est renfermé ; on y voit aussi assez souvent des taches blanches et transparentes arrondies irrégulièrement, et qui paraissent être de la nature de l’agate. 2o Le porphyre à fond vert taché de blanc. 3o Le porphyre à fond vert foncé avec des taches noires. 4o Le porphyre à fond vert clair ou plutôt jaune verdâtre taché de noir. ”

“ On prépare avec la racine de poirée dépouillée de son écorce, des suppositoires qu'on introduit dans le fondement pour lâcher le ventre des enfants. Les anciens ordonnaient de respirer par le nez, le jus de poirée pour détremper et dissoudre les mucosités qui s'y déposent et bouchent les conduits.
POMME DE TERRE.
Morelle tubéreuse (famille des Solanees) .
LIEUX. Cette plante est originaire du Pérou ; elle est cultivée dans toute l'Europe. PROPRIÉTÉS, USAGES. Ce tubercule est le plus beau
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présent que la nature ait fait à l'homme. ”

“ Indépendamment de ces poires qui sont celles qu'on cultive principalement dans les jardins, il en est beaucoup d'autres qu'on fait végéter en plein champ et qui servent à la fabrication du poiré, boisson qu'on prépare surtout dans les pays où la culture de la vigne ne saurait réussir. ”

“ Vous vous figurez que le froment, le potiron, la carotte, la vigne, la pomme de terre et tant d’autres encore ont, de leur propre gré, toujours travaillé pour l’homme. Il vous semble que la grappe de la vigne est pareille maintenant à celle d’où fut exprimée la première tasse de vin ; que le froment, depuis qu’il est sur la terre, n’a pas manqué, tous les ans, de produire une récolte de grain ; que la betterave, le potiron, avaient, aux premiers jours du monde, la corpulence qui nous les rend précieux. ”

“ Avec la naïveté de votre âge, vous vous figurez que de tout temps les choses ont été ce qu’elles sont aujourd’hui ; vous croyez, en particulier, qu’en vue de votre alimentation, le poirier s’est toujours empressé de produire de gros fruits à chair fondante ; que le navet, pour nous faire plaisir, a gonflé sa racine de pulpe savoureuse ; que le chou cabus, dans le but de nous être agréable, s’est avisé lui-même d’empiler en tête compacte de belles feuilles blanches. ”

“ La femelle commet sur le poirier des dégâts considérables en coupant les jeunes bourgeons terminaux qui ne sont encore qu'à l'état herbacé, en vue d'y déposer ses oeufs. Certains praticiens regardent cet insecte comme peu nuisible, et prétendent qu'il a enseigné le pincement des arbres fruitiers. La partie du bourgeon coupée et dans lequel se trouve l'oeuf sera ramassée avec soin et brûlée ensuite. La partie restante du bourgeon sera rafraîchie à l'aide de l'épluchoir sur un oeil bien constitué au-dessous de la plaie faite par l'insecte. ”