Anatole Chauffard

“ On peut dire, du reste, d'une façon générale que la couche profonde de la membrane interne de l'estomac est la partie la plus impressionnable de l'organe, la plus prompte à réagir sous l'action des irritations causées, soit par le contact direct des matières ingérées, soit par une adultération du liquide sanguin. Qu'on examine un estomac atteint de gastrite alcoolique, qu'on fasse des coupes sur les bords d'un ulcère simple, c'est toujours à ce même niveau, entre la couche des fibres lisses de la muqueuse et les culs-de-sac glandulaires, que l'on trouvera le maximum des lésions inflammatoires ”

“ Pour le grand public, pour nos clients, pour beaucoup de médecins, la colique hépatique reste liée à la migration calculeuse; le calcul biliaire se déplace, s'engage plus ou moins, s'élimine ou retombe dans la vésicule, et c'est cet effort expulsif qui provoque et caractérise la colique hépatique; d'où l'attente des cholélithes dans les matières fécales, et la déception qui suit souvent l'insuccès de cette recherche. Voilà l'opinion classique et la théorie instinctive à laquelle se rallient toujours les malades. ”

“ Donc, examen complet, et avoir l'esprit toujours en éveil ; ne rien négliger, ni la palpation méthodique du ventre, ni les caractères du pouls, de la température, des urines, des matières fécales ; interroger à fond le malade, lui demander s'il a déjà eu des crises analogues, ou ébauchées, ou des gastralgies inattendues, ou des indigestions brusques; savoir dans quelles conditions la crise s'est produite, si c'est après un écart de régime, une fatigue, un voyage, un choc émotif. Comme occasions communes à la colique hépatique et à l'appendicite il n'y a guère que la gravidité. ”

“ Mais bientôt on s'aperçut qu'on avait négligé une cause d'erreur bien importante : on vit, qu'après la mort, le suc gastrique attaquait par son action chimique les parois stomacales, pouvait en faire une véritable digestion et donner lieu ainsi à toute une série d'altérations cadavériques, essentiellement artificielles et trompeuses. Ce fut là le résultat des longues recherches cadavériques de Rokitansky, de Cruveilhier, de Louis, de Carswell, etc. Dès lors, les lésions de l'estomac tombèrent dans un véritable discrédit, furent négligées, ou citées avec une défiance profonde ”

“ Depuis les simples accès fébriles éphémères de la colique hépatique, jusqu'aux grands accès fébriles irréguliers, et aux états fébriles tendant à la continuité, toutes les formes de la réaction thermique peuvent s'observer, et elles ne sont l'apanage exclusif d'aucun type spécial de cholélithiase. Qu'il s'agisse de calculs de la vésicule, du carrefour ou du cystique, des hépatiques, du cholédoque, la fièvre décèle l'infection biliaire et conserve l'ensemble des mêmes caractères. ”

“ Sur les faces antérieure et postérieure de l'estomac, la muqueuse est semée d'un piqueté rouge vif, formé de points disséminés, ou agminés en plaques grandes comme des pièces de 50 centimes, ou, au niveau du grand cul-de-sac et près de la petite courbure, réunis en traînées allongées, d'un beau rouge, et situées dans les intervalles que laissent entre eux les plis saillants de la muqueuse.
L'intestin grêle est sain excepté dans son dernier mètre. ”

“ Je vous signale tout de suite une cause d'erreur, c'est que l'âge clinique n'est pas l'âge pathogénique, c'est-à-dire que quand un malade réalise sa première colique hépatique, il a commencé sa lithiase longtemps avant et à une époque dont nous ne pouvons préciser la date. Ce qui le prouve bien, c'est que nous voyons fréquemment un malade sans antécédents apparents de lithiase biliaire être pris de cholécystite aiguë et parfois suppurée ; on l'opère et on trouve un calcul ancien qui existait dans sa vésicule depuis un temps vraisemblablement très long. ”

“ Nous savons aujourd'hui que la fièvre typhoïde est le type des maladies générales, totius substantioe, que sa lésion primordiale et pathogénique porte sur le liquide sanguin, que les autres altérations ne sont que secondaires et peuvent atteindre non seulement un système, tel que le système lymphatique par exemple, mais presque la totalité des organes et des tissus de l'économie. ”

“ Mais cependant quel est le médecin qui voudrait considérer comme comparables en gravité présente et future une première colique hépatique et une première crise appendiculaire? Mettons donc chaque chose à son plan, et n'oublions pas que la lithiase biliaire, une de nos maladies les plus communes, ne comporte dans la grande majorité des cas qu'un pronostic bénin, et que si un jour elle s'aggrave et nécessite le recours chirurgical, c'est affaire à nous de ne pas nous laisser surprendre par les événements. ”

“ Quand les lésions inflammatoires de l'estomac sont encore au début et réduites à leur minimum, on constate que les points lymphatiques de la muqueuse, tout en conservant leur forme et leurs rapports normaux, sont plus que doublés de volume. Les cellules rondes qui les constituent se sont multipliées, soit par prolifération, soit plutôt par diapédèse; elles forment, par leur réunion, des nodules que le picrocarmin colore en rouge vif et où les cellules, serrées les unes contre les autres, ne paraissent séparées par aucun réticulum lymphatique ”

“ La question du régime alimentaire est capitale pour le traitement de nos cholélithiasiques, elle est de celles que nous ne devons jamais négliger.
Nos. prescriptions diététiques se proposent un triple but, et nous devons demander au régime : d'être bien toléré, de ne provoquer aucun trouble digestif; — de ne pas aggraver et d'atténuer, dans les limites du possible, les conditions chimiques productrices de la maladie; — de prévenir les fermentations intestinales toxigènes et l'infection biliaire. ”

“ Quel contraste entre la fièvre typhoïde de Louis, de Grisolle, et nos typhiques soumis à la médication balnéaire ! entre la diphtérie de Bretonneau et de Trousseau, et celle que nous a faite la sérothérapie de Roux et de Yersin! Ce sont, sans doute, les mêmes maladies en nosologie, mais combien transformées dans leurs allures cliniques et leur pronostic ! L'espèce n'a pas changé, mais dans les limites de l'espèce la mutation est profonde; la variation clinique possible corrige ainsi ce qu'aurait de profondément décourageant la stabilité nosologique. ”

“ D'autre part, sachons et disons que la chirurgie peut guérir le malade, mais qu'elle ne guérit pas la maladie; elle supprime la cause anatomique des accidents, calculs, cholécyste, cholécystite aiguë ou chronique, mais le malade opéré n'en reste pas moins un sujet à nutrition troublée, qui a déjà concrète dans ses voies biliaires cholestérine ou pigments et qui, par la suite, peut recommencer même processus. ”

“ Dans d'autres cas, c'est plutôt du côté de l'intestin que se localisent les troubles digestifs connexes de la lithiase. Ainsi j'ai eu un malade atteint depuis des années de constipation intense et rebelle à tout traitement, et chez qui l'ablation de la vésicule, rendue nécessaire par une crise grave de cholécystite calculeuse, régularisa définitivement le fonctionnement de l'intestin.
Par une réaction inverse, et très fréquente, les lithiasiques peuvent présenter ce trouble fonctionnel particulier que M. Linossier (1) a fait connaître sous le nom de diarrhée prandiale des biliaires. ”

“ Or, toute fistule biliaire, chez l'homme comme chez l'animal, supprime en fait le stade vésiculaire de la sécrétion, et empêche la bile de subir dans la vésicule, les conditions de concentration qui la modifient certainement dans sa composition chimique. C'est donc le passage de la cholestérine du sang à la bile qu'il nous est malaisé de saisir sur le vif. ”

“ C'est aller contre l'évidence des faits que de contester le rôle pathogène de la migration calculeuse. L'élimination fécale des cholélithes après les crises reste constatable dans certains cas, nous verrons lesquels, et d'autre part les interventions chirurgicales ou les autopsies ont permis plus d'une fois de saisir sur le fait le déterminisme des accidents, de surprendre les calculs en voie d'élimination pendant la colique hépatique, et en dehors de toutes lésions appréciables de cholécystite ou de péritonite sous-hépatique. ”

“ Je ne reviens pas sur cette question de l'élimination intestinale des calculs biliaires, et je me borne à rappeler que, à part les gros calculs solitaires qui peuvent émigrer par fistule vésiculo-intestinale, les calculs que l'on rencontre dans les fèces sont, dans l'immense majorité des cas, des calculs à facettes, que ceux-ci sont toujours nombreux, et que leur expulsion est rarement totale ; la crise est beaucoup moins libératrice qu'elle ne le paraît, et, à la provoquer, on n'obtient souvent qu'un bénéfice douteux ou très aléatoire. ”

“ L'accès fébrile qui survient au cours d'une colique hépatique, pour si éphémère qu'il puisse être, n'en décèle pas moins l'infection biliaire, et fait transition avec les cas plus complètement caractérisés de cholécystite calculeuse aiguë ou subaiguë.
Les signes révélateurs de la cholécystite sont d'abord la tuméfaction douloureuse de la vésicule qui reste en état d'éréthisme inflammatoire, d'hypertension durable. La douleur n'est plus simplement paroxystique et à forme de crampe ou de colique, elle est continue, profonde, exacerbée par la moindre pression ou par les inspirations profondes. ”

“ Pour nécessaires qu'elles soient, ces indications générales d'ordre diététique et hygiénique sont loin d'épuiser notre part et nos moyens d'action dans le traitement de la lithiase biliaire. Celui-ci reste trop souvent incomplet et insuffisant, et je dirais presque que la cholélithiase est, en tant que maladie, une de celles que l'on soigne le moins ; un peu de régime, les cures hydro-minérales, et c'est tout. On se contente de soigner la crise de colique hépatique, on fait peu de chose pour la prévenir. ”