Alfred Baring Garrod

“ Bien que chez les sujets éminemment goutteux, on puisse voir survenir, dans divers organes, des désordres fonctionnels, ou même des inflammations véritablement liées à la goutte — et ce sont là des accidents dont il importe de bien déterminer le caractère; —il n'en est pas moins vrai que fort souvent, même à notre époque, le mot « goutte » est employé bien plutôt pour calmer l'esprit des malades, qu'en raison des rapports qu'on croit saisir entre l'affection qu'on observe et la diathèse goutteuse. ”

“ Le colchique exerce une action vraiment spécifique sur l'inflammation des jointures; c'est toujours avec avantage qu'on l'administre en pareil cas. L'amendement de tous les symptômes inflammatoires qui résulte à peu près constamment de son emploi, se produit d'une manière rapide et sans qu'il y ait nécessairement intervention des effets physiologiques.
Si, dans un cas de goutte aiguë, on jugeait utile de provoquer des évacuations, la meilleure méthode serait d'associer au colchique un agent purgatif; il serait imprudent de se fier aux propriétés cathartiques du colchique. ”

“ Il paraît démontré, tout au moins, que la plus ou moins grande richesse en alcool ne saurait expliquer la diversité des effets produits ; car nous savons que le whisky et les autres liqueurs distillées ne contribuent que pour une faible part à développer la goutte, tandis que l'abus des vins fortement chargés d'alcool, tels que le porto, par exemple, doit, au contraire, être compté parmi les causes qui prédisposent le plus puissamment à contracter cette maladie.
Le degré d'acidité d'une boisson alcoolique n'est pas une circonstance importante à considérer au point de vue qui nous occupe. ”

“ Toute cause capable d'entraver la digestion et l'assimilation, qu'elle dépende de la nature des aliments ou de l'état des organes digestifs, peut modifier dans le même temps, non-seulement la proportion absolue de l'acide urique formé, mais encore les proportions de cet acide relativement aux autres éléments solides de l'urine. Ainsi, d'après Lehmann, le rapport de l'acide urique à l'urée, dans les conditions normales, est comme un est à vingthuit ou trente, et le rapport de cet acide au reste des matières solides de l'urine comme un est à soixante. ”

“ Il n'est pas rare d'observer une dyspepsie intense et de longue durée chez des sujets qui n'ont jamais éprouvé d'accès de goutte articulaire, mais que l'hérédité ou le genre de vie prédisposent à la goutte. Le dérangement des organes disgestifs dépend, sans aucun doute, dans ces cas-là, de l'altération du sang par un excès d'urate de soude (1) . Le diagnostic est soud'accidents cérébraux qu'on rapporte à la goutte remontée ou mal placée, ne sont autre chose que des accidents urémiques, subordonnés à l'affection rénale qui se développe si fréquemment sous l'influence de la goutte. ”

“ Il ne manque pas d'exemples de personnes goutteuses qui ont recouvré la santé du moment qu'elles sont tombées dans la misère et ont été obligées de subvenir à leur existence par leur travail de chaque jour. On raconte que Cornaro fut débarrassé de la goutte, et vécut cent ans, uniquement grâce à son régime, bien qu'il n'eût changé sa manière de vivre qu'à l'âge de quarante ans. Un changement aussi soudain dans le genre de vie peut assurément réussir dans certains cas, mais le plus souvent il a pour effet de rappeler les paroxysmes et devient ainsi un véritable danger. ”

“ C'est ce que Heberden a énergiquement exprimé lorsqu'il a dit que dans la goutte la mort prématurée peut à peine être considérée comme un mal, alors que sous l'influence de la maladie, tous les charmes de la vie ont disparu et que les forces physiques ont été sourdement minées ou ruinées tout à coup par une attaque de paralysie ou d'apoplexie (1) . Il ne faudrait pas croire cependant que la goutte entraîne toujours après elle d'aussi terribles résultats. ”

“ Quoi qu'il en soit, de nouvelles recherches pourraient seules décider si l'altération graisseuse des os dans la goutte chronique est directement liée à la maladie, ou si elle dépend seulement d'une nutrition imparfaite. Quelques observations tendent à établir qu'indépendamment des os, divers tissus peuvent, dans la goutte, devenir le siège de la dégénérescence graisseuse.
Il est un fait qui pourra contribuer à faire comprendre le mode de production des affections locales dans la goutte ; c'est que l'urate de soude ne se dépose guère au voisinage des vaisseaux sanguins. ”

“ L'étude attentive que j'ai faite d'un grand nombre d'observations relatées par les auteurs comme des exemples de goutte anormale, m'a laissé convaincu que, dans la plupart des cas, il s'agit là d'affections qui n'ont aucune relation avec la diathèse goutteuse. La disposition particulière de l'organisme qui produit la goutte régulière peut, cela est incontestable, produire des troubles morbides qui, pour siéger en dehors des jointures, n'en sont pas moins de nature goutteuse; mais on sait, d'un autre côté, que le terme de goutte irrégulière a servi trop souvent à masquer notre ignorance. ”

“ La sécrétion d'urate de soude a-t-elle lieu dès la première attaque de goutte ? Cela ne me paraît pas douteux. La formation de l'urate est un phénomène trop spécial pour qu'on ne doive pas lui donner la première place dans la série des phénomènes qui constituent la maladie, et je regarderai jusqu'à nouvel ordre l'urate comme la cause matérielle de la goutte, amené, comme malgré moi, par l'anatomie pathologique à la même opinion que Sydenham et tant d'autres observateurs de l'antiquité. ”

“ Les lésions qu'on rencontre dans les parties affectées diffèrent absolument de celles que l'on observe dans la goutte et dans le rhumatisme; les cartilages ne sont jamais encroûtés d'urate de soude, comme cela a lieu dans la goutte ; mais ils sont érodés ou ulcérés, et en même temps il se produit des altérations du tissu osseux qui ne sont certainement pas un résultat de l'inflammation rhumatismale. ”

“ Je crois, en premier lieu, que les alcalins sont d'un emploi très-avantageux dans le traitement des paroxysmes ou exacerbations des affections articulaires, et j'ai l'habitude, dans ces circonstances, de prescrire le carbonate, le citrate ou l'acétate de potasse. Je préfère, en pareil cas, les sels de potasse aux sels de soude, parce qu'en outre de l'alcalinité qu'ils possèdent comme ceux-ci, ce sont de puissants dissolvants de l'acide urique; ils produisent, d'ailleurs, quelquefois une diurèse abondante qui peut être suivie d'heureux effets. ”

“ Pour que ce genre d'inflammation se développe, l'existence d'un dépôt d'urate de soude au sein des tissus est une condition indispensable, et qui d'ailleurs ne se produit guère que sous l'influence de certaines causes excitantes : voilà pourquoi dans bon nombre de cas l'accès éclate sans prodromes, et pourquoi le poison morbide peut demeurer latent dans l'organisme. Mais lorsque les cristaux d'urate de soude se sont formés dans l'épaisseur des tissus, ils y provoquent tout à coup un travail inflammatoire, et par suite l'accès de goutte se déclare. ”

“ On peut, en dernier lieu, se demander pourquoi le retour des accès de goutte est pour ainsi dire nécessaire, et pourquoi la maladie revêt dès l'origine un caractère périodique ? A cet égard il y a lieu de remarquer que chez les goutteux, il existe une altération presque permanente du sang, que cette altération soit due à la formation exagérée de l'acide urique, ou à l'élimination insuffisante de ce principe. On comprend, d'après cela, que toute cause excitante suffisamment énergique pourra en tout temps faire éclater un accès. ”

“ Dans un grand nombre de cas, la production excessive de l'acide urique est la cause principale de la maladie ; tandis que dans d'autres cas, toujours moins avantageux, l'élimination insuffisante de cet acide par les reins constitue le fait dominant. De telles considérations ne doivent jamais être perdues de vue dans le traitement de la goutte chronique, et s'il est possible d'établir ici quelques préceptes généraux, on devra néanmoins s'écarter de la règle dans maintes circonstances dont l'appréciation sera confiée au jugement et à la sagacité du médecin. ”

“ Mon expérience personnelle m'a permis de constater qu'il arrive souvent des accidents à la suite d'un traitement mal dirigé, en conséquence des idées fausses que l'on se fait sur la nature de l'arthrite rhumatoïde, surtout lorsqu'on la confond avec la goutte véritable et le rhumatisme.
Ce qui doit avant tout nous préoccuper dans le traitement de l'arthrite rhumatoïde, c'est l'état général. Il faut donc, tout en n'usant que de moyens peu énergiques, essayer de donner du ton à l'organisme et de maintenir normales ses différentes fonctions. ”