Colchique

“ La fleur du colchique annonce la fin de l’été & le retour de l’automne. Les Fleuristes estiment la fleur du colchique lorsqu’elle est double. On trouvoit autrefois dans plusieurs jardins un colchique à fleurs tachées comme celles de la fritillaire. Colchium fritillariæ facie.
☞ On ne prend guère cette plante intérieurement. Son usage demande bien de la précaution. C’est un poison très-actif. ”

“ Les grandes fleurs violettes, sans, feuilles, qui émaillent nos prairies en automne, de même que les larges feuilles lancéolées qu'on trouve sans fleurs au printemps et en été, ont de tout temps frappé les esprits. Le bulbe du colchique est profondément enfoncé dans le sol et garni d'une tunique noirâtre; son odeur est désagréable et sa saveur, d'abord douceâtre, devient bientôt amère et acre. Les fleurs sont grandes, montrant un tube cinq à six fois plus long que le limbe et des divisions oblongues-lancéolées dont les intérieures sont un peu plus courtes que les autres. ”

“ Le colchique exerce une action vraiment spécifique sur l'inflammation des jointures; c'est toujours avec avantage qu'on l'administre en pareil cas. L'amendement de tous les symptômes inflammatoires qui résulte à peu près constamment de son emploi, se produit d'une manière rapide et sans qu'il y ait nécessairement intervention des effets physiologiques.
Si, dans un cas de goutte aiguë, on jugeait utile de provoquer des évacuations, la meilleure méthode serait d'associer au colchique un agent purgatif; il serait imprudent de se fier aux propriétés cathartiques du colchique. ”

“ Elle prouve encore que l'emploi souvent renouvelé du colchique produit un trouble profond des fonctions digestives, parfois même le marasme; que par suite les accès se rapprochent, que le colchique enfin perd le pouvoir de soulager et n'agit plus que par ses qualités nuisibles. Si dans les cas invétérés, chez les vieillards en particulier, le colchique a été suivi parfois d'accidents mortels, il a néanmoins dans des mains habiles procuré quelques succès; il a réussi chez l'homme dans la force de l'âge et dans la goutte aiguë, exempte de complications. ”

“ Les graines de Colchique sont petites, sphériques, rugueuses, mates, d'un noir fuligineux; elles offrent un raphé court, spongieux, renflé et noir ; leur saveur est acre et amère.
Les graines de Colchique donnent des effets plus constants que les bulbes, ce qui tient à ce qu'elles sont récoltées facilement en temps convenable et ne donnent, par suite, que des variations très-faibles dans leur composition. ”

“ Le colchique n'est pas une plante aquatique, il redoute au contraire les terrains humides et tourbeux; il se plaît sur les sols de bonne nature, sur les terres franches et perméables, et sur les fertiles alluvions des vallées.' Si on le laisse croître à volonté, il devient dominant et prend la place des bonnes plantes. On trouve, dans les Vosges et dans d'autres régions, des prairies où le colchique n'occupe pas moins de la moitié de la surface. Il entre pour moitié dans la masse du foin. On ne comprend pas qu'on tolère dans les prés une plante si nuisible à la production du foin. ”

“ TRAITEMENT DU RHUMATISME CHRONIQUE ET DE LA GOUTTE. 473
cette médication par le colchique doit nous arrêter quelques instants. Le colchique (1) est cette plante bulbeuse à fleurs légèrement
pêche la production d'acide urique dans le sang. Bouchardat et Maclagan ont aussi soutenu l'action sudorifique du colchique.
L'action sur le coeur est encore plus discutée. Pour les uns, comme Albers (de Bonn) , les mouvements du coeur n'éprouveraient aucun changement sous l'influence du colchique, tandis que Maclagan et Garrod ont toujours constaté une diminution des pulsations chez l'homme. ”

“ Le colchique est un médicament éméto-cathartique. Quant à son action sur le rein et sur la circulation, elle est très discutée. Tandis que Stoerk, Hammond, Christison, Caelius, Maclagan, Bouchardat, soutiennent que le colchique agit comme diurétique et augmente en notable proportion l'excrétion de l'acide urique et de l'urée, Gairdner, Boecker, Oberlin et Garrod, prétendent qu'il n'agit pas sur cette excrétion, il la
diminue, au contraire, d'après Garrod. ”

“ Le colchique s'emploie en médecine -. c'est un purgatif assez puissant, qui pris à forte dose pourrait être dangereux; administré à petites doses et avec précaution, c'est un diurétique et un remède énergique contre l'hydropisie, la goutte et les rhumatismes. — On cultive comme plantes d'ornement plusieurs variétés de colchique : le C. de Bivona, le C. d'Orient, le C. panaché du Caucase, etc.
COLCOTAR, nom donné par Paracelse au peroxyde qu'on obtient par la calcination du sulfate ferreux. On l'appelle encore rouge d'Angleterre ou de Prusse. Voy. ”

“ Le Colchique est une fleur éphémère dont la vue, dans les prairies d'automne, attriste l'imagination. Sa bulbe - ou son bulbe, comme l'on voudra , — est profondément enfoncée en terre, et vers la mî-septembre émet une corolle longuement tubulée, d'une couleur rose-pâle. L'ovaire est au fond du tube, appliqué sur les flancs mêmes de la bulbe. Les fleurs n'ont ni tiges ni feuilles apparentes. Neuf mois après la fécondation , les fruits et les feuilles apparaissent dans les prés où leur beau vert les fait aisément reconnaître. ”

“ Le colchique, plus encore que le salicylate de soude, possède la propriété de calmer les douleurs et d'enrayer l'accès de goutte ; mais on ne doit l'employer qu'au bout de quelques jours, lorsque la violence de l'accès commence à s'atténuer. ”

“ Le colchique est un bon hyposthénisant dans la goutte et le rhumatisme (Dr Richer, d'Amiens) . Les tubercules sont indiqués comme diurétiques dans l'ascite, dans la goutte et le rhumatisme.
La colchicine est donc le principe actif du colchique. Oberlin a obtenu une substance neutre, cristallisable, toxique, qu'il a nommée colchicéine qui est moins active que la colchicine (Schroff) . Storck reconnut le premier les propriétés drastiques et diurétiques du colchique; à dose élevée, il peut causer des empoisonnements. Ce médicament adonné d'abord à Storck de beaux résultats dans l'ascite. ”

“ Cette bulbe desséchée, & long-temps conservée , perd son acrimonie. Si on fait macérer dans du vinaigre & du miel, la râpure de la racine de Colchique , on a le fameux Oximel Colchique de Storck, qui, à petite
CL. IX.
SECT. I.
dose , à demi-once , est un puissant diurétique , & qui fait vomir lorsqu'on le donne à haute dose ; ce remede est congénere avec la Scille ; il est précieux dans l'anasarque, la leucophlegmatie, Thydropisie, l'asthme pituiteux , les empâtemens des visceres. Si on lave souvent la pulpe de Colchique, on obtient une farine fade, sans âcreté, qui fournit un bon amidon. ”

“ COLCHIQUE D'AUTOMNE (Colchicus Autumnalis) . — Type de la famille des Colchicacées. Tige absente; hampe de même; absence de feuilles à l'époque de la floraison ; fleur à tube très-allongé, sortant directement d'une bulbe solide ; limbe de a fleur violacé, à six segments. Au printemps de l'année suivante, capsule contenant la graine, entourée de feuilles radicales, entières, redressées.
Tout le monde connaît la fleur du Colchique, dont les
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prairies sont fréquemment couvertes à l'arrière-saison. ”

“ Une' dernière question relative au colchique mérite d'être traitée ici. Il s'agit de déterminer quelles sont les préparations de. cette substance dont l'emploi doit être préféré ; quelques observations à ce sujet ne seront pas hors de propos. Que l'action du colchique soit due à la présence d'un alcaloïde, ainsi que l'ont avancé Geiger et Hesse, ou qu'elle doive être rapportée à un corps neutre cristallisable, comme l'a prétendu Oberlin, il n'en est pas moins infiniment probable que le principe actif, quel qu'il soit, réside dans toutes les parties de la plante ”

“ Plusieurs auteurs ont conseillé fort sérieusement d’arracher des prairies la colchique, parce que cette nourriture étoit nuisible au bétail : ils auroient dû dire, parce que les feuilles de la colchique occupent un espace qui seroit mieux employé par le sainfoin, le fromental, &c. L’odeur de la plante suffit pour détourner le bétail. J’ai mis exprès des bœufs dans un pré non fauché, & rempli de colchique ; l’animal a dévoré le foin, & n’a pas touché à la colchique. ”

“ Action du colchique sur l'économie animale. La racine fraîche de colchique contient un suc laiteux, âcre et caustique, dans lequel se trouve le gallate acide de vératrine; elle nous paraît agir sur l'économie animale à peu près comme la racine d'ellébore blanc, mais avec moins d'intensité : et, si plusieurs auteurs ont élevé des doutes sur les propriétés vénéneuses de cette racine, cela tient probablement à ce qu'ils l'ont employée lorsqu'elle n'était pas en pleine végétation, ou bien lorsque le principe actif avait été détruit en partie par la dessiccation. ”

“ Colchique. Bulbes, graines et fleurs. Colchicum autumnale, L. (Mélanthacées) . Europe, prés humides (fig. 477 à 482) .
Le bulbe de Colchique du commerce est gros. comme un marron, ovoïde, ridé, convexe d'un côté avec un sillon longitudinal de l'autre; jaunâtre et enveloppé d'une membrane scarieuse, sèche, et d'un brun foncé ; l'intérieur est charnu et blanc. La saveur est très-âcre.
Le moment le plus favorable pour la récolte serait le mois d'août; mais comme rien alors n'indique sa place, on est obligé d'attendre la floraison : déjà les bulbes sont appauvris. ”

“ La racine du Colchique ou Tue-chien, Colchicum commune, C. B. Pin. est composée de deux tubercules blancs, dont l’un est charnu & l’autre barbu, enveloppés de quelques tuniques ; les feuilles ne paroissent qu’après les fleurs qui ressemblent à celles du lys blanc.
Cette Plante a un avantage particulier, c’est que les oignons ou tubercules, enlevés au moment où ils vont se développer, & exposés ensuite à sec sur une cheminée, fleurissent sans aucun autre secours ; on connoît le colchique du printemps & le colchique d’automme : les bulbes doivent être recueillies avant la floraison. ”

“ Tous les Medecins s’accordent assez unanimement à regarder toutes les parties du colchique comme un poison. On doit remédier aux accidens qu’il cause à ceux qui en ont avalé, d’abord par les émétiques, si on est appellé d’assez bonne heure, & ensuite par les adoucissans, comme les mucilages, les émulsions, les huileux, le lait, &c. donnés tant en lavement que par la bouche.
Le bulbe ou la racine de colchique appliquée extérieurement, peut avoir quelqu’utilité, à titre de caustique, contre les poreaux, les verrues, certaines dartres, &c. ”

“ Les enfants s'empoisonnent parfois en mâchant les pétales du colchique ou en mangeant ses graines. Dans les cas d'empoisonnement on fera prendre de suite un vomitif énergique qu'on fera suivre d'une boisson vinaigrée en attendant l'arrivée du médecin. C'est à la colchicine que le colchique d'automne doit ses propriétés antigoutteuses, antirhumatismales et antihydropiques, mais il est prudent, de peur d'accidents, de ne s'en servir que d'après les indications d'un homme de l'art. La médication homéopathique utilise le colchique contre la goutte, les rhumatismes et l'hydropisie sous-cutanée. ”

“ Maintenant je n'ai plus à dire que quelques mots sur les autres modes d'emploi du colchique. Le vin se donne seulement à la. dose de 10 à 40 et rarement 60 grammes par jour dans une tasse de thé. Il est beaucoup plus actif que la plupart des vins médicinaux, et se donne pour cette raison, à une dose inférieure, jamais pur et presque toujours dans une infusion aromatique. Dr MARC. GAMBOULIVES.
1 Empoisonnement par le colchique. Les empoisonnements par le colchique sont presque toujours accidentels ou le résultat d'un suicide. ”

“ Des espèces végétales d’une durée de vie presque illimitée s’offrent sans cesse à l’observation des botanistes. Telles sont les plantes à rhizome défini, comme le colchique. Le colchique automnal a une tige souterraine dont le bulbe pousse chaque année de nouveaux axes pour une nouvelle floraison ”

“ Le suc du colchique rougit la teinture du tournesol et même celle du bois d'Inde.
On a retiré de la racine du colchique un sel auquel on a donné, je ne sais pourquoi, le nom d'alcali végétal, son caractère étant acide, comme on vient de le voir.
2° La sarrette, que l'on trouve encore dans les prés, est une plante fort commune, qui peut aussi fournir un serin verdâlre en décoction; cette plante, à laquelle on attribue de
grandes propriétés médicales, se trouve chez tous les herboristes. ”

“ L'ingestion de foins de mauvaise qualité renfermant des feuilles, des inflorescences et surtout des graines de colchique, donne naissance à des troubles organiques, qui se traduisent par des nausées, des vomissements, des coliques et de la diarrhée. La colchicine agissant sur le rein et surtout le cœur, les troubles spécifiques sont représentés par de l'hématurie, de la polyurie et des palpitations cardiaques avec hypothermie. ”

“ Depuis lors, en effet, Geiger et Hesse ont annoncé qu'ils avaient extrait du colchique, un alcaloïde auquel ils ont donné le nom de colchicine. Suivant ces auteurs, l'alcaloïde dont il s'agit, se distingue de la vératrine par plusieurs caractères ; il est soluble dans l'eau, l'alcool et l'éther, et de plus il est cristallisable; sa saveur est arrière, mais il ne possède pas les propriétés irritantes et sternutatoires de la vératrine; traité par l'acide nitrique, il donne une belle coloration violette qui se change rapidement en indigo, puis en vert et enfin en jaune. ”

“ La coupe transversale du tubercule de Colchique montre une ligne brune qui limite extérieurement une masse blanchâtre, parsemée de nombreux faisceaux fibro-vasculaires de couleur jaune-brun. Il faut beaucoup d'attention pour distinguer une zone extérieure et une partie centrale dans cette masse. Le parenchyme qui fait le fond du tissu est formé de cellules polygonales, arrondies, à parois minces, remplies d'une quantité énorme de fécule. ”