Scille

“ On prendra deux Scilles médiocrement grosses, bien nourries & bien faines, qui ayent esté tirées de terre en Esté , & lors que leurs feüilles estoient mortes , dont on separera avec un coûteau fait de canne, ou de bois , l'écorce exterieure rouge à demy seche, qu'on rejettera de mesme que leur racine & leur cœur ; on incisera grossierement avec le mesme coûteau les lamines blanchâtres, qui font entre le cœur & l'écorce, & on les exposera au Soleil pendant plusieurs jours , pour y estre presque tout-à-fait sechées ”

“ Il paraît qu’on vous coupe la jambe avec des scies et des couteaux. La scie entame un os, de ses dents pointues, et continue sa route avec ce cri des scies qui vous remonte aux mâchoires. Le plus mauvais moment est celui où elle atteint la moelle, et où la douleur vous fait croire que c’est vous-même que l’on scie. ”

“ Des scies plus ou moins en forme de croissant.
Des lances, lames de silex en forme de feuilles de saule ou de laurier, finement retaillées des deux côtés. Une d'elles est crénelée sur les deux arêtes et ressemble à une double scie à fortes dents.
Des poignards, lame aiguë, à deux tranchants, ne faisant qu'un avec une poignée large et plate. Cette poignée parfois est ornée sur les angles et sur le milieu de petites entailles qui figurent un gaufrage. C'est le nec plus ultra de l'art en ce qui concerne la taille du silex. ”

“ Sôie & sôielette scie, s. f. Lame de fer longue & étroite, taillée d’un des côtés en petites dents, une scie à scier du bois.
On appelle encore scies, les lames de fer montées en forme de scies, mais sans aucune dent, & dont se sert pour scier le marbre.
Soïeg fauchage, s. m. L’action de faucher, la peine de faucher, payer tant pour le fauchage des prés.
Fauchaison, s. f. Temps où l’on fauche les prés.
Sciage, s. m. L’ouvrage, le travail de celui qui scie du bois ou de la pierre, il en a tant coûté pour le sciage.
Soïeu faucheur, s. m. L’ouvrier qui fauche les foins, les avoines. ”

“ Ce silex, qui a conservé toute son écorce sur la face, sauf aux endroits taillés, a été découpé comme à l'emporte-pièce dans tout son pourtour et notamment sous le menton et la gorge. L'œil droit est dû à un éclat adroitement enlevé; l'œil gauche, parfaitement symétrique, a été obtenu par une belle taille qui, en mettant à nu une tache blanche du silex qui complète l'œil, a découpé la joue et fourni en même temps la courbe du nez. La bouche est particulièrement bien traitée, ainsi que le front et la tempe. Tout l'ensemble porte conviction. ”

“ Comme le bœuf qu’on fait sortir tous les matins de l’étable, le front courbé sous le même joug, qui trace aujourd’hui un sillon, demain un sillon parallèle, piétinant sans cesse le même champ fermé du même horizon, impassible, habitué au poids de la charrue, insensible à l’aiguillon du bouvier. ”

“ Le matin et l’après-midi, quand le soleil est tiède, le terrain entier grouille, et au-dessus de toute cette turbulence, au-dessus des galopins jouant parmi les pièces de bois et des bohémiens attisant le feu sous leur marmite, la silhouette sèche du scieur de long monté sur sa poutre se détache en plein ciel, allant et venant avec un mouvement régulier de balancier, comme pour régler la vie ardente et nouvelle qui a poussé dans cet ancien champ d’éternel repos. ”

“ Des nucleus de quartz hyalin, leurs éclats et la série ordinaire des silex, lames diverses et pointes de flèches variées, n'ont rien de spécial.
Les scies sont, au contraire, des pièces rares et très notables; j'ai figuré trois d'entr'elles sous les nos 177 à 179. On sait que les meilleures scies en silex sont celles qui ne portent pas de dentelures d'aucune sorte qui n'auraient pu que gêner le sciage. Les scies sont des lames dont le tranchant a été remplacé par une suite de petites retouches qui rendent rugueux le bord de la laine. ”

“ Le scieur de long, placé debout sur la pièce, élève la scie en ayant soin d'écarter les dents du fond du trait pour conserver leur affûtage; il la dirige quand elle descend pour la maintenir dans le trait, et il opère alors la pression strictement nécessaire pour faire mordre les dents; il recule à mesure que le travail avance. Ses deux aides se placent sous la pièce; l'un d'eux peut n'être qu'un manœuvre ignorant le métier, qui se contente de tirer avec force quand la lame descend et qui l'aide un peu dans son ascension en écartant légèrement la lame du trait ”

“ L'œil lui-même, dû à un trou naturel, a été entouré d'une taille en demi-cercle faite de petits éclats. L'oiseau est reconnaissable à première vue.
FOUQUIÈR ES- LEZ- BETHUN E.
PLANCHE VIII, fig. 24. Tête de sanglier (?) .
Silex aplati par la taille de la face gauche. Tous les contours ont été esquissés et amortis méthodiquement, pour donner la ressemblance cherchée. Une partie de la face droite a conservé son écorce; mais la joue est creusée avec intention; l'œil est dû à un éclat enlevé juste à l'endroit voulu; le rictus de la face et le groin sont très bien indiqués par la taille. ”

“ Une série de tailles ont déterminé le contour définitif de ce silex qui, à l'état brut, encore vêtu de son écorce primitive, rappelait l'idée d'une tête de chien. Un habile éclat, enlevé au point précis, a donné l'œil et la vie à cette silhouette naturelle. ”

“ Scies. Après les couteaux viennent les scies. Ce sont aussi des lames de silex, mais le tranchant, au lieu d'être laissé intact, est retaillé de manière à présenter des aspérités, de petites dentelures. Quelques-unes de ces scies sont fort longues, d'autres sont plus courtes et présentent d'un côté un dos d'âne pour pouvoir être saisies facilement avec les doigts, l'index appuyant sur l'instrument; enfin, un plus grand nombre, assez large, a deux encoches aux extrémités. Ces encoches sont destinées à fixer un manche. ”

“ Cette scierie est toute primitive : la pièce de bois est posée sur deux tréteaux élevés, et deux scieurs de long, l’un en haut, monté sur la poutre même, l’autre en bas, aveuglé par la sciure qui tombe, impriment à une large et forte lame de scie un continuel mouvement de va-et-vient. Pendant des heures, ces hommes se plient, pareils à des pantins articulés, avec une régularité et une sécheresse de machine. Le bois qu’ils débitent est rangé, le long de la muraille du fond, par tas hauts de 2 ou 3 mètres, et méthodiquement construits, planche à planche, en forme de cube parfait. ”

“ Ils ont une scie de deux mètres de hauteur; il faut être deux hommes pour s'en servir ; l'un se tient en bas, l'autre en haut sur le bois même ; voyez-les baisser et lever ainsi le fer alternativement, pendant des journées entières. Vous comprenez que le scieur placé sous l'arbre doit le plus souvent fermer les yeux pour n'être pas aveuglé par la sciure qui vient inonder sa tête, son dos et ses épaules.
Une fois la poutre taillée, on l'ajuste au bâtiment, soit pour faire un plancher, soit pour renforcer les murs. ”

“ Nous diviserons notre travail de description en plusieurs parties : 1° Les SILEX TAILLÉS ; 2° les OUTILS EN OS ; 3° les OBJETS DE PARURE : Pendeloque ; Denis percées ; Coquilles marines, percées ou enfilées ; Ocre, etc. ; 4° POTERIE. — 5° Ossements divers d'Animaux.
I. — OUTILS EN PIERRE. — 1° SILEX. — Nous les décrirons successivement de la façon suivante : A. Outils vrais : 1°. Couteaux ou Lames ; 2° Grattoirs ; 3° Silex d'aspect géométrique-, 4" Pointe de Lance. — B. Petites Lames ou Eclats, ayant pu être placés là, grâce à un Rite spécial. ”

“ De grandes scieries, construites d’après les meilleurs procédés, s’élèvent sur les bords de ces baies et de ces criques. Dans les sombres forêts, dans les ravins, sur la montagne et dans la vallée où régnait jadis un silence de mort, on entend crier la scie et résonner la hache. ”

“ Assise sur un tronc d’arbre, une jeune fille m’offre la ligne svelte d’un dos un peu étroit, moulé dans une jaquette bleue, la rondeur ambrée d’une nuque fragile où serpentent les anneaux d’un chignon noir. Le visage est tourné vers l’allée des cavaliers. Mais, je ne me leurre plus, ce coup-ci : la leçon de la minute précédente me suffit. Si je m’efforce de voir la promeneuse immobile, c’est par simple curiosité : je n’espère pas... Et, cette fois, c’est Sylvie, naturellement ! Sylvie rêvant au milieu de la clairière. ”

“ Cette substitution date de l’époque des derniers Carlovingiens. On voit toutefois le mot annulus reparaître encore sous Louis VII. Le latin sigillum donna naissance au français seel, saiel, saiau, scel, sceau, à l’anglais seal, à l’allemand siegel. On employa pour sceller des matrices d’or, d’argent, de cuivre, de fer, d’étain, d’acier, quelquefois même d’ivoire ou de pierre fine. Cette dernière matière fut plutôt adoptée par nos rois pour leur sceau privé ou signet. ”

“ Elle enlève la lance que le chasseur tient à sa main, elle s’en sert pour tracer dans le sable un sillon ; puis prenant un des féconds épis de sa couronne, elle le jette dans ce sillon et le fait germer. ”

“ Les tréteaux des scieurs de long, profilant dans un coin leur charpente maigre, ébauchaient des angles de potence, des montants de guillotine. Et il n’y avait de vivant que trois bohémiens montrant leurs têtes effarées à la porte de leur voiture, un vieux et une vieille, et une grande fille aux cheveux crépus, dont les yeux luisaient comme des yeux de loup.
Avant d’atteindre l’allée, Silvère regarda. Il se souvint d’un dimanche lointain où, par un beau clair de lune, il avait traversé le chantier. Quelle douceur attendrie ! comme les rayons pâles coulaient lentement le long des madriers ! ”

“ Les ustensiles de ménage, de chasse, de combat, ne sont pas moins remarquables, quoique le silex et l’os en fournissent seuls la matière ; ils sont délicatement taillés, et parfois ils révèlent à l’œil un certain sentiment d’élégance. ”

“ Dans ces grottes ou abris abondent les petites lames et petits éclats de silex. Il y a surtout, en assez grande quantité, de ces petits éclats garnis dans toute leur longueur de dents ; profondes et trèshettes. On les a toujours désignés sous le nom de scies. C'est une erreur. Les dents sont trop fortes et les échantillons trop petits pour qu'on ait pu scier avec. Ces petits instruments servaient à
racler, façonner et polir les esquilles d'os ou de bois de renne devant être employés à faire des aiguilles. ”

“ Mais Scylla, emprisonnée dans les ténébreux abîmes d’une caverne, avance la tête hors de son repaire, et attire les vaisseaux contre ses rochers. Son visage est d’un homme ; elle a le sein ravissant d’une vierge ; baleine énorme par le reste de son corps, sa queue se termine en dauphin, et ses flancs sont d’un loup. (3, 429) Il vaut mieux t’éloigner, tourner lentement le promontoire de Pachynum, et, prolongeant ta course, décrire un vaste circuit, que de voir une seule fois dans son antre béant l’affreuse Scylla, et ces rochers retentissant des rauques hurlements des chiens. ”

“ Une pierre frappée d’un marteau rend un son. Ayez des pierres qui répondent à chaque note de la gamme et vous ferez de la musique.
Le silex ou caillou, ou pierre à fusil, est très dur et très résonnant. Suspendu par un fil et heurté à l’aide d’un autre caillou, il dégage une vibration pénétrante, non pas rude, qui se répand, nette et claire, dans la salle la plus spacieuse. ”

“ De tous les métiers, aucun ne nous donna autant de mal que celui de scieur de long.
Nous n'y entendions absolument rien et nous nous servions de la scie anglaise, immense lame, flexible, sans monture, et par conséquent très difficile à diriger. Elle sortait constamment du trait, déviant à droite ou à gauche. Une fois engagée hors de la ligne droite, on l'eût brisée plutôt que de la faire
avancer d'un centimètre. ”

“ Sylla. Comme il entrait à main armée en Italie, on vit dans l’air, en plein jour, deux grands boucs noirs qui se battaient, et qui, après s’être élevés bien haut, s’abaissèrent à quelques pieds de terre, et disparurent en fumée. L’armée de Sylla s’épouvantait de ce prodige, quand on lui fit remarquer que ces prétendus boucs n’étaient que des nuages épais formés par les exhalaisons de la terre. Ces nuages avaient une forme qu’on s’avisa de trouver semblable à celle du bouc, et qu’on aurait pu comparer également à celle de tout autre animal. ”

“ Ce silex est brut dans ses principaux contours. L'œil est né d'un trou naturel qui a été irradié par le martellement. C'est à la taille qu'on doit non-seulement le dessus du museau et la gueule, mais encore les pattes de devant et celles de derrière repliées dans la position d'une grenouille qui va sauter. ”

“ La rotation vertigineuse de la scie circulaire, la marche saccadée de la scie à mouvement alternatif, ces énormes lames d'acier paraissant douées de vie et d'intelligence, les éclairs métalliques qui s'en échappaient, tout leur donnait le vertige. ”

“ Tête énorme et aplatie ; gueule large armée d’une infinité de petites dents pointues et garnies de chaque côté de plusieurs barbillons qui peuvent atteindre jusqu’à deux pieds de long. Le silure vit solitaire, enfoncé dans la vase dont il sort la nuit pour faire la chasse au menu fretin, à tout ce qui lui tombe sous la dent. ”

“ Le scieur de long, placé en bas, dressé, tendu, levant les bras au dessus de sa tête et fléchissant à peine le torse, sent la fatigue dans les reins.
Le cantonnier, qui pioche la route à grands efforts, est fatigué des jambes. ”

“ Il est circonscrit : en haut, par le bord supérieur de l'hémisphère ; en bas, par la scissure de Sylvius, qui le sépare du lobe temporal; en avant, par la scissure de Rolando, qui le sépare du lobe frontal ; en arrière, par la scissure perpendiculaire externe, au delà de laquelle se trouve le lobe occipital.
Le lobe pariétal est parcouru dans toute son étendue par un sillon profond, le sillon interpariétal. Ce sillon (fig. 193, ip) commence dans l'angle que'forment, en s'écartant l'une de l'autre, la scissure de Rolando et la scissure de Sylvius. ”