René Claude Geoffroy de Villeneuve

“ La vapeur sans cesse renaissante d'une fontaine et d'un bassin plein d'eau chaude, s'y mêle aux parfums que les hommes voluptueux y font brûler. On prend ce bain de vapeurs étendu sur un drap et la tête appuyée sur un petit coussin. ”

“ En effet, les sulfates d'ammoniaque , de fer, de cuivre, l'alun, le nitrate, le muriate, le carbonate de potasse, le borax, l'acide borique, n'en font presque jamais partie; et par cela même qu'une eau contient du carbonate de soude et de potasse, elle ne saurait contenir ni sulfate de magnésie, ni alun, ni sulfate de fer, ni sulfate de cuivre, ni acide borique. Ainsi le sulfate de soude, le sulfate
de magnésie, le muriate de soude et le carbonate de soude , sont donc presque les seules matières solubles dans l'eau, et insolubles dans l'alcohol, qu'elles renferment ”

“ Les bains de Vernet sont alimentés par deux sources qui sourdent de l'ouest à l'est, au pied d'une montagne, et à travers les fentes d'un rocher immense , de nature schisteuse, mêlée avec du quartz.
Carrère indique trois sources : une jaillit dans le sol du bassin des bains ; les deux autres sont conduites dans ce même bassin : toutes les trois servent aux bains.
Propriétés physiques. Les eaux sont limpides, exhalent une odeur d'œufs couvis; leur saveur est acre et forte; elles ont la légèreté de l'eau distillée. ”

“ Les bouteilles doivent être couchées horizontalement dans un lieu tempéré, à l'abri de l'humidité et de la chaleur. Celles qui sont remplies d'eau gazeuse doivent être placées renversées dans un vase plein d'eau commune, afin de diminuer la perte du gaz acide carbonique.
Quand on boit les eaux minérales ainsi transportées, faut-il leur donner le même degré de chaleur qu'elles ont à la fontaine? Telle eau thermale qui ne brûle pas à la source, brûlerait peut-être échauffée artificiellement au même degré; il est à craindre aussi que le feu n'altère les principes constituants. ”

“ Le sol deSpa est ingrat, et produit à peine ce qui est nécessaire aux besoins du peuple qui l'habite, et ce bourg serait pauvre et inconnu, si la nature ne lui avait pas accordé cette abondance d'eaux minérales salutaires qui attirent chaque année la meilleure compagnie de l'Europe.
La manière de vivre à Spa est des plus agréables; les amusements publics, les festins, les fêtes champêtres et les promenades se succèdent presque sans intervalle. ”

“ Quelque grande que soit cette chaleur, la bouche n'en reçoit aucune impression désagréable; elle n'altère pas la corolle et les feuilles des plantes les plus délicates; la rose en sort aussi fraîche et l'oseille aussi verte qu'elles y entrent. On y a mis des œufs, en réglant leur chaleur d'après celle de l'incubation, 28 à 34°, et en la maintenant on a fait éclore, au terme ordinaire, des poulets; cependant les œufs les plus frais n'y cuisent pas. Leur ébullition devant le feu est plus lente que celle de l'eau froide, et exige à-peuprès le même temps au bain - marie, chaude ou refroidie. ”

“ L'action de la douche est en raison directe de la hauteur de la chute, du diamètre du tuyau , de sa direction, de la charge qu'on donne au réservoir, du degré de chaleur de l'eau, et de l'impression des substances qui la minéralisent. On
conçoit dès lors qu'une douche indiquée pour un'" malade pourra ne pas convenir pour un autre. Il se trouve beaucoup de cas où cette remarque ne doit pas être négligée, si l'on veut prévenir de fâcheux accidents que l'on impute aux eaux, tandis qu'ils ne sont dus qu'à leur administration inconsidérée. ”

“ Ces malades reconnaissent que les eaux leur réussissent quand les sueurs partielles sont converties en une douce moiteur sur tout le corps; quand les sueurs générales diminuent, et qu'en même temps la peau prend plus de consistance et acquiert plus de ressort ; quand les sueurs colliquatives perdent leur odeur fade et désagréable, leur caractère gluant et visqueux au toucher ; quand enfin les forces ne vont plus en décroissant, ou mieux èncore, lorsqu'elles augmentent. M. de Brieude pense que la source de la Madeleine est la plus convenable aux pulmoniques. ”

“ La source de la Montagne est la plus abondante ; les eaux sont froides, ont un goût aigrelet, piquant, qui devient ensuite légèrement alcalin et astringent. Exposée à l'air ou conservée dans des vases mal bouchés, cette eau se trouble, et bientôt après il se sépare un précipité jaune très-léger, qui n'est autre chose que de l'oxyde de fer tenu en dissolution par l'acide carbonique. ”

“ La nature semble avoir prodigué les eaux minérales dans tous les pays pour le bonheur et la conservation de l'espèce humaine, et les Français ne sont pas les seuls qui, dans leurs maladies, aient recours à ce remède. L'Angleterre s'enorgueillit avec juste raison des bains de Bath, de Bristol, de Tunbridge, de Buxton et de Matlok. On estime les eaux minérales de Cheltenham, de Scarboroug, qui sont le refuge des Anglais mélancoliques. Qui ne sait que l'Allemagne contient à elle seule plus d'eaux minérales que toute l'Europe? ”

“ Nous venons d'examiner les cas où les eaux ne contiennent point d'hydro-sulfure; examinons maintenant celui où elles en contiennent.
Pour estimer la quantité d'hydro-sulfure sulfuré , ce qu'il y a de mieux à faire est d'introduire l'eau minérale dans une cornue tubulée, dont la tubulure se trouve surmontée d'un tube à boule et à trois branches; d'adapter au col de la cornue un tube ordinaire que l'on fera plonger dans une éprouvette contenant de l'acétate acide de plomb; de verser de l'acide acétique dans l'eau par le tube à boule , et de porter peu-à-peu la liqueur à l'ébullition. ”

“ On emploie les eaux de Forges seulement en boisson. Pour la plupart des buveurs, la Reinette est la boisson d'usage. Elle le fut long-temps pour les habitants eux-mêmes.
Comme elle diffère peu de l'eau commune, et comme elle contient peu de fer, elle n'est susceptible de produire aucun mauvais effet, et les personnes délicates, en la buvant à leurs repas, coupée avec du vin ou autrement, disposent l'estomac à l'usage de la seconde. ”

“ Les sources du Mont- d'Or jouissent d'une réputation justement méritée ; quinze à dix-huit cents malades y vont chaque année chercher la santé. Les eaux du Mont-d'Or sont toniques, augmentent la circulation, l'expectoration et l'exhalation, la cutanée sur-tout; elles fortifient les viscères, l'estomac et les poumons particulièrement, déterminent des crises salutaires qui se manifestent au médecin par l'augmentation de la chaleur et du mouvement, des sécrétions et de quelques excrétions. ”

“ On boit les eaux de l'une et l'autre source, depuis une livre jusqu'à quatre. Il faut les prendre à la source, parce qu'elles s'évaporent aisément. La combinaison du lait de vache, de chèvre ou d'ânesse est utile dans l'asthme sec et nerveux, aux personnes disposées à la phthisie pulmonaire. Les eaux de soufre sont conseillées dans cette maladie. Les eaux d'alun sont celles que
l'on boit le plus ordinairement, parce que, suivant l'opinion vulgaire, elles passent mieux que les autres. ”

“ D'ailleurs lorsqu'on connaît le volume total de l'oxygène et de l'azote, relativement à celui de l'eau, on peut estimer celui de l'un et celui de l'autre en soumettant le mélange à l'analyse, Les eaux minérales contiennent rarement autant d'oxygène et d'azote que l'eau ordinaire, et n'en contiennent jamais plus. ”

“ Le plus simple de tous les procédés pour charger l'eau d'acide carbonique, est de faire passer le gaz, au moyen d'un tube recourbé, dans un tonneau suspendu et à moitié rempli d'eau. On l'agite de temps en temps, afin de favoriser la solution du gaz, ou bien on place le tube dans un flacon rempli d'eau froide, à l'appareil pneumato-chimique. ”

“ L'air y est très-pur; on y trouve des logements commodes, une nourriture saine, et de belles promenades. Les eaux minérales se prennent depuis le mois de mai jusqu'au mois d'octobre.
Source. Elle est unique ; on l'appelle la Coninaie.
Elle est située au nord et à un quart de lieue de Dinan, entre deux collines, dans un vallon profond; là on voit au midi une promenade plantée de plusieurs rangs d'ormes, que terminent au levant des bosquets de charmille. La nature, autant que l'art, s'est plu à embellir ces lieux, qui offrent toutes leschoses nécessaires aux valétudinaires. ”

“ En général les eaux martiales rendent plus actives toutes les fonctions, et principalement la digestion, la circulation , et l'absorption.
Elles sont utiles pour aider les forces digestives Mais on en a souvent abusé ; car fréquemment la digestion s'opère avec difficulté par l'irritation de l'estomac et des premières voies, ou par un excès de sensibilité ou d'irritabilité, comme on l'observe chez les femmes hystériques, les hypochondriaques, les mélancoliques : dans ces cas les eaux ferrugineuses sont nuisibles ; elles excitent la sensibilité, et développent une irritation inflammatoire. ”

“ Les eaux savonneuses doivent être bues chaudes ; on peut les échauffer au bain-marie; lorsqu'elles sont froides, elles passent difficilement. On associe souvent et avec succès aux bains de Plombières , l'eau ferrugineuse de Bussang, que l'on se procure aisément.
A Plombières, le bain est très-favorable; il donne à la peau de la douceur, de la souplesse, et il affaiblit moins que les bains d'eau commune chauffés au même degré. Les baigneurs éprouvent quelquefois sur le corps des ébullitions qui disparaissent même en continuant les bains. ”

“ En boisson les eaux de Baréges conviennent dans les digestions laborieuses, les vomissements
muqueux, les catarrhes chroniques de vessie , les scrophùles, les engorgements des glandes lymphatiques du cou et des aisselles, le rachitis, la chlorose, la jaunisse, les obstructions des viscères de l'abdomen, l'hypochondrie, certaines affections vaporeuses. Les bains unis à la boisson sont très-utiles contre les maladies cutanées chroniques, et surtout contre les dartres et la gale. ”

“ L'usage extérieur de l'eau sulfureuse est fort accrédité; on s'en sert sous forme de bains chauds, tièdes ou froids, qui sont d'autant plus efficaces, que l'on boit en même temps les eaux acides : on recommande ces bains dans la paralysie, la goutte, les rhumatismes, les ulcères, les dartres. ”

“ Les bains d'eaux minérales agissent par leurs principes minéralisateurs, et sur-tout par leur température. Ilssont d'une grande valeur dans les maladies chroniques, en nettoyant, stimulant la peau; en rétablissant les fonctions de ce vaste émonctoire; en provoquant un mouvement vital, une légère excitation qui est, dans beaucoup d'affections morbides anciennes , un puissant instrument de guérison. ”

“ Les sources minérales ne doivent pas être seulement un objet de méditation pour les médecins , elles doivent aussi appeler l'attention des administrateurs qui veillent à la prospérité de leur département. Une source minérale èélèbre est un fonds précieux pour un pays pauvre ; pendant la saison des eaux, elle y attire le numéraire et augmente la valeur des denrées. Les sources de Baréges, de Bonnes, de Bagnères, de Spa, et de plusieurs autres enrichissent les contrées stériles où la nature les a placées. ”

“ Les eaux thermales de Plombières sont stimulantes, et activent la circulation. On les recommande avec avantage, à l'intérieur, dans la débilité de l'estomac, la lenteur des digestions, les coliques néphrétiques, le dérangement des règles par atonie, les pâles couleurs, les flueurs blanches, les affections qui surviennent à l'époque critique, les maladies laiteuses, les engorgements des viscères, tels que le foie, la rate , le mésentère , et dans tous les cas où l'ordre des sécrétions est dérangé ou perverti. ”

“ Ces réflexions le conduisent à comparer les eaux minérales artificielles aux naturelles. Après avoir payé son tribut d'éloges aux chimistes qui ont su ravir à la nature une partie de ses secrets, il ne croit pas que l'art soit supérieur à la nature. Il objecte que les eaux thermales ne peuvent être absolument analogues aux naturelles, puisque les analyses de ces dernières ne sont pas encore d'une exactitude parfaite. ”

“ Les eaux minérales hydrosulfureuses ont une action très-excitante, et ne doivent être employées que lorsqu'il s'agit de rétablir le ton des organes affaiblis. L'expérience a fait connaître que prises en boisson elles étaient particulièrement utiles dans l'inappétence, les aigreurs rebelles et opiniâtres de l'estomac, lorsqu'on a lieu de soupçonner par les causes qui ont précédé, et par l'idiosyncrasie du malade, que ces accidents sont dus à l'atonie des viscères digestifs. ”

“ Ces trois manières sont bonnes, et il ne faut donner la préférence qu'à celle qui permet aux eaux de passer le mieux. Si le malade observe qu'elles passent mieux par l'exercice, il faut qu'il se promène. Quand elles sont digérées également de toutes les manières, on peut en boire une partie en se promenant, et une partie dans le bain.
L'eau passe bien, lorsqu'elle ne pèse pas sur l'estomac ; quand elle n'excite pas de pesanteurs, d'envies de vomir ; qu'elle ne cause ni gêne, ni douleur de tête, et qu'au bout d'un quart d'heure, une demi-heure , on se sent disposé à boire un second verre. ”

“ Les habitants percent verticalement la terre, jusqu'à ce qu'ils rencontrent d'abord la couche des eaux, puis le terrain solide. Ils enfoncent dans le trou un tube ou canon de pompe qui, descendant jusqu'au terrain solide, capte l'eau , et la fait remonter d'elle-même en siphon jusqu'à une hauteur donnée , d'où elle s'écoule dans des réservoirs et fournit aux bains. Comme la couche d'eau est commune, celui qui enfonce le mieux son tube, soutire l'eau à ses voisins ; celui qui élève le moins l'orifice de la pompe a le plus d'eau. ”

“ Si le genre de maladie , ou la pluie, le brouillard" , le froid, ne permettent pas de se rendre à la fontaine , il faut envoyer chercher l'eau à la source dans un vase bien fermé, pour prévenir l'évaporation des principes volatils. Si l'eau est chaude, il faut envelopper le vase de grosse laine, afin que le liquide salutaire puisse conserver plus long-temps sa chaleur.
Tantôt on boit les eaux pures, tantôt on les coupe avec le lait ou la décoction de quelques plantes; quelquefois on ajoute des sels neutres, suivant les circonstances où se trouve le malade. ”

“ Plus l'eau est chaude, plus l'odeur en est forte, et le goût pénétrant et amer.
Les personnes faibles et maigres peuvent mettre dans le premier verre du lait d'ânesse, ou bien une cuillerée ou deux de lait de vache dans chaque verre d'eau. ”

“ Les demi-bains et les pédiluves tempérés ne s'emploient que dans les cas où les bains entiers pourraient être pernicieux.
Des Bains d'eaux thermales minérales.
Nous n'avons considéré jusqu'à présent les bains que comme formés d'eau commune. Ceux que l'on prend aux sources thermales sont imprégnés de plusieurs sels, et d'un calorique qui ne semble pas être de même nature que celui qui échauffe les bains domestiques.
Les eaux thermales sont fort répandues sur le globe; elles sont tantôt pures, tantôt elles renferment des substances minérales en assez grande quantité. ”

“ La Royale, manifestement ferrugineuse, exige quelques précautions. Les premiers jours on n'en prend qu'un seul verre; les jours suivants on double la dose, et on continue de l'augmenter jusqu'à ce qu'on soit parvenu à en boire sept verres par jour; et lorsqu'à cette dose assez considérable l'estomac ne paraît pas fatigué, on essaye l'usage de la Cardinale, et dès ce moment on abandonne celui de la Royale. La Cardinale est active, pénétrante, porte à la tête, et cause quelquefois des nausées, des étourdissements qui se dissipent par la promenade. Ces eaux teignent les excréments en noir. ”