Dinan

“ Cet horizon, tout incomplet qu'il est, n'en est pas moins magique. Dinan apparait de ce côté avec tous ses clochers, son château, ses tours, ses portes. Si nous avons conseillé de choisir le soir pour l'examiner de la route de Rennes, nous croyons qu'on doit préférer le matin pour jouir de cet autre coup d'oeil dans toute sa beauté; le paysage est plus distinct, mieux éclairé, et mille détails qui échapperaient à l'heure du crépuscule, s'offrent un peu après le lever du soleil, nets et brillants malgré les légères brumes, et ajoutent aux objets je ne sais quel charme vague et poétique. ”

“ « Riants coteaux, » écrivait sur l'écorce d'un de ces arbres un Espagnol prisonnier de guerre à Dinan en 1814, « ô vallées enchanteresses de Dinan, vous ne sauriez sans doute me faire oublier l'image de la patrie absente, mais vous captivez, sous la puissance de vos charmes, les tristes heures de l'exilé ! »
« J'ai sans doute vu des pays d'un aspect plus grandiose, disait un général célèbre (le maréchal Soult) , (1) mais jamais aucun d'une grâce plus attachante, et qui flattàt davantage l'œil. » ”

“ Le nom de Du Guesclin se rattache désormais dans la mémoire des hommes à l'histoire de Dinan.
Si cette ville ne fut pas précisément son berceau, il en devint du moins l'enfant adoptif, d'abord par ce combat à jamais mémorable, et ensuite par son union, en 1360, avec Tiphaine Raguenel, fille du seigneur de la Bellière, qui, dès le jour même de cette célèbre rencontre,
conçut de l'amour pour notre héros. ”

“ Si nous avons indiqué deux heures différentes pour jouir des deux vues dont nous venons de parler, le crépuscule pour l'une, le matin pour l'autre, c'est parce que celle-ci est plus retrécie, celle-là plus vaste; que l'une a besoin d'une lumière moins vive, moins éclatante ; que l'autre demande au contraire plus de clarté, pour que toute la variété des objets se présente à l'œil sans entassement et sans confusion.
Il y a vingt-cinq ans, Dinan, vu de la route de Brest, se présentait sous un bien plus bel aspect. ”

“ La vie n'est qu'un voyage, dit-on : c'est une métaphore usée, mais plus juste qu'on ne
pense. Eh bien ! mettez Dinan sur votre itinéraire , et, dans le voyage , faites à l'ombre de nos bois une petite halte : je vous promets d'avance que vous n'aurez pas à vous en repentir.
Personne ne dira certainement que Dinan est la patrie des lettres et des arts : non ! mais il ne faudrait pas en conclure qu'on n'y aime pas la littérature et qu'on n'y rencontre pas d'artistes. ”

“ Après les Cent-Jours, à la seconde Restauration, parmi les gentilshommes et les courtisans qui entouraient le roi Louis XVIII le jour de sa rentrée aux Tuileries, se pavanait un beau seigneur auquel on donnait le titre de duc de Dinan, de Kérouartz de Lestang.
C’était, un homme de cinquante ans, à l’abord raide et froid, au regard inquiet et sombre.
Le hasard fit qu’une nuit, à la sortie d’un bal de la cour, deux officiers de l’escorte du roi, un capitaine et un chef de bataillon, entendirent appeler : Les gens de Son Excellence le duc de Dinan. ”

“ C'était alors, dit-il, un magnifique château, à une demi-lieue de Dinan ; il y avait de superbes et délicieux jardins, où des arbres sans nombre portaient des fruits exquis ; il était orné de bois antiques ; de belles et spacieuses avenues y conduisaient ; il dominait sur une vaste prairie et sur plusieurs pièces d'eau; tout rendait ce séjour agréable. ”

“ SaintSauveur se présente tout d'abord avec son élégant clocher et sa riche architecture; la tour Sainte-Catherine laisse flotter au vent ses festons de lierre et semble placée là, tout exprès, pour vous rappeler que Dinan fut jadis une place de guerre;' des toits bizarrement entassés, tous divers de couleurs, de position, de formes, descendent en serpentant vers la Rance, au milieu des massifs d'arbres touffus qui semblent ne les laisser voir qu'à regret. Au fond de la vallée, la Rance glisse entre les deux rangées de maisons qui la bordent. ”

“ Ce cri sans doute providentiel, entraîna aussitôt Geoffroi, sire de Dinan, qui fut suivi de plusieurs autres nobles bretons du pays dinannais.
Les voûtes des manoirs retentissent aussitôt du bruit des armures; tous veulent voler à la conquête des Lieux Saints; les châteaux deviennent déserts; Geoffroi, en compagnie des Rivallon le Roux, des Rolland, des Gervais de Dol, va se mettre sous la conduite et l'étendard du vaillant Alain. ”

“ Si j'étais archéologue et membre de sociétés • plus ou moins savantes, quelles longues et belles choses je vous raconterais sur l'origine de Dinan. Je vous ennuierais probablement, et mes dissertations étymologiques vous feraient bailler : mais j'aurais chance de passer pour érudit. — Or, c'est ce que je ne veux pas : — je n'aime point les gens qui m'ennuient et je ne puis souffrir ctux qui se donnent un faux air de savants. ”

“ M. Victor Aubry, enfant de cette ville, qui a encore plus de mérite que de renommée, dans un petit poème intitulé Dinan, s'exprime ainsi en faisant allusion à ce combat singulier : « Quand le soleil, brillant dans un ciel sans nuages, D'un torrent de lumière inonde ces rivages, Ah ! qu'il est doux d'errer sous ces tilleuls si frais, Où du grand Du Guesclin la figure guerrière Semble nous dire encor : Ici, dans la poussière, Mon pied vainqueur foula l'anglais. »
baillez vostre champion au Duc. Car vous en auez assez fait, et est en vostre dangier. ”

“ Soit que le paquebot rapide l'amène par les eaux de la Rance, soit que le chemin de fer le confie à ses omnibus, au modeste cabriolet, ou au vieux véhicule des messageries bretonnes, le voyageur, en arrivant à Dinan, est soudain captivé par un panorama charmant. ”

“ Parmi les plus dignes d'attention, il faut citer : 1° La pierre tumulaire sur laquelle le ciseau d'un artiste du douzième siècle a fait surgir en relief l'image de Rolland de Dinan, deuxième du nom, capitaine distingué de son temps, grand justicier de Bretagne, « prœcepit rex Rollando de Dinan justiciaro Britanniœ, » dit une vieille charte. Ce fier vicomte, qui régna sur le pays dinannais pendant vingt-cinq ans, esl représenté armé de toutes pièces. Cette pierre a été apportée de l'ancienne abbaye de Beaulieu, en Mégrit, où Rolland de Dinan reposait depuis l'an 1190. ”

“ Le touriste qui voudrait compléter ses excursions dans l'arrondissement, pourrait s'embarquer à l'écluse de Léhon (si toutefois il ne préférait marcher) , et, accompagné d'une douce brise, ramer jusqu'à Evran, qui est à un myriamètre de Dinan.
La Rance, pendant ce court trajet, offre à la fois tout ce qu'une âme sensible peut aimer de champêtre et de solitaire. Les masses d'ombres qui plongent dans les vallées, les vifs reflets de lumière qui contrastent d'une façon si pittoresque avec la verdure des prairies et des arbres, excitent l'attention de l'esprit le plus indifférent. ”

“ Les annales desBénédictins viennent confirmer cette tradition ; car il y est fait mention d'une chapelle de Sainte-Catherine, près de Saint-Dinan, au diocèse de Saint-Malo. Or, avant la Révolution, Dinan faisait partie du diocèse de Saint-Malo. D'un autre côté, l'existence de saint Dinan n'est pas contestable: c'étaitun moine fort instruit et d'une grande piété, que le Pape Eleuthère sacra
évêque, qu'il fit légat d'Angleterre, et qu'il envoya à la cour de Lucius, en compagnie de saint Fugot. ”

“ Duclos arriva donc à Dinan au milieu de l'automne 1770, où il passa l'année presque tout entière, entouré de tous les hommages et jouissant pour ainsi dire de toutes les prérogatives, comme s'il eut été encore le premier magistrat de la cité. 1 Dans presque toutes les existences il y a un moment qui en est le point culminant; un pas plus loin et on descend. ”

“ Bon nombre d'artistes ont, pour peindre Dinan, choisi ce point de vue, et presque tous ont voulu, afin d'obtenir un effet plus saisissant, le reproduire avec les teintes suaves et douces d'un
(i) 11 est incontestable que Dinan, sous les Ducs de Bretagne de race bretonne et de race française, joua le troisième rôle dans le duché, après Rennes et Nantes ; elle le dut à son im-
portance militaire.
soleil couchant, car les heures qui précèdent le crépuscule, surtout le crépuscule d'un beau jour, sont celles où le paysage a le plus d'ensemble et de poétique harmonie. ”

“ II était l'ami du prisonnier et de Fesclave; les jeunes filles nubiles, les écoliers, les orphelins pouvaieut ètre certains qu'il les regardait du haut des cieux. En Italie, en Russie, en Grèce et dans toute l'Europe catholique on rencontre des églises, des chapelles et des autels placés sous l'invocation de saint Nicolas. Si Dinan n'a plus sa chapelle et ses chevaliers, il a encore son autel et ses dévots. ”

“ L’Annuaire dinannais est assez riche en poésie, cette année. Voici ce qu’il contiendra : Une pièce sur la vapeur, de M. Buisson ; — vous y trouverez beaucoup de vieilles idées, mais quelques formes modernes ; — un poème sur Dinan, de M. de Pontbriand, — quelques jolis vers ; mais le ton peu proportionné à ce que peut inspirer un pareil sujet ; — une petite Bluettede M. Turquety ; — une élégie de M. Guyenet et une pièce à Chateaubriand, par Lorgeril, qu’on dit fort bien, mais que je n’ai pas vue. L’Annuaire coûtera vingt sols ; ce n’est pas la peine de s’en passer. ”

“ La chimie explique facilement aujourd'hui le phénomène qui terrifia si fort la ville de Dinan et plongea plusieurs familles dans le deuil. Il est impossible, du reste, de ne pas admirer le dévouement de toutes ces personnes qui se sacrifièrent avec une si généreuse abnégation personnelle pour venir au secours de leurs parents et de leurs amis. ”

“ Cette pauvre femme ne sachant ni lire, ni écrire, et sans une obole (car la somme de 600 fr. environ qu'elle possédait pour tout bien, avait déjà été consacrée pour l'asile de Saint-Servan) , arriva à Dinan vers la fin du mois d'octobre 1845, dans l'espoir que ce dévouement exciterait aussi dans cette localité un généreux concours, et attirerait des ressources qui permettraient d'étendre une œuvre si bien commencée. ”

“ Château de Dinan, qui sortait des entrailles de la terre au Inème temps où l'invincible guerrier, las de tant de luttes sanglantes, et vaincu lui-même par la parque inflexible , demandait à la terre le dernier repos.
Ce monument, par son aspect guerrier, était digne de l'époque du héros et digne de veiller, comme une sentinelle puissante et vigilante, à la sùreté de cet autre monument élevé à la mémoire
de ce grand homme dont le nom et les hauts faits vieilliront avec le monde, sans jamais s'effacer des pages de l'histoire. ”

“ Trois des principaux bourgeois de la ville, Raoul Marot, sénéchal, François de SaintCyr, prieur de Saint-Malo de Dinan, et Robert Hamon, Sr du Lesvay, syndic, avaient pris la résolution de remettre Dinan au Roi, et dans ce but, le capitaine de la ville de Saint-Malo avait reçu l'ordre de tenir 1500 hommes à leur disposition. Pendant que ces troupes se rendaient à Dinan, Saint-Laurent, gouverneur pour le Duc, trompé par des lettres supposées, se rendait en toute hâte à Nantes, amenant avec lui la majeure partie de la garnison. ”

“ Notre exploration à l'intérieur de Dinan est terminée. Au bout de la rue de Léhon, la Porte Saint-Louis s'ouvre devant nous : c'est de là qu'il faut partir pour visiter les frais boulevards et les fortifications croulantes de la vieille place de guerre. ”

“ Si vous vous êtes rendu quelquefois de Dinan à Saint-Malo par la route de Chàteauneuf, vous avez pu remarquer, un peu avant d'atteindre le gros bourg de Pleudihen, un vieux manoir, dont les cheminées octogonales, surmontées de couronnes de comtes, plongent dans un petit étang,
que les roseaux envahissent : c'est la Bellière, qui vit naître un des preux de la plaine de MiVoie, et Tiphaine Raguenel, la vertueuse épouse de Du Guesclin. ”

“ En 1680, par suite d'un don de trois millions fait au roi par les Bretons, le chapitre délégué du diocèse de Saint-Malo, taxa les Frères Prêcheurs de Dinan, sur leur héritage et fondations.
En cette déclaration, les religieux de ce couvent reconnaissent les seigneurs de Coëtquen, de Lanvallay, de Beaumanoir, d'Engoulvent et de Pontbrialld, pour leurs fondateurs. En 1685, la ville de Dinan obtient des lettres patentes pour la création d'un hôpital général, qui devait se fondre avec l'ancien Hôtel-Dieu, existant depuis le XIIIe siècle. ”

“ Six ans plus tard (1379) , Dinan tombe aux mains d'Olivier I de Clisson, qui la livre au pillage. Le 13 juillet : 1380, Jean IV y fait son entrée triomphale et ordonne la construction du Châtel et la rectification des « murs el baslyons. »
C'est dans cette même année que meurt, sous les murs de Chateauneuf-Randon, le connétable du Guesclin, le plus grand homme de guerre de son siècle ; suivant son dernier vœu, son cœur est apporté à Dinan et solennellement déposé dans la chapelle des Jacobins. ”

“ Nosseigneurs, La Ville de Dinan, dont nous sommes en ce moment les organes, a vivement ressenti les malheurs qui ont pendant longtemps amigé la Bretagne : d'illustres Magistrats rendus à leur état, la paix et la concorde rétablies dans la Province, font succéder aujourd'hui des larmes de joie à celles de la douleur. Que ne devonsnous pas à l'Être bienfaiteur et ami de l'humanité , qui a procuré cet heureux contraste ? ”

“ D'UN CURÉ DE CAMPAGNE 31
une existence nouvelle. Mais mon bonheur ne fut pas de longue durée. Si la ville de Dinan, par ses environs, par ses promenades, ses vieux remparts, ses vieilles tours, ses rues et ses églises gothiques, est un des plus agréables séjours qu'on puisse se choisir, on ne saurait rien voir de plus triste que le petit séminaire. Il semblerait qu'on l'eût construit en hostilité du soleil et de l'horizon. C'est partout une platitude à vous faire périr d'ennui. Les hommes y ont la physionomie des murailles. ”