Jean-Marie Peigné

“ Depuis ce jour, le château du Guildo a conservé un aspect funèbre, et le ciel semble avoir écrit sur chaque pierre de ses ruines une page de la lamentable histoire de l'infortuné Gilles de Bretagne. Tout près de là, les habitants du
pays vous montreront un tumulus, d'où sort, chaque soir, une femme vêtue de blanc, qui va laver dans l'Arguenon un linceul ensanglanté : ainsi se perpétue , dans cette contrée, par de supertitieuses traditions, le souvenir des malheurs de Gilles et des crimes de François I". ”

“ La vie n'est qu'un voyage, dit-on : c'est une métaphore usée, mais plus juste qu'on ne
pense. Eh bien ! mettez Dinan sur votre itinéraire , et, dans le voyage , faites à l'ombre de nos bois une petite halte : je vous promets d'avance que vous n'aurez pas à vous en repentir.
Personne ne dira certainement que Dinan est la patrie des lettres et des arts : non ! mais il ne faudrait pas en conclure qu'on n'y aime pas la littérature et qu'on n'y rencontre pas d'artistes. ”

“ Si vous vous êtes rendu quelquefois de Dinan à Saint-Malo par la route de Chàteauneuf, vous avez pu remarquer, un peu avant d'atteindre le gros bourg de Pleudihen, un vieux manoir, dont les cheminées octogonales, surmontées de couronnes de comtes, plongent dans un petit étang,
que les roseaux envahissent : c'est la Bellière, qui vit naître un des preux de la plaine de MiVoie, et Tiphaine Raguenel, la vertueuse épouse de Du Guesclin. ”

“ En descendant le chemin du Parnasse , qui mène de Dinan à Léhon, vous remarquez, sur un monticule escarpé qui domine le bourg, des ruines féodales, que le lierre et des hêtres épais semblent ne laisser voir qu'à regret : c'est le château de Léhon, bâti pour commander le cours de la Rance, suivant les uns, pour protéger le monastère, suivant les autres, et rudement éprouvé par plusieurs sièges au moyen-âge. Ruiné
une première fois par Alain, duc de Bretagne, qui s'en empara au XIe siècle, il fut reconstruit et demantelé de nouveau par Henri d'Angleterre. ”

“ Les quinze autels de cette église sont richement ornés : mais ce n'est pas là ce que cherche le touriste. Toute son attention sera pour le vieux bénitier qui servait autrefois de piscine baptismale et dont la coupe est supportée par des personnages qui semblent se raidir sous le fardeau, — pour le modeste monument de marbre qui renferme le cœur du connétable Du Guesclin, en mémoire duquel on célèbre encore chaque année un service funèbre. ”

“ Les céréales affluent de tous côtés et, chaque semaine, plusieurs navires quittent notre port et gagnent la mer, chargés de froment ou de graines pour le nord de la France et les côtes d'Angleterre.
Une seule maison de notre place fait, - bon an mal an, — plusieurs millions d'affaires.
Dinan pourrait encore explorer une autre branche de négoce, — ou d'industrie, — comme on voudra : il ne faudrait pour cela qu'une seule chose, c'est que tout le monde comprit bien les intérêts publics et s'entendit pour les servir. ”

“ Le lecteur verra lui-même, s'il se donne la peine de lire les pages qui suivent, que l'auteur n'a jamais eu la prétention d'écrire un livre sur Dinan. Il a seulement voulu faire mieux connaître, s'il est possible, c'est-à-dire mieux aimer son pays, et servir de cicerone à quelques uns des nombreux étrangers qui viennent, durant les beaux jours, visiter notre ville et les sites charmants qui l'environnent. ”

“ Mais un jour, hélas ! le deuil vint s'asseoir au foyer du grand manoir : le poète perdit son ange ! Triste et brisé, il voulut s'arracher aux lieux qui lui rappelaient de trop poignants souvenirs d'un bonheur perdu, et se retira dans la villa du Rouvre, d'où pourtant il songea plus d'une fois au Val-de-l'Arguenon : Que fais-tu maintenant, ma Thébaïde aimée ? ”

“ Le bourg, qui ne vise à rien moins, d'après des langues indiscrètes, qu'à attirer tout doucettement à lui le chef-lieu de canton, occupe un pluteau, sis à peu de distance de l'embouchure de l'Arguenon : l'église est moderne, et l'intérieur est orné avec ce luxe de bon goût que l'on rencontre rarement dans les campagnes. La tour seule est fort ancienne , puisque, d'après
la tradition, elle aurait été construite par Henriette de la Tour d'Auvergne, dame de la Moussaye, sœur de Turenne. ”

“ Ralliez le bourg d'Evran, par le chemin le plus long , à la manière des écoliers : vous pourrez ainsi visiter le vieux domaine du Hac, le village de la Maladrie (Saint-Juvat) , où jadis existait un hôpital, et, sur les limites de l'arrondissement, dans la commune de Plouasne, le château de Caradeuc, qui fut autrefois la résidence du célèbre procureurgénéral de la Chalotais.
Si d'Evran vous désirez gagner Dinan. je vous engage à suivre le cours de la Rance : c'est une promenade délicieuse, surtout dans les beaux jours, quand il y a des feuilles aux branches et des fleurs dans l'herbe. ”

“ Six ans plus tard (1379) , Dinan tombe aux mains d'Olivier I de Clisson, qui la livre au pillage. Le 13 juillet : 1380, Jean IV y fait son entrée triomphale et ordonne la construction du Châtel et la rectification des « murs el baslyons. »
C'est dans cette même année que meurt, sous les murs de Chateauneuf-Randon, le connétable du Guesclin, le plus grand homme de guerre de son siècle ; suivant son dernier vœu, son cœur est apporté à Dinan et solennellement déposé dans la chapelle des Jacobins. ”

“ Si la ville a pour le touriste tant d'attraits par sa position sur le plateau d'une colline escarpée, ses délicieuses promenades et les sites qui l'entourent, elle n'en a pas moins pour le savant et l'archéologue par ses vieilles fortifications, ses antiques églises et les ruines précieuses qu'on y rencontre presque à chaque pas. ”

“ Dès l'âge le plus tendre, on éveille notre enthousiasme en faveur des grands hommes de l'antiquité : on nous passionne pour les héros d'Athènes ou de Rome, et l'on nous laisse ignorer qu'à côté de nous
sont des gloires contemporaines aussi brillantes et aussi solides, qu'une indifférence coupable laisse périr dans l'oubli. ”

“ ËVRAN.
Il convient de commencer par le chef-lieu, d'autant mieux qu'il n'y en a pas long à dire sur son compte. Nous engageons cependant les touristes à visiter l'église paroissiale, édifice modeste qui, surtout à l'intérieur, a un air monumental et se fait remarquer, sinon par une régularité parfaite dans son architecture, au moins par une grande richesse d'ornementation.
A quelques centaines de mètres du bourg, sur la route de Dinan, vous apercevez les longues avenues et les dépendances du chàteau de Beaumanoir. ”

“ Le monotone tic-tac du moulin, le chant des oiseaux, le bruissement de l'eau, le sifflement de la brise à travers les branches des arbres viennent seuls interrompre le silence de ces lieux, où règnera longtemps encore, nous le croyons, cette tristesse poétique qui n'est pas au reste un de ses moindres charmes. ”

“ L'abbaye de St-Jacut, qui dépendait de l'ordre de St-Benoist, contenait, dans le principe, un certain nombre de religieux , auxquels s'adjoignirent, en 1646, les moines de la fameuse Congrégation de St-Maur : ses revenus étaient considérables et, sous plusieurs ducs , notamment sous le règne de Jean V, ses vassaux jouirent d'une foule d'immunités. Mais, dans les derniers temps, elle avait beaucoup perdu de son importance, et quand, en 1792, elle fut supprimée,
on n'y trouva plus que douze moines, vivant maigrement d'une rente de 8,000 livres. ”

“ Les uns demandent qu'on démolisse, sans autre forme de procès, les deux tours informes qui masquent tout un quartier et coûte, tous les dix ans, la vie à quelque pauvre passant ; les autres, amis enthousiastes de tout ce qui a vieilli , crient au vandalisme et veulent, au contraire, que l'on conserve, quand même, ces ruines qu'ils trouvent magnifiques, et dont ils font le plus bel éloge. ”

“ Si l'artiste, si le poète se plaisent à le gravir et à se reposer sur le gazon qui le couvre, c'est qu'ils y trouvent encore empreints, pour ainsi dire, les pas d'un des plus illustres enfants de notre Bretagne, le vicomte Chàteaubriand.
Dans sa jeunesse, l'auteur du Génie du Christianisme venait, chaque année, à l'époque des vacances , passer quelques semaines chez ses vieilles tantes, qui habitaient, dans la rue de : l'Abbaye, une maison que les habitants de Nazareth vous montreront encore avec une sorte
d'orgueil. ”

“ Quelques années après, c'est-à-dire sous le triste règne de Geoffroy IV, fils de Plantagenet, nous voyons les comtes de Dinan se joindre à
Raoul de Fougères et Eudes de Porbouët pour chasser Henri qui, malgré ses serments d'amitié, ravageait les contrées de Dol et de Combourg.
Presque en même temps , une horrible disette met le comble à la détresse publique : au dire de la chronique manuscrite de l'église de Nantes, rapportée par dom Lobineau, la famine fut si grande que les hommes mangeaient de la terre ”

“ Le dolmen de la Roche, sur le bord de la route de Dinan à Dol, au-dessus de la Ganterie , et la Roche - aux - Géants , en Lanrelas, rappellent encore les sanglants sacrifices de la religion de nos pères. Quant aux tumulus , ils sont assez nombreux et n'ont rien de particulièrement remarquable.
Tels sont, sauf quelques omissions ou plutôt quelques oublis qu'on voudra bien nous pardonner, les sites ou les monuments que le touriste doit visiter dans l'arrondissement de Dinan. ”

“ Peu à peu, la rivière s'élargit et nous arrivons à la plaine de Taden. — Voici, a gauche, le modeste clocher à l'ombre duquel reposent M.
et Mrae de la Garaye ; tout près de la rive, dans ces champs couverts aujourd'hui de riches moissons, campèrent, lors de l'invasion romaine, les légions de César. — La chaussée, que vous laissez
à droite, fut élevée, il y a longtemps, pour conquérir à l'agriculture le vaste marais de la Pétrole ou de Chanté-oiseau ”

“ Mais que tout cela ne vous fasse pas oublier Dinan, — la ville de Du Guesclin, de l'acadé-
micien Duclos et du comte de la Garaye, et, si vous en avez le loisir, revenez - y , chaque année, à F époque de nos courses et de nos fêtes.
La population dinannaige a toujours eu la réputation d'être très - hospitalière , et, dorénavant plus que jamais encore, les étrangers seront chez nous bien accueillis. L'administration municipale a compris que, dans ces ravissantes campagnes qui'nous entourent, dans les beautés naturelles de notre pays, il y a toute une mine à exploiter. ”

“ La tour énorme qui s'avance à l'autre extrémité du parc aux Anglais, entre la porte SaintLouis et le Château, est la tour de Coëtquen, mieux connue sous le nom de la Poudrière.
PLACE DU GUESCLIN. — CHAMP.
C'est, comme vous le voyez, un vaste parrallélogramme, divisé en deux parties: —l'une, ouverte et simplement entourée de chaînes, est le champ de foire ; - l'autre, plantée de tilleuls et bordée de parapets, porte le nom de Du Guesclin , en souvenir du fameux combat que le connétable y livra, pour venger son frère, à Thomas de Cantorbéry. ”

“ Longtemps ce champ de bataille fut en grande vénération parmi les habitants du pays, qui, du temps d'Ogée, c'est-à-dire avant 1789, n'auraient pas souffert qu'on passàt la charrue sur ce sol sacré, dans la crainte de profaner les restes des braves qui y sont ensevelis.
Entre Evran et Becherel, sur une vaste lande qu'on nomme le Tournay, et dont Paul Féval parle souvent dans son fameux roman de la Fée des Grèves, se rencontrèrent aussi, pour se livrer bataille, en 1363, les armées de Charles de Blois et du comte de Montfort. ”

“ Q'uimporte, au reste, l'époque de la fondation de Dinan ? Pour être plus jeune de quelques siècles et ne pas descendre de Diane en droite ligne, notre cité n'en est ni moins gentille, ni moins riche en souvenirs historiques.
Camden assure que c'est un seigneur breton « de haute lignée et renom » qui en jeta les fondements : tant mieux ! un chevalier breton vaut, pour le moins, un héros de Rome ou de Troie.
Mais, s'il est impossible d'assigner à l'origine
de Dinan une date précise , il est néanmoins constant que c'est une des plus anciennes villes de la province. ”

“ Châteaubriand.
blanche, s'élevant au-dessus des toits, semble montrer le ciel à l'homme d'un doigt mystérieux ; Et là-bas, dans le lointain, la mer, la grande mer , berçant majestueusement ses navires et faisant, entendre sans fin son hymne solennel.
Encore quelques minutes , et le Du Guesclin vous déposera sur les quais de Saint-Malo, au milieu de cet interminable bassin à-flot, qui, depuis trente ans, a coûté tant de millions. ”

“ Enfin, l'histoire parle encore d'un Raoul de la Moussaye, qui devint évêque de Dol et protonotaire du Saint-Siège (1444) .
Avant de quitter la commune de Plénée-Jugon, faites , si le temps vous le permet, une courte visite aux ruines de l'abbaye de NotreDame de Boquen, fondée, dit-on, vers le commencement du XIIe siècle, par Olivier de Dinan, pour recevoir des moines du fameux ordre de Citeaux. Ces religieux s'adonnaient à l'agriculture et avaient créé d'importants revenus à leur maison, du moins si l'on en croit le dicton bien connu :
« De tous côtés que le vent tentait, « Boquen rentait. » ”

“ En sortant des Cordeliers, on aperçoit, de l'autre côté de la place, le pignon noirci d'une maison d'architecture bizarre : voilà tout ce qui reste d'une Commanderie de Templiers, de ces hommes courageux qui avaient pour devise : « garde-malades la nuit, soldats le jour. morts « ou vivants, toujours au Seigneur ! » Ne demandez pas à quelle époque remonte la fondation de ette commanderie: tout ce quaon sait, c'est qu'à l'intérieur ou dans le voisinage de l'établisse-
meut, il y avait autrefois une chapelle très-renommée, sous le vocable de saint Nicolas. ”

“ A part son champ de bataille, Saint-Cast n'a rien qui puisse intéresser le touriste, si ce n'est son église, où l'on voit encore la trace des boulets ennemis, et son cimetière, où s'élevait autrefois un chène au pied duquel les filles-mères, que la honte poussait au désespoir, déposaient leurs enfants. Ceux-ci étaient recueillis par les habitants de la paroisse, qui les gardaient avec oin, en compassion de la el pauvre martyre. ”

“ Le collège communal de Dinan , qui prend chaque jour plus d'importance , est devenu, par les succès qu'il obtient chaque année dans les divers concours, un des meilleurs centres d'instruction du pays. ”