Théophile Bayard

“ Le défaut de succès dans le traitement des maladies peut tenir à deux causes. La première, c'est l'impossibilité dans laquelle on se trouve, parfois, de reconnaître exactement quels sont la nature et le siége du mal. La seconde, c'est l'insuffisance des remèdes eux-mêmes. Dans la dyspepsie, toute la difficulté réside seulement dans la première de ces causes, puisque, si la nature de chaque cas est bien comprise, les moyens thérapeutiques qui sont à notre disposition ne manquent presque jamais leur effet, pourvu que nous sachions en user avec discernement. ”

“ Nous dirons pourtant ici que, dans ces cas, l'estomac est dans un état de souffrance presque continuel ; que s'il y a des crampes, des tiraillements, des sensations pénibles quand le malade est à jeun, il suffit parfois de lui donner des aliments pour calmer ses douleurs ; mais que, le plus souvent, l'ingestion de la nourriture ne fait que les exaspérer ; tantôt de suite, tantôt quelques heures seulement après le repas. Nous retombons ici dans la dyspepsie, dans la pyrosis, dans l'éructation, que nous avons déjà étudiées, et auxquelles nous renvoyons pour plus de détails. ”

“ Il est bien évident que dans un fluide aussi complexe que l'est l'urine, les propriétés des cavités qui la contiennent pendant la vie, la préservent seules de subir la transformation qui se passe hors du corps, puisque ce pouvoir se trouve intimement lié à l'intégrité parfaite des nerfs spinaux et des branches du système organique qui l'anime ; c'est pourquoi, lorsqu'une lésion même indirecte les atteint, il en résulte une diminution dans le pouvoir protecteur de l'organe ; et l'urine qu'il renferme alors, devient susceptible de changements analogues à ceux qu'elle éprouve au grand air. ”

“ On sait par les expériences de Liebig que l'oxydation se produit dans les parties mêmes où il n'y a pas de circulation. C'est ainsi que, si l'on place dans de l'oxygène un muscle dépourvu de tout son sang, on le voit donner naissance à de l'acide carbonique et conserver son pouvoir contractile. L'accélération des mouvements moléculaires qui se produit dans les cellules cartilagineuses, augmente la circulation chimique de la lymphe, la consommation de l'oxygène, la production de la chaleur et donne naissance, en dernier lieu, à de l'eau et à de l'acide carbonique. ”

“ Mais trop souvent le goût vif pour les bonnes choses vient entraver les progrès du mieux ; cela s'observe surtout, quand le patient commence à sentir son estomac plus solide, et que le médecin se croyait plus près d'une guérison prochaine.
D'autres fois, les sécrétions morbides du viscère ont pris des racines si profondes, qu'elles se jouent longtemps de tous les efforts de l'art ; mais ici, comme dans toutes les formes dyspeptiques, la persévérance dans l'emploi des remèdes appropriés, la constance dans l'éloignement des causes productrices, finissent par triompher du mal. ”

“ C'est ainsi que les diurétiques deviennent de véritables antiacides, et que l'eau pure, le sel de nitre et certaines eaux minérales, en excitant la diurèse, débarrassent le sang et les textures de leur excès d'acide. L'eau pure ne diminue pas seulement les symptômes de l'acidité, mais elle en prévient encore les conséquences, car là où un acide concentré irrite, il devient sans effet s'il est dilué; et tandis qu'un acide fort rend rapidement libre l'acide urique, il faut beaucoup plus de temps à un acide faible pour produire le même résultat ”

“ Il est rare qu'un simple accès d'indigestion produise une dyspepsie permanente ; en général, ce n'est qu'après un certain nombre d'accidents de cette espèce, dans l'intervalle desquels le patient digère assez bien, que le mal s'enracine. A mesure que les indigestions se répètent, l'énergie vasculaire de l'organe s'affaiblit, la sensibilité nerveuse s'exalte, peu à peu le rétablissement est plus difficile et moins complet, jusqu'à ce que la dyspepsie s'établisse enfin solidement. ”

“ Les souffrances augmentent, le pouls se lève, toutes les douleurs sont plus vives, la peau est chaude, l'urine foncée en couleur; c'est dans ces conditions, d'ordinaire, que les dyspeptiques réclament nos conseils. Comme la nature fébrile de l'affection est évidente, on serait tout porté à croire à une gastrite, quand, en réalité, on a affaire à une simple dyspepsie chronique, à laquelle une légère erreur de régime a donné un peu d'acuité, et qui ne tarde pas à reprendre son véritable caractère. ”

“ De tous les organes essentiels, le cerveau, soit comme réservoir commun de la sensibilité, soit comme instrument direct des opérations intellectuelles, paraît être celui qui partage le plus vivement toutes les dispositions de l'estomac et toutes les impressions que ce viscère est susceptible de recevoir; plénitude ou vacuité, activité ou inertie, bien-être ou malaise, tout, en un mot, jusqu'aux singularités les plus fugitives de son goût et de ses appétits, va retentir à l'instant dans le centre cérébral ”

“ En général, dans la gastrorrhagie, il faut soumettre le malade à une diète sévère ; car, comme nous l'avons déjà vu, le travail digestif détermine un afflux de sang dans les vaisseaux de l'estomac, et pourrait très-bien favoriser le retour de l'hémorrhagie; mais, quand l'écoulement est peu considérable, quand il se produit lentement, il peut devenir indispensable d'alimenter pour prévenir une trop grande anémie. On est autorisé alors à prescrire des substances froides, de facile digestion, en petite quantité à la fois et les plus nourrissantes sous le plus petit volume possible. ”

“ Pour les troubles de la circulation, on a vu déjà que la nourriture agit sur l'estomac comme un stimulant naturel et détermine, dans les capillaires et les vaisseaux, un afflux sanguin qui rend la membrane muqueuse turgescente et plus rouge que dans l'état de vacuité. Cela dure jusqu'à ce qu'une sécrétion abondante de sucs gastriques vienne détendre la circulation; de sorte que, la digestion une fois terminée, la muqueuse se retrouve dans l'état où elle était avant l'ingestion des aliments. ”

“ La fréquence avec laquelle les désordres hépatiques se trouvent mêlés à ceux de l'estomac, a été signalée de tout temps, et, dans certains cas, il est difficile de dire si c'est le foie ou le viscère gastrique qui est primitivement affecté ou le plus en souffrance. Cela vient de ce que beaucoup de symptômes sont communs aux affections de ces deux organes et que les praticiens peuvent les envisager d'une façon différente, suivant une sorte d'inclination personnelle; avec les uns, on le sait, c'est tout estomac; c'est tout foie avec les autres. ”

“ La rumination, phénomène propre à certains animaux doués d'une organisation destinée à cet effet, ne saurait réellement appartenir à l'homme; et, lorsque les matières solides, chez lui, remontent de l'estomac dans la bouche, c'est toujours un signe d'indisposition ; quoique l'habitude, dans certains cas, puisse donner à la rumination une espèce de régularité presque naturelle, il n'en est pas moins vrai qu'il faut regarder tous les exemples connus de mérycisme, comme des cas de dyspepsie, qu'il convient de traiter d'après les principes généraux que l'on oppose à cette dernière maladie. ”

“ Le suc gastrique pur ne transforme jamais l'amidon, mais cela n'est vrai que pour l'estomac sain et normal ; car, dans certains catarrhes de la muqueuse, il peut se produire une abondante sécrétion de mucus doué de propriétés saccharifiantes habituellement peu énergiques, mais qui parfois devient très-actif sous l'influence pathologique et peut même aller jusqu'à décomposer la glycose et la transformer en acide lactique, butyrique et même acétique. C'est ainsi que, dans le catarrhe stomacal, on voit certaines personnes produire par la bouche des renvois d'une odeur fort désagréable ”

“ La digestion n'est pas seulement lente et douloureuse, mais elle devient imparfaite, des excès de sécrétions acides en se développant dans une muqueuse relâchée et affaiblie déterminent la pyrosis. Les fonctions des autres organes qui contribuent à l'acte digestif se dérangent également tout à la fois par l'action, directe de l'état du sang et aussi par suite des désordres de l'estomac; c'est alors que le foie devient fréquemment torpide ”

“ Le matin, le malade s'éveille fatigué et fiévreux; en général, le déjeuner le réconforte et le ranime pour un temps ; au milieu du jour, l'appétit lui revient et il secoue de nouveau ses souffrances en mangeant et en buvant; à vrai dire, le meilleur moment, pour lui, est après son dîner; ses nerfs alors se trouvent raffermis, son esprit est joyeux, les divers stimulants qu'il a absorbés lui procurent un sentiment de bien-être d'autant plus dangereux, qu'il lui cache la véritable nature de son affection. ”

“ Dans le cas contraire, l'hémorrhagie est ce que l'on appelle supplémentaire, c'est-à-dire qu'elle remplace une perle sanguine habituelle, comme les règles chez les femmes, les hémorrhoïdes dans les deux sexes, ou bien encore chez certaines personnes sujettes aux raptus sanguins, on voit le sang se frayer une issue par la muqueuse de l'estomac, absolument comme nous voyons s'établir, dans l'enfance et dans la vieillesse, des hémorrhagies nasales par exhalation de la muqueuse, sans lésion appréciable des parties qui en sont le siége. ”

“ C'est pourquoi nous croyons pouvoir considérer la gastralgie comme une manifestation de l'état de souffrance d'une portion du grand sympathique, une sorte de douleur ambulante qui se traduit tantôt par l'hystérie, tantôt par la migraine et qui à vingt ans, chez Barras, a pu se loger dans la tempe droite, à vingt neuf ans, au cordon spermatique, à trente-six ans, dans la rate ou plutôt dans son plexus nerveux, ce qui détermina une fièvre intermittente irrégulière jusqu'à l'âge de quarante-quatre ans, où il commença à souffrir de gastralgie. ”

“ L'habitude rend les assaisonnements aussi indispensables que les aliments eux-mêmes, par la raison que ces derniers ne peuvent passer sans eux. Rappelons-nous pourtant qu'il n'est pas rare de voir des échauffements, des constipations, des souffrances chroniques de l'estomac, des affections cutanées rebelles s'entretenir et s'exaspérer par le seul abus des condiments de toute espèce. ”