Manuel Leven

“ De même que l'estomac est impressionné par des névralgies de la tète, des migraines, il ne l'est pas moins par nos idées, nos passions, les émotions désagréables.
Si un travail cérébral bien réglé ne présente aucun inconvénient pour l'estomac, on n'en peut dire autant d'un travail continu, exagéré, avec lequel on n'accorde pas au repas le temps nécessaire.
Si une passion gaie ne peut nuire à l'estomac, il n'en est pas de même d'une passion triste.
Une forte émotion, une frayeur suffit pour amener la dyspepsie. ”

“ Rien n'est plus triste que d'observer un dyspeptique non guidé par un médecin éclairé. Il est devenu hypochondriaque, mélancolique, réduit à ne plus manger parce que la nourriture, chaque repas, éveille de nouvelles douleurs. Il ne sait que faire, quels aliments prendre pour éviter de nouvelles crises. Sa nature ne lui donne aucun conseil ; il passe d'un régime à un autre, ne trouvant ni dans le sentiment instinctif de son estomac, ni dans les conseils de ses amis des règles qui le guident, pour se choisir une hygiène alimentaire. ”

“ L'organe ne peut plus être considéré comme une simple dilatation du tube digestif. Il est complexe; à gauche, il est un réservoir pour les aliments ; à droite, il doit être subdivisé en deux parties, pourvues l'une et l'autre de puissantes fibres musculaires, la première de ces deux parties est celle où le suc gastrique se sécrète.
La fibre musculaire sert avec le suc gastrique à réduire la viande, à désagréger ses fibres; la deuxième, la région pylorique, est destinée à triturer l'aliment et à l'expulser définitivement hors de l'estomac. ”

“ On ne trouve pas, quand l'estomac est lésé, de lésions de l'intestin grêle. Ce n'est que si une substance irritante, corrosive, un poison, par exemple, a traversé l'estomac, qu'il peut produire le même effet sur l'intestin. Mais avec les aliments et les boissons ordinaires, rien de pareil ne s'observe. L'intestin heureusement échappe à toute lésion, sans quoi la dyspepsie stomacale entraînerait très-souvent la mort, ce qui ne s'observe. ”

“ Lorsque j'ai à traiter un malade qui a des vomissements de liquide sanguinolent, je ne me préoccupe pas de cette complication.
Les liquides chargés de pigments sanguins peuvent se produire même sans qu'il y ait ulcération de l'estomac.
L'ulcération n'a d'intérêt, au point de vue clinique, que quand un vaisseau de gros calibre est ulcéré et quand il se fait une hémorrhagie abondante. Dans ce cas l'ulcération est une complication sérieuse, inquiétante. Il n'est pas nécessaire d'insister plus longtemps sur le diagnostic différentiel de la dyspepsie et de l'ulcère de l'estomac. ”

“ La dyspepsie a eu une meilleure fortune; elle a survécu dans la nosologie, et alors qu'on s'était défait de tous les symptômes qui avaient été décrits par les anciens comme des entités morbides, la dyspepsie était maintenue comme le signe d'un pur désordre fonctionnel, ne se rattachant à aucun désordre de structure.
L'estomac était une exception dans tous les viscères, dans tous les organes de l'économie.
Il reçoit chaque jour des aliments de tout genre, les uns qui n'ont aucun mauvais effet sur lui, d'autres qui le troublent toujours. ”

“ Mais c'est surtout l'étude de la fonction, l'analyse des troubles gastriques, la façon dont les phénomènes se sont développés, la marche brutale de la maladie, qui guideront le clinicien.
Le cancer ne se produit pas toujours ainsi ; il peut succéder à une longue irritation de l'estomac, à une vieille dyspepsie. Il faut donc distinguer en clinique le cancer qui se développe sous l'influence de l'hérédité, et celui qui est consécutif à une affection ancienne de l'estomac. Lorsque la congestion stomacale a duré des années, on voit le cancer quelquefois s'établir. ”

“ Je n'ai atteint le but que je me suis proposé, d'étudier la physiologie, qu'en faisant faire des repas aux animaux avec un aliment et en les sacrifiant à diverses heures après le repas.
L'estomac est un des organes dont on peut suivre le fonctionnement ; on peut surprendre les modifications de l'aliment à chaque instant, non pas au moyen des fistules, qui sont une fenêtre ouverte, mais à travers laquelle on ne voit rien et on ne peut rien suivre. ”

“ La dyspepsie naît chez la femme sans être provoquée par des vices de régime, et elle est due à la réaction directe de l'utérus sur l'estomac sans l'intervention du sang qui se modifie à cette période de la vie.
Mais si chez l'homme l'évolution organique peut déterminer des troubles généraux, ce n'est pas d'ordinaire la dyspepsie qui paraît au nombre des accidents dus à la croissance. ”

“ Jamais on n'en rencontre une dose appréciable en rapport avec la quantité d'aliments qui a été prise.
Entre ma théorie, qui n'accorde à l'organe qu'un rôle presque mécanique, et la théorie classique généralement acceptée, qui considère l'estomac comme chargé de peptoniser toutes les substances azotées, on voit qu'il y a une distance immense.
A travers la fistule stomacale, les physiologistes n'ont pu rien voir de précis : tout est hypothèse, et on ne peut pas dire que les résultats qu'ils ont obtenus sont le fruit de l'expérimentation. ”

“ DE LA DIGESTION DANS LA FIÈVRE. 123
Le suc gastrique se refait, continuellement; l'aliment ne sert qu'à en augmenter la quantité, c'est l'aliment azoté qui le fait sécréter:
La sécrétion est subordonnée à des causes diverses que j'ai indiquées; elle est tarie ou accrue, selon l'aliment ou la boisson que l'on fait agir sur la muqueuse.
Schiff a soutenu que les aliments, pour que la glande gastrique contienne de la pepsine, devraient transmettre au sang certains de leurs principes, et qu'en retour le sang envoyait aux glandes les éléments devant servir à former le liquide digestif. ”

“ En un mot, l'ulcère est une complication de la dyspepsie, se présente dans le cours de cette maladie et n'est pas une maladie particulière. Lorsque des membranes de l'estomac ont été congestionnées et que cette congestion a duré un certain temps, la mauvaise nutrition de la muqueuse entraîne l'ulcération. Toutes les foisque l'on verra une hémorrhagie stomacale, on pourra être sûr qu'il s'agit d'une dyspepsie ancienne. L'ulcération n'est qu'un accident fréquent dans la dyspepsie. ”

“ La perte complète de l'appétit, le dégoût des aliments, l'amaigrissement rapide que l'on peut rencontrer au débrit de la tuberculose, absolument comme au début d'un cancer de l'estomac, doivent être mis sur le compte de l'action générale de la diathèse, qui évolue et frappe tout l'organisme, et ne doivent pas être, dans la plupart des cas, rapportés à la dyspepsie. ”

“ Tout d'un coup l'appétit se supprime, il est dégoûté de la viande, il commence à vomir après les repas; les vomissements ne deviennent quotidiens qu'au bout de quelques semaines ; avec les aliments il rend une cuvette de liquide; aucune sensibilité dans la région stomacale. L'estomac s'étend à 4 centimètres au-dessous de l'ombilic, et dessine sa présence par des contractions qui remontent vers l'oesophage, et alors le malade rend du liquide. Tous les jours il vomit, il ne veut plus manger que la soupe, il a même le dégoût du lait. ”

“ Les signes principaux qu'il faut toujours avoir présents à l'esprit, la sensibilité de la région stomacale, la douleur réveillée par la pression dans un point quelconque de l'estomac, le gonflement de l'estomac, les brûlures, les régurgitations de liquide, l'émission des gaz, et la constipation; tous ces signes peuvent se rencontrer à la fois, de même qu'un seul suffit pour diagnostiquer la dyspepsie. Au début tout à fait, tous peuvent manquer, et les symptômes éloignés, chaleur à la tête, somnolence et bâillements suffisent pour caractériser le commencement de l'affection. ”

“ Alors l'irritation des fibres musculaires de l'estomac se transmet aux fibres musculaires de l'intestin ; l'irritation de ces fibres altère leur contractilité ; les contractions péristaltiques de l'intestin, qui, à l'état physiologique, poussent les gaz vers l'anus et les chassent de ce côté, ne se font plus et sont remplacées par des contractions anlipéristalliques, douloureuses ou non douloureuses, qui repoussent les gaz vers l'estomac et la bouche. Le dyspeptique flatulent ne rend plus, quelquefois, au fort de la maladie, un seul gaz par l'anus. ”

“ Si la dyspepsie est en réalité un trouble de la fonction digestive dû à l'insuffisance sécrétoire des glandes digestives, il est clair qu'en réunissant ces trois espèces de ferments, diastase, pepsine et pancréatine, nos aliments composés de matières amylacées, albuminoïdes et grasses, n'auraient pas de peine à être digérés, et qu'en les administrant au malade, tous les symptômes de la dyspepsie disparaîtraient comme par enchantement. ”

“ J'ai déjà montré sur ce point que cet organe prépare à l'intestin les matières alimentaires, les réduit en pulpe, les désagrège complètement et lui envoie des matières qui ne pourront plus nuire comme elles pouvaient nuire dans l'estomac sur lequel elles pèsent en masse, et où elles arrivent pour ainsi dire à l'état naturel. Dans l'intestin elles viennent en petites quantités à la fois, par parcelles, elles n'y séjournent pas plusieurs heures de suite; elles sont continuellement chassées plus loin, et leur contact avec la muqueuse intestinale n'est que de très-courte durée. ”

“ Lorsque le diagnostic est posé, il faut toujours rechercher les causes qui ont produit le mal. Le plus ordinairement c'est le régime alimentaire, les excès de boisson, ou bien encore ce sont les causes morales qui ont provoqué la maladie. Chez la femme, il faut s'enquérir de la fonction menstruelle; car elle appelle tous les désordres de l'estomac. Celui-ci ne pourra guérir qu'après que la maladie utérine elle-même sera guérie. Il faudra rechercher de même si la maladie n'est pas due à quelque affection arthritique ou herpétique, non pas que la thérapeutique de la maladie diffère ”

“ Ce peuvent être là les seuls signes de la dyspepsie, et à ce moment la congestion de l'estomac ne se déclare encore par aucun phénomène local, ni douleur ni régurgitation.
C'est là la première expression d'une congestion stomacale physiologique qui persiste trop longtemps.
A une période plus avancée de la maladie, ce ne sont plus des symptômes vasculaires qui apparaissent. Toute la circulation peut être troublée. Il se produit une véritable fièvre qui revient chaque jour aux mêmes heures, le plus souvent l'après-midi ou bien la nuit. ”

“ Les douleurs sont moins vives quand il est neutre ; mais celui qui produit la sensation de brûlure dans l'estomac et le long de l'oesophage, et la sortie de ces liquides de l'estomac, se fait d'ordinaire avec contractions exagérées des fibres de l'estomac, avec des crampes, des sensations de vrille, et en un mot toutes ces sensations d'espèce différente qui ont été décrites par les auteurs.
Quand le muscle stomacal se contracte violemment, ce n'est pas toujours le liquide seul qui est expulsé, mais les aliments que contient l'organe peuvent être chassés en même temps. ”

“ Ce que Cullen a décrit dans un chapitre à part, sous le nom de pyrosis, ce que l'on a appelé la pituite des buveurs, tout cela n'est pas autre chose que ce liquide auquel vient s'ajouter une très-petite quantité de mucus sécrété par les glandes. J'ai vu jusqu'à huit ou dix litres de ce liquide vomi en vingt-quatre heures. Je rapporterai ces faits plus tard.
En résumé, ce sont des troubles sensoriaux, des contractions exagérées du muscle et des excrétions de liquide qui sert à définir la maladie, en tant que symptômes locaux.
On ne les rencontre pas toujours réunis. ”

“ Qu'elle soit assaisonnée et préparée sous la forme de ragoût, elle deviendra alors une substance très-indigeste, et l'abus des ragoûts est une cause fréquente de dyspepsie.
Ce n'est pas que le suc gastrique dissocie plus difficilement ses fibres, les réduise plus péniblement à l'étal de chyme.
Mais c'est elle qui par ses épices, le poivre et les condiments de tout genre qui composent la sauce, devient une source d'irritation pour la muqueuse de l'estomac; elle devient une cause de maladie alors que, si elle eût été simplement rôtie, elle n'eût fait aucun désordre. ”

“ Si la section des pneumogastriques arrête la production du suc gastrique, il n'est pas vrai que l'irritation des ganglions ou une névralgie de l'estomac l'augmente.
Il cherche dans la physiologie des données pour appliquer le principe général de Récamier, et il passe du suc gastrique au muscle de l'estomac.
Si son excitabilité est diminuée, les contractions seront insuffisantes et l'alimentation mal transformée.
Si l'excitabilité est accrue, les contractions seront trop fortes, l'aliment passera trop vite de l'estomac dans l'intestin et il sera incomplétement digéré. ”

“ La connaissance de la vraie fonction de l'estomac jette un jour tout nouveau sur la pathologie du tube digestif.
La dyspepsie n'est plus un trouble fonctionnel, une névrose de l'estomac; mais elle est caractérisée par la congestion, par l'inflammation de la muqueuse et des membranes sous-jacentes. ”

“ Ils font de même le diagnostic des vomissements nerveux, de l'embarras gastrique avec la gastrite; il ne s'agit pour eux; tantôt que d'une névrose, de dyspepsie, de gastralgie, de vomissements nerveux, tantôt ils disent qu'on a à faire à une gastrite, c'est-à-dire à une inflammation.
Les cliniciens sont dans un embarras extrême. Aucun des signes différentiels qui servent à séparer, par exemple, la gastralgie et la dyspepsie, la dyspepsie et la gastrite, aucun de ces signes n'a une valeur positive. Tous se confondent, et prêtent à la plus grande incertitude. ”

“ Le liquide n'excite pas la fonction stomacale ; ce rôle appartient à l'aliment solide.
C'est à tort que l'on dit que la boisson est nécessaire pour ramollir les aliments, pour faciliter leur trituration.
Elle est bien plus nécessaire à l'économie en général qu'à l'estomac.
Ces données nous apprennent que la boisson en excès quelle qu'elle soit peut être cause de dyspepsie.
Prise en dehors du repas, elle dérange la digestion et peut provoquer la maladie.
La meilleure de toutes les boissons, c'est l'eau à une température qui se rapproche le plus de celle de l'estomac. ”

“ Il n'y a pas de maladie où l'observation de l'hygiène s'impose plus sévèrement, et où une infraction quelconque soit plus rapidement et plus vivement ressentie.
Médicaments.
Le régime aura pour effet de diminuer le ballonnement de l'estomac, les douleurs, les crampes; mais il ne suffit pas pour faire disparaître tous les phénomènes morbides.
L'excrétion de liquide, les régurgitations acides, qui tourmentent tant les malades, ne céderont pas avec la seule hygiène. ”

“ En réalité l'aliment produit-il les gaz, ou viennentils d'une autre source?
Planer avait bien publié (t. I, canstatt. 1860) des expériences dont les conclusions paraissaient bien nettes et donner raison à la théorie de la fermentation de l'aliment.
A chaque repas, disait-il, il se fait une fermentation dans laquelle il se dégage de l'acide carbonique et de l'hydrogène à volumes égaux et chaque, espèce d'aliment fournit des quantités de gaz variables; ainsi un régime végétal donne bien plus de gaz qu'une nourriture animale. ”

“ Les premiers symptômes, nausées, brûlures, vomissements de liquides, étaient ceux de la dyspepsie; les suivants, crampes, etc., on les appelle vulgairement symptômes de gastralgie; ces divers phénomènes se suivent et se confondent. La douleur ne reste pas à l'état de simple douleur; elle est toujours suivie d'une excrétion de liquide stomacal qui ne peut provenir que de la muqueuse congestionnée, de ses vaisseaux dilatés. Gastralgie et dyspepsie, on le voit donc, ne font qu'une seule et même entité morbide; la gastralgie est la véritable expression de l'état nerveux ”