Gaz intestinal

“ Mais, les mêmes gaz qui se développent dans le tube digestif des personnes qui ne font point usage d'aliments flatulents, et qui n'ont point d'indigestion, d'où proviennent-ils ? La physiologie moderne répond : — Les gaz du tube intestinal qui ne dépendent ni des aliments, ni des mauvaises digestions, sont produits par une sécrétion anormale de la membrane muqueuse de l'estomac et des intestins ; ainsi qu'il arrive fréquemment dans la névrose de ces organes que les médecins nomment gastralgie, gastro-entéralgie. ”

“ Certains gaz tels que l'hydrogène sulfuré, l'hydrogène carboné et l'hydrogène lui-même, ont certainement cette origine alimentaire. Il en est de même de l'empansemeut des animaux qui porte également à croire que les aliments fournissent une partie des gaz intestinaux. Si l'on recueille les matières de l'intestin, et si on les laisse dans une étuve à la température du corps, on obtient les mêmes gaz que ceux qu'on retire du canal intestinal. ”

“ La production d'une quantité excessive de gaz est fréquente dans les dyspepsies; elle peut résulter d'une alimentation trop riche en substances hydrocarbonées. Le catarrhe gastro-intestinal, la dilatation de l'estomac et, d'une manière générale, toutes les causes qui favorisent les fermentations lactiques et butyriques donnent lieu à une production anormale de gaz. ”

“ On peut en dire autant des gaz accumulés dans les viscères creux de la digestion, dans la cavité de la plèvre, lorsqu'il y a pneumo-thorax. M. Piorry assure avoir fait promptement mourir plusieurs lapins en leur insufflant de l'air dans le canal intestinal. Les gaz qui se dégagent pendant les mauvaises digestions chez des individus atteints de maladies de poitrine donnent quelquefois lieu, par leur compression, à des accidents asphyxiques mortels, quand les convalescents ont eu l'imprudence de surcharger leur estomac, et qu'il ne survient pas de vomissement. ”

“ L'orifice laisse passer des matières bouillantes vertes ou jaunes, qui sont formées tout à la fois par les gaz, le mucus intestinal et les débris des aliments. Ces matières , que ne retient pas un sphincter, s'échappent à tout instant,, mais en plus grande abondance après le repas ou l'ingestion des boissons. Quelquefois, c'est au bout d'une demiheure ou d'une heure, d'autres fois au bout de plusieurs heures que les matières ingérées s'échappent. ”

“ Ce qui semble prouver que l'intestin est une voie d'élimination pour les matières gazeuses, c'est que, en l'absence des aliments et des réactions chimiques de la digestion, on observe assez fréquemment des accumulations plus ou moins considérables de gaz dans le canal alimentaire. ”

“ Nous avons déjà vu que l'on pouvait faire un rapprochement très exact entre les gaz du gros intestin évacués par l'anus, dans l'intervalle des garde-robes, et ceux qui se dégagent des selles par putréfaction lente; parce que, s'il est vrai que de nombreux gaz, produits de fermentations intestinales anormales, peuvent être résorbés par la muqueuse, il est un fait également constant que ceux-ci, par l'irritation qu'ils déterminent, entraînent des évacuations plus rapides dans lesquelles la recherche des gaz permet de mesurer l'intensité des processus quiles occasionnent. ”

“ De la décomposition de ces matières, s'accomplissant dans le gros intestin, résultent les gaz intestinaux, qui sont composés de gaz, acide carbonique, azote, hydrogène carboné et hydrogène sulfuré.
La nature, qui sait tout utiliser, a assigné aux gaz intestinaux un double usage. Ils servent, d'une part, à favoriser le cours des matières, en distendant le gros intestin. Ils préservent, d'autre part, les organes contenus dans la cavité abdominale, en amortissant les chocs par leur élasticité, et répartissant l'effet de ces chocs d'une manière uniforme sur tous les viscères de cette cavité. ”

“ Les gaz engendrés dans le tube digestif par la décomposition des aliments non digérés occasionnent un gonflement de l'estomac et de l'intestin qui, par leur développement, compriment les organes avec lesquels ils sont en rapport et gênent la circulation et la respiration. ”

“ Comme l’estomac n’est pas en état de fournir cet effort, la circulation alimentaire se ralentit et il se produit des fermentations anormales qui donnent naissance à des gaz, dont une partie se loge sous la voûte de la grande courbure, les autres à la partie supérieure de l’estomac, de l’autre côté. Ces gaz exercent sur les parois de l’estomac une pression à laquelle cède en partie cet organe dont l’activité musculaire est amoindrie, de là le gonflement dont se plaignent généralement les femmes après les repas. ”

“ L'arrivée d'une bouchée d'aliments, d'une cuillerée de liquide dans l'estomac suffit pour réagir sur la fibre musculaire de l'intestin, déterminer des contractions anlipéristalliques et produire une émission immédiate de gaz.
J'ai vu un individu (et j'ai cité plus haut une observation de ce genre) qui, reposant très-bien toute la nuit, ne rend pas de gaz aussi longtemps qu'il est couché ; mais dès qu'il met le pied à terre le matin, il commence à rendre une quantité indéfinie de gaz. ”

“ Il arrive en effet que, si on introduit dans l'estomac une très grande quantité de gaz, loin de produire tous les mouvements, l'acide carbonique, et surtout les poudres gazogènes, arrêtent les contractions antipéristaltiques, lors des nausées et des vomissements. ”

“ Le tube digestif contient toujours de l'air que nous introduisons avec nos aliments et boissons. Lorsque les aliments subissent un séjour trop prolongé dans l'estomac ou l'intestin, par suite d'une digestion lente, ils finissent par se décomposer, et fermenter ; il se forme des gaz en grande quantité qui s'échappent avec bruit par la bouche ou par l'anus, ce qui est fort désagréable. En outre
ces gaz finissent par distendre l'estomac, les intestins et provoquer plusieurs sortes de. ”

“ Assurément c'est faire un étrange abus de la théorie que de croire que les gaz d'un intestin plus ou moins serré vont se dégorger dans le bout inférieur, par cette, raison que ce dernier aura luimême été évacué. ”

“ Une série de fermentations, se produisant dans l'estomac et l'intestin aux dépens des aliments, sous l'influence des germes nombreux que renferme le tube digestif, peuvent donner naissance à une quantité parfois considérable de gaz ”

“ La pression des gaz développés dans l'abdomen fait souvent aussi refluer en dehors les matières contenues dans l'estomac, ainsi que l'écume que renferment souvent les voies aériennes chez les noyés.
Des gaz se produisent également dans l'intérieur des divers organes : sous la muqueuse de l'estomac et des intestins où ils forment de larges bulles, dans le foie, dans les poumons, etc. Le développement de ces gaz se fait par des points isolés, résultant sans doute du groupement en colonies des microbes de la putréfaction ”

“ Quand la digestion est saine, on trouve rarement un excès de gaz, dans l'estomac; ceux qu'on y rencontre sont : l'acide carbonique, l'azote, l'hydrogène ou simplement de l'air; mais, dans les digestions laborieuses, la flatulence est un symptôme des plus incommodes; ce qu'elle doit en partie à la présence de l'hydrogène sulfuré ou de l'hydrogène phosphoré et carburé. C'est alors que les poudres de charbon végétal sont utiles pour s'emparer de ces gaz et en prévenir l'extension dans une certaine limite. ”

“ La production de gaz dépend de certaines lésions de l'intestin, où bien elle est sympathique des maladies utérines (hystérie) et d'autres maladies cérébrales.
Dans les annexes du tube digestif, telles que les veines mésaraïques, le foie, etc., il se peut faire que la puissance attractrice s'exerce incomplètement, n'attire pas les aliments, et qu'un courant inverse s'effectue du foie dans l'intestin, de manière à produire, par altération des matières, des gaz et des excréments semblables à la lavure de chair, ce qui formait la dysenterie. ”

“ La réaction élastique de ces gaz, combinée avec la pression des muscles abdominaux, favorise la circulation du sang dans la veine porte.
Ces gaz contribuent à maintenir dans le canal digestif les dimensions convenables. Ils favorisent incontestablement le cours des fèces : car il est plus facile à l'intestin, lorsqu'il se contracte, de pousser les matières dans un espace creux que dans un canal dont les parois se touchent. Ces gaz sont toujours prêts à occuper la place des substances solides ou liquides, à mesure que celles-ci changent de place. ”

“ L'acide carbonique et les autres gaz qui circulent avec le sang peuvent s'en échapper, traverser les parois des vaisseaux innombrables de la muqueuse digestive, et être exhalés à sa surface libre ; la décomposition des sulfates et des carbonates, en présence des matières organiques, peut encore en être la source. Ces gaz aident au déplacement du chyme vers l'extrémité inférieure de l'intestin, en maintenant ce canal dans un état de distension modéré et en égalisant les effets de la pression exercée sur lui par le poids de quelques viscères et les contractions des parois abdominales. ”

“ L'enveloppe dure et résistante qui les entoure empêche, dans bien des cas, leur entière cuisson ; ils deviennent, par suite, très difficilement attaquables par les sucs gastriques. Lorsqu'ils sont mal mâchés, ils donnent, de plus, naissance à des gaz qui viennent en grand nombre remplir l'intestin, ralentissent le travail de l'estomac et fatiguent ce viscère. ”

“ Ainsi, la matière organique qui doit nourrir un animal peut bien passer par d'autres combinaisons, mais elle ne doit pas cesser d'être organique, ce qui arriverait si elle subissait la décomposition putride, car les produits de cette dernière sont des combinaisons minérales. Ajoutons que la formation de gaz n'est pas un phénomène normal dans la digestion stomacale, que ces gaz ne sont pas ceux de la putréfaction, que le séjour des aliments dans l'estomac est trop peu prolongé pour que la putréfaction les décompose. ”

“ Le météorisme gastrique peut se produire d'une façon isolée ou coïncider avec le météorisme de l'intestin.
L'origine du gaz, nous l'avons vu, ne peut être attribuée qu'à la déglutition de l'air atmosphérique ou aux fermentations alimentaires. Le séjour des gaz dans l'estomac sous une pression supérieure à la normale ne peut s'expliquer sans la fermeture. des deux orifices de la poche musculaire, le cardia et le pylore. ”

“ Je laisse quatre chiens de même taille et de poids à peu près uniforme à la diète durant quarante heures et je les sacrifie par piqûre du bulbe.
L'intestin renferme, comme on le sait, la plus grande quantité des gaz du tube digestif; l'estomac n'en contient qu'une très-faible quantité qui varie de 1 à 3 ou quatre centimètres cubes.
L'intestin du premier chien avait 2 centimètres cubes de gaz; celui du deuxième en contenait 32 centimètres cubes; les deux autres en présentaient 7 et 14 centimètres cubes.
Qualité des gaz.
La qualité ne varie pas moins que la quantité. ”

“ Le charbon de ce bois séché et fraîchement incinéré a le pouvoir d'absorber 100 fois son volume de gaz, quelle que soit la nature de ces gaz ; s'il n'est pas parfaitement broyé et lisse, il peut s'engager dans la membrane muqueuse du tube digestif, et en produire l'irritation ; en tous les cas il s'humecte dans son trajet, et perd ses qualités. ”

“ Chez l'homme on a vu le canal alimentaire distendu par une grande quantité de gaz, l'estomac entlammé et très-épais dans sa substance, surtout vers le pylore; quelquefois le contour de cette ouverture était tellement gonflé, que celle-ci était presque oblitérée. Les intestins grêles étaient enflammés dans toute leur étendue et dans certains cas gangrenés et percés en un ou en plusieurs points ; alors le liquide qu'ils renfermaient s'était épanché dans la cavité de l'abdomen. Les gros intestins ont été trouvés distendus outre mesure dans quelques points et rétrécis dans d'autres. ”

“ Les secondes admettent que les gaz font irruption dans l’estomac au lieu d’être produits in situ, et nous avons la théorie du refoulement des gaz intestinaux à travers le pylore, et la théorie de la déglutition d’air à glotte fermée. ”

“ Mais tous ces moyens peuvent être impuissants , ne point agir d'une manière assez prompte, surtout lorsqu'on se trouve en présence d'une mort imminente. On songera naturellement à débarrasser par la ponction l'intestin et l'estomac des gaz qui les distendent. ”