Flatulence

“ La flatterie est le soufflet qui enfle le crime. Celui qu'on flatte n'est qu'une étincelle à laquelle le souffle de la flatterie donne la chaleur et la flamme, tandis que les remontrances respectueuses conviennent aux rois; car ils sont hommes, et peuvent se tromper. Quand le seigneur Câlin vous annonce la paix il vous flatte, et déclare la guerre à votre roi. Prince, pardonnez-moi, ou flattez-moi si vous voulez, mais je ne puis me mettre beaucoup plus bas que mes genoux.
PÉRICLÈS.--Laissez-nous tous; mais allez visiter le port pour examiner nos vaisseaux et nos munitions, et puis revenez. ”

“ Faut croire, repartit l’autre en s’inclinant humblement devant lui. Qui est-ce qui ne connaît pas le soleil ?
La flatterie était grosse comme un potiron et vieille comme Mathusalem, mais quelle est la flatterie à laquelle on ne se laisse pas prendre ? ”

“ Comme ses parties composantes sont de même nature que le flatus gris viscéral, ou que le flatus blanc des sens qui lui ont donné naissance, il est électrique comme eux, il est de la même nature nerveuse; et en s'agrandissant tous les jours, produit un stimulus permanent sous-mental qui agace, irrite et chatouille sans cesse la pulpe suprême dont l'action et la réaction sur lui, causes de mémoire, de jugement et d'intelligence, engendrent aussi, par la composition et la décomposition des ondulosités idéeuses, les rêveries ou les projets si divers de l'imagination. ”

“ Ils estiment que la sincérité est incompatible avec la flatterie, alors que tant d’exemples, dont celui des animaux, leur démontreraient le contraire. Qu’y a-t-il de plus flatteur que le chien et aussi de plus fidèle ? de plus caressant que l’écureuil et en même temps de plus ami de l’homme ? Voudriez-vous admettre que les lions farouches, les tigres féroces ou les irritables léopards soient plus favorables à la vie humaine ? Il y a bien une flatterie, assurément pernicieuse, qu’utilisent parfois la méchanceté et la moquerie pour perdre les malheureux. ”

“ Je me complus à lui donner raison pendant quelques moments pour la flatter, et je détruisis ses raisonnements de femme par un mot, en attirant son attention sur un fait journalier dans la vie, le sommeil, fait vulgaire en apparence, mais au fond plein de problèmes insolubles pour le savant. ”

“ Je ne suis pas instruit, reprit-il, mais j'ai lu, je ne sais plus dans quel livre, que la flatterie est un mensonge de la conscience et l'exagération, souvent ridicule, du mérite et des qualités de celui qu'on loue. ”

“ Apprends que c’est le vice de l’humeur qui te sauve du vice de la flatterie. D’ailleurs que veux-tu dire par cet amour pour la flatterie que tous les hommes se reprochent réciproquement, et dont on accuse principalement les grands et les rois ? Chacun, sans doute, hait la louange, lorsqu’il la croit fausse : l’on n’aime donc les flatteurs qu’en qualité d’admirateurs sinceres. ”

“ Un mot en terminant à ce sujet.
Aujourd'hui – remarquez-le bien, messieurs, – la flatterie se dirige du côté du peuple. C'est un indice que la force est là. La flatterie a des instincts bas qui ne la trompent jamais. ”

“ Tout flatteur vit aux dépens de celui qui l’écoute. Quel horizon ! oui... c’est cela ! prendre les hommes par la flatterie... caresser leur amour-propre... se pâmer devant leur laideur !... et l’on vit ! l’on parvient ! on arrive à tout ! voilà le ressort ! (Changeant de ton.) Oui, mais c’est plat ! c’est bas !... Après tout, je ne fais que rendre au monde ce qu’il m’a fait... Les flatteurs !... m’ont-ils assez rongé, grugé jusqu’à mon dernier sou ! et j’hésiterais ? j’irais me jeter à l’eau... sans lutter... comme un collégien ?
Antoine. Monsieur, le trou va reprendre.
Criqueville. ”

“ A peine sortie de l'enfance, elle est déjà entourée de piéges et de séductions; la nature elle-même semble l'entraîner vers l'abîme, et lui mettre un bandeau sur les yeux ; la flatterie, le plus dangereux des poisons, se glisse insensiblement dans son cœur, bouleverse toutes 'ses idées, fortifie son amour-propre, lui cache tout danger, et la conduit à sa perte, lorsqu'elle croit aller à un triomphe. ”

“ Flatterie, la vérité présentée par la sagesse vaudroit mieux que vous, mais vos déguisemens, vos cajoleries, valent encore mieux que les exagérations de la misanthropie, que les mal-adresses d’un zele inconsidéré. ”

“ Choisissez donc des personnes simples, faciles, modérées, qui ne provoquent pas vos vivacités, et qui sachent les souffrir. Vous aurez surtout à vous applaudir de ces naturels flexibles et polis, dont la douceur pourtant ne va pas jusqu’à l’adulation ; car près des gens colères, l’excès de la flatterie tient lieu d’offense. Tel était l’un de nos amis, excellent homme assurément, mais d’une susceptibilité trop prompte : chez lui, la flatterie risquait d’être aussi mal reçue que l’invective. ”

“ Et remarquez que ce ne fut pas le coup de désespoir d'une tête étroite, mais la résolution d'un sage auquel l'imminence d'un danger extrême n'ote pas la vue nette et précise de ce qu'il est encore possible de tenter. Ce sont là des choses que la flatterie elle-même ne peut gâter, car il n'y a rien au monde de plus grand. ”

“ La passion de plaire par la flatterie est aussi, chez les petites filles surtout, une source abondante de fausseté. Cette flatterie enfantine, toute charmante qu'elle puisse être, est le germe d'un grand défaut moral : du manque de sincérité, si commun dans les rapports mondains.
J'ai insisté particulièrement sur le manque de franchise uniquement parce que je le considère
comme le plus grave des défauts que l'on observe chez les enfants, mais non point parce que je le crois inhérent à leur nature. ”

“ Prêts à tout mettre en feu, le trône et la cité.
JOÏADA.
Des êtres malfaisants les flatteurs sont les pires : C'est le fléau des rois, la peste des empires : Dans l'âme des Puissants, la langue du flatteur Distille goutte à goutte un poison destructeur, Un venin attrayant dont l'effet délétère Déprave, en peu de temps, un noble caractère ; Oui, le flatteur corrompt le plus beau naturel, Et du plus doux agneau fait un lion cruel.
HÉRODE.
Qui le sait mieux que moi ? qui plus que moi déplore Ces errements passés que j'avoue et j'abhorre ? ”

“ La Flatterie, sa sœur et compagne, lui ressemble fort ; avec cette différence toutefois que l’un se caresse lui-même, tandis que l’autre caresse autrui. Je sais bien qu’aujourd’hui la flatterie a perdu en partie son crédit près de certaines gens, qui s’attachent plus aux mots qu’aux choses ; parce que, si on les en croit, elle est incompatible avec la bonne foi. Mais il est facile de leur démontrer combien ils se trompent, ne fût-ce que par l’exemple des animaux. Connaît-on rien de plus flatteur qu’un chien, et pourtant y a-t-il rien de plus fidèle ? ”

“ Or il faut observer que la flatterie employée dans le discours, s’évanouir avec la parole ; mais que la flatterie peinte, sculptée, gravée, même imprimée, s’offrant plus sensiblement sous des traits visibles, blessé d’autant plus qu’elle est toujours exagérée, qu’elle prend un corps qui semble affronter de pied-ferme, si l’on peut parler ainsi, la vérité, & qu’enfin, elle présente publiquement, pendant des siècles, l’exagération, le mensonge & l’avilissement. ”

“ Que les rois sont à plaindre! la flatterie les assiège continuellement; sans cesse elle étudie les endroits faibles par où elle peut s'insinuer dans leur cœur; elle épie les moments favorables; elle glisse quelques mots à l'oreille; mais elle est surtout attentive à opposer un voile aux rayons de la vérité, qui pourraient percer jusqu'au trône, et à les étouffer, s'il est possible. ”

“ L’amour que nous avons pour nous-mêmes est le principe et le fondement de la flatterie que les autres nous prodiguent. La flatterie indique un ennemi des dieux. 2. Elle s’attaque aux grands, et suit la fortune. On peut aimer, on peut louer sans être un flatteur. 3. Difficulté de distinguer le flatteur d’avec l’ami.— 4. Les flatteurs couverts sont les plus dangereux de tous. 5. Ruses du flatteur. 6. Caractères qui font reconnaitre le flatteur et le distinguent d’avec l’ami. 7 et 8. Ces caractères sont d’abord l’inconstance. —9. Ensuite l’imitation maladroite. ”

“ De flatterie en flatterie, elle tente, elle pique la curiosité, elle plaisante, elle féconde en vous le plus léger désir, elle s’en empare et vous rend orgueilleux de vous-même. Alors arrive pour un mari la nuit des dédommagements. Une femme confond alors l’imagination de son mari. ”

“ Celui qui présente au contraire cet instinct trop développé ne doit pas être loué, il doit être surtout mis à l'abri de la flatterie, cette arme puissante dont se servent les hypocrites pour obtenir des vaniteux tout ce qu'ils désirent. ”

“ Mais si la flatterie , qui se glisse comme un serpent, retrouve un chemin jusqu'à votre cœur pour vous mettre en défiance contre les conseils désintéressés, vous êtes perdu. Ne vous laissez point abattre mollement à la douleur , mais efforcez-vous de suivre la vertu. J'ai dit à Philoclès tout ce qu'il doit faire pour vous soulager, et pour n'abuser jamais de votre confiance ; je puis vous répondre de lui ; les dieux vous l'ont donné comme ils m'ont donné à Télémaque. Chacun doit suivre courageusement-sa destinée ; il est inutile de s'affliger. ”

“ La flatterie est douce dans ses commencements, mais les suites en sont amères. - Vous vous montrez clément envers vos ennemis, et inexorable pour vos amis. - Vous vous agitez quand tout est calme, vous êtes calme quand tout s’agite. Quand il faut le plus de sang-froid, vous êtes tout feu ; quand il faudrait le plus d’ardeur, vous êtes de sang-froid. ”

“ Jamais l'effet pernicieux de la flatterie ne fut caractérisé plus énergiquement que dans ce proverbe. On y voit à nu pour ainsi dire le côté hideux de cette plaie des cours, et l'on comprend mieux combien est profond le mot de Tacite : Pessimum inimicorum genils laudantes. (ïiiAgrk. 41.) « La pire » espèce des ennemis, ce sont les flatteurs. »
Les Italiens disent : Golci degli adulatori sepolcro aperlo. — Bouche des flatteurs sépulcre ouvert. Ce qui
est traduit littéralement de ces paroles du Psalmiste : Sepulcrum patens est guttur corum (Ps. v, 11.) ”

“ Nous savons cela; mais le rôle de flatteur ne va pas à notre nature, et les épines de l'ostracisme sont bien préférables pour nous aux sottes approbations, aussi bien qu'aux honteuses faveurs, livrée, dégradée, de la flatterie. ”

“ On lui dit, à cet homme, que l'on cherche à corrompre par le subtil poison de la flatterie : « Pourquoi ne baissez-vous pas là ces gens qui ne vous valent pas? On n'est pas un homme d'Etat quand on ne sait pas couper sa queue. » ”

“ La flatterie a causé la perte de bien des âmes, en leur enlevant l’appui qui leur était indispensable. Le Seigneur nous crie par la bouche d’Isaïe : « Ô mon peuple, ceux qui t’exaltent te trompent et t’égarent ; » ”

“ La flatterie est le joug qui courbe si bas ces têtes ardentes et légères. ”

“ La flatterie est le pire peut-être de tous les parjures, et le courage de dire et de savoir dire la vérité aux rois et aux peuples, la plus sûre des fidélités : c'est aussi celle que nous aurons, grâces à Dieu, accomplie dans cet ouvrage. ”

“ Faut-il être surpris qu’un jour l’admiration, la reconnaissance, ou, si l’on veut, la flatterie ait choisi cette façon de s’exprimer, quelque étrange qu’elle nous paraisse, que le peuple l’ait acceptée avec empressement, et qu’elle n’ait pas trop choqué les gens éclairés ? ”

“ Quelle forme ne vit-on pas de tout temps prendre à la flatterie? Il n'est rien dont elle ne se soit avisée. Avec quelle attention elle étudie les goûts, les souhaits, les habitudes, les vices, et même les vertus de celui qu'elle veut encenser! ”

“ Cela me semble probable, et je suis porté à croire que la gazéification et ses effets peuvent se développer sous l'influence des lois physiologiques et des idiocyncrasies ; car il n'est pas rare de rencontrer des personnes qui jouissent de la meilleure santé et qui rendent beaucoup de vents.
Mais les flatuosités sont un phénomène propre aux névroses des voies digestives; alors sontelles , comme on l'a dit, un effet de l'atonie des nerfs? et le spasme des intestins ne serait-il qu'un acte essentiel de la contractilité indépendant de l'influence nerveuse ? ”

“ La flatterie était l'arme dont il devait faire usage contre les derniers. Mais elle devait, secrètement aliéner le coeur de la première, comme elle avait fait de celui de la princesse, du culte d'Allah. Elle devait aussi le représenter auprès de son élève, comme un génie d'un pouvoir immense et d'une beauté surprenante, qui, étant devenu éperdument épris de ses charmes,était content, pour l'amour d'elle, de prendre sur lui la formé hideuse d'un nouveau fanatique, afin de l'obtenir de ses parens, le sort ne permettant pas qu'il l'épousât, sans leur approbation. ”

“ Oui , j' entends : la flatterie .
– Sans doute ; mais ce n' est pas cela .
– Des propos d' amour .
– Hum ! vous croyez ! au fait c' est possible ! mais ce n' est pas encore cela .
– Des paroles mystiques .
– Ah , bah ! que voulez -vous qu' elle en fasse ?
– Alors ...
– Un peu de patience , jeune homme , vous le saurez . Je disais donc que son oreille et
son cœur sont difficiles à garder , attendu que l' un n' est flatté que d' un seul bruit , et que l' autre est mobile en diable . ”

“ La flatterie ? il ignore l’art de flatter, & il en dédaigne les méprisables avantages. La réputation ? en peut-il obtenir autrement que par la franchise ? La crainte ? il ne craint rien, pas même de mourir. ”

“ C'est afin de me faire mépriser la flatterie, et de la rendre vile à tous les gens de bien. J'ai un si grand pouvoir, qu'il sera toujours naturel de chercher à me plaire. J'espère bien que les dieux ne permettront point que la flatterie me plaise jamais. ”

“ On pourrait définir la flatterie , un commerce honteux, avantageux au flatteur : on peut ajouter que le flatteur, se promenant avec quelqu'un, est homme à lui dire : Remarquez-vous comme on a les yeux sur vous ? cela n'arrive à personne de ceux qui sont dans la ville, excepté à vous.
Hier on parlait bien de vous au portique ; il s'y trouvait plus de trente personnes , et la conversation étant tombée sur celui qui était le plus homme de bien, tous d'une commune voix vous nommèrent. Tout en lui disant mille choses semblables, il enlève le moindre duvet de son manteau. ”