Léon Gosselin

“ Il est vrai qu'il y a ici une cause d'erreur. A la rigueur la douleur de la péritonite peut se faire ressentir jusqu'au voisinage des parties profondes d'une tumeur inguinale, qui n'est pas une hernie étranglée. La pression dans ce point peut même éveiller ou exaspérer cette douleur; c'est pourquoi, si d'autre part les vomissements sont devenus fécaloïdes, si le ventre est ballonné, si surtout on a employé sans succès les moyens conseillés contre l'étranglement interne, il est difficile de se défendre de l'opinion qu'il s'agit d'un étranglement herniaire. ”

“ La plupart ont une heure fixe pour aller à la garde-robe, et arrangent leurs repas et toute leur vie pour être libres à cette heure et pouvoir donner à la rentrée de leurs hémorrhoïdes le temps qu'ils savent être nécessaire. Cette préoccupation incessante, en même temps que l'affaiblissement physique, conduit à cet état de l'esprit, qui n'est pas la folie, mais qui est au moins la mélancolie ou l'originalité. Je connais plusieurs hémorrhoïdaires tourmentés par le prolapsus lentement réductible, qui en sont arrivés à un degré de bizarrerie des plus remarquables. ”

“ D'abord, y a-t-il une anse intestinale dans la tumeur ou n'est-ce qu'une épiplocèle? II est certain que l'intestin fait partie de la hernie, si, lorsque l'on presse sur la tumeur, on sent qu'elle s'affaisse, si cette diminution de volume est accompagnée de gargouillement et si la toux ramène le volume que l'on avait constaté primitivement. Mais souvent l'épiploon est tellement volumineux ou tellement induré, et l'anse d'intestin est elle-même si petite, que la main ne peut apprécier, ni la diminution, ni l'augmentation de volume dont nous venons de parler. ”

“ Je veux bien que les sujets soient exposés au retour des accidents, c'est-à-dire qu'un jour ou l'autre de nouvelles varices, formées au voisinage de celles qui restaient, viennent, en s'ajoutant à ces dernières, constituer encore des tumeurs saignantes et douloureuses, et réclamer une seconde fois le même traitement. Ce n'est pas là un grand inconvénient. N'ai-je pas dit d'ailleurs que les autres méthodes y exposent aussi? Il n'est jamais au pouvoir du chirurgien, quoi qu'il fasse, de supprimer toutes les varices rectales ni d'empêcher que de nouvelles se forment. ”

“ Mais si je rejette dans la plupart des cas les purgatifs comme inutiles et comme faisant perdre un temps précieux, j'admets volontiers leur emploi comme moyen de diagnostic dans les cas douteux, par exemple lorsqu'on hésite entre une épiplocèle pure et une entérocèle, entre une hernie et une tumeur d'une autre nature. Il importe alors de s'éclairer à l'aide de ce moyen. En supposant le purgatif pris par la bouche, si des garde-robes ont lieu, c'est une preuve qu'il ne s'agit pas d'un étranglement intestinal. ”

“ Les hémorrhoïdes sont des tumeurs formées par la dilatation des veines du rectum. Elles s'ouvrent et projettent du sang pendant la défécation. Rien à dire contre ces propositions, dont notre définition même atteste l'exactitude.
Mais il n'en est pas de même des suivantes :
Les hémorrhoïdes sont dues à la fixation de la bile ou du phlegme dans les veines du rectum (1) .
Ceux qui ont des hémorrhoïdes n'ont ni pleurésie ni péripneumonie (2) .
Les varices ou hémorrhoïdes qui surviennent aux mélancoliques et à ceux qui sont travaillés de maux de reins, leur sont bonnes et utiles (3) . ”

“ Tant qu'il ne survient pas d'accidents, cette insuffisance de diagnostic est sans inconvénient; mais, d'un instant à l'autre, le malade peut être pris de douleurs dans la tumeur, avec coliques, nausées, et même vomissements. Pour peu qu'en même temps le malade irait pas été à la garderobe depuis vingt-quatre, trentesix ou quarante-huit heures, ou ne sait pas s'il s'agit simplement d'une nouvelle poussée d'épiploïte, ou si, par hasard, une anse d'intestin n'est pas étranglée derrière la masse épiploïque et même par elle. ”

“ Mais je m'explique à l'avance sur ce qu'en matière d'hémorrhoïdes j'entends par guérison. Je prétends désigner par là, non pas une disparition entière et absolue des hémorrhoïdes, mais la cessation des accidents ou symptômes fonctionnels qu'elles occasionnent. Peu importe, en effet, que les tumeurs variqueuses persistent, pourvu que le malade n'ait plus les hémorrhagies qui l'épuisent, ou les douleurs qui le fatiguent et l'attristent. Il en est des hémorrhoïdes internes, comme des externes. Elles peuvent subsister, au moins en partie, pourvu qu'elles n'occasionnent plus aucun trouble. ”

“ Il n'est pas impossible que le renversement soit assez considérable pour former, au delà de l'anus contre nature, un cylindre rouge de plusieurs centimètres de longueur, ou même deux cylindres adossés, dont chacun est formé par la projection de l'un des bouts de l'intestin. Cette variété extrêmement rare de renversement peut encore être réductible ou irréductible. Elle constitue ce qu'on a appelé l'invagination compliquant l'anus contre nature. ”

“ Lorsque les hémorrhoïdes ont diminué de volume par l'issue du sang, elles rentrent spontanément, ou sont repoussées bientôt par le patient. La procidence a donc eu ce double caractère d'être hémorrhagique, mais passagère et facilement réductible ; le malade n'éprouve ensuite rien de particulier, si ce n'est un peu de faiblesse, lorsque l'écoulement a été abondant; mais le plus souvent, cette faiblesse ne se fait sentir que quand le saignement s'est produit plusieurs jours de suite. ”

“ Parfois, l'ouverture de l'anus contre nature est remplie en partie et comme effacée par un mamelon gros comme une noisette, une noix, et plus encore, dont la couleur rouge tranche sur la couleur de la peau, même dans le cas où celle-ci est érythémateuse, et dont la surface lisse, villeuse rappelle celle de l'intestin. En effet, cette saillie est formée par l'intestin qui s'échappe à travers l'ancien orifice herniaire, en se renversant et en présentant à l'extérieur sa membrane muqueuse. ”

“ Elle doit consister dans la cautérisation avec l'acide azotique, pendant la crise même, de celles des hémorrhoïdes qui ne sont pas gangrenées. On n'augmente que passagèrement les douleurs par cette cautérisation qu'il n'est pas nécessaire de faire plus d'une fois, et, complétant ainsi le mécanisme par lequel la nature opère quelquefois la guérison, le chirurgien met plus sûrement son malade dans le cas d'être débarrassé à tout jamais de son infirmité hémorrhoïdaire. ”

“ Dans les cas, au contraire, où plus de 48 heures sont écoulées, il faut tenir compte, tout à la fois, du volume de la hernie, de l'âge de l'étranglement et de l'intensité des troubles fonctionnels. S'il y a des vomissements fécaloïdes, du ballonnement du ventre, une altération profonde des traits, nul doute que l'étranglement est assez serré pour avoir pu amener des lésions qui rendraient la réduction dangereuse. ”

“ Ce serait une erreur que de considérer ces hémorrhoïdes-là comme salutaires. Elles ne sont même pas indifférentes. En admettant qu'elles ne finissent pas par abréger la vie, elles l'attristent du moins par une véritable infirmité.
Il est vrai qu'avec le temps et l'âge cette infirmité s'amoindrit. Le prolapsus devient moins gênant quand il a duré plusieurs années; il rentre de plus en plus aisément, soit parce que le sphincter est devenu de moins en moins résistant, soit parce que la sensibilité du sujet a été émoussée par les années. ”