Pelote

“ Les combattants ne forment pendant un instant qu’une espèce de pelote, où têtes et queues se confondent. C’est à peine si, aussitôt qu’on vient de les lâcher l’un sur l’autre, on a le temps de les séparer avant qu’ils se soient porté des coups dont la force égale la vitesse. ”

“ Le sujet est riche en embonpoint ; la pelote doit faire son nid dans les graisses sous-cutanées , qu'elle a besoin de déprimer à un demipouce, un pouce de profondeur ; dans ces cas, si la pelote n'a que quatre lignes ou huit lignes d'épaisseur, et qu'elle soit immédiatement réunie au ressort, celui-ci rencontre la peau avant que la pelote n'ait pénétré à la profondeur nécessaire, et la pression s'exerçant dès-lors sur une très large surface n'a plus la puissance qu'elle aurait déployée sur une surface moindre. ”

“ On l'arracherait par force à celui qui s'en serait saisi, et personne ne le secourrait.Comme cette pelote a deux buts, savoir, la cabane du grand soleil et celle du grand chef de guerre, il faut qu'elle soit poussée et portée par des coups donnés de la paume de la main à l'une des deux cabanes. C'est un véritable plaisir que de voir voltiger cette pelote, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre de la place, quelquefois s'entretenir dans le milieu, puis paraître destinée à toucher à l'un des bouts, et, dans le dernier moment, repoussée par une main ennemie dans sa première incertitude. ”

“ Les jeunes pelotaris, Basques ou Espagnols, sont admirables d’attitudes, de souplesse et de vigueur. Ils attrapent la balle au vol, quand elle revient, après avoir frappé le mur avec un bruit d’éclatement pareil à celui d’un pistolet; ils la cueillent dans leurs gouttières d’osier recourbées et la relancent, et la force de leur bras est telle que la pelote de peau de Pampelune, — la ville réputée, — traverse 30, 40 et jusqu’aux 65 mètres de la piste, en suivant une trajectoire assez tendue, pour rebondir contre la pierre et revenir sur les joueurs. ”

“ Tous les cardiaques qui souffrent de leur cœur sont soulagés par une pression loco dolenti soit avec la main soit au moyen d’un artifice quelconque. C’est cette pression douce et instinctive que la pelote assure méthodiquement. ”

“ La pelote est une grosse balle qu'on lance contre un des murs des extrémités et que le camp adverse cherche à rattraper et à relancer contre le même mur avec une extrême vigueur au moyen d'une planchette en bois ou d'une sorte de gouttière d'osier qu'on attache à la main avec un gant de cuir. ”

“ Rien n' est plus gentil et plus animé que cette troupe si vivante et si gaie des jeunes garçons , tous vigoureux , beaux , alertes et bien découplés , leurs petits bérets coquettement placés sur la tête et la ceinture rouge sur la chemise très blanche .
La peloté ou balle est une personne si vivante , si active , si imprévue dans ses fugues , ses caprices et dans ses retours , que sa compagnie ne laisse ni place , ni goût pour aucun autre jeu . ”

“ La pelote joue un grand rôle à l'hôpital dans tous les services de femmes ; comme les élèves en médecine ont sans cesse besoin d'épingles pour les pansements, la pelote est un cadeau utile que leur font presque toutes les malades, surtout les jeunes, quand elles sortent de l'hôpital. ”

“ La Pelote.
chambres, il y a ceux — recrues et anciens — qui sont punis de consigne. C'est le peloton de punition, la pelote. Les attractions y sont nombreuses : canne, boxe, escrime à la baïonnette, assouplissements avec l'arme, sans compter le rabiot — supplément — que vous octroie, toujours avec une extrême bienveillance et une touchante sollicitude, le bas-off zélé.
Il est des anciens, aussi, qui préfèrent à la salle de jeu ou au petit boïs un confortable abri dans la chambre. ”

“ Les joueurs se divisent en deux troupes égales et tracent devant un mur un camp limité par une ligne droite.
Le sort décide quelle troupe se placera contre le mur, l'autre entrant en possession de la pelote. Chaque joueur de ce dernier camp a le droit de choisir un de ceux de l'autre et de lui lancer la pelote, s'il l'atteint, il se sauve à toutes jambes, car l'adversaire ou un de ses compagnons saisit la pelote et la lance au fugitif. ”

“ Puis tous les joueurs à l'exception d'un seul forment avec leurs pieds un rempart en demi-cercle autour des trous ; celui qui reste se place à deux ou trois pas et fait rouler la pelote dans ces derniers. Ces trous doivent
être groupés assez près les uns des autres pour que la pelote en roulant puisse aller facilement de l'un à l'autre. ”

“ DU MODE D'UNION DU RESSORT ET DE LA PELOTE. 135
ventre plat, le pubis saillant , la pelote tend à remonter, et elle a besoin d'un sous-cuisse pour la retenir. Alors elle n'a plus son entière mobilité ; elle est fixe d'un côté ; et il m'a paru qu'elle offrait quelques inconvéniens. Ainsi dans certains mouvemens, le sous-cuisse plus tendu que dans d'autres atteint en bas l'extrémité du ressort auquel il va s'attacher ; la tige métallique qui va du ressort à la pelote se trouve ainsi inclinée, et n'exerce plus la pression perpendiculaire ; et la hernie peut s'échapper. ”

“ En un mot, la courroie attire les pelotes plus près l'une de l'autre, selon le besoin; mais le ressort n'obéit au mouvement des pelotes que par ses extrémités, tandis que dans le bandage français il est tout entier dépendant de la pelote, comme la pelote est à son tour sous sa dépendance. Et pour éta-
ÉLEMENS ACCESSOIRES DES RANDAGES HERNIAIRES. 153
blir une certaine indépendance entre les pelotes et les ressorts, il a été nécessaire d'avoir aussi en arrière une pelote mobile, dont l'invention se trouve ainsi justifiée.
Quand la pelote est petite, il n'est besoin que d'une seule courroie. ”

“ Le principe que je viens d'énoncer s'applique, il est vrai, surtout aux joueurs professionnels, et une personne commençant entre vingt et vingt-cinq ans peut, avec de la persévérance, atteindre à un degré de force très honorable pour un amateur.
Le mécanisme du jeu de pelote exige de la souplesse : souplesse du poignet pour manier la chistera et souplesse du corps pour le lancement de la balle. ”

“ Mais il s'en faut de beaucoup qu'il soit tel que la théorie le ferait espérer ; et au bout de quelque temps , surtout quanti on se sert d'un ressort un peu puissant, le tassement des matières qui constituent la pelote est tel que la forme primitive a complètement disparu, que la mollesse a fait place à une dureté égale ou peu s'en faut à celle du bois ; et enfin la sueur, pénétrant les élémens de la pelote , finit par en faire un objet à la fois dégoûtant et nuisible. Si l'on veut de la solidité , ces pelotes ne valent rien, puisqu'elles sont sujettes à s'affaisser ”

“ La partie de pelote au rebot, qu'on joue moins souvent, est plus grandiose. Au lieu, comme clans le blaid, de taper la pelote
QUELQUES REMARQUES SUR L'ESPAGNE. XV
contre un seul, mur, on se la renvoie de mur à mur. Les adversaires sont bien plus éloignés les uns des autres, et la balle, lancée avec force, décrit en l'air des courbes énormes. Les joueurs sont 5 contre 5, et il y a toujours, comme dans le blaid, un buteur par camp. Le butoir, sorte de tremplin, est placé à env. 30 m. d'un des murs. Le buteur, qui tape d'abord la. ”

“ Le jeu consiste à lancer la pelote contre le mur, et les adversaires n'ont qu'à la refouler, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'une pelote soit manquée. Le camp qui l'a manquée perd un point, marqué au camp adverse. ”

“ Il faut avoir soin que vos pelotes ne prennent pas d’humidité, parce que les animaux périraient. On les porte ordinairement dans un gousset ; mais, sans vous charger de ce soin inutile, faites ce que font les praticiens experts : placez-les chez vous en quelque lieu sec, et ne craignez rien. Nous avons dit ci-dessus de ne prendre de la corne que du pied droit pour faire la pelote ”

“ Quelques personnes ont donné la préférence aux pelotes plates, qui ont effectivement l'avantage de mieux fixer l'artère en l'empêchant de fuir, mais qui ont l'inconvénient de comprimer les nerfs et les veines, et surtout de meurtrir les chairs. Je rejette donc les pelotes plates ; mais je crois qu'il est bon, lorsqu'on veut comprimer une grosse artère, de se servir d'une pelote convexe à sommet légèrement aplati, ce qui est bien différent. ”

“ Supposons enfin que la pelote rencontre la surface à demi résistante et compressible d'un membre : la force de la vis va se diviser. Une partie de cette force fera descendre la pelote dans les chairs; l'autre partie fera remonter l'écrou en distendant le caoutchouc. En réalité, par conséquent, la pression sera maintenue par la rétraction de cette substance élastique. ”

“ Je veux parier des pelotes en caoutchouc remplies d'air de MM. Cresson et Sanson. Il faut dire, à la louange de ces honorables confrères, qu'en réclamant l'avis de l'Académie, ils avaient d'abord cherché la sanction de l'expérience. La théorie leur était toute fa vocable. Une pelote à air étant appliquée sur l'anneau inguinal externe, dans une hernie directe, par exemple, lorsque la hernie fera effort pour sortir, elle repoussera le centre de la pelote ”

“ Ces pelotes ont une forme consacrée, ce sont de petits disques guère plus larges ni plus épais qu'une pièce de cent sous, afin qu'elles puissent se porter commodément à la boutonnière du tablier d'hôpital. Quand elles sont simplement en soie et à surface unie, ce n'est la plupart du temps qu'un témoignage de reconnaissance, mais quand il y a des initiales brodées, la pelote est généralement une déclaration. Bissard en avait deux ou trois de ces dernières, mais Séverin Corniveau les comptait par douzaines.
Jacques Marçault apporta le velours. ”

“ Il ouvrit la boîte et me montra une pelote de soie verte, luisante et d'une exquise finesse.
— Mon fils, me dit-il, ce peloton est l'image de
vos années. C'est un grand bonheur pour
l'homme de pouvoir abréger sa vie de quelques instants de douleur; — or, chaque fois que vous voudrez vieillir, vous n'aurez qu'à dévider quelques tours de ce peloton, et vous serez de la sor
— 230 — plus âgé de quelques heures, quelques jours, quelques années même, selon ce que vous aurez ôté de soie de dessus cette pelote. ”

“ Pelote touchée est pelote acquise. Il ne commettra pas cette imprudence: l'autre le planterait là.
Il ramasse donc ses jambes sous le ventre, s'aplatit, s'incruste pour ainsi dire sur la boule et fait corps avec elle. Le tout, pilule et bousier cramponné à sa surface, roule désormais en bloc sous la poussée du légitime propriétaire. Que la charge lui passe sur le corps, qu'il occupe le dessus, le dessous, le côté du fardeau roulant, peu lui importe; l'aide tient bon et reste coi. Singulier auxiliaire, qui se fait carrosser pour avoir sa part de vivres! ”

“ Le changement que nous voulons essayer d'introduire dans les habitudes des couturières soit isolées, soit travaillant dans les ateliers, consiste dans l'emploi d'une pelote pour attacher l'ouvrage. Au bord d'une table de la hauteur d'une table à manger, à la place de chaque ouvrière serait fixée, au moyen d'un écrou ou à demeure,
(1) Chacun sait que les mauvaises attitudes prises en écrivant sont au nûmbre des causes des déviations de la taille. ”

“ À quoi le jugez-vous ?
— À Haarlem, les parents suspendent à leur porte une pelote rouge lorsqu’un garçon leur est né. Si le nouveau-né avait été une fille, au contraire, la pelote eût été blanche. En quelques endroits les pelotes sont très-fantaisistes ; j’en ai souvent vu qui étaient ornées de dentelles à la porte des riches ; mais à la porte même des pauvres, vous verriez, le cas échéant, un bout de ruban ou même un cordon attaché au loquet de la porte.
— Regardez là-bas, cria Ben à haute voix, il y a une pelote blanche à la porte de cette maison, tenez, celle qui a un si drôle de toit. ”

“ « Ah çà, mais... » fit l’aveugle, « ce ne sont pas des habits ! Cela fait corps avec l’individu... C’est la même consistance, la même substance ! On dirait une sorte de molle effigie, faite de pelotes grossièrement agglomérées... Ces pelotes... ces pelotes... Ha ! » s’écria-t-il, « j’en tiens une ! » Et l’on vit ses doigts trifouilleurs s’accrocher dans le vide, sur la poitrine invisible. ”

“ Les enfants, dès l'âge le plus tendre, ont dans leurs poches des pelotes, espèces de balles en caoutchouc plus ou moins dur, et ne manquent pas de passer toutes leurs récréations à s'exercer pour devenir plus tard des pelotaristes de première force. ”

“ Les pelotes les plus avantageuses
avantageuses les pelotes de caoutchouc recouvertes de peau de daim ou de peau d'agneau ; les pelotes de bois à ressort en boudin, dites pelotes américaines, n'ont rien qui doive les faire préférer. Quoique l'usage d'un sous-cuisse soit pénible pour les malades, il est d'une utilité réelle et empêche le bandage de remonter. ”

“ Les Paumiers doivent, suivant leurs statuts, avoir soin que les pelotes ou pelotons soient bien rondes, & faites de morceaux ou rognures de drap avec une bande de toile, & serrées bien fort avec de la ficelle. L’instrument dont on se sert pour faire les pelotes est une espece de billot qu’on appelle chevre. ”

“ Ils se servent, pour ce même effet, d’une pelote nommée tyre, de la grosseur d’une noix, fort légère, presque ronde, qu’ils envoient contre leurs ennemis pour les faire périr ; si par malheur cette pelote rencontre en chemin quelque autre personne ou. ”

“ J'insiste sur ce point, car à priori on serait tenté d'attribuer aux jeunes oiseaux des pelotes plus petites que celles des adultes. Leur grosseur devint même telle qu'elle dépassa bientôt tout ce qui avait été observé jusqu'alors (beaucoup de 18 gr. et 3 atteignant 21 gr.) Malgré ces poids excessifs, j'ai pu recueillir journellement de 4 à 9 pelotes, mais jamais je n'ai pu avoir la certitude d'enlever la totalité des rejections des 24 h. ”

“ Ces premières opérations faites, nous décousîmes deux chemises et leurs ourlets , et nous en tirâmes les fils l'un après l'autre ; nous les nouâmes tous, et nous en fîmes un certain nombre de pelotons que nous remîmes ensuite en deux grosses pelotes ; chacune avoit cins
quante filets de soixante pieds de longueur ”