Ludovic O’Followell

“ Or, pour arriver à provoquer l’instinct sexuel de l’homme, et obéir ainsi inconsciemment à l’ordre de la nature qui pousse l’être humain à se reproduire, qu’est-ce que la femme a trouvé actuellement de mieux si ce n’est les vêtements, et non pas seulement n’importe quels vêtements, mais encore les vêtements qui le plus mettent en vedette ses qualités physiques quand elle en a, qui le mieux suppléent à ces qualités physiques quand la nature ne lui a pas départi la beauté ou quand la maladie, l’âge, la fatigue, ont fait disparaître les formes saines et fraîches de la jeunesse. ”

“ Nous autres Européens, nous condamnons sans même le connaître le nu dans la nature tandis que dans l’art nous en tenons la représentation pour licite et nous l’avons constamment sous les yeux. C’est pourquoi ignorant la nature, nous nous servons pour juger la beauté du corps féminin de critères empruntés à l’art. Et nous ne nous rendons pas compte que la conception de la femme est, elle aussi, soumise dans l’art à une certaine convention, à une tradition, et qu’on ne peut la transporter tout d’un bloc dans la réalité. ”

“ La femme esthétiquement est faite, dit Montaigne, pour être vêtue selon les sinuosités exquises de ses lignes ; rien ne doit masquer l’ampleur ni les vallonnements adorables de sa gorge, la cambrure de sa taille ou l’élégance de sa nuque, cette partie damnable, attirante faite pour y enfouir les baisers. La jupe doit épouser ses formes, modeler les hanches, adhérer aux rondeurs des cuisses et mourir en plis gracieux sur la délicatesse des attaches du pied dont la pointe semble émerger de la soie, des guipures, des batistes. ”

“ Toute l’habileté féminine va donc consister désormais à mettre en valeur ces lignes ondoyantes qui sont la parure naturelle de la femme ; à créer ce que le monde civilisé actuel considère comme étant la beauté : une taille svelte, des hanches saillantes, une gorge proéminente ; pour cela le vêtement est nécessaire. Ce n’est pas en effet un sentiment de pudeur instinctive qui a fait naître l’usage des vêtements. De nos jours encore, il est des peuplades qui vivent complètement nues ; c’est la civilisation qui a inventé et voulu la pudeur. Le christianisme a augmenté cet instinct de la pudeur. ”

“ La danse déploie la grâce et la montre dans toute la perfection où elle puisse atteindre. La grâce a créé la danse comme son expression, comme son instrument, comme son cadre et, pour tout dire d’un mot, comme son organe même.
Cependant, si le commun des hommes a besoin de la danse pour apprécier la grâce, les connaisseurs ou simplement les hommes de sensations fines, n’ont besoin que de la marche et préfèrent même la marche à la danse comme expression de la grâce et comme manifestation de l’eurythmie personnelle. ”

“ Vous pêchez donc contre l'esthétique, Mesdames, quand, sans considération pour l'ampleur du reste du corps, vous serrez exagérément votre taille au point, de faire déborder des hanches luxuriantes qui pourraient parfois rivaliser avec celles de la Vénus hottentote ou Vénus Callipyge.
N'oubliez pas que la coquetterie est l'art de se faire belle et qu'une des principales conditions de l'esthétique est l'harmonie des proportions. Si donc vous voulez être belles, ne cherchez pas la taille fine, méfiez-vous du corset droit. ”

“ Mais l’instinct sexuel existe toujours, il est là qui veille. En effet, si la femme veut être belle, si elle veut paraître belle surtout, si elle veut par cette réalité de beauté et plus souvent par cette apparence de beauté — et sans négliger en outre d’exciter l’envie des autres femmes — si elle veut, dis-je, plaire à l’homme, c’est qu’elle est « l’être destinée à succomber aux subites convulsions de son sexe ». ”

“ Il peut à la vérité se former une opinion personnelle sur le visage et les mains ; les seules notions qu’il possède sur le reste du corps, il les doit au souvenir des reproductions artistiques qu’il en a vues ; les observations qu’il a pu faire sur le vivant ne comptent guère. Ainsi donc, l’idéal de beauté de l’Européen moderne repose en grande partie que sur des impressions qu’il n’a pas reçues directement de la réalité, mais seulement par l’intermédiaire de l’art. L’artiste et le médecin font exception à cet égard. ”

“ Passant à un point de vue plus pratique, j’ajouterai, Mesdames, que, avec un corps sain meublé d’un esprit sain, vous seriez mieux armées pour la lutte de la vie, et pour la sélection naturelle ou sociale, voire même pour la guerre des sexes. Ce mode de révéler, par le plein éclat et libre épanouissement de votre être « votre type mental, votre esthétique personnelle, vos intentions profondes » vaudrait cent fois mieux qu’un air souffrant avec une taille autrement fine. ”

“ Quant aux femmes dont le corps n’a pas les lignes de la beauté celles-là sont légion. Eh bien ! toutes femmes ayant été belles et femmes ne l’ayant jamais été, toutes veulent le paraître aussi longtemps qu’un artifice de toilette pourra les y aider, voilà pourquoi la femme gardera son corset.
Être une beauté, ce n’est pas là le souci de la femme. Si peu y pourraient prétendre ! Ce que veut la femme c’est paraître belle ; c’est plaire. Reste à savoir comment la femme peut plaire, pourquoi la femme veut plaire. ”

“ Si, comme le croit Schopenhauer, chaque être humain, tant homme que femme, quand il ressent « les passions de l’amour », comme on disait au XVIIIe siècle, n’est qu’un être qui cherche à se compléter et à se compenser, la nature voulant la perpétuité et la non-dégradation de l’espèce et incitant cet être, sans qu’il s’en doute, à quérir dans un autre être les qualités qui lui manquent, les défauts mêmes qui lui manquent et en somme tout ce qu’il sent qui lui fait défaut ”

“ Soit, mais le mouvement qui arrange les lignes à chaque moment qu'il semble les déranger, c'est la grâce exquise - et c'est la grâce suprême. La grâce immobile, c'est la statue harmonieuse ; la grâce en marche, c'est la vie harmonieuse. ”

“ Il y a dans la vie de chaque femme un moment où sa beauté est à son apogée. Ce point précis pourrait marquer le sommet d’une courbe dont l’enfance formerait la partie ascendante et la vieillesse la partie descendante. ”

“ La lutte pour la santé, la ptose n’est pas tout chez les ptosiques. Car enfin, pourquoi les malades ont-elles de la ptose ? C’est parce qu’elles étaient déjà déséquilibrées antérieurement, c’est parce que la sangle que forment les muscles du ventre n’avait pas la tonicité normale. Si on avait soigné la future ptosique en temps utile, alors qu’elle n’avait que des troubles vagues du système nerveux, de l’estomac, de l’intestin, elle ne serait pas devenue ptosique, elle n’aurait pas eu besoin de ceinture, elle aurait pu avoir des grossesses multiples sans avoir de ptôse. ”

“ En effet, d’après les plus récentes recherches, le pylore est un peu mobile. S’il est attaché au côté des corps vertébraux, c’est par l’intermédiaire de la portion du duodénum auquel il est immédiatement suspendu. D’ailleurs, le plus sûr moyen de suspension du pylore, c’est le ligament gastro-hépatique, s’étendant du cardia au pylore en formant une large lame solidement unie au sillon transverse du foie.
Ainsi donc, l’estomac et le foie adhérant au diaphragme, et par lui aux côtes, forment en quelque sorte un tout ; les déplacements de l’un retentissent sur l’autre. ”

“ Les organes génitaux internes de la femme sont l’utérus, les ovaires, les trompes.
L’utérus vulgairement appelé matrice, est décrit comme il suit par Testut : c’est un organe creux, à parois épaisses et contractiles, destiné à servir de réceptacle à l’ovule après la fécondation. Il le reçoit au sortir de la trompe, le retient dans sa cavité pendant toute la durée de son évolution et, quand il est arrivé à sa maturité, contribue, par ses contractions, à l’expulser au dehors. L’utérus devient ainsi l’organe de la gestation et de la parturition. ”

“ Quelle que soit la cause de la réduction de volume de l'intestin, cette réduction de volume devient à son tour une cause de maladie, non seulement parce qu'un intestin décalibré fonctionne mal, non seulement parce qu'il tire sur ses points d'attache, et que les angles ainsi formés nuisent à la circulation intestinale ; mais aussi parce que l'intestin soutient mal les organes situés au-dessus de lui. Le petit intestin en effet soutient le gros intestin, le gros intestin soutient l'estomac, le foie, la rate, les reins. ”

“ Et elles plaisent et elles représentent du plaisir parce que peu d’hommes malheureusement songent à faire de la femme une compagne et que presque tous poussés par l’instinct ne voient dans l’être féminin qu’un instrument de jouissance.
C’est ainsi que la femme coquette et élégante l’a compris, inconsciemment peut-être, mais non moins certainement et c’est pourquoi elle a compris aussi comment dans notre civilisation, elle peut par la constriction du corset, par l’art du costume, augmenter la mise en valeur ou produire l’illusion des lignes ondoyantes qui sont celles de la beauté féminine ”

“ Les ovaires, au nombre de deux, sont des corps d’apparence glandulaire, situés dans la cavité du bassin, en avant du rectum, en arrière des ligaments larges, dans le feuillet postérieur desquels ils se retrouvent à droite et à gauche de l’utérus.
Comme les trompes, les ovaires sont très mobiles. En effet, n’adhérant au ligament large que par une faible partie de ses bords, l’ovaire peut osciller autour de ce ligament comme un volet sur sa charnière ; d’autre part, l’ovaire suit l’utérus dans les déplacements nombreux que lui impriment les changements de volume de l’intestin et de la vessie. ”

“ Malgré ces moyens de fixité — ordinairement, très lâches — la rate peut se mouvoir librement. Ce viscère est du reste continuellement en mouvement puisqu’il suit, comme le foie, les mouvements respiratoires, s’abaissant à chaque inspiration pour reprendre sa position primitive au moment de l’expiration. Non seulement la situation de la rate est modifiée par les phénomènes respiratoires, mais aussi par les phénomènes digestifs puisque, suivant l’état de plénitude ou de vacuité de l’estomac, elle s’approche ou s’écarte de la ligne médiane. ”

“ « L’homme et la femme ne constituent l’être humain entier et complet que réunis ; un sexe complète l’autre ».
Et Schopenhauer de déclarer : l’instinct sexuel est la plus complète manifestation de la volonté de vivre c’est donc la concentration de toute volonté !
Affirmation que viennent confirmer ces lignes de Mainlœnder : le point essentiel de la vie humaine est dans l’instinct sexuel. Lui seul assure à l’individu la vie qu’il veut avant tout... ”

“ Plus la grossesse avance plus augmentent les dangers d’un corset même peu serré.
Au 5e mois de la gestation, dit Mme Tylicka, l’utérus refoule l’intestin par en haut et atteint l’ombilic dans l’état de liberté de l’abdomen, mais la malencontreuse pression du corset sur la partie supérieure de l’abdomen ne sera-t-elle pas là pour l’arrêter ? Surtout lorsque cette compression est consciencieusement exagérée ; on verra alors se produire ce qui se passe lorsque l’utérus a perdu sa faculté de distension, c’est l’avortement. ”

“ Ne cherchons donc pas à fixer un type de beau féminin universel, bornons-nous à chercher quel est, d’une façon générale, chez la femme, pour notre race le type de la beauté plastique.
Le type du beau féminin est celui qui se rapproche le plus par l’harmonie de ses proportions et les modulations de ses lignes, d’un type idéal dans lequel sont supprimées les imperfections inhérentes à chaque individu : un corps humain de proportions normales est nécessairement ce que nous connaissons de plus beau (F. Glénard) . ”

“ Mais nous, spectateurs de la vie contemporaine, nous sommes bien obligés d'être les défenseurs du corset et du costume actuel. C'est encore celui-là qui peut nous donner le plus d'illusions, en se prêtant le mieux aux ingénieuses dissimulations indispensables. Quel que soit le paradoxe apparent, la meilleure façon d'aimer la femme, c'est encore de lui demander de souffrir un peu, pour que nos yeux continuent à être charmés et pour qu'elle garde tout son prestige. ”

“ Le mannequin rêvé par tous les artistes de l’aiguille est la femme sans contours, le schéma de femme, sur lequel on peut draper et suspendre indéfiniment des étoffes, des dentelles, des broderies. La beauté de la femme contemporaine est essentiellement une beauté habillée, où le visage même et la chevelure sont œuvres d’art... ”

“ Le cœur doit à sa structure essentiellement musculaire, ses fonctions motrices, qui consistent en une contraction rythmique et dont l’exercice est réglé par les connexions de cet organe avec le système nerveux central ainsi que par les éléments nerveux jouissant d’une certaine indépendance qu’il, porte en lui-même. Les artères, grâce à l’élasticité et à la contractante de leurs parois soutiennent l’impulsion donnée par le cœur et transforment en un mouvement continu le débit saccadé de l’ondée cardiaque de manière à distribuer régulièrement le sang dans les capillaires. ”

“ Observe chaque belle, Que ce corset emprisonne et modèle Les deux contours de ses naissants appas, ................ Tout reconnaît ta voix, ta volonté, Pour embellir l’orgueilleuse beauté, Comme une fée ordonne à la nature De se plier aux lois de la parure. ”

“ « l’instinct sexuel est plus aigu que le croc avec lequel on dompte les éléphants sauvages ; plus ardent que la flamme, il est comme un dard enfoncé dans l’esprit de l’homme. »
La Doctoresse Elisabeth Blackwall dit dans son livre The moral éducation of the young in relation to sex : « L’instinct sexuel existe comme une condition inévitable de la vie et de la fondation de la société. Il est la force prépondérante dans la nature humaine. Il survit à tout ce qui passe ».
Rien n’est changé maintenant : la femme est aujourd’hui pour l’homme avant tout un objet de jouissance ”

“ Il serait injuste, il est vrai, de ne pas reconnaître les importants progrès qui se sont réalisés dans l'industriedu corset. On ne peut que louer les efforts admirables de ces ardentes réformistes qui se doublent d'incomparables fées du chiffon. Nous ne voyons plus guère aujourd'hui, sur les dames soucieuses de leur santé et de leur beauté, ces affreux instruments de torture qui gonflant le ventre comme une outre, séparant nettement le corps en deux. ”

“ La conception de la beauté chez les modernes est donc basée sur une connaissance de la tête, des mains et des bras, acquise par l’expérience quotidienne, et en ce qui concerne les autres parties du corps sur l’impression d’ensemble qu’a laissée la vue de reproductions artistiques.
Le public en général, n’est donc pas compétent pour juger la beauté féminine ; d’une part il est trompé par des reproductions infidèles, et d’autre part le corset, la chaussure, tous les vêtements en somme contribuent à lui créer des illusions ; l’idéal qu’il conçoit n’est donc nullement en rapport avec la réalité. ”

“ Je pourrais m’arrêter là ; mais je veux poursuivre plus avant ma critique sur l’esthétique du corset droit.
1o S’il est instrument de gêne, une sorte d’étouffoir de la santé et de la vie, le corset droit n’en est pas moins un instrument de mensonge. Il ment à la nature, car trop souvent il masque, déforme et enlaidit les beautés naturelles de la femme.
Plus on s’écarte de l’habit de nature, plus on pèche contre le goût. En d’autres termes, « l’art doit s’inspirer de ce qu’il voit et il est d’autant plus parfait qu’il reproduit mieux la réalité ». ”

“ « Le moelleux est la marque de la femme qui devient alors folle de champêtre. Le moelleux était, en réalité, beaucoup plus dans l'attitude que dans la mode de l'habit même et que dans l'éducation qui formait la demoiselle. » Ce moelleux n'atteignit pas jusqu'aux dessous, et n'effleura même pas le corset, car la dame, en déshabillé voulant avoir une taille svelte, déliée, continuait à se serrer autant que possible dans le corps de la mise ancienne, en s'amincissant encore la taille avec excès. ”

“ « Les femmes, dit Mercier, l'auteur du Tableau de Paris, ont adopté le costume grec, les bras nus, le sein découvert, les pieds chaussés avec des sandales. « Il y a longtemps que la chemise est bannie, car elle ne sert qu'à gâter les contours de la nature ; d'ailleurs c'est un attirail incommode et le corset de tricot de soie couleur de chair qui colle sur la taille ne laisse plus deviner mais apercevoir tous les charmes secrets. »
La mode des « Sans Chemise » fut il est vrai de courte durée, car Mme Hamelin fit bientôt annoncer par un journal qu'elle s'était décidée à remettre ses chemises. ”

“ Quelles sont donc les causes, plus spéciales à la femme, et, si fréquentes chez elle, qui la prédisposent à la maladie par l’abaissement de l’intestin ? Il en est deux, la grossesse et le corset. En réalité, il n’en est qu’une, le corset. La grossesse peut bien être fréquemment invoquée comme une cause déterminante d’entéroptose, soit par la décompression brusque de l’abdomen qui lui succède, soit par la maladie du foie dont elle est si souvent le point de départ ”

“ Mais, si le luxe fut pour un temps moins opulent, la mode n'en fut pas moins ridicule.
Le corset prit un aspect véritablement grotesque, il reçut les noms de panse, fausse panse, panseron. Moins serré à la taille, il était fortement busqué par le bas en avant, si bien que hommes et femmes ne paraissent distingués que s'ils ont gros ventre, que toutes les femmes semblent enceintes et que les ventres postiches sont parfois indispensables. ”

“ L'habitude du corset trop serré est le résultat et d'une mauvaise éducation et d'une coquetterie mal comprise. Les jeunes filles, même celles qui en ont le moins besoin, considèrent le corset comme un vêtement dont il est indécent de se passer ; elles prennent l'habitude d'être soutenues par lui, tout le haut du corps reposant sur les hanches par son intermédiaire.
Elles placent bien à tort leur orgueil dans une taille aussi fine que possible : elles ont tendance à croire qu'une taille filiforme est le trait le plus achevé de la beauté féminine. ”