Costume grec

“ Elle est remarquable par ses effets dans le costume grec, dont l'extrême simplicité se prête néanmoins à une grande variété de combinaisons; mais le caprice de l'artiste n'en fait jamais les frais et tout reste dans les conditions du vrai et du possible. ”

“ Ailleurs, des mères de famille donnaient fièrement la main à de jolies petites filles, blondes têtes, doux visages, beautés de l’avenir, dont on avait caché les grâces naissantes sous un costume grec du plus mauvais goût. Et partout de la gaieté, des hymnes, des chansons ! A chaque fenêtre, des yeux tout grands ouverts ; à chaque porte, des mains prêtes à applaudir. ”

“ Des travaux récents démontrent que, dans l'art grec, les ajustements procèdent régulièrement, sans altération ni tromperie, des coupes primitives. Le vêtement est invariablement employé dans l'intégrité de sa forme. Ici, la raison parfaite est un élément de l'idéal. Alors la toilette ne consiste qu'en plus d'ordre, qu'en plus d'élégance et de correction dans le jet des draperies. Les accessoires, les colliers, les boucles d'oreilles, les bagues y ajoutent par leur perfection. Le Grec, dans ses formes corporelles, dans son costume, dans sa vie, est une œuvre d'art. ”

“ Il avait troqué le costume grec de la prospérité contre une blouse bleue qui lui allait infiniment mieux que son travestissement héroïque, et aboyait aux gros sous la complainte des Feuilles mortes.
Avoir chanté sur un tréteau avec contre-basse et se voir remis à pied.
Les arts ont des rigueurs à nulle autre pareilles! ”

“ Les merveilleuses furent moins ridicules. En vue de porter avec élégance le costume grec ou romain, elles letucfiaient sur les monuments anciens et consultaient les artistes peintres ou sculpteurs. Comme leurs couturières s'inspirèrent aux mêmes sources, le résultat de cet ensemble de recherches se traduisit par une
simplicité de costume plus artistique que modeste, qui attira plus d'une fois aux citoyennes grecques modernes des manifestations désagréables de la part du peuple indigné. ”

“ Le principe des draperies grecques, en opposition avec le costume ajusté des modernes, c'est qu'elles n'ont pas de forme par elles-mêmes. Lorsque le rectangle d'étoffe a été fabriqué, avec toutes les qualités de souplesse, d'éclat, de finesse et de perfection textile que la main des femmes a réussi à lui donner, l'usage grec n'a garde de porter atteinte à ce chef-d'œuvre de l'industrie domestique, en le taillant avec des ciseaux, en remplaçant par des ourlets ou par des coutures les lisières qui en sont comme les frontières naturelles et qui font la solidité de l'ensemble. ”

“ Avec elle on porte un brodequin qui monte jusqu'au tiers de la jambe. Les femmes romaines furent aussi vêtues de la toge, mais les plus riches adoptèrent l'habillement presque grec qu'on voit aux statues des princesses de l'époque impériale. En résumé, le costume est plus élégant en Grèce et plus grave à Rome. Mais ce qui distingue surtout le costume grec du costume romain, c'est que le premier devient pour ainsi dire l'habit du monde ancien tout entier, tant le caractère en est
humain, à prendre le mot dans son acception antique ”

“ Quelle joie, pour une âme vive et impétueuse, de se trouver au milieu de ces jeunes généraux, qui avaient fait de si grandes choses, de ces femmes qui ne voulaient plus d’autre distinction que l’esprit et la beauté, de vivre au milieu de cette foule brillante où se croisaient l’énergie et la nonchalance, où le voluptueux costume grec, dévoilant hardiment les formes, se mariait au frac sévère et modeste des camps de la Convention ! ”

“ Le clergé conserva son Costume grec avec quelques changements légers; mais les seigneurs et les dames voulurent différencier leur coiffure, leurs vêtements de corps et leur chaussure; les bourgeois, mayeurs, scabini, maimbourgs, etc., durent adopter un Costume qui ne fût ni celui des nobles, ni celui
des paysans, manants et habitants, ni celui des gens de bas étage suivant les guerres et les seigneurs. ”

“ L'uniforme sévère de quelques généraux républicains formait un attrayant contraste avec ces femmes merveilleuses qui avaient adopté le costume grec pour permettre au regard des artistes et des jeunes hommes de pénétrer plus avant dans leur beauté. ”

“ Autre remarque : le costume grec ou latin est le même, dans son principe, pour l’homme et pour la femme. Il ne dissimule pas la différence des sexes, mais il ne s’attache pas à l’accentuer. La tunique n’est qu’une stola plus courte. Les habits des hommes se drapent aussi largement que ceux de leurs compagnes. Le vêtement est, pour l’un et pour l’autre sexe, flottant et décoratif.
* * * * * Regardons maintenant la toilette de nos contemporains. ”

“ C'est sur ces bahuts que s'asseyent, mangent et boivent ces bonnes gens. Les femmes portent aussi un simple costume grec.
Dans les rues on voit si souvent des costumes européens et asiatiques à côté l'un de l'autre, que la vue des uns ne frappe pas plus que celle des autres. Le costume le plus nouveau pour Mrae Pfeiffer fut celui des Circassiens. Il se compose d'un large pantalon, d'une
robe courte et plissée, avec une écharpe étroite et des poches de côté pouvant contenir de six à dix cartouches, de bottines bien justes à pointe recourbée et d'un petit bonnet fourré et serré. ”

“ D'abord, j'avais pensé à me mettre en Turc. C'est beau, un beau Turc. mais c'est bien usé; j'ai la figure assez régulière, les cheveux noirs et brillants; je suis mince, je me suis décidé pour le costume grec. seulement ça n'a pas l'air commode à porter, le costume grec. Depuis un mois je laisse pousser mes cheveux. cela fait mieux, des cheveux un peu longs sous la petite calotte.
mais il n'en est pas de même dans la vie ordinaire, et je commençais à avoir l'air d'un ténor sans engagement. Je vais perdre mes babouches, elles ne tiennent qu'à un fil. on n'a pas l'air chaussé avec
ça. ”

“ Quant aux femmes, à part quelques Hongroises, dont le costume [p. 391] est à moitié grec, elles sont mises en général fort simplement; belles presque toutes, souples et bien faites, blondes la plupart, et d'un teint magnifique, elles s'abandonnent à la valse avec une ardeur singulière. ”

“ Comme le geste même, ils procédaient de la nature; ils étaient empruntés à la vie journalière et tenaient à l'essence même du costume antique. Le parti que les maîtres de l'art grec ont tiré de la draperie, pour développer le caractère et l'expression de leurs figures peintes
voilée recueillie à Athènes par l'architecte Titeux et donnée plus tard au Louvre par son ami le sculpteur Cavelier. On la trouvera reproduite dans notre planche hors texte VI.
ou sculptées, ne dérive pas en somme d'un principe différent, et les règles suivies par eux sont sensiblement les mêmes. ”

“ LA TUNIQUE DE LIN AJUSTÉE.
Pose sur nature, de profil.
vêtement de dessous un chaud khiton de laine velue 2.
1 HÉRODOTE, I 195 : Eι̉ρίνεoν κιθω̃να.
2 ARISTOPHANE, Ran. 1067 : Xιτω̃να. oὒλων ε̉ρίων.
Quant au costume des femmes à la belle époque de l'art grec, il faut s'en rapporter de préférence aux stèles funéraires attiques du même temps (Fig. 98) . Les dames athéniennes y portent toutes le khyton ionien, la tunique de lin à petits plis; mais les femmes de leur entourage, servantes, nourrices, sont plus simplement vêtues et conservent assez souvent l'ancien péplos gréco-dorien1. ”

“ d'une finesse d'esprit exquise, d'un jugement droit et éprouvé, il me parla longuement de la Grèce, et jamais la position vraie de ce malheureux pays, son avenir, ses ressources, n'ont été plus poétiquement exposés que par ce vieux Grec à longs cheveux blancs, au costume pittoresque, assis sur un fragment de marbre aux sculptures effacées, prophétisant l'avenir de cette nation, qui fut toujours un prétexte dans les mains des puissances européennes. ”

“ Ce qui distingue les vieilles modes ioniennes de celles qui ont prévalu plus tard, après les guerres médiques, ce n’est donc pas que les Grecs, à cette dernière époque, aient rejeté l’usage du vêtement ; il serait étrange que les progrès de la civilisation les eussent ramenés à cette nudité qui caractérise l’état sauvage, nudité que n’aurait d’ailleurs pas permise le climat de la Grèce. La différence n’est pas là ; elle est dans ce fait que l’ancien costume, le seul que représentent les monumens archaïques, est un costume ajusté, que serre aux hanches une large ceinture. ”

“ En effet, le vêtement théâtral n’était ni le vêtement usuel des habitans de la Grèce contemporains d’Eschyle et de Sophocle, ni le costume antérieur et conventionnel que les peintres et les sculpteurs prêtaient aux dieux et aux héros, et que nous appelons le costume héroïque. Le vêtement dont la tradition s’est maintenue sur le théâtre des anciens jusqu’à l’extinction du polythéisme, n’a résisté si long-temps à toutes les variations du goût et de la mode que parce que son origine était religieuse et sacerdotale. ”

“ C'est avec ces éléments d'une étonnante simplicité, tenant encore de la vie primitive et presque sauvage, que les Grecs ont constitué leur costume et qu'ils en ont fait le plus bel accompagnement qui ait jamais été trouvé pour la forme humaine, véritable création d'art, qui chez eux a ouvert la voie au développement de la plastique et qui en a été comme une première éclosion populaire et spontanée. ”

“ La fidélité persistante des Grecs aux formes élémentaires du costume dérive en somme du même esprit qui a présidé chez eux au développement de l'architecture.
Ils laissèrent les Étrusques et les Romains faire dominer l'arc et la voûte dans leurs édifices et donner aussi à
leur vêtement une coupe arrondie. ”

“ La prétention des habits façonnés est de reproduire les formes du corps ; mais, en suivant les lignes de trop près, elles les rendent nécessairement moins nettes et moins pures; en un mot, elles les gâtent. Au dessin ferme et serré de la nature elles substituent une esquisse lourde, tremblée, comme les calques tracés par les enfants. Au contraire, le costume drapé des Grecs cache franchement les parties qu'il veut couvrir. Il coupe en maints endroits, par la direction transversale des plis, les lignes de la figure humaine et fait valoir par contraste ce qui reste à découvert. ”

“ Si la tunique, dès les temps homériques, fait communément partie du costume des chefs, on verra encore, à l'époque du plein développement de la Grèce, les hommes du peuple et tous ceux qui faisaient profession de vie simple, se contenter, à l'occasion, du seul himation. ”

“ Le costume national se rencontre de jour en jour plus rarement à Athènes ; dans les petites villes, au contraire, une grande partie des habitans a conservé fidèlement les anciennes traditions. C’est un dimanche, le matin, qu’il faut se promener dans les rues d’Aiglon pour voir les Grecs parés dans tout leur éclat. On est frappé d’un luxe, d’une variété de costumes vraiment étonnans, quand on considère que c’est là parfois toute la richesse de ceux qui les portent. ”

“ D’ailleurs, des images comme celles du peplos d’Hélène ou de celui d’Alkisthénès auraient manqué leur effet avec le système des étoffes drapées librement et à grands plis ; ces plis auraient coupé partout les figures ; celles-ci ne se voient bien que là où l’étoffe tombe raide et tendue. Le costume dont la mode avait prévalu dans la Grèce républicaine diffère donc sensiblement, à tous égards, de celui que l’on portait en Ionie, pendant l’âge où a fleuri l’épopée. ”

“ Le costume des Grecs des deux sexes est trop connu pour être décrit : celui des femmes favorise leurs grâces nonchalantes, lorsque, négligemment étendues sur leurs divans, elles se livrent au charme de la conversation. ”

“ Les yeux des archéologues et souvent ceux des artistes s'habituent trop facilement à ne voir dans la vie grecque autre chose qu'un défilé de silhouettes monochromes, comme dans les œuvres populaires de la céramique. C'est pourquoi notre éditeur a tenu, dans ce volume, à donner un assez grand nombre de planches en couleurs, qui aideront à combattre ce préjugé. Puisque nous avons prononcé, plus haut, le nom du peintre Polygnote, n'oublions pas qu'il a le premier inauguré dans le costume des femmes les teintes brillantes que les Grecs appelaient « couleurs fleuries1 ». ”

“ Au beau milieu du salon, sur des coussins entassés une jeune personne était assise. — « La Grecque des îles ! » murmurait-on. Son air ne me parut pas nouveau, pourtant je ne la reconnus pas d’abord, à cause du costume. Figurez-vous qu’elle portait une robe d’or fendue par devant à la mode orientale, et sous la robe une chemise de soie claire comme de l’eau claire, qui laissait entrevoir, ma foi ! une fort jolie petite personne. ”

“ Il est curieux d'observer ici comme les modes de l'Occident viennent transformer et gâter le costume national. Beaucoup d'hommes ont encore le large pantalon blanc, retenu par l'énorme ceinture de cuir, la toque en feutre et l'attila soutaché. Mais peu de femmes ont conservé la belle chemise brodée des statues grecques. ”

“ L’un d’eux, assez âgé, est vêtu d’une pelisse pistache passée de couleur, historiée dans le dos d’une arabesque d’or, quoique le reste de son costume soit fort simple et même un peu déguenillé. Il a avec lui un jeune enfant aux yeux noirs très-vifs et très-intelligents. — Deux ou trois Grecs ont établi leur installation non loin du Levantin. Ils portent la fustanelle et une veste blanche agrémentée assez élégante ; mais, chose horrible à dire et plus horrible encore à contempler, ces nobles Hellènes étaient coiffés de bonnets de coton comme des Bas-Normands ! — Ô Grèce ! ”

“ La mode, sans cesse renouvelée, a su maintes fois en tirer, suivant les époques, des arrangements pleins de fantaisie, de couleur et de charme. Toutefois, en comparant l'esthétique des deux systèmes, l'artiste ne peut s'empêcher d'accorder la supériorité aux arrangements libres et expressifs dont la draperie grecque a fourni les modèles les plus parfaits. ”