Mine de cuivre

“ Le cuivre se trouve aussi plus souvent en minerai que sous la forme native : parmi les minerais de cuivre se trouvent les azurites et les malachites, qui forment de superbes masses bleues ou vertes. Nous n'avons en France qu'une mine de cuivre, celle de Chessy, dans le département du Rhône. ”

“ Comme elle ne tient ni soufre ni arsenic, elle n’a pas besoin, à la rigueur, d’être calcinée, non plus que la mine de cuivre verte, appelée malachite ; au petit essai on ne les rôtit pas, pour la fonte en grand on les rôtit fort peu ;
7o La mine de cuivre verte, nommée malachite ;
8o La mine de cuivre en sable, qui est composée de cuivre et d’arsenic, mêlé de sable ;
9o La mine d’argent, blanche (ou grise) tenant plus de cuivre que d’argent ; mais les mines portent ordinairement le nom du métal qui, étant vendu, produit une plus grande somme d’argent que l’autre, quoiqu’en plus grande quantité ”

“ Du cuivre, le cuivre pyriteux d'Olloman! , de Bonneval, de Baveno, d'AHagna, de Baonei, de Bari, d'Ogliastra , et le carbonate ou azurite de Scrvoz, de Bari et de Frundiu. Dans le territoire d'Arzana, sous le mont Idollo, se trouve du cuivre uni à du plomb et du zinc dans une roche de grenats et d'épidote. Près de Talana, on y voit une mine de cuivre pyriteux avec du plomb sulfuré et de l'argent; le filon est assez puissant; il se trouve entre le schiste talqucux et une roche de quartz. ”

“ Cette mine fut d’abord commencée comme mine de cuivre ; on y a extrait une très grande quantité de minéral ; on y travaillait alors deux filons parallèles qui se touchaient presque l’un l’autre, de sorte qu’ils n’en formaient qu’un seul : l’un produisait du minéral jaune de cuivre ou pyrite cuivreuse, et l’autre du minéral d’étain. ”

“ Comme le cuivre est le plus généralement confondu dans sa mine , avec plusieurs autres substances métalliques, & avec des minéraux volatils, tels que le soufre & l'arsenic, que souvent même les mines de cuivre participent abondamment de la nature des pyrites, & contiennent une terre martiale avec une terre non métallique & compacte ”

“ L’exploitation des mines de cuivre est une sorte de commandite, dont l’État fournit les capitaux, en se réservant le droit d’acheter, dans chaque mine, à un prix déterminé, une quantité de métal fixée à l’avance. Le même droit est concédé aux provinces limitrophes, et le transport de cette redevance en nature, donnait lieu, avant la guerre civile, à d’immenses convois de barques, qui descendaient le fleuve Bleu et allaient transporter jusqu’à Pékin les millions de kilogrammes de cuivre, nécessaires à la fabrication des sapèques du Céleste Empire. ”

“ Elles ressemblent quelquefois à des gâteaux ronds & applatis, mais plus souvent à des crêtes qui s'entre-croisent différemment, & forment des angles très-singuliers ; quelquefois elles sont en marons, nidulans. Celles qui n'ont point de formes, déterminées, contiennent abondamment du cuivre jaune , pyrites cupri flavus, ou ressemblent à la mine de cuivre pâle , pyrites cupri substavus. Voyez la Description des mines de cuivre : on en trouve de cette nature dans la montagne du Pilon en Lyonnois ; elle est à petits grains comme de la poudre à fusil. ”

“ Cette mine differe de la précédente en ce qu'elle est plus riche en cuivre & plus pauvre en argent ; le soufre y domine aussi davantage ainsi que le fer : c'est donc, à proprement parler, une mine de cuivre pyriteuse qui, par des altérations successives J passe à l'état de mine de cuivre vitreuse azurée & hépatique (♀ G.) à celui d'azur de cuivre ( ? N. ) &c. Swab dit qu'elle contient souvent la moitié de son poids de cuivre. Suivant les essais de M. Sage, elle donne par quintal 25 livres de soufre, 3 livres d'arsénic, 3 6 livres de fer, 33 liv. ”

“ Les différentes opérations en usage pour tirer le cuivre de sa mine, sont un chef-d’œuvre de la Métallurgie : il n’y a point de métal plus difficile à traiter ; on en pourra juger par le détail abregé de ces opérations, qu’on va trouver dans cet article. Ces difficultés viennent des matieres étrangeres, martiales, sulphureuses, arsénicales, terreuses ou pierreuses, &c. qui sont quelquefois étroitement unies avec le cuivre dans sa mine. ”

“ OBSERVATION II. Les mineurs nomment mines de cuitre celles qui contiennent plus de ce métal que d'autres substan, ces : lorsqu'elle est unie avec le fer, ils l'appellent mine de cuivre ferrugineuse ; mais si ce dernier métal s'y rencontroit en plus grande quantité, on diroit alors, mine de fer cuivreuse : il est allez rare que les mines de cuivre ne contiennent du fer, les unes plus, les autres mains ; & plus il s'y en trouve , & plus la mine est aigre & cassante. ”

“ La mine bleue ne se mêle point avec le reste, et elles sont d’une nature très distincte ; car je trouvai que le bleu de cette mine contient un peu d’arsenic, d’argent et de cuivre, et le produit de sa fonte est une sorte de métal de cloche. La mine verte ne contient pas le moindre atome d’arsenic, et le cuivre se minéralise avec la terre blanche susdite, sans qu’il y ait la moindre partie de fer. ”

“ Rien n’est plus propre, dit-il, à démontrer le passage du cuivre natif aux mines secondaires que la jambe d’un cheval antique de bronze, trouvée dans une fouille faite à Lyon en 1771 : cette jambe, qui avait été dorée, offrait non seulement de la malachite et de l’azur de cuivre, mais on y remarquait aussi plusieurs cavités dont l’intérieur était tapissé de petits cristaux très éclatants, de mine rouge de cuivre, transparente comme la plus belle mine d’argent rouge... ”

“ K.) parce qu'elle imite la vraie mine de cuivre hépatique ( G. ) & qu'elle l'accompagne souvent. Le cuivre dissous & minéralisé de nouveau, par l'ALkali volatil qui résulte de la décomposition de la pyrite cuivreuse, se dépose dans les cavités de la mine décomposée ôc les incruste ? tantôt fous la forme de petits cristaux azurés ( ÇN. ) tantôt en aiguilles ou en mammelons du plus beau verd ( £ O.)
Ces différens dégrés d'altération ou de decomposition, rendent le produit de cette mine fort inconstant. ”

“ II, p. 316. ↑ Il y a aussi une mine de cuivre au pays des Illinois, qui est jointe à une mine de plomb, à lames carrées ; la partie cuivreuse est en verdet, et le total est mêlé d’une terre jaunâtre qui paraît ferrugineuse. M. Guettard, Mémoires de l’Académie des sciences, année 1752, p. 216. ↑ Charlevoix rapporte que Le Sueur avait découvert une mine de cuivre très abondante dans une montagne près d’une rivière au pays de Sioux, dans l’Amérique septentrionale, et qu’il en avait fait tirer en vingt-deux jours trente livres pesant ”

“ L’« Aldermae Copper Corporation Ltd » exploite, à une quinzaine de milles à l’est de Rouyn, un gisement de minerai complexe : cuivre, or, argent et soufre. Cette mine produit depuis 1932. Ses ateliers, depuis 1938, ont augmenté graduellement leur capacité de 250 à 1,000 tonnes, et cette année-là la production s’est élevée à 5,324,004 livres de cuivre, 998.29 onces d’or, 42,641 onces d’argent. La Compagnie estime sa réserve à environ deux millions de tonnes. ”

“ Toute la force nécessaire est produite par l'eau ; la mine occupe 130 ouvriers. L'atelier de préparation mécanique donne, par jour, 6T d'un minerai d'une teneur minima de 20 p. 100 de cuivre, 285gr d'argent et 7gr d'or par tonne.
Atvidaberg : Mine de cuivre très ancienne, dont la production, autrefois considérable, n'est plus que de 6.000T.
L'usine était très prospère, lorsque la mine était plus riche et plus productive et elle donnait jusqu'à 8.000T de cuivre métal; elle ne donne plus aujourd'hui que 200T.
Fahlun : Mine de cuivre exploitée depuis 1347 et produisant déjà 3.00ÛT en 1G50 ”

“ Mais l'opération mécanique la plus importante qu'aient à subir les minerais de cuivre, c'est la division, qui les réduit en fragments, en sable, en poudre, suivant les exigences de la fabrication. Dans certains cas les blocs ou morceaux de minerai, tels qu'ils sortent de la mine ou ayant déjà subi l'action du feu, doivent être simplement concassés en moyens fragments. Si le minerai se brise facilement, ce concassage peut se faire au marteau à la main. Si au contraire le minerai est dur ou engagé dans une gangue dure, il faut le broyer mécaniquement sous les pilons d'une machine appelée Bocard. ”

“ Elle est d'une couleur grise , plus ou moins. foncée, ou obscure, ressemblante un peu par l'extérieur à la mine de cuivre vitreuse ; elle est aigre, cassante, inégale, rude, & ne brille point dans l'endroit de la fracture : elle est communément
confondue avec une telle quantité de fer , qu'on a de la peine à la distinguer, au premier coup d'oeil, de certaines mines de fer, tant elle paroit étroitement alliée avec des parties de ce métal ”

“ En Allemagne, dit Schlutter, on compte douze sortes de mines de cuivre [36] , dont cependant aucune n’est aussi riche en métal que les mines de plomb, d’étain et de fer de ces mêmes contrées. Comme la plupart de ces mines de cuivre contiennent beaucoup de pyrites, il faut les griller avec soin ; sans cela, le cuivre ne se réduit point, et l’on n’obtient que de la matte. Le grillage est ordinairement de sept à huit heures, et il est à propos de laisser refroidir cette mine grillée, de la broyer et griller de nouveau trois ou quatre fois de suite en la broyant à chaque fois ”

“ Le fer carbonaté, fer spathique, sidérose, est exploité comme minerai ; il est encore appelé mine d'acier, parce qu'il donne d'excellent acier quand il renferme de l'oxyde de manganèse. Le fer sulfaté, vulgairement vitriol ou couperose verte, est naturel ou artificiel.
Cuivre. — Le cuivre natif se trouve quelquefois en cristaux, plus souvent en rognons, en veines ou en petites masses ; mais on le tire en grandes quantités des carbonates, et surtout des sulfures. Les pays les plus riches en minerais de cuivre sont l'Angleterre, la Suède, la Sibérie, le Mexique, etc. ”

“ On tire avec beaucoup moins de frais le cuivre des eaux cuivreuses qui découlent de cette mine au moyen des lames de fer qu’on y plonge, et auxquelles il s’unit par cémentation. En général, c’est dans les montagnes de schiste ou d’ardoise que se trouvent, en Hongrie, les plus nobles veines de cuivre [42] . ”

“ La production annuelle du Portugal, à part l'énorme quantité de pyrite cuivreuse, provenant de la mine de San-Domingos, est de 1.600 tonnes de minerai de cuivre.
Russie. — Les couches qu'on exploite en Russie, dans le pays de Perm, et qui se sont produites pendant la même période que la couche cuprifère du Mansfeld et dans des conditions analogues, sont également représentées à l'Exposition par leurs grès et leurs argiles, de faible teneur en cuivre et dans lesquels une certaine partie du métal est à l'état devanadate. ”

“ L'ensemble des usines est une merveille, quand on songe à l'énorme matériel, à la masse de minerai, de charbon, de roches, d'eau, d'outils, etc., qu'il faut pour produire tous les jours plus de deux cent cinquante tonnes de cuivre, avec du minerai à trois pour cent.
D'autres parties du Montana sont célèbres par leurs mines d'argent : Butte d'ailleurs a été à l'origine une mine d'argent. Mais Granite Mountain et Drum-Lummon ont été fameuses dans le monde entier, ainsi que Neihart que nous verrons bientôt. ”

“ Voici cependant l'analyse faite par Hautefeuille d'un cuivre natif du lac Supérieur :
L'association du cuivre avec l'or et l'argent est fréquente ; elle se manifeste dans les mines de Serbie exploitées par la « Société française des mines de Bor », notamment dans sa mine de Tchoka-Doulkan. Ces mines sont reliées au chemin de fer serbe par une voie spéciale de Bor à Metannitza.
Gîtes cuivreux complexe du Banat. — Dans de grands amas de magnétite en relation avec des roches éruptives basiques, on trouve des veines souvent importantes de cuivre pyriteux. ”

“ Les Documents G témoignent également que la Société Villat n'avait été jusque-là qu'une Société pour le traitement du cuivre.
En 1787, De Saussure allait voir fondre le cuivre à Randens; mais pour voir fondre le fer, il allait à Argentine. (Voyage dans les Alpes, t. 111, p. 21, § 1187 à 1191.) En 1789, il venait visiter les mines /le St-Georges, et il dit au § 1202: < Nous montâmes ensuite à un bâtiment que les associés de la mine de « cuivre ont fait construire. » ”

“ Cette espèce est absolument la même que celle dont on a parlé fous le nom de mine d'argent grise ( 3 F. ) ou si elle en differe en quelque chose, ce n'est que par une quantité de cuivre un peu plus considérable jointe à une plus petite portion d'argent, qui manque même quelquefois.
Il est allez ordinaire de ranger celle qui en contient parmi les mines d'argent, parce que ce métal étant plus précieux que le cuivre, c'est lui qu'on a principalement en vue dans l'exploitation de cette mine, dont le quintal rend le plus souvent 4. à ) marcs d'argent sur 16 a 20 liv. de cuivre. ”

“ Pour d'autres métaux dont le marché est plus limité encore que celui du cuivre, il faudra craindre qu'à une augmentation brusque de la production ne corresponde une baisse rapide de valeur sur le marché et une disparition forcée de la mine, dès que les hauts cours auront cessé. ”

“ Le gîte se compose d'un amas de fer carbonaté spathique dans une gangue de chaux carbonatée et de filons de cuivre sulfuré dans une gangue de quartz. Le fer carbonaté est compris à la mine des Poules entre deux salbandes bien marquées de schistes micacés très quartzeux.
Les minerais de fer et de cuivre de Saint-Georges sont tout à fait indépendants les uns des autres, et les filons qu'ils constituent sont d'allure différente. Au reste le minerai de fer constitue une exploitation bien plus importante que le minerai de cuivre. ”