Turnus

“ Au-dessus de ces monts sauvages, par delà leur cime escarpée, règne une plaine inaperçue, d’où l’œil plane au loin sans obstacle ; poste sûr et commode, d’où le guerrier peut à son choix ou surprendre l’ennemi par un choc imprévu, ou l’écraser du haut des rocs sous leurs débris roulans. C’est là que Turnus va se rendre par des routes secrètes, dont les détours lui sont connus ; instruit de la nature des lieux, il en saisit l’avantage, et veille caché sous leurs abris perfides. ”

“ Turnus est le véritable héros des six derniers chants de l’Énéide.
TURONES, peuple de la Gaulé (Lyonnaise 3e) , au S. E., limitrophe de la Lyonnaise 4e et de l’Aquitaine 2e, avait pour ch.-l. Turones ou Cæsarodunum (auj. Tours) et habitait le dép. actuel d’Indre-et-Loire.
TURPIN (J.) , TULPIN ou TILPIN, moine de St-Denis, puis archevêque de Reims (753) , assista au concile de Rome en 769 et fut, selon Trithème, le secrétaire, l’ami et le compagnon d’armes de Charlemagne. Ami des lettres, il fit copier beaucoup de livres. On conjecture qu’il mourut vers 800 ”

“ Turnus donc déclare aux principaux guerriers de sa nation qu’il va marcher contre le roi Latinus, violateur de la paix, leur ordonne de prendre les armes, d’assurer la défense de l’Italie ; de chasser l’ennemi de ses frontières : (7, 470) lui seul, et c’est assez, ira au-devant des Troyens et des Latins. ”

“ En même temps nos municipalités, comme l'avaient fait cent années auparavant celles de l'Italie, s'efforcent de rattacher les origines de leurs villes à quelque héros célèbre de l'antiquité. Tours s'était glorifiée dès le moyen âge d'avoir été fondée par Turnus, l'adversaire d'Énée : en 1500, lors de l'entrée d'Anne de Bretagne, elle fait représenter le Mystère de Turnus, pour lequel Michel Colombe dut fournir le « mousle du harnoys de Turnus » en « terre fort grasse ». ”

“ « Tant que des Immortels la puissance divine « Voulut donner l'empire à la race latine, « Mon amour protégea les remparts de Turnus. « Mais il nous faut céder, les temps en sont venus. « La Parque a prononcé son arrêt implacable ; « Turnus doit succomber au destin qui l'accable. « Pour ton frère que j'aime, ose donc, si tu veux, « Tenter quelque projet favorable à mes voeux. « Je déteste en mon coeur la paix faite avec Troie, « Et c'est pour la briser qu'aujourd'hui je t'envoie. »
La nymphe, en l'écoutant, verse des pleurs ”

“ Sur la tête d’Énée étincelle le cimier de son casque ; son aigrette répand des flammes, et l’orbe d’or de son bouclier vomit de vastes feux. Telle une comète, par une nuit pure, rougit sanglante et lugubre ; tel l’ardent Sirius, s’élevant sur l’horizon, apporte aux malheureux mortels la soif et les maladies, et contriste les cieux de sa sinistre lumière. Cependant l’audacieux Turnus n’est point déconcerté ; il veut s’emparer du rivage, en repousser l’ennemi. ”

“ « Compilation d'histoire romaine suivie de l'histoire de Turnus et de la fondation de Tournay, faite par l'ordre de Philippe le Bon. Exemplaire enluminé aux armes de Bourgogne, avec de grossières miniatures. Le Ier feuillet est lacéré ; incomplet de la fin ; XVe s., pap. ». Voir aussi Nouv. Mém. Acad. Imp. et Roy., 1788, I, p. 213 ; d'Herbomez, Bull. Soc. hist. et litt. de Tournai, XXIV, p. 248-9, Ann. Soc. hist. et arch. de Tournai, 1898, III, p. 55-56 ; Arnauldet, Librairie de Blois, p. 168. — Rappelons ici un ms. ”

“ C'est elle qu'il poursuit sur les vagues de la mer, dans les brumes transpercées de rais, dans les nuées, dans les montagnes au crépuscule, dans les feux et dans les lueurs évanouissantes des cités, dans les vieux châteaux, les fleuves, les rivières, les sites orageux, les crépuscules et les aurores. Turner est un roi de la lumière, un de ceux qui ont le mieux su tirer d'elle toutes les harmonies qu'elle répand et qu'elle inspire. ”

“ C'était en ces occasions que M. de Turenne, se dépouillant de lui-même, renvoyait toute la gloire à celui à qui seul elle appartient légitimement. S'il marche, il reconnaît que c'est Dieu qui le conduit et qui le guide; s'il défend des places, il sait qu'on les défend en vain, si Dieu ne les garde ; s'il se retranche, il lui semble que c'est Dieu qui lui fait un rempart pour le mettre à couvert de toute insulte; s'il combat, il sait d'où il tire toute sa force; et s'il triomphe, il croit voir dans le ciel une main invisible qui le couronne. ”

“ Un jour, j'avais vu la reproduction d'un Portrait de Turner jeune; c'était tout à fait moi. Mais quand je me suis trouvé devant cette peinture... Quelle différence entre Turner et Claude Lorrain qu'il a tant cherché à copier! Turner, ce n'est pas bâti. Ce qu'on appelle ses audaces... ces gondoles sous un ciel de Londres! On ne découvrirait pas, dans toute son œuvre, pour deux liards de sincérité. Comme j'aime mieux un primitif qui copie tout bêtement une draperie! Voyez-vous, l'imagination ne va pas loin quand elle ne s'appuie pas sur la nature! ”

“ L'un et l'autre s'élèvent de plus en plus vers la lumière, et, la nature, perdant de jour en jour pour tous deux de sa réalité, tourne en quelque sorte à l'aspect féerique : Turner, qui avait commencé par les genres flamand et hollandais, et non pas comme on le prétend par des pastiches de Claude, arrivait, sur la fin de sa carrière, aux décorations éblouissantes et factices du théâtre. ”

“ Si je'm'en allais de moi-même, comme Votre Majesté me l'ordonne, je ferais ce que les ennemis auront peut-être bien de la peine à me faire faire 1. Quand'on a un nombre raisonnable de troupes , on ne quitté pas un pays, encore que l'ennemi en ait beaucoup davantage : et je suis persuadé qu'il vaudrait mieux pour Votre Majesté que je perdisse une bataille que d'abaudorjner l'Alsace et de repasser les montagnes.
Le roi, convaincu par cette lettre, imposa silence à Louvois, autorisa Turenne à rester en Alsace et lui envoya 6,000 hommes de renfort:
Turenne établit son camp près de Landau! ”

“ Monsieur le Directeur, Si nous rions de l'astrologue qui se laisse choir au fond d'un puits, que ferons-nous pour le critique qui tombe dans ses propres pièges ?.- Tel est, en effet, le cas de M. Turner.
Lorsque l'on s'attribue l'unique et peu modeste rôle de corriger autrui, encore ne faut-il pas s'exposer à se faire corriger soi-même. Il ne faut pas tout au moins se faire redresser sur les points même que l'on critique. ”

“ Turenne lui-même écrivait quelques jours après ce combat : « J'ai rendu grâces à Dieu de tout mon coeur de ce que cette affaire, dont je souhaitais si fort le succès, m'a si bien réussi. Il est certain
VIE DE TURENNE. 99
qu'il y a une grande bénédiction de Dieu sur tout ce que j'entreprends. »
N'est-il pas beau de voir ce grand capitaine renvoyer à Dieu la gloire du succès , sans songer à en attribuer la moindre partie à sa prudence et à sa valeur ? ”

“ Turner , ce grand maître du paysage académique , a sa galerie à part , assemblage de cent quatre tableaux dont quelques-uns ont les grandes qualités du maître , dont la plupart sont un informe assemblage de couleurs folles . Ce Turner représente d' ailleurs la peinture anglaise tout entière ; il commence par l' imitation servile de la nature , et finit par le délire complet . A force de vouloir imiter , il se perd dans l' impossible . ”

“ Ce triomphe de l'artiste, ses toiles l'attestent et le proclament. En homme qui sait tout de la couleur et de la lumière et pour qui elles n'ont plus
de mystère ni de secret, Turner se joue de leurs paradoxes. Elles ne sont plus que la matière aérienne de son rêve, le tissu féerique de sa fantaisie. De ses études de réalité, de sa science de paysagiste historique, de ses imitations pous- sinesques, Turner s'élève à une interprétation souveraine de la nature. Il voit au delà de ce qu'elle offre à sa vue et il dispose à son gré des thèmes et des effets qu'elle lui propose. ”

“ Mais en 1836, Turner exposa trois tableaux dans sa dernière manière et où son originalité se traduisait avec tout l'art dont il était capable; c'était Juliette avec sa nourrice, Rome vue du Mont Aventin, et Mercure et Argus. ”

“ Turner, dans la première période de sa vie, était quelquefois de bonne humeur et montrait aux gens ce qu’il faisait. Il était un jour à dessiner le port de Plymouth et quelques vaisseaux, à un mille ou deux de distance, vus à contre-jour. ”

“ Enfin, ce qui prouve, mieux que tout ce que nous en pourrions dire, combien les vertus de Turenne relevaient au-dessus de la plupart des hommes, c'est l'estime que faisaient de lui les princes étrangers, ceux mêmes qu'il avait souvent vaincus. Ils ne parlaient de lui qu'avec respect; et plusieurs dirent que s'ils enviaient quelque chose à Louis XIV, ce n'étaient ni ses somptueux palais, ni sa cour, la plus brillante qu'on eût jamais vue. mais la gloire et le bonheur d'être servi par un homme comme Turenne. ”

“ Un jeune homme d'Arvillard,
domestique de la maison de Saint-Hugon, et qui s'appelait Turenne, ne croyait pas non plus au diable; il traversait un soir le pont que nous venons de franchir, et qui, dans ce temps-là, n'avait pas les hauts parapets que vous avez vus, quand tout à coup il se sentit soulevé, ainsi que son cheval, par une main invisible qui le poussait dans le torrent. Turenne, au lieu de songer à se retenir aux broussailles ou à se désespérer, n'eut qu'une seule idée : ce fut d'invoquer la Vierge Marie et saint Hugon. ”

“ TOURNY. Oui, parce qu’on disait comme ça qu’ils s’en allaient en visite chez la dame de Rochemaure, et je me disais, moi, qu’en revenant, comme elle sait que ma mère est malade, et qu’elle est grandement charitable... Mais voilà la nuit, et ils doivent être retournés à Sainte-Sévère, par le chemin de la tour Gazeau.
BERNARD, à part. J’aurais pu la trouver ici... Ici ! non ! ce n’est pas ici que je veux la revoir !
MARCASSE, qui est entré en habit militaire, une valise à la main, un manteau sous le bras, baissant la voix et montrant à Tourny Bernard qui est rêveur. Allons, voyons, mon ami ! ”

“ Avant de poursuivre, je dois te dire, Martin, que miss Turner était une personne de manières accomplies, et qu’elle m’avait sans cesse repris avec douceur et fermeté sur tous les manques d’usage et sur les grossières expressions qui m’étaient familières. Je m’étudiais, pour lui complaire, à observer ses recommandations. La veille du jour où je fus présentée au duc de Castleby, miss Turner me dit : — « Vous voilà presque une petite lady accomplie, pour les manières et pour le savoir-vivre ; j’espère que Monseigneur sera très-content de ce que vous avez si bien profité de mes leçons. » ”

“ FLÉCHIER , évêque de Nismes et académicien , s'est montré grand orateur dans l'oraison funèbre de Turenne. Que d'images renfermées dans ce peu de mots !
Turenne meurt : tout se confond, la fortune chancelle, la victoire se lasse, la fortune s'éloigne ; les bonnes intentions des alliés se ralentissent, le courage des troupes est abattu par la douleur et ranimé par la vengeance ; tout le camp demeure immobile. .....
BOURDALOUE, jésuite, est parmi nous le fondateur de l'éloquence chrétienne. ”

“ Qui voudra savoir, dit-il dans ses Mémoires, la grandeur de la perte que nous fîmes en la mort de M. de Turenne, n'a qu'à voir la belle et éloquente oraison funèbre que prononça M. l'évêque de Tulle en l'honneur de ce grand homme. On ne saurait porter son mérite plus haut, ni mieux accorder l'exagération et la vérité; l'esprit demeure rempli, en la lisant, de grandes et nobles idées que ne laissent pas d'autres pièces qu'on a voulu lui comparer. On prétendra, peut-être, que celles-ci sont plus dans la règle de l'art (1) et que toutes les parties de la rhétorique y sont mieux observées ”

“ C’est le jour enfin. Il retourne au fort. À deux heures de l’après-midi, un peu après le lever de Montour, la disparition de Lune est signalée. Les hommes s’excitent, partent d’un côté ou de l’autre. Turenne demeure au même endroit, calme. Il fume.
Une expédition s’éloigne et Turenne fume, impassible, immobile. Puis, lorsque tous les engagés sont partis, il se lève à son tour pour aller examiner ses pièges échelonnés sur une longue ligne. Il trouve une mouffette, la patte brisée, toujours vivante ; Turenne casse une grosse branche, et d’un effort de tout son être, il lui brise les reins. ”

“ Admettons, au reste, que jamais il ne suit servilement personne, que toujours il perfectionne, change, transpose, et si l'on ne peut dire encore qu'il est original, du moins est-il toujours assez personnel pour mériter notre admiration et pour obtenir l'approbation d'une Académie Royale qu'effaroucherait une nouveauté trop éclatante.
Mais reprenons l'histoire de Turner, si l'on peut parler d'histoire à propos d'un homme si mystérieux. ”

“ Quoi qu'il en soit de cette querelle à la fois artistique et nationale, nous reconnaîtrons volontiers, eu finissant, que par la variété, la fécondité, la force et l'ampleur de sa première manière, Turner est un des artistes dont l'art moderne doit le plus s'honorer, et que, malgré les errements de la fin de sa carrière, l'École et la nation qui l'ont produit ont le droit d'en être éternellement fières. ”

“ A Paris, la consternation ne fut pas moins grande que dans les provinces, Les boutiques se fermèrent, les ouvriers quittèrent leurs ateliers. et dans toutes les rues on vit se former des groupes où l'on devisait de la triste nouvelle. On eùt dit que chacun venait de perdre un ami, un bienfaiteur, tant étaient vifs les regrets,qu'on lisait sur tous les visages. Turenne avait été loué et admiré pendant sa vie, il le fut bien plus encore après sa mort, surtout à la cour, où l'envie avait plus d'une fois imposé silence à la justice. ”

“ De nos jours, Turenne eût été le premier à s'élancer dans la carrière qu'ont parcourue les phalanges républicaines. Des paroles ne sauraient décrire ce qui tombe ici dans nos sens. Qu'aurais-je à dire de Turenne ? Le voilà lui-même.
De ses triomphes ? Voilà l'épée qui armait son bras victorieux. De sa mort ? Voilà le fatal boulet qui le ravit à la France, à l'humanité entière. ”

“ Que cet inconnu, s'il existe, prenne note du titre général : Turner's Annual Tour. Le volume est bien imprimé et les gravures exécutées avec soin. D'une façon générale, le papier, assez épais, a résisté aux ravages du temps. C'est, au bout du compte, une bonne contribution à la biographie de Turner : elle nous montre combien grande était la célébrité du farouche solitaire, il y a une centaine d'années. Et l'on se demande si un homme aussi insaisissable aurait le même succès de nos jours. ”