Lati

“ Sans aller si loin, il y a autour de nous, en France, quand on les cherche et que l’on arrive à les trouver, des aspects d’une beauté toute différente, il est vrai, mais plus pénétrante et plus délicate que cette rude beauté du Latium. ”

“ Chez lui, tout ce qui est grand, tout ce qui est la commune richesse de la nation, se meut et vit autour des oracles, au milieu des fêtes religieuses, à Delphes, à Olympie, dans le commerce des Muses, filles de la Foi. Et, chose étrange pourtant, le Latium l’emporte ici encore sur la Grèce. Pour abaissée qu’y soit la religion jusqu’au niveau des idées moyennes, elle n’en est que plus claire et plus intelligible pour tous. ”

“ « VITA NUOVA. » Le Latran, palais des papes, se dressait, dans la solitude du Cœlius, fort au-dessus des murailles de Rome, si hautes déjà des deux côtés de la porte Saint-Jean. C’était à la fois une citadelle et un monastère, hérissé de tours crénelées et de campaniles aigus. Des galeries ouvertes sur la campagne on voyait les montagnes du Latium, de la Sabine et de l’Apennin, du sommet des tours on découvrait Rome entière et la mer. ”

“ Tandis que tout s’agite ainsi dans le Latium, à l’aspect de tant de mouvements, le héros troyen flotte dans un flux et reflux de soucis divers ; son esprit, incertain et agité, se partage tour à tour en une foule de projets différents. Telle, réfléchie sur l’onde qui frémit dans l’airain, la lumière du soleil ou celle de la lune radieuse s’élève vacillante, voltige au loin et va frapper les lambris du plafond. ”

“ Mais si la Hellade est restée le prototype de l’humanisme pur, le Latium sera à toujours le prototype de la nationalité. Quant à nous, enfants du monde moderne, nous devons les honorer tout les deux, et en tirer d’efficaces enseignements. ”

“ Plus on étudie le Latium, plus on est pénétré de la profondeur de son expression. Sur une terre inculte où les ruines s'amoncellent et où les arbres se contournent gravement, on se plaît à évoquer les fières douleurs. On sent plonger les racines de sa vie en cette contrée ensevelie dans les songes, et l'on comprend ceux qui, après avoir méconnu Rome, voulurent y achever leurs jours. ”

“ Les deux chattes dont je vais conter l'histoire s'associent dans mon souvenir à quelques années relativement heureuses de ma vie.—Oh! des années toutes récentes, mon Dieu, si on les considère dates en main, mais des années qui semblent déjà lointaines, emportées avec la vitesse toujours de plus en plus effroyable du temps, et qui, vues ainsi dans le passé, se colorent presque de derniers reflets d'aube, de dernières lueurs roses de matin et de commencement, en comparaison de l'heure grise présente,—tant nos jours se hâtent de s'assombrir, tant notre chute est rapide dans la nuit... ”

“ Jetons un coup d’œil sur cette petite contrée, dont le peuple a, plus que nul autre, influé sur les destinées du monde.
Le Latium.À une époque reculée, la plaine du Latium a été le théâtre de bouleversements géologiques formidables. Les lentes formations neptuniennes, les éruptions plutoniennes des volcans, ont produit couches par couches, ce remarquable territoire, où se décida un jour la fortune du peuple auquel était promis l’empire de la terre. ”

“ «Ces eaux» nous dit-il» qui montent et descendent avec tant de grâce et de majesté, expriment la vaste circulation sociale qui eut lieu alors pour la première fois, la puissance et la richesse montant du peuple au roi pour retomber du roi au peuple, en gloire, en bon ordre, en harmonie, la charmante Latone, en laquelle est l'unité du jardin, fait taire de quelques gouttes d'eau les insolentes clameurs du groupe qui l'assiège; d'hommes ils deviennent grenouilles coassantes. ”

“ Le Latium est stérile en productions artistiques : les peuples sans culture ont fait autant de progrès que lui : en Grèce, une rapide et incroyable fécondité fait jaillir les mythes et la plastique sacrée des notions religieuses populaires ; puis bientôt surgit tout ce monde merveilleux de la poésie et de la statuaire que nous n’avons plus revu depuis. Dans le Latium, les vérités puissantes et reconnues de la vie publique et privée sont la prudence, la richesse, la force : Il a été donné aux Grecs d’obéir par-dessus tout à la bienheureuse suprématie du beau. ”

“ Ce pays si pauvre aujourd'hui, le Latium, si pauvre que le pain qu'on y mange vient de Rome, était richement cultivé, et nourrissait une foule de villes presque contiguës les unes aux autres là où nous ne, voyons qu'un vaste désert. ”

“ S'il faut qu'au Latium son âge d'or renaisse, Fleur de ce beau pays, bouillonnante jeunesse, Crois que, pour conquérir ce destin où tu cours, Mille et notre drapeau seront tes seuls secours ; Ces appuis suffiront à la fière Italie ; D'un soutien trop puissant la vertu s'humilie : Il faut que tout l'honneur du triomphe promis Ne soit point partagé, même avec des amis. C'est ce qui sera fait : avant que tu succombes, Tu dois revoir encor des Gallois et des Combes, *
* Deux noms d'une illustration improvisée, qui sont en ce moment dans la bouche de tous les patriotes italiens. ”

“ Ils ont même osé abandonner les traces des Grecs, & traiter des sujets tout Romains, qui ne leur ont pas fait un médiocre honneur, tant dans le Tragique que dans le Comique. On peut dire même que le Latium n’auroit pas acquis moins de gloire par les ouvrages d’esprit que par sa valeur & par ses armes, s’il étoit aucun de nos Poètes qui pût se donner la peine & le temps de limer. ”

“ J'étais sur la voie Appienne, sur le chemin que suivirent Horace et saint Paul. Je traversai cette campagne romaine, si accidentée, remuée et couverte d'antiques débris. Je vis l'immense aqueduc de Claude, sillonnant la plaine et élevant jusqu'aux nues ses gigantesques arceaux, sur lesquels passent les eaux du Latium, apportées en tribut à la ville éternelle. ”

“ Le vieux Latium, qui a « circus» et tous ses dérivés profanes, avait laissé sa forme archaïque, voisine du celte et du germain, au nom du chêne, arbre sacré, dieu et temple à la fois ; Rome continua à l'appeler « quercus », le cercle, c'est-à-dire, dans l'ancienne langue hiératique, l'image de l'Infini ou de Dieu. — On retrouve aussi l'idée de cercle dans le nom grec des Cyclopes, les divins forgerons de Lemnos, qui étaient sans doute, à l'origine, « Kelc'hiers », ou Prêtres magiciens, comme les Curètes et comme nos « Eûrites ». — Opis est un des anciens noms de la lune. ”

“ Latiare, ayant rencontré Sabinus, l'entraîna chez lui, comme pour lui raconter quelque chose de nouveau, et reprenant ses discours ordinaires, il ajoutait à ses anciennes frayeurs des motifs récents de crainte. Sabinus, provoqué par les plaintes de Latiare, parla plus longuement que de coutume, comme il arrive aux affligés : lorsqu'ils ont une fois commencé à décharger leur douleur, ils s'arrêtent difficilement. ”

“ Il est plus naturel de croire qu’il exista sur le rivage du Latium une cité grecque qui, vaincue par les Romains, fut détruite en vertu du droit héroïque des nations barbares, que les vaincus furent reçus à Rome dans la classe des plébéiens, et que, dans le langage poétique, on appela dans la suite Arcadiens ceux d’entre les vaincus qui avaient d’abord erré dans les forêts, Phrygiens ceux qui avaient erré sur mer. ”

“ Le Latium a conservé ses anciennes limites, s'étendant, depuis le Tibre jusqu'à Circeï, dans un espace de 50.000 pas en longueur. Telles furent les faibles racines de l'empire romain. Les habitants ont souvent changé : il a été occupé, à des époques successives, par les Aborigènes, par les Pélasges, par les Arcadiens, par les Sicules, par les Aurunques, par les Rutules, et au delà de Circei par les Volsques, les Osques, les Ausones, ce qui a fait étendre le nom de Latium jusqu'au fleuve du Liris. On trouve d'abord Ostie, colonie fondée par un roi de Rome; la ville de Laurente ”

“ Dehors, ce devait être la mer et la nuit, l’infinie désolation des eaux noires et profondes. Une montre de cuivre, accrochée au mur, marquait onze heures, onze heures du soir sans doute; et, contre le plafond de bois, on entendait le bruit de la pluie. ”

“ —Tenons-nous bien, Latil! Vingt-huit ans, joli, coquet, envoyé par le cardinal Barberini, neveu d'Urbain VIII. Ce doit être ou un imbécile, ce que je verrai bien du premier coup, ou un homme très fort, ce qui sera plus difficile à voir. Fais entrer; en tout cas, grâce à toi, je ne serai pas surpris.
Cinq minutes après la porte s'ouvrait, et Latil annonçait:
—Le capitaine Mazarino Mazarini. ”

“ Chez les peuples du Latium , les augures prétendaient
prétendaient , en se servant de paroles magiques , pouvoir enchaîner les vents , calmer la tempête , diriger la foudre , enlever aux serpents leur venin , et , ce qui est plus fort , décrocher la lune du firmament pour la faire descendre sur terre .
Les Scythes avaient aussi leurs magiciens qui opéraient les mêmes prodiges que ceux des autres peuples ; néanmoins , il faut le dire à leur louange , ces enchanteurs étaient bien moins nombreux chez eux que chez les autres nations . ”

“ Décidément, la nuit tombe sur ces désolations infinies de la Somme. Pour aujourd'hui, ils ont terminé leur besogne, nos canons géants, qui se dressaient et se recouchaient au commandement, avec la docilité d'énormes bêtes apprivoisées. ”

“ Ainsi son voyage en Terre sainte, dont il attendait ardemment un renouveau, a ranimé par moments chez Loti sa sensibilité chrétienne, l'espérance d'une communion, avec le Christ. Il a été charmé, remué, mais, en définitive, il s'avoue cruellement déçu. Sa seule consolation, il la goûte à rapporter ses impres. sions en artiste à la fois ingénu et raffiné, à faire alterner mélodieusement, comme toujours, mais cette fois sur le mode mystique, les élans du désir et les abandons à la mélancolie. ”

“ Mais cette dernière révolution dans le nord de l'Italie ne s'accomplit que l'année 521, par conséquent plus de deux siècles après la fondation de Rome.
9. Des premiers rois du Latium. — D'après la tradition, le premier roi du Latium aurait été Janus. (1451) , le deuxième Saturne (1415) , et le troisième Picus (1382) . Sous le quatrième Faunus (1335) , une colonie d'Arca-
diens, sous la conduite d'Évandre, aborda dans ce royaume. ”

“ Ce que nous avions sous les yeux faisait tort aux maximes des cultivateurs du Latium.
↑ Nos lettres de faire part sont remplacées en Angleterre par l’envoi de cartes de visite ordinaires. Chacun des mariés envoie la sienne séparément, quoique sous le même pli. ”

“ J.-C. sur le pays qu’on a, de son nom, appelé Latium. Il accueillit Énée dans ses États, et, malgré l’opposition d’Amate son épouse, lui donna sa fille Lavinie, que le prince troyen épousa après avoir tué son rival, Turnus, roi des Rutules. Selon d’autres, Latinus serait fils d’Ulysse ou de Télémaque et de Circé. On le fait périr dans un combat contre Mézence.
LATITUDINAIRES, secte qui était surtout répandue, dans les XVIe et XVIIe siècles, en Hollande, en Allemagne, en Angleterre, et qui compte encore des partisans. ”

“ même l'air reconnaissant envers moi qui l'avais amenée.—Et le bonheur des bêtes jeunes est complet peut-être, parce qu'elles n'ont pas comme nous l'appréhension de l'inexorable avenir.—Elle passait des journées contemplatives délicieuses, dans des poses de bien-être, étalée nonchalamment sur les pierres et la mousse, jouissant du silence—un peu mélancolique pour moi—de cette maison que les canons sourds ni les coups de mer ne venaient plus jamais troubler. ”

“ *** Un vieil homme très tatoué, portant sur la chevelure de longues plumes noires, quelque chef sans doute, me prend par une main ; Petero me prend par l’autre ; tous deux en courant m’emmènent, et la foule nous suit.
Ils m’arrêtent devant une de ces demeures en chaume qui sont là partout, aplaties parmi les roches et le sable, ressemblent à des dos de bête couchée.
Et ils m’invitent à entrer, ce que je suis obligé de faire à quatre pattes, en me faufilant à la manière d’un chat qui passe par une chatière, car la porte, au ras du sol, gardée par deux divinités en granit de sinistre visage, est un trou rond, haut de deux pieds à peine. ”

“ Elle était placée sous l'invocation de Jupiter Latialis (protecteur du Latium) . La durée de cette fête, bornée d'abord à un seul jour, fut dans la suite portée à quatre. On la célébrait sur le mont Albain, dans le temple de Jupiter Latialis; 47 peuplades du Latium y étaient représentées. Le consul en exercice en déterminait l'époque.
FERJEUX (S.) . V. FARGEAU (S.) .
FERMANAGH, comté d'Irlande (Ulster) , entre ceux de Tyrone, Donegal, Monaghan, Cavan, Leitrim; 45 k. sur 26; 156 400 h.; ch.-l., Enniskillen. Montagnes, marais, bois, lac Erne. Vallées fertiles, mais mal cultivées. Fer, houille ”

“ Jupiter fait un signe, et le ciel se couvre de noirs nuages, et la foudre, les éclairs font trembler Rome. À ce signe, qui lui permet de ravir Romulus à la terre, Mars, la lance en main, monte fièrement sur son char ensanglanté, excite ses coursiers, franchit en un instant les plaines de l’air, et descend sur la cime couronnée de forêts du mont Palatin. Au moment où Romulus rendait la justice à son peuple, il l’enlève ; la dépouille mortelle du héros se dissout dans les airs, comme la balle de plomb vigoureusement lancée par la fronde. ”

“ Je vois ses larmes et son deuil, et j’entends ses gémissements, quand ma Maîtresse verra que son mari possède un fils si beau, tandis qu’elle-même est stérile et reste privée d’enfants ! Quel oracle as-tu rendu, ô fils prophétique de Latô ? D’où cet enfant nourri et grandi dans ton Temple, et de quelle femme est-il né ? Cet oracle ne me sourit pas ; je redoute qu’il cache une ruse, et je crains qu’un malheur en sorte. Le Dieu qui surprend me révèle des choses inattendues. Sont-elles d’un heureux présage ? Cet enfant, nourri d’un sang étranger, a quelque chose de trompeur et de funeste. ”

“ Et je regardai Rarahu dont je tenais la main dans les miennes... De grosses larmes coulaient sur ses joues ; des larmes silencieuses, qui tombaient pressées, comme d’un vase trop plein......
— « Loti, dit-elle, je suis à toi... je suis ta petite femme, n’est-ce pas ?... N’aie pas peur, je crois en Dieu ; je prie, et je prierai... Va, tout ce que tu m’as demandé, je le ferai... Demain je quitterai Papeete en même temps que toi, et on ne m’y reverra plus... J’irai vivre avec Tiahoui, je n’aurai point d’autre époux, et, jusqu’à ce que je meure, je prierai pour toi...... » ”