Claude Louis Hector de Bouillon de Turenne

“ Il ne faut pas croire que tous les calvinistes fussent également raisonnables sur sa conversion. Les ministres de cette religion l'avaient vue avec le plus grand dépit. Le peuple, ordinairement écho de ses docteurs, se regardait comme trahi par la défection de son chef. Entre les grands, plusieurs pensaient comme le peuple. On accuse au contraire Turenne, devenu duc de Bouillon, d'avoir vu avec plaisir le changement du roi, dans l'espérance qu'il pourrait se faire élire à sa place chef des calvinistes. Tout tendait dans ce parti à se choisir un défenseur contre l'oppression qu'il appréhendait ”

“ M. de Turenne, à qui il en parla fort confidemment, ne le dissuada point de la pensée dans laquelle il estoit d'aller à Sedan, mais lui conseillia tousjours de dire que c'estoit pour revenir, outre que lui, qui faisoit profession d'estre de ses amis, ne vouloit pas estre dans un intérest que l'on auroit affoibli en le désavouant. Il sa voit bien d'aillieurs que beaucoup de gens se serviroint de la dissimulation dont la Cour et M. le Cardinal voudroint qu'on usast, en disant qu'ils ne reviendroint point, pour travaillier avec plus de couverture, à empescher tout de bon qu'il ne revint ”

“ Il faudroit parler fort au lon si l'on vouloit dire touts les changements des intérests des personnes qui se trouvoint dans la principalle posture. La Cour estoit en un estat bien bas, se méfiant de presque tous les gens de calité qui y alloint, et n'osant faire auquune action de vigueur, ni en arrestant, ni mesmes en tesmoignant auquune mauvaise volonté à personne. M. de Turenne, ayant agi en toute1 contre les intérêts de M. le Cardinal, qu'il n'avoit nulle pensée à se racomoder avec lui, ne faisoit nulle diligence à se mettre bien avec la Reyne ”

“ Lorsque le cardinal de Richelieu et Louis XIII ne furent plus, à l'avènement de la régence, formée pour gouverner dans la minorité de l'héritier de la monarchie, Turenne reçut le bâton de maréchal. Il n'avait que trente-deux ans : la cour voulut se l'attacher par cette faveur éclatante. Son frère, le duc de Bouillon, était dans le parti qui combattait Mazarin. Turenne accepta malgré cela, ce haut grade, et avec autant d'adresse que de dignité. ”

“ Après le petit coucher, le roi appela M. de Turenne, et lui fit une forte réprimande sur ce qu'il le servait peu respectueusement.
N. D. A. M. de Turenne, fils aîné de M. de Bouillon, et grand chambellan en survivance, profita mal de cette cor- rection , et se fit enfin exiler. En donnant la chemise au roi,
il ne prit pas la peine d'ôter des gants à frange, de laquelle il donna par le nez du roi fort rudement, qui le trouva aussi mauvais qu'il est aisé de le croire. ”

“ Quelque temps après, il se brouillia tout ouvertement avec M. le Cardinal : de sorte que toute la Cour prenant parti, M. de Turenne alla chés M. le Prince; et comme celà ayant fait une déclaration si ouverte d'estre de ses amis, tout le monde voioit bien que c'estoit la seule liaison qu'il avoit ”

“ Il retourna à Rome, où il mourut.
moire s'est engloutie dans ce grand nom de Turenne qu'il avait eu en héritage. Sa courte vie cependant jeta de l'éclat, eut aussi de l'aventure, et mérite un mot en passant. Ce fils aîné des Bouillon, qui fut d'abord comte d'Evreux, prit le titre de prince de Turenne à la mort de son grand-oncle. Il fit merveille dans ses études, au collège de Clermont ; il y soutint des thèses de philosophie et de droit, fait assez rare dans la jeune noblesse. ”

“ D'ailleurs, quelle que soit la cause, l'effet est manifeste : par principe ou par négligence, à moins que ce ne soit par nécessité, Turenne a pris le parti de ne raconter que ce qu'il savait, glissant volontiers sur les faits au sujet desquels d'autres que lui pouvaient témoigner : « On apprit que les désordres recommençoint à Paris, et qu'il y avoit grande apparence à la liberté de M. le Prince ; mais comme il y a beaucoup de gens qui ont escrit particuliairement toutes les caballes qui se formèrent, je n'en dirai rien2 ». ”

“ Que remarquez-vous sur l'antithèse?
Comme cette figuré est brillante, et que l'art sty montre trop sensiblement, on ne saurait trop recommander de ne s'en servir que rarement. C'est une lumière qui éblouit plus souvent qu'elle n'éclaire. Fléchier a trop émaillé ses éloquents discours de ces jeux de mots qui sentent l'affectation pour peu qu'ils soient fréquents. On ne pourrait, cependant, lui faire ce reproche, si cette figure était toujours aussi bien placée que dans l'endroit où, parlant de M. de Turenne, il dit : « Il se » cache, mais sa réputation le découvre ”

“ M. de Turenne, qui savoit comme de s'entremettre d'une affaire comme celle là lui estoit assés inutille, et qu'il lui en pouvoit bien plus aisément arriver de l'ambaras que quelque fruit considérable, dit à M. le cardinal de Rets qu'il feroit avertir M. le Cardinal, qui estoit à Sedan, bien exactement de tout ce qu'il lui avoit dit, et que, s'il y avoit une responce positive, qu'il lui feroit bien tost savoir, et que, s'il n'avoit point promtement de ces nouvelles, qu'il ne fît auquun fondement sur cette négotiation, et qu'il prit ses mesures comme n'attendant auquune responce par lui. ”

“ En 1627, il était à Paris ; la peste se mit dans son quartier; il quitta son logement et se rendit « à deux lieues de Paris, en un endroit qu'on appelle l'Hay, qui est à M. de la Boulaye1 ».
Là « les maîtres d'armes et de danse viennent trois ou quatre fois la semaine2 », et Turenne « explique fort souvent, après le manège, dans les Commentaires de César, où il se plaît plus qu'en aucun autre livre »; quelquefois il prend des leçons avec un M. Justel, qui vient le voir à l'Hay, et « qui prend la peine de l'interroger de son latin 3 ».
Turenne passa l'année 1629 tout entière en Hollande. ”

“ C'était en ces occasions que M. de Turenne, se dépouillant de lui-même, renvoyait toute la gloire à celui à qui seul elle appartient légitimement. S il marche, il reconnaît que c'est Dieu
qui le conduit et qui le guide : s'il défend des places, il sait qu'on les défend en vain, si Dieu ne les garde : s'il se retranche, il lui semble que c'est Dieu qui lui fait un rempart pour le mettre à couvert de toute insulte : s'il combat, il sait d'où il tire toute sa force; et s'il triomphe, il croit voir dans le ciel une main invisible qui le couronne. ”

“ C’est ce qui donna lieu à la faveur de M. de Turenne, jointe à sa grande réputation, de renouveler pour lui la charge de maréchal général des camps et armées de France, pour le faire commander aux maréchaux de France, et qui encore ne s’y soumirent qu’après l’exil de MM. de Bellefonds, Humières et Créqui, et c’est depuis cette époque de charge, que M. de Turenne, confondant avec art son nouvel état avec son rang de prince, ôta les bâtons de ses armes et ne voulut plus être appelé que le vicomte de Turenne. ”

“ Vous connaissez bien Pertuis, et son. adoration et son attachement pour M. de Turenne; dès qu'il eut appris sa mort, il écrivit au roi et lui manda : « Sire, j'ai perdu M. de Turenne; je sens que mon esprit n'est point capable de soutenir ce malheur : ainsi, n'étant plus en état de servir Votre Majesté, je lui demande la permission de me démettre du gouvernement de Courtrai. »
Le cardinal de Bouillon empêcha qu'on ne remît cette lettre; mais, craignant qu'il ne vînt lui-même, il dit au roi l'effet du désespoir de Pertuis. ”

“ Une chose contente beaucoup de gens que ledict sr de Turenne est hors de danger; de quoy il a semblé estre besoing de faire ce brief et véritable discours, affin que personne ne se serve de ce faict à quelque impostures et faulx bruictz et calomnies, et que, pour ce regard, le bien de la paix, auquel ledict s' de Turene a tant travaillé, ne soict retardé ou empesché, laquelle tous les gens de bien doibvent maintenir ung chacun en unyon et bonne concorde. ”

“ Ces messieurs ne trouvoint pas aussi leur conte que M. de Buillon et M. de Turenne eussent beaucoup de part à la Cour : dans ce temps là, ils la menèrent à2 Bourges, et de là à Poitiers 3, sans leur donner de cognoissance des affaires, et croiants mesmes que ce traitement les mettroit dans le parti de M. le Prince, ou dans celui de M. d'Orléans, qui se formoit à Paris où ils demeuroint.
M. de Turenne fut tousjours d'advis de demeurer plus-
1. Il se trouvait à Mont-Rond dès le 15 septembre (Histoire des princes de Condé, VI, 93) . ”

“ On lui remontra à lui-même que l'armée du roi n'était pas invincible ; que si jamais elle recevait un échec considérable, haï des peuples comme il l'était, peu aimé des courtisans, chargé d'arrêts contre sa liberté et sa vie, il courrait les plus grands risques. Il répondait que la cour pouvait se retirer au delà de la Loire, où elle attendrait en sûreté les évènemens : mais Turenne fit honte à la reine d'une pareille proposition, qui aurait donné au parti du roi un grand discrédit dans l'esprit des peuples, et ouvert la France aux étrangers. ”

“ Après le siège de Mons, en 1572, il vint à la Rochelle, et, ayant vainement essayé de négocier un accommodement, il se retira dans le camp du duc d'Anjou. Il est intéressant de comparer les Mémoires du temps avec les détails que Turenne donne ici sur la conduite de La Noue, en présentant en quelque sorte sa défense. Beaucoup d'historiens, catholiques et protestants, sont moins indulgents. ”

“ M. de Turenne estoit d'advis que l'on se relaschast dans beaucoup de choses avec lui, et que, pourveu que l'autorité du Roi demeurast entière après l'accomodement, que l'on ne pouroit pas lui donner trop de choses pour sortir de cette affaire; mais, quoiqu'on se relaschast de beaucoup, la marche des Espagnols lui avoit osté toute pensée en ce temps là de s'accomoder. La Cour se trou voit dans une extrême peine : l'armée n'estoit pas plus de huict mille hommes ; celle des Princes estoit de cinq mille à Paris, et celle des Espagnols, jointe aus Lorrains, estoit de vingt mille hommes ”

“ L’officier ne répond que par une profonde révérence et court prendre son cheval, qu’il mène lui-même dans l’écurie de son général. Le lendemain, sur les midi, Turenne lui en envoie un des plus beaux et des meilleurs de l’armée. Il n’est pas plus ordinaire de donner de cette manière que d’avoir l’âme de Turenne. ”

“ Le; plus célèbres prédicateurs en firent à l'envi en plusieurs autres endroits; et il ne se prononça durant cette année aucun discours public, ni à l'ouverture des parlements, ni à celle de l'académie et des universités, ni en aucune autre sorte d'occasion, où l'on ne fit l'éloge de Turenne, It où l'on ne pleurât sa perte : ce qui ne s'est peut-être jamais fait pour aucun autre particulier. ”

“ Il s'i passoit tous les jours quelques actions, et tous les bleds de la Beauce qui s'estoint trouvés dans Estampes faisoint subssister ce corps d'armée; néamoins, ils commençoint à avoir grande incomodité pour les fourages. Dans ce temps là, M. de Turenne eust nouvelle de la Cour comme M. de Lorraine, qui avoit assemblé son armée avec assurance que s'estoit pour la servir, et mesmes en ayant une partie en Alsace et le reste en Flandre, on lui donna des vivres par toute la France pour son passage ; il eust advis comme il estoit engagé dans les partis des Princes, et qu'il marchoit vers Paris. ”

“ Turenne avait ensuite écrit ceci : qu'il lui falloit demeurer ensuite chés lui, ou bien n'ayant autre seurté que la prétention de M. le Prince, qui n'est pas un estât bien plaisant à une personne de sa calité, le Roi devenant grant. ”

“ C'est un home nourri dans la guerre, accoutumé aus grands comandemens, à part très bon officier assés glorieux et intéressé, et qui veut que toutes choses dépendent si fort de lui, qu'il s'accommode difficillement avec ses supérieurs, et tend tousjours à se séparer; au reste une personne qui a de grands talents pour la guerre, et qui a servi très dignement la couronne de Suède. M. de Turenne ne peut que se louer de la façon dont il en a usé en recevant ses ordres avant que M. le Prince fût arrivé. ”

“ Ce fut lu tort de Turenne : il pouvait user de toute son influence pour obtenir que justice fût rendue à MM. de Condé, de Conti et de Longueville ; c'était bien , c'était généreux ; mais il n'est permis à qui que ce soit de pactiser avec l'étranger contre son propre pays. ”

“ Le plus sage et le plus courageux de tous les hommes, M. de Turenne, a respecté la religion ; et une infinité d’hommes obscurs se placent au rang des génies et des âmes fortes, seulement à cause qu’ils la méprisent [2] . ”

“ Les historiens ont presque tous supposé que la religion n’avait été pour Turenne qu’un instrument de fortune et d’ambition. Tout cependant l’attachait à la puissante famille des Montmorency, et les chefs de cette maison, vrais politiques, ne voulurent jamais renoncer à l’ancienne religion. Turenne ne fut jamais un fanatique, mais il ne sauta pas « le fossé » avec Henri IV ”

“ Enfin, ce qui prouve, mieux que tout ce que nous en pourrions dire, combien les vertus de Turenne relevaient au-dessus de la plupart des hommes, c'est l'estime que faisaient de lui les princes étrangers, ceux mêmes qu'il avait souvent vaincus. Ils ne parlaient de lui qu'avec respect; et plusieurs dirent que s'ils enviaient quelque chose à Louis XIV, ce n'étaient ni ses somptueux palais, ni sa cour, la plus brillante qu'on eût jamais vue. mais la gloire et le bonheur d'être servi par un homme comme Turenne. ”

“ Il a employé pour se vaincre lui-même plus d'art, plus de sagesse et plus de courage qu'il n'en avait jamais employé à vaincre les autres ; et, comme le premier pas vers la victoire est de bien connaître les ennemis qu'on s'est proposé de vaincre, Turenne n'a rien oublié, durant un long temps, pour reconnaitre quels étaient le fort et le faible de sa première religion qui, par une grâce singulière du Ciel, lui était devenue suspecte. ”