Henri de La Tour du Pin Turenne

“ Les historiens ont presque tous supposé que la religion n’avait été pour Turenne qu’un instrument de fortune et d’ambition. Tout cependant l’attachait à la puissante famille des Montmorency, et les chefs de cette maison, vrais politiques, ne voulurent jamais renoncer à l’ancienne religion. Turenne ne fut jamais un fanatique, mais il ne sauta pas « le fossé » avec Henri IV ”

“ Il s'en retourna à Paris avec le cardinal Uazarin, qui fut aussitôt remis à la tête des affaires. Le roi donna le gouvernement du Limousin à Turenne, et le fit ministre d'Etat, afin qu'il eût entré au Temple pendant tout le temps qu'il resterait à la cour.
Ce fut sur la fin de cet hiver que Turenne épousa mademoiselle de La Force. Elle était d'une des plus grandes maisons de la Guiennc, et la fille unique et héritière du duc de La Force ; mais les qualités de l'esprit et du cœur étaient en elle fort au-dessus des avantages de la naissance et de la fortune. ”

“ D'ailleurs, quand un combat a lieu, il ne présente jamais la physionomie d'un acte décisif, d'une lutte sans merci, où le vainqueur recherche l'extermination d'un rival réduit à l'impuissance. L'exploitation d'un succès par une poursuite à outrance est absolument ignorée de Turenne, comme des généraux de son époque. ”

“ On voioit bien que, si toute l'armée ennemie venoit proche de la rivière, qu'on ne pouroit pas, par ces raisons là, garder les postes entre la rivière et la ville, et qu'ainsi elle estoit secourue ; mais come on espère tousjours qu'un ennemi ne fera pas tout ce qu'il peut, on vouloit attendre de lui voir prendre la résolution de marcher jusques là, avant que de lever le
tion si, et que Turenne a perdue de vue après avoir écrit les incidentes qu'on vient de lire. ”

“ L'autre peut alors, en présence d'un rival passif, commettre sans qu'il lui en coûte les erreurs les plus graves. Faute d'une articulation souple des sous-unités, une armée marche à la bataille avec tant de lenteur, qu'elle n'a pas le pouvoir de forcer l'ennemi à combattre, s'il ne s'y prête pas. Aussi voit-on parfois un parti se coller effrontément à un adversaire beaucoup plus fort, pour entraver son mouvement en avant, avec la volonté de ne pas se laisser attaquer. C'est ainsi qu'opéra Turenne en 1653, pour empêcher les Espagnols de marcher sur Paris1. ”

“ Dans une lettre écrite à Le Tellier le 31 août (Barthélémy, p. 23) , Turenne annonce qu'il va, le jour même, passer la Marne à Lagny. Le lieu d'où cette lettre est datée est SaintMesmes, sur la route de Dammartin à Lagny, à une quinzaine de kilomètres de ce dernier bourg, et non pas, comme l'a donné à entendre E. de Barthélemy, Sainte-Mesme près Dourdan. Le duc d'York fait connaître (p. 552) qu'après avoir passé la Marne, l'armée de Turenne alla camper à « Saint Germain près de Cressi en Brie », c'est-à-dire à Saint-Germain-lès-Couilly ”

“ C'était en ces occasions que M. de Turenne, se dépouillant de lui-même, renvoyait toute la gloire à celui à qui seul elle appartient légitimement. S il marche, il reconnaît que c'est Dieu
qui le conduit et qui le guide : s'il défend des places, il sait qu'on les défend en vain, si Dieu ne les garde : s'il se retranche, il lui semble que c'est Dieu qui lui fait un rempart pour le mettre à couvert de toute insulte : s'il combat, il sait d'où il tire toute sa force; et s'il triomphe, il croit voir dans le ciel une main invisible qui le couronne. ”

“ Le; plus célèbres prédicateurs en firent à l'envi en plusieurs autres endroits; et il ne se prononça durant cette année aucun discours public, ni à l'ouverture des parlements, ni à celle de l'académie et des universités, ni en aucune autre sorte d'occasion, où l'on ne fit l'éloge de Turenne, It où l'on ne pleurât sa perte : ce qui ne s'est peut-être jamais fait pour aucun autre particulier. ”

“ Turenne ayant affaire à un homme qui avait la réputation d'être le plus vigilant des ennemis, fit garder jour et nuit les gués qui étaient au-dessus de Montcalier, de sorte que Carlo della Gatta n'osa ni les passer en sa présence, ni jeter des ponts en aucun endroit. ”

“ Dès lors la grande figure de Turenne va planer au-dessus de ce vaste champ de bataille qui s'étendra des rives du Weser et de l'Elbe aux confins de la Suisse et de la Franche-Comté et du Rhin à la Tauber.
Turenne va avoir à lutter, tour à tour, contre le Grand-Électeur Frédéric-Guillaume, fondateur du royaume de Prusse, contre Montecuculi, général autrichien, ou contre le duc de Bournonville, Wallon au service de l'Empire.
Turenne, avant de mourir, va donner de nouvelles preuves de ses talents militaires, car il a gardé toute son activité et toute sa verdeur. ”

“ N'insistons pas outre mesure là-dessus, et remarquons seulement qu'un peu plus haut Turenne a déjà écrit les mots « dans une minorité3 » : très marquée chez lui est la tendance à répéter ce qu'on nous permettra d'appeler un cliché, sous l'empire de telle pensée qui domine pour un temps son récit. C'est ainsi qu'à deux reprises il revient sur l'envoi qu'il fit, en 1646, pour inquiéter le duc de Bavière, de troupes € aux portes de Munich4 », ou bien sur les « huict jours » de marche qu'au début de 1648 il lui en coûta pour aller joindre les Suédois en Franconie 5. ”

“ De ces répétitions matérielles, rapprochons l'insistance avec laquelle Turenne souligne par trois fois le résultat d'une manœuvre moyennant laquelle il a pu se mettre entre l'ennemi et le Mein : « L'ennemi, avec toutes les forces de l'Empire, se trouva en un jour en estat de ne pouvoir plus aller ni en Franconie, ni en Suaube, ni en Baviéreti les choses en une journée estant entièrement changées7 toutes les affaires estant changées en vingt quatre heures8 ». On constate à quel point Turenne laisse errer sa plume au gré des préoccupations qui lui traversent l'esprit. ”

“ La société de Turin, comme celle de presque toutes les villes d’Italie, offre peu de ces honnêtes médiocrités dont se compose le monde dans les autres contrées. Quelques savants et des gens de la plus haute distinction, plus nombreux peut-être qu’ils ne sont ailleurs, y mènent une vie retirée, pleine d’intérêt et d’intelligence. ”

“ La Cour vint à Melun, et mesmes M. de Turenne estoit fort d'advis qu'elle s'en allast de là droit à Paris, où M. et M. le Prince estoint sans troupes, et ils ne pouvoint plus faire auquun fondement sur leur armée, et il y avoit dans la ville de si grandes caballes contre eux, que le peuple n'eust pas pris les armes contre le Roi appuié de son armée. ”

“ Turenne voyant reculer les ennemis, l'éolut de les poursuivre pour leur donner bataille ; et il les alla serrer de si près à Offenbourg, qu'ils furent obligés d'en décamper, et de gagner Urtaff qui est à deux lieues par-delà. Turenne marcha aussitôt apiès eux; mais à peine eut-il passé la Quinche, que le comte de Montecuculli décampa encore, et, continuant à reculer, alla se mettre derrière la rivière de Reuchen, qui est à quatre lieues au-dessous de Strasbourg. ”

“ D'ailleurs, quelle que soit la cause, l'effet est manifeste : par principe ou par négligence, à moins que ce ne soit par nécessité, Turenne a pris le parti de ne raconter que ce qu'il savait, glissant volontiers sur les faits au sujet desquels d'autres que lui pouvaient témoigner : « On apprit que les désordres recommençoint à Paris, et qu'il y avoit grande apparence à la liberté de M. le Prince ; mais comme il y a beaucoup de gens qui ont escrit particuliairement toutes les caballes qui se formèrent, je n'en dirai rien2 ». ”

“ Cette affirmation n'est pas de celles qui se prêtent à une démonstration mathématique; au demeurant, dans un pareil ordre d'idées, on tire moins de conviction du raisonnement qu'on s'entend tenir, que de l'expérience qu'on fait par soimême. Relativement aux Mémoires de Turenne, cette expérience serait aisée s'ils étaient conservés, avec des autographes incontestés du même personnage, dans un dépôt public. Encore qu'il n'en soit pas ainsi, nous avons voulu la mettre à la portée des personnes qu'elle peut intéresser, et cela dans les meilleures conditions. ”

“ Turenne trouva moyen d'y passer avant que les ennemis eussent fini leurs retranchements : il les en délogea, et tous ceux qui y étaient furent encore ou taillés en pièces ou noyés dans le Pô. Mais Turenne y reçut un coup de mousquet à l'épaule, et fut obligé de se faire apporter à Pignerol : ce que le marquis de Leganez ayant appris, il revint à Montcalier, jeta un pont sur le Pô, passa ce fleuve malgré tous uos efforts, alla resserrer le comte'd'Harcourt dans son camp ”

“ La ville de Turin est très régulière ; ses rues sont tirées au cordeau, mais les arcades, qui ornent les principales, leur donnent l’air d’être désertes, les équipages n’étant pas assez nombreux pour remplacer l’absence des piétons. Les maisons sont belles à l’extérieur. ”

“ La magnificence de Turin ne consiste pas dans ses édifices, mais dans la largeur, l'alignement et la propreté de ses rues, qui se croisent partout à angles droits, et vont la plupart d'un bout de la ville à l'autre. ”

“ Il s'i passoit tous les jours quelques actions, et tous les bleds de la Beauce qui s'estoint trouvés dans Estampes faisoint subssister ce corps d'armée; néamoins, ils commençoint à avoir grande incomodité pour les fourages. Dans ce temps là, M. de Turenne eust nouvelle de la Cour comme M. de Lorraine, qui avoit assemblé son armée avec assurance que s'estoit pour la servir, et mesmes en ayant une partie en Alsace et le reste en Flandre, on lui donna des vivres par toute la France pour son passage ; il eust advis comme il estoit engagé dans les partis des Princes, et qu'il marchoit vers Paris. ”

“ « Si vous ne me voulez guérir, ne dites pas, belle Corise, que 1. En nous exprimant ainsi, nous n'envisageons pas, cela va sans dire, tels points qui n'ont, dans le sujet traité par M. Revol, qu'une place accessoire. Il est évident que M. Revol, s'il avait vu le manuscrit, n'aurait pas écrit que les Mémoires de Turenne « se divisent en trois livres » et que « dans ces livres chaque campagne comporte un chapitre » (p. 383) . ”

“ C’est une ville de 253,000 habitants, à l’aspect tout moderne et qui ressemble aux villes américaines avec ses rues coupées à angle droit et bien pavées. Située agréablement sur la rive gauche du Pô, Turin est une des villes les plus importantes de l’Italie et l’une des plus belles de l’Europe. Les rues ainsi que les principales places, sont bordées de spacieux portiques, et les murailles bastionnées, qui lui servaient autrefois de défenses, ont fait place à des promenades qui font le tour de la ville. ”

“ Dans le passage « ce qui assurément eust esté fort aisé, et il eust esté comme impossible », la conjonction « et » annonce une symétrie de construction qui, en réalité, n'existe pas.
Après l'incidente « par des raisons que l'on ne peut pas bien pénétrer », on cherche en vain la proposition qu'appelait la conjonction « mais » : une série, — prolongée au delà de la page sur laquelle elle commençait3, — de nouvelles incidentes ont complètement dérouté Turenne : il finira bien par dire que Mercy renonça à « faire passer le Rhin à tout son corps » ”

“ Naissance de Turenne. — Son éducation ; son caractère. — Il se distingue au siège de La Mothe. — Retraite de Turenne dans l'affaire de Mayence. — Siége de Saverne. — Prise de Landrecies , de Maubenge , de Beaumont et de Brissac. — Combat de la Route. — Glorieuse campagne contre Turin.
HENRI DE LA TOUR D'AUVERGNE , vicomte de Turenne , naquit à Sedan, le 11 septembre de l'année 1611. II était le second fils de Henri de la Tour d'Auvergne, due de Bouillon, prince de Sedan ,. et d'Elisabeth de Nassau, fille de Guillaume de Nassau, premier du nom, prince d'Orange. ”

“ M. de Turenne y remit M. l'Électeur, y séjourna sept ou huict jours2, faisant faire un réduit auprès du pont, où il laissa cinq cents hommes, et laissant des quartiers le long de la Moselle, retourna à Oberwesel sur le Rhin, qui est un château devant lequel il avoit laissé M. du Tôt, mareschal de camp, qui, après un
« novembre », ce qui est conforme à la réalité. Turenne arriva devant Trèves le 13 novembre et établit son quartier à l'abbaye de Saint-Maximin (Gazette, 1645, p. 1144) ”

“ Fidèle à mon programme, je dirai seulement que Turin est une ville charmante, la mieux bâtie du monde, et celle où l'on peut vivre à meilleur marché. La beauté des sites qui l'entourent, ses palais, le Pô et la Doire, qui l'assainissent, en font un séjour vraiment délicieux. En vérité, je ne comprends pas l'antipathie des Français pour le peuple piémontais, peuple qui me semble tout à la fois bon, martial et généreux. ”

“ Turenne avait d'abord écrit : on ne pouvoit pas le tirer; cela n'était pas très clair; mais la retouche dont il a reconnu la nécessité pouvait être plus heureuse.
armée de l'ennemi qu'il réduisit à rien par sa bonne conduite, et par une estime généralle de prudence, de cœur et d'abileté ; et il laissa le comandement général de l'armée à M. Vrangel, qui, ayant passé une partie de l'hiver à prendre quelques petites places vers la Wesphalie, se trouva en Hesse au comencement du printemps. ”

“ C'est un home nourri dans la guerre, accoutumé aus grands comandemens, à part très bon officier assés glorieux et intéressé, et qui veut que toutes choses dépendent si fort de lui, qu'il s'accommode difficillement avec ses supérieurs, et tend tousjours à se séparer; au reste une personne qui a de grands talents pour la guerre, et qui a servi très dignement la couronne de Suède. M. de Turenne ne peut que se louer de la façon dont il en a usé en recevant ses ordres avant que M. le Prince fût arrivé. ”

“ On lui fit promtement emmener un pont de bateaux de Paris : ce que M. de Turenne ayant appris, et ne pouvant point demeurer devant Estampes, ayant un ennemi derrière soi, n'ayant point de ligne de circonvallation, ni mesme moien d'aller au fourage, et en entreprenant de se mettre devant Estampes, ayant tousjours esté assuré de la Cour qu'il n'i avoit point d'ennemi de dehors à craindre, manda à la Cour qu'il estoit obligé de lever le siège ”