François de Turenne

“ Tous les escadrons se mêlèrent dans cette charge, et notre cavalerie rompit presque les cuirassiers qui étaient devant elle. Turenne ne se contentait pas d'aller dans les rangs pour encourager ses troupes de la voix et du geste; il les animait par son exemple, en ne se ménageant pas plus que le moindre soldat. Il se trouvait partout, donnant ses ordres avec toute la tranquillité possible. Il se mêla dix fois avec les ennemis l'épée à la main, et il fut plus d'une demi-heure au milieu des cuirassiers de l'empereur. ”

“ Les eaux noient toutes les terres basses autour de la place ; il n'y avait aux environs, ni couvert , ni bois pour les huttes des soldats. Le vicomte de Turenne fut obligé de faire venir de Calais, par mer, tout ce qui était nécessaire pour les travaux du siège et pour la subsistance de l'àrmée : des vivres, des fourrages, des outils, des palissades , et jusqu'à des fascines, dont on avait besoin pour affermir les retranchements qu'il fallait faire aux dunes dans un terrain sablonneux et qui s'éboule aisément. ”

“ Il n'en est pas de même des grands hommes : ils impriment jusque dans leurs moindres actions je ne sais quel caractère singulier qui les consacre en quelque manière , et qui les rend dignes d'être proposés pour modèles à tous les siècles à venir.
Tel fut le vicomte de Turenne. Quand il n'aurait jamais donné ni bataille ni combats, il n'aurait pas laissé de s'acquérir une très-grande réputation par le seul mérite de ses vertus civiles. ”

“ « Qu'un homme, aussi affligé que l'était ce maréchal, devait avoir au moins la liberté de se plaindre. »
Après une brillante affaire sous Étampes, Turenne résolut d'aller assiéger cette ville, ou plutôt l'armée qui y était renfermée. Cette armée était de six mille hommes, et il n'en avait que sept mille cinq cents. Tout le monde regarda ce siège comme l'entreprise la plus téméraire ; mais le prince de Condé, qui connaissait mieux que personne la capacité et la prudence du vicomte de Turenne, en jugea autrement. L'armée, qui était dans Étampes, était tout ce qui lui restait de troupes ”

“ Mais, comme ils prirent diverses routes qui nous étaient inconnues, et que d'ailleurs nos troupes étaient extrêmement fatiguées, Turenne se contenta de faire poursuivre les ennemis jusqu'au Necker, par le marquis de Renty, à qui il donna un corps de cavalerie, et il campa entre les deux bois avec le reste de son armée. Cette retraite se fit avec tant de frayeur de la part des ennemis, que plusieurs ne se croyant, pas en sûreté, après avoir passé le Necker à Heidelberg, firent encore plus de seize lieues par delà, et ne s'arrêtèrent point qu'ils ne fussent arrivés à Francfort. ”

“ Le vicomte de Turenne vint à Ardres avec le reste de. l'armée, après la prise de Saint- Venant, et voyant que les ennemis étaient si éloignés il retourna du côté, de la Lys, se saisit de la Motheaux-Bois, et fit raser ce château qui incommodait fort Saint-Venant ; il marcha ensuite vers la Colme ; il se rendit maître de Cassel et Waten , il prit-plusieurs forts et, la ville de Bourbourg... Il força le prince de Condé et don Juan d'Autriche à se retirer avec leur armée sous le canon de Dunkerque. ”

“ Turenne passe aussitôt le Rhin , et arrive à l'improviste sous les murs de Philisbourg devant l'armée ennemie, commandée par le duc de Lorraine et. le comte Caprara.
— 194 — Comme ceux-ci ne voulaient point en venir aux mains avec nous, que le duc de Bournonville les eût joints, ils résolurent de se retirer au-delà du Necker, et s'avancèrent à grandes journées vers Hailbron, pour y passer ce fleuve. Le vicomte de Turenne, pénétrant leur dessein , pressa encore plus la marche des soldats : il leur fait faire douze lieues en un seul jour, avec des fatigues inconcevables ”

“ Tant de difficultés auraient pu rebuter le vicomte de Turenne ; mais il ne désespéra pas de les surmonter; et, persistant dans la résolution d'exécuter son dessein malgré les obstacles qui se présentaient de tous côtés, il passa la Colme : il ordonna qu'on fît un grand nombre de fascines ”

“ Toute la France était dans l'impatience de voir à quoi il se ; déterminerait, lorsqu'on apprit qu'il s'était déclaré pour le parlement, et qu'il avait pris le serment de tous les officiers des troupes qui étaient à ses ordres; tant il est vrai qu'il arrivera, plutôt que l'homme agisse contre son propre caractère, qu'on ne voie une vertu entièrement pure en ce monde.
Le parlement, ravi d'avoir, le vicomte de Turenne. ”

“ Comme nos troupes étaient fort animées par ce succès , le comte d'Harcourt crut qu'il devait profiter de leur ardeur ; et ayant assemblé le conseil de guerre pour y résoudre quelque entreprise , le vicomte de Turenne y proposa le siège de Turin. Les autres officiers-généraux s'opposèrent à ce dessein , soutenant qu'il y aurait de la témérité à entreprendre d'assiéger, avec dix mille hommes, une ville où il y avait une garnison de douze mille soldats sans les bourgeois, et qui pouvait être secourue, par une armée de quinze mille hommes, comme était encore celle du marquis de Léganez. ”

“ LIVRE DEUXIEME. Turenne tient tète au général Mercy, et avec le duc d'Enghien, se rend maître de plusieurs provinces et de tout le cours du Rhin, depuis Strasbourg jusqu'à Coblentz. — Il délivre Baccarach et s'empare de cinq places importantes. — Combat acharné près de Hariandal. — Défection du général Konigsmark. — Bataille de Norlinghem ; mort du général Mercy. — Turenne rétablit l'électeur de Trêves. — Jonction de l'armée suédoise à la nôtre. - Les Français enlèvent un grand nombre de places fortes à la Bavière. — Traité de Munster. ”

“ La paix ayant été ainsi faite avec le duc de Bavière , et les Suédois étant assez forts pour soutenir eux seuls la guerre, contre l'empereur en Allemagne; le cardinal Mazarin envoya ordre au vicomte de Turenne de mener ses troupes en Flandre, où notre armée n'était pas à beaucoup près si forte que celle des Espagnols, qui était commandée alors par l'archiduc Léopold. ”

“ Le vicomte de Turenne, n'ayant donc point d'autre parti à prendre que celui de la retraite, retourne au plus vite sur ses pas, fait quatre grandes lieues sans s'arrêter, gagne la vallée de Bourg et y fait reposer son armée, après avoir toutefois laissé der-
rière lui quelques cravates pour le venir avertir en
cas que nous le poursuivissions , comme en, effet nous le fîmes ”

“ Le vicomte de Turenne poursuivit les fuyards jusqu'au bois : le feu de l'infanterie ennemie suspend l'ardeur de ses soldats; mais le général Wrangel ayant trouvé moyen d'entrer au milieu du bois par un chemin détourné qui était sur la gauche , les ennemis, qui se virent coupés, perdirent courage. ”

“ Le maréchal de la Ferté se campa sur le bord de la Scarpe ; et le vicomte de Turenne, s'étant posté sur la hauteur de Mouchy, pour couper les vivres aux Espagnols du côté de Douai , de Bouchain et de Valenciennes, il envoya sur sa gauche le colonel d'Elpense à Bapaume, pour empêcher les ennemis de faire rien venir de Cambrai et sur sa droite , le comte de Brogli, à Lens, pour lui ôter la communication de Lille, et le comte de Lille-Bonne à Pernes, pour barrer le passage à tout ce qu'ils auraient pu tirer d'Aire et de Saint-Omer. ”

“ Les soldats n'ayant pu arracher les palissades, il sauta par-dessus et tint ferme, lui seul au delà, jusqu'à ce que ceux qu'il commandait fussent passés avec lui; il força les retranchements que les ennemis avaient faits sur la brèche et dans le terre-plein du bastion : tout fut. pris et emporté. Le cardinal de la Valette recouvra par là son honneur, mais il en pensa coûter un bras au vicomte de Turenne, atteint d'un coup de mousquet, dont la balle lui fit une si dangereuse blessure, que quelques médecins furent d'avis qu'on ne pouvait, lui sauver la vie qu'en lui coupant le bras. ”

“ Néanmoins, ayant vu l'avantage du poste qu'il avait choisi, et la fermeté avec laquelle il les attendait, ils ne jugèrent pas à propos de l'attaquer, et dirigèrent leur marche vers Strasbourg, attendant l'électeur de Brandebourg, qui amenait vingt mille hommes, et qui n'était plus qu'à quelques journées de Strasbourg. Turenne, considérant les entreprises que les ennemis pourraient faire dans le royaume , qui était ouvert de ce côté-là, lorsqu'un si puissant renfort les aurait joints, résolut de les combattre avant cette jonction et vint se poster à Ensheim, à une lieue de l'armée allemande. ”

“ De l'autre côté, Gleen , général des Impériaux , avait joint son armée à celle que le duc de Lorraine commandait en personne sur la Moselle ; il était à craindre que ces trois généraux, unissant leurs troupes. ne vinssent nous accabler tout d'un coup, ou qu'agissant séparément, l'un ne nous surprît, tandis que nous serions en garde contre l'autre.
Le vicomte de Turenne était peut-être l'homme du monde le plus capable de défendre une aussi grande étendue de pays avec un aussi petit nombre de troupes ”

“ Guerre avec la Hollande. — Ligue des Espagnols et des princes allemands. — Amour des soldats pour Turenne. — Combat de Sintzheim. — Campagne du Palalinat.— Combat d'Eusbeim, de Turteim.— Hort de Turenne.
LE vicomte de Turenne était dans cette pieuse disposition lorsque le roi lui fit part du dessein qu'il avait de porter la guerre en Hollande, où il voulait aller en personne, et lui ordonna de se tenir prêt à le suivre. ”

“ PENDANT que nos guerres étrangères se terminaient si glorieusement , il s'en formai t. une beaucoup plus, dangereuse au milieu de l'état, où, là fureur des dissensions civiles s'étant élevée, l'esprit de révolte gagna en moins de rien tout ce qu'il y avait de plus fidèle dans le royaume. les parlements, les princes du sang, et même le vicomte de Turenne, triste, mais sincère partie de l'histoire de ce grand homme , ou je raconterai ses fautes, sans en dissimuler la honte, comme j'ai raconté jusqu'à présent ses belles actions, sans en exagérer le mérite. ”

“ Naissance de Turenne. — Son éducation ; son caractère. — Il se distingue au siège de La Mothe. — Retraite de Turenne dans l'affaire de Mayence. — Siége de Saverne. — Prise de Landrecies , de Maubenge , de Beaumont et de Brissac. — Combat de la Route. — Glorieuse campagne contre Turin.
HENRI DE LA TOUR D'AUVERGNE , vicomte de Turenne , naquit à Sedan, le 11 septembre de l'année 1611. II était le second fils de Henri de la Tour d'Auvergne, due de Bouillon, prince de Sedan ,. et d'Elisabeth de Nassau, fille de Guillaume de Nassau, premier du nom, prince d'Orange. ”

“ On fit plus de quatre mille prisonniers: on mil leur cavalerie en déroute.; la meilleure partie de l'infanterie fut défaite , et toute leur armée tellement dissipée et détruite. qu'à peine purent-ils réunir six mille hommes pendant le reste de la campagne.
Turenne ne suivit, point l'armée espagnole plus loin. Voulant retourner au plus tôt an siège, il rallia les troupes qui s'étaient un peu' dispersées ; il renvoya au prince de Condé douze de ses gardes; il donna ordre qu'on menât le reste des prisonniers où on devait le conduire ”