“ Les Romains font diversion en les attaquant en Espagne; le père et l'oncle de Scipion y meurent sur-le-champ de bataille, et le jeune héros va prendre la place de son père avec le commandement de l'armée : il s'empare de Carthagène. Cette victoire le rend maître d'une forteresse, où les enfans des premiers de la ville sont retenus en otages par les Carthaginois. Scipion leur rend la liberté. Là ses soldats lui amènent une jeune captive d'une grande naissance et d'une beauté remarquable; il respecte sa vertu. Cette vierge étant
fiancée à un prince, il le fait venir, et la lui rend. ”

“ Leucippus, fils du roi de Pise, voulant séduire la nymphe, se déguise en femme et devient sa compagne. Ils allaient ensemble à la chasse, parcouraient les sinuosités du Pénée, qui arrose la Thessalie, la montagne du Pinde, le mont Olympe et la vallée de Tempe. A cette époque, Apollon tombe du ciel et vient se réfugier en Thessalie. Ce dieu ayant tué les Cyclopes qui forgeaient les foudres, Jupiter l'exila sur la terre, où il devint pasteur. Apollon , en paissant son troupeau , rencontre Daphné et Leucippus;
leur amour excite sa jalousie. ”

“ ENLÈVEMENT D'ORITHIE, La princesse Orithie, fille d'un roi d'Athènes, était d'une rare beauté. Un jour qu'elle se promenait sur les bords de l'llius, fleuve sacré de l'Attique, elle fut enlevée par Borée qui en était amoureux. Cette fable vient de ce qu Orithie fut jetée dans le fleuve par un coup de vent et s'y noya.
Borée était fils du Titan Astréus et
de l'Aurore. Il est nommé le vent du nord, le dieu, le roi des vents. Après l'enlèvement d'Orithie qui eut de lui plusieurs enfans, Borée s'attacha au
jeune Hyacinthe. ”

“ Elle arrive dans l'île de Cythère où elle établit sa cour; les Heures viennent former son éducation, et la conduisent bientôt dans l'Olympe. Tous les dieux séduits à la vue des charmes de Vénus briguent en secret la faveur d'en x être aimés. Neptune à l'insu d'Amphitrite monte dans les cieux pour lui offrir ce trident que la navigation devait rendre le sceptre du monde. Pluton, quittant son séjour ténébreux, l'invite à partager avec lui le séjour des enfers où il entasse à son gré tous les grands - de l univers. Jupiter à son tour réclame la préférence. ”

“ Cette chaleur lui donne le délire, il devient furieux, l'air retentit de ses imprécations contre Déjanire; dans sa fureur il jette à la mer l'esclave qui lui apporta
la fatale tunique ; il s'arrache la peau, il se dévore, son corps n'est bientôt plus qu'une plaie; il ne peut supporter ces douleurs cuisantes, il appelle son ami Philoctète, élève avec lui un bûcher sur le mont Oëta (i) . Hercule se place sur le bûcher, donne son arc et ses flèches à Philoctète, en lui recommandant de recueillir ses cendres. ”

“ Sa beauté lui attirant une foule d'adorateurs, elle ne permit d'aspirer à son alliance qu'en se mesurant à la course avec elle. Le vainqueur devait l'épouser, mais le vaincu périssait de sa main, par un javelot qu'elle lui enfonçait dans le cœur. Plusieurs princes étaient déjà morts sur le champ d'honneur, quand Vénus arrêta ses regards sur Atalante. ”

“ Scipion, pensant qu'Annibal ne pouvait être vaincu que dans son propre pays, fait voile pour l'Afrique, commence la seconde guerre punique, s'empare d'Utique, et marche sur Carthage.
Annibal quitte précipitamment l'Europe pour voler à la défense de son pays; mais l'étoile de ce héros a pâli devant celle de Scipion, et il est vaincu par lui à la bataille de Zama. Une paix avantageuse aux Romains fut le prix de cette victoire. Scipion revient à Rome
où il reçoit les honneurs du triomphe et le surnom d'Africain. ”

“ Pluton sent ses murs d'airain 1 exhaler un feu plus ardent ; enfin l'univers entier est en un jour embrasé d'une chaleur dévorante. Jupiter voit du haut de son trône le fils de Phébus entraîné dans une chute inévitable; le maître du tonnerre en frémit de courroux et lance ses foudres sur le téméraire. ”

“ Cette statue a été aussi nommée la Vénus du Liban. C'est un chef-d'œuvre admirable que tous les connaisseurs aiment à vanter. Le moelleux des membres, la souplesse des draperies font regretter qu'un travail si précieux ne soit point à l'abri de l'intempérie de l'air. ”

“ Priam, qui a reçu la coupable Hélène, arme les Troyens pour sa défense, et Vénus, pour protéger Paris, va défendre les murs de Troye, ouvrage d'Apollon et de Neptune.
(i) D'autres disent d'un œuf tombé de la lune dans le sein de Léda.
Junon prend l'armée grecque sous sa protection. Tout l'Olympe prend part à cette guerre. Enfin, après un siège de dix ans, la superbe Troye est réduite en cendres. Énée, qui a défendu la ville jusqu'au dernier moment, obtient des Grecs la faveur de sauver de l'embrasement ce qu'il a de plus précieux. ”

“ La reine se voit bientôt au pouvoir d Octave , elle essaie vainement de séduire son vainqueur; elle apprend qu'elle doit orner son triomphe à Rome où elle va le suivre en esclave. Elle se fait apporter un aspic caché dans une corbeille de fleurs; elle se le fait appliquer au bras et meurt de sa piqûre empoisonnée à l'âge de trente-neuf ans, trente ans avant J.-C.
Octave la fit déposer dans le tombeau d'Antoine. L'image de Cléopâtre avec un aspic au bras figura dans le triomphe d'Octave ainsi que les enfans qu'elle avait eus d'Antoine. ”

“ Télèphe embrasse sa mère, en lui disant adieu , puis il quitte la cour de Mysie, se rend à Troye, où il épouse, par suite, Laodice, fille du roi Priam..
Bientôt les Grecs débarquent dans la Troade et mettent le siège devant Troye. :
Télèphe reprend les armes , fait des prodiges de valeur, et il est blessé par Achille. La blessure étant incurable, l'oracle déclare que Télèphe ne peut ;
être guéri que par la main qui l'a blessé; mais Achille refuse de secourir son ennemi. Un autre oracle annonce que les Grecs ne seront vainqueurs que par le secours d'un fils d'Hercule. ”

“ Il se rend ensuite à la chasse du fameux sanglier calydonnien, tue le féroce animal, et en donne la hure à la belle Atalante , princesse d'Arcadie, qui lui avait porté le premier coup. Cet honneur offense les deux oncles de Méléagre, qui avaient pris part à cette chasse ; ils reprennent la hure, mais le vainqueur irrité s'élance sur eux, et les tue sur la place. ”

“ C'est dans cet exil qu'il inventa la lyre , qu'il fit pousser des oreilles d'âne à Midas , qu'il fit écorcher Marsyas, qu'il poursuivit Daphné et que Mercure lui vola ses bœufs. Il se joignit à Neptune pour bâtir la ville de r Troye, et après une foule d'aventures galantes qu'il eut sur la terre, Jupiter le rappela. Le vainqueur des Cyclopes remonta dans l'Olympe, et reprit son rang parmi les dieux.
Apollon est ici un jeune homme sans barbe, emblème du soleil qui ne : vieillit jamais; il est le plus beau des dieux, comme le soleil est le plus beau des astres. ”

“ Titan, frère aîné de Saturne, lui cède l'empire, à condition qu'il n'élèvera point d'enfans afin que l'héritage revînt un jour à la branche des Titans. Saturne à ce prix devient maître du ciel. Il épouse sa sœur Cybèle en convenant: avec elle qu'il dévorera tous les enfans qui naîtront de leur union. Cependant la tendresse maternelle ne peut remplir cette condition barbare. Cybèle trompe
son époux en lui faisant avaler une pierre enmaillotée au lieu de Jupiter, qu'elle fait élever en secret. ”

“ Eurysthée, pour désespérer Hercule, lui demanda cet animal en vie. La biche étant consacrée à Diane, le héros n'osa lancer de dard contre elle ; il la chassa adroitement vers le fleuve Pénée, où Daphné fut changée en laurier. La biche se trouvant arrêtée par le fleuve qu'elle ne pouvait franchir , Hercule la saisit tandis qu'elle mesurait son élan , et il la porta au roi son maître. ”

“ Dès-lors Alcide reçut le nom d'Hericule qui veut dire la gloire. Junon, par le conseil de Minerve, allaita bientôt cet enfant, il lui saisit le sein avec tant de force que le lait en rejaillit sur les nues, gr forma une voie blanche qui paraît lumineuse la nuit et qu'on appelle la voie lactée. Hercule devint d'une stature et Zune force qui passèrent en proverbe.
Les dieux se plurent à former son éducation. Le centaure Chiron lui enseigna
l'astronomie et la médecine, mais Junon J lui sucita pour ennemi Eurysthée, roii de Mycène. ”

“ Ephèse n'est plus qu'un village couvert des ruines de son ancienne splendeur à 20 lieues de Smyrne en Turquie d'Asie.
à ses frais, mais les Éphésiens l'en détournèrent avec adulation, en lui disant « Qu'une divinité ne devait point élever un temple à une autre. »
Ici se terminent les travaux de Louis XIV pour les Tuileries, qu'il eut la gloire de voir achevées, et qu'il habita pendant qu'on lui bâtissait le château de Versailles, où il mourut en 17 15. ”

“ Laocoon , inspiré de prophétie , s'oppose de tout son pouvoir à cette introduction; il ne voit, dans ce cheval de bois, qu'un piège tendu par l'ennemi, "et dans la chaleur de son discours, il enfonce une javeline dans le flanc du cheval sacré. Les Troyens, effrayés de cette impiété, se croient obligés de réparer l'outrage fait à la déesse. Laocoon offre un sacrifice à Neptune , protecteur de Troye ; il est près de l'autel avec ses deux fils ”

“ Ce jeune homme contracte une autre intimité avec Apollon ; Borée en devient jaloux. Voyant les deux amis jouer ensemble au palet, Borée souffle sur le palet d'Apollon à l'instant où il le lance. Le palet va frapper Hyacinthe au front qui tombe blessé mortellement. ”

“ Fabius, consul romain , par des mouvemens combinés, attire le vainqueur dans d'étroits défilés. Annibal rassemble mille bœufs ; on attache à leurs cornes des torches enflammées, on les chasse au milieu de la nuit vers le camp des ennemis ; les animaux irrités portent l'effroi parmi les Romains ; ils décampent en désordre, et les Carthaginois restent maîtres des défilés. Une victoire plus éclatante achève bientôt la réputation de ce grand général. A la bataille de Cannes (i) soixante mille Romains et Latins restent sur la poussière. ”

“ En 1564, Catherine de Médicis posa la première pierre du centre de l'édifice aujourd'hui nommé pavillon de l'Horloge. Ce centre fut surmonté d'un dôme circulaire avec coupole. Deux ailes latérales furent terminées par deux pavillons couverts d'énormes toits selon le mauvais goût du tems. La façade sur la cour a trois étages; elle est simple d'architecture, mais la sculpture en est soignée; les colonnes, en marbre in- crusté, sont d'un beau travail. La façade du côté du jardin est décorée de deux galeries ouvertes par vingt-quatre arcades supportant deux terrasses ou
galeries découvertes. ”

“ Poursuivie par ce sinistre présage, elle cessa ses voyages à Saint-Germain-en-Laye, n'entra plus dans aucune église de ce nom, et, dans sa frayeur, elle quitta brusquement le château des Tuileries parce qu'il était de la paroisse SaintGermain. Cet édifice avait coûté des sommes immenses; tous les artistes du tems s'y étaient distingués par leurs talens, et le luxe de l'intérieur avait la magnificence des palais de l'antique Italie. Lorsqu'on reprocha à cette reine ses dépenses excessives et la dilapidation des finances, elle répondit seulement : Il Il faut vivre. ”

“ Tout Carthagène, enthousiamé de la généreuse conduite de Scipion , lui offre la couronne; mais le héros la refuse, et poursuit ses conquêtes. Il défait les Carthaginois aux colonnes d Hercule, les chasse entièrement, et ne revient à Rome qu'après avoir soumis toute l'Espagne. ”

“ Saturne , déployant ses longues ailes, prend l'essor vers la voûte étliérée, surprend son père, le frappe de sa faux, et le mutile pour le rendre impuissant. Uranus en meurt, mais son sang retombant sur la Terre, fait éclore les géans, les furies, et son immortalité se trouve reproduite dans* ces monstres. ”

“ L'Amour, fils de Vénus, étant né, Jupiter pressentit les maux qu'il devait causer, etvoulutle faire périr; mais Vénus le cacha dans les forêts, où il suça le lait des bêtes féroces. L'amour conservait une éternelle enfance, ses cheveux
tionsdes anciens peuples se sont tellement multipliées et confondues, qu'elles ont fait de la mythologie un véritable chaos. ”

“ Le consul Scipion.
vingt ans, paraît au milieu d'eux l'épée à la main, les oblige à jurer avec lui de défendre la patrie, et après avoir ranimé leur courage, il s'écrie avec enthousiasme : « Que ceux qui aiment la République me suivent. » Les Carthaginois continuent la guerre, mais ils n'osent approcher de Rome. ”

“ Saturne revendique l'empire, mais Jupiter le mutile comme le fut Uranus, et le chasse de l'Olympe. Le sang de la blessure de Sa.
turne tombe dans la mer et produit ■ Vénus.
Saturne eunuque et détrôné alla se cacher en Italie ; il donna au pays qu'il habita le nom de Latium (i) , qui veut
(i) Qui devint le pays des Latins j aujourd'hui ampagne des environs de Rome.
dire caché. Il y rassembla des hordes de sauvages qu'il gouverna comme ses enfans. Tous les biens étaient en commun parmi son peuple, et tous les hommes y étaient égaux. Saturne avec le titre de roi était l'ami de ses sujets. ”

“ Les femmes en fichu sur la tête ou en papillottes, les hommes en veste ou en casquette, les personnes chargées de paquets, ne peuvent entrer au jardin; les chiens doivent être conduits en lesse, les femmes publiques ne peuvent s'y promener, et les voitures ne peuvent stationner devant les entrées. ”