“ Didier tressaillit, et après un moment de silence : "Eh bien! oui, je suis Didier, livrez-moi à la justice, si vous le voulez; mais, de grâce, laissez-moi prendre quelque nourriture et un peu de repos."
— " Vous livrer, nous! s'écria la pauvre femme: il n'y a dans tout le pays qu'un malheureux qui soit capable de vendre son hôte : c'est Balmain. Entrez, ce n'est pas nous qui vous trahirons jamais." ”

“ Le duc d'Orléans ! le duc d'Orléans ! répétait Dussert, le duc d'Orléans ! — Bourbon pour Bourbon, j'aimais autant Louis XVIII.*
Les aveux de Didier avaient fait une triste impression sur, l'esprit de ses anciens complices : avoir été trahi par cet homme, c'était en quelque sorte autoriser les représailles à son égard. En fallait-il davantage pour faire germer les pensées mauvaises dans des âmes sans élévation et des coeurs sans générosité, lorsque avec cela la misère et le malheur faisaient encore sentir leur terrible aiguillon ? ”

“ Il s'agissait de l'arrestation de M. de Polignac, et l'on agitait cette question dans le salon du duc de Bourbon : " Le ministre, tombé entre les mains de la révolution victorieuse, devait-il échapper en se donnant la mort?" M. Hostein semblait pencher pour l'affirmative.
Le Prince répondit :
" Est-ce bien vous qui osez tenir un pareil langage ! prenez, M. Hostein, qu'un homme d'honneur ne se donne jamais la mort; il n'y a qu'un lâche qui puisse le faire. Quel exemple pour la société! ”

“ Voler la bourse d'autrui, calquer sa signature, sont des crimes moins grands que de trahir son pays et d'égorger ses complices. Tel est cependant le sens des accusations devant lesquelles vous êtes muet.
Il était en France un homme qui avait un intérêt immense à les révéler, ces accusations; cet homme, c'était moi.
Quand vous avez brisé mon existence, vous avez partout fait répandre le bruit que j'avais fomenté la conspiration de Grenoble pour me donner le mérite de l'avoir étouffée. ”

“ Pendant que les choses allaient ainsi, et que, seul contre tous, le général Donnadieu cherchait à démêler, dans les bruits confus de l'horizon, de quel côté venait le vent et soufflait la tempête, Didier, qui avait parcouru la Savoie, visité Genève et Milan, pour s'assurer une dernière fois du concours de plusieurs affidés que la proscription de 1815 avait jetés dans toutes les capitales de l'Europe, voisines de la France, Didier était enfin rentré dans l'Isère. ”

“ Oui, nous le disons avec force : On doit croire à l'assassinat, parce que c'est la seule explication possible d'une mort que le suicide n'explique pas.
Telle est notre conviction ; et narrateur fidèle d'un crime odieux, nous appelons sur la tête des assassins du Prince, les malédictions de la France et de la postérité! ”

“ Le mouvement de Lyon en 1816 ne fut qu'un prélude aux troubles qui éclatèrent dix-huit mois après dans cette ville; et compromirent de la plus déplorable manière le ministre Decazes et ses agents provocateurs: une escarmouche de la partie qu'on engageait ailleurs, et dont le fait, le plus significatif sans doute, fut l'inexplicable liberté d'allures laissée au chef du complot avorté ; un prologue dans lequel se dessinent déjà les principaux personnages de cette trilogie, dont le ministère Talleyrand-Fouché, le parti orléaniste et Paul Didier forment les éléments. ”

“ Palais-Bourbon poursuivie, par d'étranges pensées. Durant quinze nuits, elle fit coucher l'abbé Briant dans sa bibliothèque, et madame de Flassans dans sa propre chambre, comme si elle eût craint que quelque image funèbre ne vînt se lever devant elle dans la solitude des nuits. Mais bientôt, revenue de son émotion, elle se montra confiante et résolue. Depuis longtemps elle jouait à la Bourse, sur un capital énorme : elle donna suite à ses opérations, et, dans l'espace de quelques mois, elle se trouvait avoir gagné des sommes considérables. ”

“ Dans la persuasion que l'entreprise de Didier n'était que l'acte isolé d'un homme égaré par l'ambition, et venant demander au pillage les moyens de relever sa fortune perdue, nul ne chercha à faire jaillir la vérité du cachot où était renfermé Didier. Ceux qui, mieux renseignés, auraient pu se prêter à ce rôle, se gardèrent bien de parler ou d'éveiller des soupçons que peut-être ils avaient intérêt à ensevelir à jamais. Si donc l'on demanda à Didier de révéler ses complices, ce n'était pas dans les hautes régions de la société qu'on allait les chercher. ”

“ Pendant ce temps-là, Balmain poursuivait son oeuvre. Revenu à Saint-Sorlin avec les carabiniers royaux de Saint-Jean-de-Maurienne, il se mit en fureur, lorsque sa femme lui eut appris le départ de Didier, et avoué que c'était elle qui l'avait exhorté à fuir. Balmain tremblait d'avoir la honte de la délation sans en pouvoir escompter au moins les profits. Aussi l'inutilité des recherches auxquelles se livraient les carabiniers royaux, irritait-elle sa cupidité, excitée encore par l'espèce de déshonneur qu'il attachait à échouer dans ses projets infâmes. ”

“ Mais le prince ambitieux ne saurait agir seul ; il lui faut des serviteurs dévoués, des complices. Rapprochés du foyer de l'intrigue, soumis à son action corruptrice, les courtisans secondent avidement ses projets et trompent la nation par des apparences mensongères.
Si les malheureux qu'ils ont séduits succombent dans la lutte, ils sont les premiers à les livrer au bourreau, afin d'enfouir leur secret dans la tombe; et s'ils triomphent, l'indifférence et l'oubli deviens nent souvent leur partage. ”

“ Nous disons que l'on se concertait pour entraîner le duc de Bourbon dans une disposition testamentaire que l'on savait contraire à sa volonté, et que l'on voulait obtenir par surprise et par terreur. A la surprise s'attachent les moyens de dol, à la terreur les moyens de violence. Nous disons que l'on rencontre entre la date de la grande lettre écrite par madame de Feuchères au Prince, et le voyage qui devait devenir le prétexte d'une visite au Palais-Bourbon, une coïncidence qui frappe tous les esprits. ”

“ Le vent de l'indépendance souffle du haut des montagnes qui l'entourent, un vif sentiment de nationalité anime tous ses habitants, et si Grenoble a été la première à saluer la Révolution, il faut lui rendre cette justice, qu'elle a passé les mauvais jours de la Terreur vierge de tout attentat, de toute expiation politique.
C'est par Grenoble et par Grenoble seulement que le 7 mars 1815, Napoléon cesse d'être un audacieux aventurier pour redevenir empereur ”

“ Seuls, deux écrivains avaient promis une histoire de la Conspiration de Didier : une mort prématurée a empêché le premier de tenir sa parole, et le silence obstiné du second n'est pas une des étrangetés les moins curieuses que cette affaire a traînées après elle. ”

“ Dans l'infamie de la trahison dont il était victime, dans l'activité des poursuites auxquelles il était en butte, dans le souvenir des destinées de la France qu'il avait un instant tenues entre ses mains, dans la gravité de la peine inévitable qui pesait sur sa tête, Didier trouvait assez de stimulants pour exciter son courage.
A Saint-Sorlin, la maison d'un notaire servit de prison à Didier pendant la nuit ; de là on le conduisit à Turin, où l'ambassadeur de France obtint peu de temps après son extradition. ”

“ Assez de renégats, de fidèles et de traîtres se pressaient à la suite de Napoléon, pour qu'il n'eût qu'à choisir entre toute cette foule ambitieuse, avide ou idolâtre ; il connaissait bien les hommes et les jugeait vite: le dévouement de si fraîche date de l'avocat Didier lui parut à bon droit suspect; Napoléon, d'ailleurs, était instruit des momeries royalistes de cet homme à la rentrée des Bourbons. ”

“ Avec M. de Richelieu, étaient MM. Corvetto, de Feltre et Dubouchage, celui-là ministre de la marine, celui-ci ministre de la guerre, le premier ministre des finances : tous les trois, hommes spéciaux, maïs s'immisçant fort peu dans la politique intérieure. M. de Feltre était absorbé par le travail immense de la réorganisation de l'armée, pendant que, le désespoir dans l'âme, M. Corvetto demandait aux sources taries du budget les moyens de combler l'abîme financier que des guerres malheureuses avaient créé au sein de la France. ”

“ UN MOT DE LECOMTE.
Le Prince n'existait plus ; il était exposé dans une chapelle ardente ; il était là, le visage découvert, environné d'une pompe religieuse et guerrière ; et l'on sait que de tout temps le corps de la victime a su provoquer le remords. Lecomte ne sait pas soutenir la vue de son maître assassiné, et il laisse échapper du fond de son âme ce cri recueilli par un de ses camarades : " J'ai un poids sur le coeur, ou j'en ai gros sur le coeur !"
Manoury qui l'entend lui représente qu'il est de son devoir de dire tout ce qu'il sait. ”

“ La vie
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privée de cette femme, sa cupidité, l'empire qu'elle exerçait sur le Prince, l'immense intérêt qui la poussait à empêcher son bienfaiteur d'annuler, par des dispositions nouvelles, le testament qu'il avait fait en sa faveur; tout cela fit planer sur sa tête de bien tristes soupçons.
Lorsque l'homme le plus obscur disparaît du monde par un événement qui laisse quelque doute sur son genre de mort, la société tout entière s'en
émeut le ministère public, gardien sévère
de la vie des citoyens, se livre aux recherches les plus actives, et frappe les coupables, quels qu'ils soient. ”

“ Il nous est impossible de concilier cette invitation faite à M. de Cossé, de coucher au moins une nuit à Saint-Leu, avec l'idée du funeste dessein qu'on lui suppose.
Bientôt on se rendit dans la salle à manger où, selon M. de Cossé, tout se passa comme à l'ordinaire. Aussi madame la comtesse de Choulot, née Chabannes, et l'alliée de madame de Feuchères, dit-elle :
" Le Prince était le 26 août dans une parfaite tranquillité d'esprit. Il est faux qu'il se soit levé de table." ”

“ On dira peut-être qu'au mois de septembre 1830, Louis-Philippe avait reçu avec de trop vives marques de sympathie les conspirateurs de la Restauration que lui présentait M. de la Fayette, se disant un de leurs complices, pour que le gouvernement pût provoquer une exception, précisément contre les hommes de 1816; peut-être dira-t-on encore que les indemnités accordées à la plupart de ces condamnés le sont en vertu d'une loi spéciale ; qu'importe ! historien impartial, nous devons enregistrer les faits qui se rencontrent sur toute voie menant à la lumière et à la vérité. ”

“ Ce n'était donc qu'en levant le bras fort au-dessus de sa tête qu'un homme, même d'une taille élevée, pouvait attacher le lien suspenseur à l'agraffe de l'espagnolette.
Pour tout le monde, et notamment pour le Prince, qui ne pouvait, par suite d'une blessure, élever la main à la hauteur de sa tête, la présence d'une chaise mise à portée était une condition indispensable d'exécution. Or, il a été prouvé que la chaise placée, non pas dans l'embrasure, mais à l'angle extérieur de la croisée, ne pouvait servir en aucune manière à la consommation du suicide. ”

“ Le 14 août, le Prince condamne le suicide avec toute la noblesse et toute l'énergie de sa conscience. Rassuré sur le sort de Charles X, il rentre dans le calme habituel de sa vie, et des tables de jeu reparaissent dans son salon. ”

“ Pour la majorité du monde politique, la Conspiration de 1816 a été l'acte isolé d'un homme égaré par le ressentiment ou par l'ambition, d'un vieillard insensé qui manqua son coup, entraînant avec lui une trentaine de malheureux perdus à sa suite. ”

“ M. Donnadieu raconta alors au général Devillers et au colonel de Vautré quelques-unes des intrigues qui s'agitaient autour du trône de. Louis XVIII, et dont le ministère, tombé le 25 septembre, nouait à son gré tous les fils. Vivement impressionné par les révélations qu'il venait d'entendre, le général parlait avec chaleur et entraînement; il dit comment Didier n'était qu'un instrument de cette faction révolutionnaire qui, depuis trente ans, avait fait et défait tant de gouvernements en France : misérables serviteurs qui n'avaient encensé tous les pouvoirs que pour les trahir tous également. ”

“ Lors donc que, après un entretien de deux heures, Didier eût été livré à la curiosité de la foule qui l'attendait à la porte de l'hôtel Belmont, et qu'il se mit en route pour la maison-d'arrêt de Grenoble, le général Donnadieu, épris d'enthousiasme pour celui dont, quelques jours auparavant, il avait écrasé les complices et renversé les projets, descendit au jardin situé dans son hôtel, et, s'approchant du général Devillers et du colonel de Vautré qui l'y attendaient: " A quel précipice nous venons d'échapper, leur dit-il ; ce n'est pas un homme ordinaire que ce Didier ! ”

“ Une seule chose est à noter, c'est que si, dans ces négociations ténébreuses, des candidatures furent posées, des noms mis en avant, la dynastie napoléonienne devait être à jamais écartée de toute combinaison.
Napoléon, dont cent mille soldats redisaient le nom dans tous les coins de la France, était alors maudit à Paris par la noblesse, par la bourgeoisie et même par le peuple. C'était des camps du libéralisme qu'étaient partis les plus terribles coups portés au pouvoir impérial ”

“ Peude villes ont fait autant de bruit que Grenoble dans nos fastes révolutionnaires. Cité intelligente, aux moeurs douces et faciles, capitale d'un pays renommé par la finesse et la causticité de ses habitants, Grenoble a, depuis longtemps, inscrit son nom en tête des villes les plus civilisées, les plus libérales de France. ”

“ L'ancien archiviste de la police Peuchet, les a formulées en prétendant avoir dans les mains des preuves recueillies dans l'intimité même de votre ministère. Simon Didier, le fils de la malheureuse victime de cette conspiration avortée, vous a publiquement signalé comme l'âme du complot ; la presse a répété son langage ; les tribunaux en ont retenti ; un journal vous a stygmatisé comme le grand coupable dans les événements de Grenoble. ”