A.-Hippolyte de Romand

“ De quels concerts harmonieux de bénédictions, la France , délivrée du joug usurpateur le plus tyrannique, ne doit-elle pas faire à jamais retentir les airs , à la vue de ce bon Roi magnanime , de ce père de la patrie, qui, cicatrisant nos plaies politiques, est venu assurer la majesté du diadème avec la noble existence de la Nation ! ”

“ Ainsi, c'est la nation britannique qui n'a jamais reconnu l'Empire de Buonaparte ; c'est la nation qu'il a le plus injuriée-, c'est la nation à qui il avait déclaré une haine éternelle, que le ciel a placée comme une barrière insurmontable entre l'ancien et le nouveau monde , pour fermer le passage à l'ennemi du genre humain.
Séchons donc enfin nos larmes. La main vengeresse de la Providence ne s'appesantira plus sur notre patrie. ”

“ Mais le congrès des puissances européennes est debout, pour sévir avec une inexorable justice contre ces monstruosités politiques ; mais il faut que la France , dégagée aujourd'hui des liens de la terreur et du despotisme , ôte avec vigueur et à jamais aux factions tout moyen de pervertir et de remuer les peuples. C'est à la Chambre légale de nos députés actuels à montrer que la Nation française est digne de conserver l'illustration de la dynastie de ses Rois.
Eh ! qui pourrait d'un oeil sec envisager ce qu'a coûté à l'humanité l'expérience de vingt-cinq années d'agitations ! ”

“ En réduisant ce nombre même à plus demoitié pour présenter les hommes habiles aux actes de l'état civil, il en résultait qu'au moins dix millions de Français n'avaient pas voté. Or, pouvait-on préjuger que leur silence était approbatif? non sans cloute. On n'en fit donc aucun cas ; on ne compta pour rien dix millions d'hommes raisonnables. L'émission des votes ne fut enfin qu'une formalité d'apparat, qui n'a pu produire d'effet que sur les gens faibles ou d'un jugement faux. ”

“ Voilà dans quel dessein ils proclamèrent la calomnieuse assertion que la majorité de la France pensait comme eux , tandis que cette majorité les désavouait, les répudiait même comme Français ; tandis que l'armée elle-même , qui doit être essentiellement passive et obéissante, s'indiguant bientôt de servir sous leurs ordres et de verser son sang inutilement, s'éloigoait des étendards levés au nom de la patrie contre la patrie même. ”

“ La vraie justice et la morale avaient, dès l'arrivée du Roi, déchiré la sentence inique de la tyrannie. Après le 20 mars, l'un des premiers actes de Buonaparte fut de rétablir ceux de sa haine et de son despotisme arbitraire. Le retour du règne des lois a enfin vengé la société de tant d'affronts. ”

“ France, triste , morne , silencieuse, fut comprimée par les cris discordans d'hommes infâmes , pervers ou égarés -, mais aujourd'hui délivrée, elle lève de nouveau vers le trône de Louis des veux mouillés de larmes d'amour et d'admiration , en y fixant les espérances d'un avenir prospère et réparateur de nos longues calamités. ”

“ Par un tissu de fables et de criminelles séductions , on excita l'indiscipline et le mécontentement parmi les troupes ; on égara les campagnes par les craintes du retour des dîmes et des droits féodaux, ces institutions à jamais tombées en désuétude, et incompatibles aujourd'hui avec la dignité d'un monarque français ; on alarma les citoyens sur l'irrévocabilité des ventes des domaines nationaux , et l'on répandit que l'ancienne noblesse avait exclusivement les faveurs de la cour. ”

“ Avec cette doctrine, la jeunesse perdait peu-àpeu toute idée de morale, tout principe de goût pour les sciences et les arts, et tout amour pour ses parens et la patrie, parce qu'elle n'avait devant les yeux qu'une soumission passive à un maître absolu, que la conscription , que la licence des camps, que des guerres lointaines. ”

“ La magnanimité des potentats de l'Europe se manifesta dans ce grand drame politique ; on épargna la vie de l'homme qui avait sacrifié des millions d'hommes à sa renommée : il eut l'île d'Elbe en propriété pour exil perpétuel ( 5 ) .
Alors, l'antique et vénérable dynastie des Bourbons, regardée comme l'ancre de salut; qui devait fixer nos destinées, vint réconcilier la France avec toutes les nations du monde. Louis XVIII, frère de Louis XVI, monta sur le trône , aux acclamations unanimes des Français. ”

“ Que tous les partis qui se sont déchirés les uns les autres , se confondent et se réunissent noblement sous le seul nom de l'unique parti qui eût dû et doit constamment dominer, celui de la patrie, d'où émanent l'amour du bien , l'obéissance aux lois, et la fidélité au Souverain légitime dont les pères ont de siècle en siècle régné sur les nôtres ! ”

“ Que de même on ne voie plus dans l'administration de l'Etat, de ces hommes versatiles et séditieux . qui , en 1814, conservés dans leurs places ou comblés des bontés du Roi, se sont, avec la plus noire ingratitude et la passion du crime, montrés les adhérens de la conjuration du 20 mars ! Leur accorder l'impunité , ce serait dévier de la morale, de la justice et de l'honneur ; ce serait mettre sur la même ligne des traîtres et des prévaricateurs avec l'homme d'Etat et d'épée , le magistrat et le fonctionnaire, fidèles et courageux, qui ont bien mérité de la patrie et du Roi. ”

“ Aussi , malgré les arrêts des assemblées révolutionnaires , l'opinion publique a immuablement honoré et reconnu l'ordre de la noblesse. Il est assurément nombre de personnes recommandables par leurs vertus , leurs services , et même par des actions héroïques , qui ne sont point nées dans le corps nobiliaire ; mais ces personnes n'en jouissent pas moins de leur réputation méritée et des bienfaits du prince. ”

“ A l'époque du 22 juin , on sentit tellement , au premier abord, dans ces prétendues Chambres, que le régime impérial finissait avec son créateur , qu'à peine la démission de Napoléon obtenue , on exprima spontanément le voeu de former une assemblée nationale. C'était vouloir , par ce voeu , faire renaître une grande et monstrueuse erreur politique de notre histoire; mais c'était en même temps déclarer qu'on ne faisait aucun cas du successeur que se donnait Buonaparte , et avouer que le système de cet homme était incompatible avec
Commission de gouvernement. ”

“ La clémence dy Prince ne peut nuire à la justice qu'il doit à ses sujets ; et si l'on pardonne à l'erreur , on ne pardonne pas aux traîtres et aux factieux, soldats ou citoyens de toutes les classes , qui, rêvant de nouvelles convulsions et le désordre, deviennent les ennemis de l'Etat et les perturbateurs du repos public : de tels hommes doivent être punis selon toute la rigueur des lois. ”

“ Si quelques hommes encore endurcis dans le vice, comme ces alliées qui ne contemplent les merveilles du ciel que pour en méconnaître l'auteur, se refusent, à se convertir au bien , qu'ils soient repoussés du sein de la patrie qu'ils blasphèment, et dénoncés à la vengeance des lois qui doit frapper les ennemis du repos public! ”

“ La noblesse d'ame , l'éducation , voilà ce qui honore personnellement chaque citoyen , et ce qui peut le faire parvenir aux places les plus éminentes. Aussi, la charte constitutionnelle ( art. 3 ) rend tous les Français également admissibles aux emplois civils et militaires.
Buonaparte savait que le mode de perception des droits réunis , impôt établi par lui, irritait le peuple : il supprima quelques exercices vexatoires ; mais il augmeuta le tarif des licences , en sorte que le trésor gagna même à cette réforme. ”

“ La masse de la nation a réprouvé Buonaparte : une foule de départemens, à l'exemple de celui de la Vendée , ont pris les armes contre lui ; les autres ont gémi sous la verge de ses licteurs, mais en demeurant inaccessibles aux aberrations du langage impérial.
Telle est l'impartiale vérité : elle donne la mesure des choses, et montre le contraste des temps.
Louis XVIII, l'un des monarques les plus éclairés de l'Europe, bon, juste, humain, affable, et AMI DE SON PEUPLE, avait PARU et avait gagné tous les coeurs français. ”

“ Le' carnage , les dévastations de notre territoire , voilà ce que des peuples ennemis, usant du droit de la force et de représailles, nous auraient apporté : mais ces peuples sont devenus les amis de la France, parce qu'ils étaient les amis du Roi qui s'est interposé entre la France et l'Europe. ”

“ Le génie du mal , échappé d'un rocher de la Méditerranée , et tenant d'une main le glaive et de l'autre la torche des furies révolutionnaires, s'était avancé clans sa course rapide jusque vers la capitale. Le Roi, avec sa cour fidèle , dut chercher un refuge sur le sol étranger. Mais ce bon monarque, dans la sollicitude de son ame navrée
( 15 ) des douleurs de la nation , choisit la ville la plus rapprochée des confins du royaume, pour que sa voix paternelle pût encore se faire entendre des Français ses enfans, et les soutenir dans l'adversité. Louis XVIII fixa sa résidence à Gand. ”

“ Mais le souffle de la malveillance , qui empoisonne tout, osa insinuer aux soldats qu'ils étaient regardés comme des vaincus et des rebelles, eux dont la gloire avait tiré des larmes d'admiration des descendans d'Henri IV, eux que le Roi avait pour la plupart rappelés de la captivité et des déserts de la Sibérie, où ils languissaient par la cruelle extravagance d'un homme impitoyable, eux enfin que le Roi portait dans son coeur , en leur départissant l'amour d'un père à ses enfans. ”

“ Ils prétendirent, savourant la manie des innovations , réviser sur un nouveau plan et démembrer les constitutions de nos diverses périodes, et de leurs lambeaux incohérens habiller un fantôme qu'ils devaient inaugurer à la face du monde , en déclarant que le Souverain qui n'accepterait pas cette oeuvre de leur génie , sans contredit malfaisant , serait méconnu par eux. ”

“ Le temps est venu où la hardiesse du crime doit trembler devant le regard de l'honnête homme.
Louis XVIII a reparu parmi nous, et l'amour du bien a épanoui tous les coeurs français : le mal s'est caché sous les remords ou dans les ténèbres. Ainsi, l'on a vu ces Chambres profanes et incendiaires , qui, depuis le 22 juin sur-tout, avaient exhalé le fiel de leurs passions, se dissiper comme ces brouillards qui , à l'aurore d'un beau jour d'été, se fondent aux doux rayons du. ”

“ L'estime de leurs concitoyens leur est acquise : ils ne les confondront pas avec ces hommes qui se sont joués de l'opinion publique.
Cependant les légions des Souverains alliés, après la bataille de Mont-Saint-Jean, avaient marché sur la capitale. Le 28 juin, les corps d'armée anglais et prussiens n'en étaient qu'à peu de distance , et Buonaparte, retiré à la Malmaison, n'était pas parti. Sa présence donna des inquiétudes. Le bruit courut que, révoquant sa seconde abdication comme il avait révoqué la première, il avait proposé un plan de défense dont il voulait diriger l'exécution. ”

“ Au jour de la restauration de 1814, la promesse de l'oubli du passé a été formelle , et n'a pas eu , comme elle ne peut l'avoir, d'effet rétroactif. Mais les individus qui, depuis cette époque et dans la conjuration du 20 mars , se sont plus ou moins associés à la rébellion et prostitués à l'usurpateur, sont devenus des coupables qu'il faut punir , ou des êtres dangereux qu'il faut écarter. ”

“ Une confédération universelle va désormais resserrer entre les peuples les liens sociaux , rétablir les échanges du commerce des deux Mondes , et faire revivre les louables rivalités de l'industrie, des beaux-arts et du génie. ”

“ Enfin , ces hommes , pour la plupart sans talens, ou asservis à de vils intérêts, ou flétris par leur réputation (a) , que s'étaientils donc imaginés de faire de plus beau que la charte constitutionnelle , cette charte qui, méditée par un Prince éclairé , vertueux et observateur, chez une nation libre, et pen (
pen ( ) Nous ne parlons qu'en général ; car les hommes de mérite et d'une conduite intègre, confondus malgré eux dans ces assemblées, seront toujours exceptés des reproches faits à l'ignorance, à l'incivisme, à la bassesse et à l'infamie. ”

“ On rapporta eu effet qu'environ un million et. demi de votes avait été relevé et vérifié sur des registres , et. que la majorité avait adopté l'acte additionnel. Mais il en eût fallu retrancher les votes de l'armée, qui, d'après une subversion de tous les principes, avait été appelée à délibérer ; mais la publication officielle des noms des votans par chaque département, eût été seule, une preuve irrécusable ( 10 ) . En second lieu, qu'étaitce qu'un million et demi de citoyens sur vingt-huit millions que contient la France ? ”

“ Tant que la liberté n'est que la licence et l'anarchie , les peuples sont les esclaves des factieux.
Enfin , par l'article 67 de son acte additionnel , Napoléon décela sa pusillanimité furibonde, sa tyrannie sans bornes, et la conscience qu'il avait de l'illégitimité de sa cause. Cet article faisait défense à perpétuité « au Gouvernement, aux Chambres » et aux citoyens , de proposer le rétablis» sèment sur le trône d'aucun prince de la » maison de Bourbon, même en cas d'extinc» tion de la famille impériale. » ”

“ Sentimens de la nation. — Quels doivent être les voeux des Français ? — De la révolution. — Des partis. Quel est le meilleur? — De la punition des coupables. — Leurs desseins. —De l'expérience du passe. — De l'état présent des choses. Remèdes contre le mal. — De la morale publique et de l'esprit national. — De la marche du gouvernement. — Des Souverains alliés. — De la paix. Ses bienfaits.
TABLEAU
DE
LA DERNIÈRE CONJURATION
DE BUONAPARTE,
OU
LA FRANCE DÉLIVRÉE.
N
APOLEON BUONAPARTE ( 1) ,
soldat audacieux, se montra sur la scène du monde avec un génie altier et entreprenant ”